บทที่ 17 ปราบกบฏ (ตอนที่ 1)

บทที่ 17 : ปราบกบฏ (ตอนที่ 1)

"และเมื่อฉันกลับมายังจักรวรรดิ เหล่าขุนนางก็ยังคงหลงอยู่ในความฝันอันรุ่งโรจน์เก่าแก่ของศตวรรษก่อน ไม่ยอมตื่น

ข้าราชการสร้างภาพลวงตาของความสงบสุขและความเจริญรุ่งเรืองที่จอมปลอม เจ้าที่ดินขูดรีดทาสติดที่ดินและชาวนาผู้เช่าที่ดินอย่างไร้ความปรานี และชาวนาก็ถูกผูกมัดกับที่ดินมาหลายชั่วอายุคน ทำงานหนักอย่างไม่สิ้นสุดโดยปราศจากอิสรภาพส่วนตัว" มาร์ควิสนัมเมตกล่าวด้วยสีหน้าเศร้าหมอง "หากคนพวกนี้ไม่เคยลืมตาขึ้นมามองความเปลี่ยนแปลงของโลก ท้ายที่สุด พวกเราเองก็จะถูกบดขยี้จนเป็นฝุ่นผงด้วยกงล้อแห่งกาลเวลาที่เคลื่อนไปข้างหน้าอย่างไม่หยุดยั้ง"

เมื่อได้ยินดังนั้น ดุ๊กมากาชก็ถอนหายใจยาว

ในฐานะสมาชิกของขุนนางฮังการีหัวก้าวหน้า เขารู้ดีถึงความเปลี่ยนแปลงที่เกิดขึ้นในโลกภายนอก

เมื่อเขาทราบว่าอังกฤษได้จารึกบทใหม่ที่รุ่งโรจน์ที่สุดในมหากาพย์อารยธรรมมนุษย์เมื่อยี่สิบปีก่อน เขาเองก็ประหลาดใจว่าชาติเล็กๆ ที่เคยอยู่ชายขอบของยุโรป สามารถก้าวขึ้นมายืนอยู่กลางเวทีโลกได้อย่างไร

ความรุ่งโรจน์ในอดีตของราชอาณาจักรฮังการีดูเหมือนภาพลวงตาที่สวยงามแต่กำลังผุพังและแตกสลาย

เมื่อประกอบกับขุนนางที่โง่เขลาและอนุรักษนิยม แม้ว่าเขาจะปรารถนาที่จะเปลี่ยนแปลงสถานการณ์ปัจจุบันเช่นเดียวกับมาร์ควิสนัมเมตและเคานต์ยาโนส แต่ท้ายที่สุดเขาก็ไร้ซึ่งอำนาจเมื่อเผชิญกับการฉ้อฉลที่แพร่หลายเช่นนี้

ดังนั้น เขาจึงเลือกที่จะพึ่งพาอำนาจจากภายนอก โดยเลือกที่จะเข้าหาจักรวรรดิ หวังที่จะผูกฮังการีเข้ากับราชรถของจักรพรรดิที่เคลื่อนไปข้างหน้าอย่างไม่หยุดยั้งโดยสมบูรณ์

"อย่างไรก็ตาม ในตัวของอาร์ชดุ๊กหนุ่มคนนั้น มกุฎราชกุมารชาร์ลส์ จักรพรรดิและกษัตริย์ในอนาคตของพวกเรา ฉันมองเห็นความหวังในอนาคตของจักรวรรดิ" ณ จุดนี้ เปลวไฟแห่งความหวังได้จุดประกายขึ้นใหม่ในดวงตาของดุ๊กมากาช "มกุฎราชกุมารของพวกเรา อาร์ชดุ๊กชาร์ลี ชายหนุ่มผู้เปรียบเสมือนความหวังในอนาคตของจักรวรรดิ ตั้งแต่วินาทีแรกที่ฉันเห็นพระองค์ข้างกายจักรพรรดินีมาเรีย เทเรซา พระองค์ก็ได้แสดงความเฉลียวฉลาดและสติปัญญาที่เหนือกว่าคนรุ่นเดียวกันอย่างมาก

ฉันเชื่อว่าพระองค์จะนำพาจักรวรรดิไปสู่อนาคตที่รุ่งโรจน์ในที่สุด"

"ฉันไม่คิดว่านายจะคาดหวังกับมกุฎราชกุมารหนุ่มของเราไว้สูงขนาดนี้" มาร์ควิสนัมเมตอุทาน

