บทที่ 11 การฉกตัว

บทที่ 11: การฉกตัว

ในฐานะผู้ที่มาจากยุคหลัง ชาร์ลส์ไม่ได้ปฏิเสธธรรมชาติของการบุกเบิกและความก้าวหน้าของการปฏิวัติฝรั่งเศสเลยแม้แต่น้อย

ชาร์ลส์ไม่ได้คัดค้านการที่ระบอบสาธารณรัฐฝรั่งเศสไต่สวนพระเจ้าหลุยส์ที่ 16 และพระนางมารี อ็องตัวแนต การไต่สวนและประหารชีวิตต่อหน้าสาธารณชน อย่างน้อยก็ยังดีกว่าสิ่งที่เกิดขึ้นในภายหลังกับครอบครัวของซาร์นิโคลัสที่ 2 แห่งรัสเซีย ซึ่งถูกสังหารหมู่ในห้องใต้ดินจนหมดสิ้น

เพราะถึงอย่างไร แม้แต่ในศตวรรษที่ 21 ผู้คนจำนวนมากยังคงเอ่ยถึงชื่อราชวงศ์โรมานอฟแห่งรัสเซียเพื่อรำลึกถึงความโรแมนติกของระบอบซาร์

การพิจารณาคดีเป็นสิ่งที่ยอมรับได้ แต่การยัดเยียดข้อหาโดยไร้มูลความจริงนั้นเป็นการกระทำที่เกินเลยไปมาก

ชาร์ลส์มองดู มารี เตเรส ลูกพี่ลูกน้องตัวน้อยวัยเกือบหกขวบของเขา และความรู้สึกเห็นอกเห็นใจก็ผุดขึ้นในใจ

ในวันที่ 12 ตุลาคม 1793 พระนางมารี อ็องตัวแนต ถูกนำตัวเข้าสู่กระบวนการพิจารณาคดี ข้อกล่าวหามากมายถูกหยิบยกขึ้นมาโจมตีพระนาง ซึ่งบางข้อก็เหลวไหลสิ้นดี เช่น การร่วมประเวณีกับบุตรชายของตนเอง หลุยส์ที่ 17 การพิจารณาคดีนี้กินเวลาหลายวัน และในวันที่ 15 ตุลาคม 1793 พระนางมารี อ็องตัวแนต ก็ถูกตัดสินประหารชีวิตอย่างเป็นทางการ

โอรสของพระเจ้าหลุยส์ที่ 16 หลุยส์ ชาร์ลส์ หรือที่รู้จักกันในนามมกุฎราชกุมารหลุยส์ที่ 17 ในช่วงการปฏิวัติฝรั่งเศสเขายังคงเป็นเด็กเล็ก สิ่งที่น่าตกใจที่สุดคงจะเป็นการที่เขาให้การกล่าวหาแม่ของตนเองว่าล่วงละเมิดทางเพศต่อเขาในระหว่างการพิจารณาคดี ชีวิตในราชวงศ์มักจะเหลวแหลกและไร้สาระก็จริง เหล่านักปฏิวัติแจกจ่ายใบปลิวที่มีข้อความอย่าง "การคบชู้ของราชินี" และ "การร่วมประเวณีกับลูก" เมื่อพระนางเผชิญกับข้อกล่าวหาอันน่าอัปยศนี้ ซึ่งจะกลายเป็นหนึ่งในเรื่องอื้อฉาวที่สุดในประวัติศาสตร์ พระนางเลือกที่จะไม่ตอบโต้ แต่เมื่อผู้กล่าวหาซักไซ้ไล่เลียงว่าทำไมพระนางถึงไม่ตอบคำถามเรื่องความสัมพันธ์ทางชู้สาวกับบุตรชาย พระนางมารี อ็องตัวแนต ก็สูญเสียความเยือกเย็นที่รักษามาตลอดตั้งแต่ก้าวเข้ามาในศาล และโต้แย้งข้อกล่าวหานั้นอย่างรุนแรง เมื่อข้อหานี้ ซึ่งเป็นเพียงข้อหาเดียวที่พระนางไม่ได้ตอบ ถูกศาลตัดสินว่ามีมูลความจริงในท้ายที่สุด พระนางจึงตอบกลับไปว่า "เหตุผลที่ข้าไม่ตอบ ก็เพราะธรรมชาติของความเป็นมนุษย์ ปฏิเสธที่จะตอบข้อกล่าวหาที่ดูหมิ่นเหยียดหยามคนเป็นแม่ถึงเพียงนี้! ข้าขอเรียกร้องสิทธิ์นี้จากหัวอกคนเป็นแม่ทุกคนที่อยู่ที่นี่"