"โอ้ นัมเมต เพื่อนเก่าของฉัน ถ้านายได้ไปยังจักรวรรดิเหมือนฉัน และได้เห็นโรงงานที่มีควันพวยพุ่ง ผุดขึ้นราวกับดอกเห็ดหลังฝนตก และได้ยินเสียงที่ไพเราะที่สุดในโลก นั่นคือเสียงคำรามของเครื่องจักรไอน้ำ เครื่องทอผ้าที่ทำงานอย่างไม่หยุดหย่อน เหล็กกล้าที่แวววาว ทั้งหมดนี้ต้องขอบคุณอาร์ชดุ๊กหนุ่มผู้ปราดเปรื่องพระองค์นั้น นายก็จะกลายเป็นผู้สนับสนุนที่ภักดีของพระองค์ เหมือนกับฉัน" ดุ๊กมากาชกล่าว

"งั้นหรือ? ฉันรอคอยวันนั้นนะ เพื่อนเก่า" มาร์ควิสนัมเมตกล่าวด้วยรอยยิ้ม

บูดา ป้อมปราการกองพลน้อยฮังการี "ไอ้แก่เวนเซลเสียสติไปแล้วหรือไง?" พลโท เจ้าชายฟรีดริช โจเซียส แห่งแซกซ์-โคบูร์ก-ซาลเฟลด์ ผู้ว่าการและผู้บัญชาการทหารสูงสุดแห่งกองรักษาการณ์ฮังการี กระดกเหล้ามันฝรั่งเข้าปากและบ่นอุบ "ตอนนี้เป็นเวลาที่เหมาะสมที่สุดที่จะกวาดล้างพวกกบฏมักยาร์ แต่เขากลับยังบอกให้เรารักษาที่มั่นไว้"

พันโทอันตวน นายทหารคนสนิทของเขายิ้มและกล่าวว่า "เจ้าชายเคานิทซ์-ริตเบิร์ก คงมีเหตุผลของเขา และนี่ก็เป็นเจตจำนงของจอมพลเลซี่ด้วยครับ"

"ฉันว่าตาแก่นั่นยุ่งกับการทูตมาหลายสิบปีจนสมองเลอะเลือนไปหมดแล้ว" เจ้าชายฟรีดริชแค่นเสียง

"กระหม่อมได้ยินมาว่ามกุฎราชกุมารชาร์ลส์ทรงแนะนำให้ฝ่าบาททรงดูสถานการณ์ไปก่อน แล้วค่อยรวบตัวกบฏมักยาร์พวกนี้ทีเดียวเมื่อพวกมันเผยตัวออกมาครับ" อันตวนกล่าว

"คำแนะนำของชาร์ลีก็ไม่เลวนะ" เจ้าชายฟรีดริชทำเสียงจุ๊ปาก พลางลูบคางขณะพูด

จากนั้น เจ้าชายฟรีดริชก็มองไปที่รูปภาพบนผนัง ซึ่งมีเครื่องหมายกากบาทสีแดงขนาดใหญ่คาดทับ มันคือรูปของตัวการสำคัญในการก่อกบฏของขุนนางฮังการีครั้งนี้ เจ้าชายลาสโล บาโตรี พาลาทีนแห่งฮังการี (ชาวฮังการีจะวางนามสกุลไว้หน้าชื่อ)

นับตั้งแต่ถวายสัตย์ปฏิญาณต่อราชวงศ์ฮับส์บวร์ก ตระกูลบาโตรีได้ผูกขาดตำแหน่งพาลาทีนแห่งฮังการีมานานหลายศตวรรษ และเป็นขุนนางเจ้าที่ดินที่หยั่งรากลึกที่สุดในราชอาณาจักรฮังการี โดยมีทาสติดที่ดินในครอบครองหลายหมื่นคน ซึ่งมากกว่าครึ่งของทาสติดที่ดินทั้งหมดในฮังการี

ในช่วงไม่กี่ปีที่ผ่านมา เป็นเรื่องปกติที่ลาสโลจะแสร้งทำเป็นเชื่อฟัง แต่ลับหลังกลับขัดขืนคำสั่งจากราชสำนักเวียนนา หรือแม้แต่ต่อต้านการเลิกทาสและนโยบายการรวมชาติของจักรพรรดิโจเซฟที่ 2 กับรัฐบาลกลางจักรวรรดิอย่างเปิดเผย