หลังจากครอบครัวของพระเจ้าหลุยส์ที่ 16 หลบหนีล้มเหลวและถูกคุมขัง ดัชเชสแห่งอองกูแลมถูกทุบตีและรุมข่มขืนโดยผู้ก่อจลาจลและผู้คุม พวกเขายังบังคับให้เธอไปดูการประหารชีวิตพ่อแม่ และบีบคั้นให้เธอให้การเท็จ กล่าวหาว่าแม่ของเธอมีความสัมพันธ์ทางชู้สาวกับน้องชาย ด้วยวัยเพียง 15 ปี เธอถูกทรมานจนต้องยอมเซ็นคำสารภาพ หลังจากสิ้นสุดการปฏิวัติ เธอรอดชีวิตมาได้อย่างหวุดหวิดและกลายเป็นทายาทเพียงคนเดียวของอ็องตัวแนตที่หลงเหลืออยู่ อย่างไรก็ตาม เงามืดที่พายุแห่งการปฏิวัตินี้ทิ้งไว้ในใจของเธอนั้นไม่อาจลบเลือนได้ เธอเกลียดความอ่อนแอและความขี้ขลาดของตัวเอง มักจะพยายามฆ่าตัวตายด้วยการกรีดข้อมือและกินยาพิษอยู่หลายครั้ง แต่ก็ไม่เคยสำเร็จ

แม้ว่าชีวิตส่วนตัวของราชวงศ์และขุนนางในประเทศยุโรปจะยุ่งเหยิงและเหลวแหลกเพียงใด แต่หลุยส์ที่ 17 มีอายุไม่ถึงแปดขวบในขณะนั้น แม่ที่มีสัมพันธ์สวาทกับลูกชายอายุไม่ถึงแปดขวบ มันช่างไร้สาระเกินกว่าจะเผยแพร่ออกไปได้

ชาร์ลส์ยอมรับว่าเสด็จน้าของเขา พระนางมารี อ็องตัวแนต ใช้ชีวิตอย่างฟุ่มเฟือย แต่พระนางก็ไม่ได้เลวร้ายเยี่ยงสัตว์ป่าถึงขนาดที่จะทำเรื่องพรรค์นั้นได้

เมื่อดึงความคิดกลับมาสู่ปัจจุบัน ชาร์ลส์เห็นนางกำนัลฝรั่งเศสหลายคนกำลังส่งสายตาหวานเชื่อมให้เขา เมื่อสังเกตเห็นสายตาที่โลภมากและอยากได้อยากมีเหล่านั้น ออกัสเต โซฟี อดไม่ได้ที่จะกระชับมือเรียวบางที่เกาะข้อมือสามีของเธอให้แน่นขึ้น