ศัตรูเช่นนี้ต้องถูกกำจัด

นอกจากนี้ ดุ๊กเชสเนกี้และดุ๊กฟาร์กัสต่างก็มีทาสติดที่ดินในครอบครองคนละหลายพันคน

พวกเขาและเจ้าชายลาสโลเป็นแกนนำและผู้สนับสนุนที่ยิ่งใหญ่ที่สุดของขุนนางฮังการีที่ต่อต้านรัฐบาลกลางเวียนนา

ตราบใดที่ทั้งสามคนนี้ถูกกำจัด และขุนนางฮังการีผู้ไม่ภักดีทั้งหลายถูกกวาดล้างจนหมดสิ้น การดำเนินการตามพระราชกฤษฎีกาปฏิรูปและนโยบายต่างๆ ของจักรวรรดิในฮังการีก็จะดำเนินไปอย่างราบรื่น

เจ้าชายฟรีดริชไม่ได้มั่นใจในเรื่องนี้อย่างมืดบอดแต่อย่างใด ท้ายที่สุด กองทัพภาคสนามทรานส์-ดานูเบียนของเขามีกำลังพลกว่าหกหมื่นนาย ซึ่งทำให้เป็นกองทัพที่น่าเกรงขามที่สุดในราชอาณาจักรฮังการี

ประสิทธิภาพการรบของกองทัพส่วนตัวที่ขุนนางฮังการีกบฏพวกนั้นมีอยู่ประมาณ 5 และถึงแม้พวกเขาจะติดอาวุธให้พวกทาสติดที่ดิน ก็ไม่มีทางเทียบกับกองทัพภาคสนามทรานส์-ดานูเบียนของเขาได้เลยในการปะทะกันเพียงครั้งเดียว... เมื่อเดือนตุลาคมเริ่มต้นขึ้น ภายใต้การวางแผนอย่างเข้มข้นของเจ้าชายลาสโล ดุ๊กเชสเนกี้ ดุ๊กฟาร์กัส และคนอื่นๆ ในที่สุดราชสำนักเวียนนาก็ได้รับข่าวดีที่รอคอยมานาน นั่นคือการก่อกบฏของขุนนางฮังการีจำนวนมากที่นำโดยเจ้าชายลาสโล บาโตรี พาลาทีนแห่งฮังการี

เจ้าชายลาสโล บาโตรี พาลาทีนแห่งฮังการี ประกาศเอกราชของราชอาณาจักรฮังการีอย่างเปิดเผย และได้รับการสวมมงกุฎเป็นกษัตริย์แห่งฮังการีในอาคารรัฐสภาฮังการีที่เปสต์ โดยเรียกตัวเองว่า "ลาสโลที่ 6" เขาระดมกองทัพกบฏเกือบห้าหมื่นนาย ซึ่งประมาณหนึ่งในสามเป็นกองทัพส่วนตัวของขุนนางที่สนับสนุนการกบฏ ส่วนที่เหลือส่วนใหญ่เป็นทาสติดที่ดินที่ถูกบังคับและติดอาวุธชั่วคราว

ฝ่ายกบฏเข้ายึดและครอบครองเปสต์ได้ทันที และขุนนางจำนวนมากทั่วฮังการีก็ตอบรับคำเรียกร้องของพวกเขา

อย่างไรก็ตาม ขุนนางส่วนน้อยที่จงรักภักดีต่อจักรพรรดิโจเซฟที่ 2 และจักรวรรดิโรมันอันศักดิ์สิทธิ์ เช่น ดุ๊กมากาช มาร์ควิสนัมเมต และเคานต์ยาโนส ได้พาทอบครัวและกองทัพส่วนตัวฝ่าวงล้อมออกมาได้ทันที และเดินทางถึงบูดาได้อย่างปลอดภัยเพื่อขอความคุ้มครองจากผู้บัญชาการทหารสูงสุดแห่งกองรักษาการณ์ฮังการี พลโท เจ้าชายฟรีดริช โจเซียส แห่งแซกซ์-โคบูร์ก-ซาลเฟลด์

เจ้าชายฟรีดริชดีใจเป็นล้นพ้น ในที่สุดกบฏพวกนี้ก็กินเบ็ดเสียที!

เจ้าชายฟรีดริชสั่งการให้ผู้พิทักษ์ขับไล่การโจมตีของกบฏฮังการีหลายครั้งติดต่อกัน โดยอาศัยป้อมปราการและสิ่งปลูกสร้างทางทหารของบูดา

ในขณะเดียวกัน กองพลน้อยโบฮีเมียและกองพลน้อยกาลิเซีย ภายใต้การนำของพลโท บลาซิอุส โคลัมบัน ฟอน เบนเดอร์ และพลโท ดาโกแบร์ต ซิกิสมุนด์ ฟอน เวิร์มเซอร์ ได้เดินทัพทั้งวันทั้งคืน รุกคืบเข้าสู่ราชอาณาจักรฮังการีอย่างรวดเร็ว

นอกจากนี้ เจ้าชายฟรีดริชยังประกาศพระราชกฤษฎีกาของจักรพรรดิโจเซฟที่ 2 เรื่องการยกเลิกระบบทาสติดที่ดินในราชอาณาจักรฮังการี โดยไม่มีการเอาผิดผู้ที่ถูกบังคับเข้าร่วมกบฏ

กองกำลังกบฏทางตอนเหนือของราชอาณาจักรฮังการี ใกล้ชายแดนโบฮีเมียและกาลิเซีย ถูกทำลายล้างอย่างราบคาบโดยกองพลน้อยโบฮีเมียและกองพลน้อยกาลิเซียที่นำโดยพลโทบลาซิอุสและพลโทดาโกแบร์ต

กองกำลังกบฏเหล่านี้ ซึ่งประกอบด้วยกองทัพส่วนตัวของขุนนางและทาสติดที่ดินติดอาวุธ แตกพ่ายทันทีที่ปะทะกับกองทัพภาคสนามประจำการของจักรวรรดิ

โดยเฉพาะอย่างยิ่งหลังจากทราบเรื่องพระราชกฤษฎีกาของจักรพรรดิโจเซฟที่ 2 ที่ประกาศเลิกทาสและไม่เอาผิดผู้ถูกบังคับ ทาสติดที่ดินจำนวนมากต่างแตกฮือหนีตาย บางคนถึงกับกล้าแปรพักตร์ ชักดาบฆ่าขุนนางที่กดขี่ข่มเหงพวกเขามาทุกเมื่อเชื่อวัน

กองทัพส่วนตัวของขุนนางก็หันกลับมาเล่นงานพวกกบฏเช่นกัน

ภายในเดือนพฤศจิกายน กองกำลังกบฏในภูมิภาคสโลวักส่วนใหญ่ถูกปราบปรามจนสงบราบคาบ เหลือเพียงกบฏกระจัดกระจายที่ยังคงเคลื่อนไหวอยู่ในฮังการีตอนเหนือ

ต่อมา หลังจากขับไล่การโจมตีของกบฏฮังการีของลาสโลได้หลายครั้ง เจ้าชายฟรีดริชตัดสินใจเป็นฝ่ายรุก โดยนำกองกำลังหลักของกองพลน้อยดานูบเข้าโจมตีเป็นระลอกแรก

เจ้าชายฟรีดริชนำกองทหารม้าเกราะเหล็กสองกรมกองภายใต้การบังคับบัญชาของเขาเป็นทัพหน้า เข้าบดขยี้ทัพหน้าของกบฏฮังการีจนแตกพ่ายอย่างเด็ดขาด

ตอนนั้นเองที่ลาสโลและคนอื่นๆ รู้ตัวว่าพวกเขาตกหลุมพรางของราชสำนักเวียนนาเสียแล้ว

เพื่อรักษาไพร่พล พวกเขารวบรวมกองกำลังกบฏหลัก ถอนตัวออกจากเปสต์ และหลบหนีไปยังเบเกช

เจ้าชายฟรีดริช ผู้นำกองพลน้อยดานูบ และพลโทบลาซิอุส กับพลโทดาโกแบร์ต ผู้นำกองพลน้อยโบฮีเมียและกองพลน้อยกาลิเซีย ได้รวมพลกับกองทัพภาคสนามหลักทั้งสามกองทัพ

ผู้บัญชาการทั้งสามตัดสินใจที่จะไล่ล่าต่อไป โดยอาศัยความได้เปรียบที่มีอยู่

กองกำลังหลักของกองทัพปราบปรามรุกคืบไปจนถึงเบเกช ที่ซึ่งกองกำลังกบฏหลักถูกบดขยี้จนย่อยยับ