นี่ไม่ใช่เรื่องน่าแปลกใจ นับตั้งแต่ราชวงศ์ฮับส์บูร์กเดิมได้สิ้นสุดลงและถูกแทนที่ด้วยราชวงศ์ฮับส์บูร์ก-ลอร์เรน คางที่ยื่นออกมาและใบหน้ารูปไตอันเป็นเอกลักษณ์ของราชวงศ์ฮับส์บูร์กเดิมได้ผ่านการปรับปรุงทางพันธุกรรมมาหลายทศวรรษ บัดนี้รูปลักษณ์ของสมาชิกราชวงศ์ฮับส์บูร์ก-ลอร์เรนนั้นจัดว่าดูดีทีเดียว ยังไม่นับรวมว่าชาร์ลส์เป็นถึงมกุฎราชกุมารแห่งจักรวรรดิโรมันอันศักดิ์สิทธิ์ สถานะนี้ทำให้ชาร์ลส์เป็นที่หมายปองอย่างมากในวงสังคมชั้นสูงของยุโรป

ท้ายที่สุดแล้ว ใครเล่าจะไม่อยากเกาะกิ่งไม้สูงศักดิ์อย่างมกุฎราชกุมารแห่งจักรวรรดิโรมันอันศักดิ์สิทธิ์? ในยุคนี้ ขุนนางของประเทศในยุโรปมักนิยมการแต่งงานทางการเมือง ความรักแท้ที่เกิดขึ้นเป็นครั้งคราวอย่างคู่ของจักรพรรดิโจเซฟที่ 2 และจักรพรรดินีอิซาเบลลา พ่อแม่ของชาร์ลส์นั้น พูดตามตรงก็คือโชคดีล้วนๆ คู่สามีภรรยาส่วนใหญ่ หลังจากมีทายาทแล้ว ก็มักจะต่างคนต่างอยู่ ในสมัยนั้น การเป็นชู้รักหรือภรรยาน้อยไม่ใช่เรื่องน่าละอาย ผู้คนมากมายต่างไขว่คว้าหาสถานะเช่นนั้นแต่ก็ไม่อาจเอื้อมถึง

แม้แต่คู่รักที่หวานชื่นอย่างเสด็จปู่และเสด็จย่าของชาร์ลส์ จักรพรรดิฟรานซ์ที่ 1 และจักรพรรดินีมาเรีย เทเรซา จักรพรรดิฟรานซ์ที่ 1 ก็ยังมีบ้านเล็กบ้านน้อยอยู่ข้างนอก

อย่างไรก็ตาม พูดถึงเรื่องนี้แล้ว ชาร์ลส์รู้สึกทึ่งและประทับใจในพลังอันล้นเหลือของเสด็จปู่ฟรานซ์ที่ 1 จริงๆ เสด็จย่าของเขา จักรพรรดินีมาเรีย เทเรซา ผู้ได้ชื่อว่าเป็น "แม่ยายแห่งยุโรป" มีลูกถึงสิบหกคน รวมถึงเสด็จพ่อของเขา จักรพรรดิโจเซฟที่ 2 เสด็จอาแกรนด์ดยุกเลโอโปลด์แห่งทัสกานี และเสด็จน้าราชินีมารี อ็องตัวแนต แห่งฝรั่งเศส

ถึงกระนั้น เสด็จปู่ฟรานซ์ที่ 1 ก็ยังมีแรงเหลือเฟือไปทำเจ้าชู้ข้างนอก ไตของท่านแข็งแรงขนาดนั้นเชียวหรือ?

เสด็จปู่ฟรานซ์ที่ 1 ของชาร์ลส์อาจไม่ใช่ผู้ปกครองที่ทรงอำนาจ แต่ทรงเป็นบุคคลที่น่าคบหาอย่างแน่นอน พระองค์ใจกว้างและเป็นมิตร โรแมนติกและเจ้าชู้ (ซึ่งเป็นเรื่องปวดหัวที่สุดของพระมเหสี) โดยไม่มีข้อยกเว้น ทั้งลูกๆ และพสกนิกรต่างมองว่าพระองค์ใจดีและเข้าถึงง่าย ในเวลานั้น มาเรีย เทเรซา ได้จัดตั้ง "คณะกรรมการจริยธรรม" ในออสเตรียเพื่อปราบปรามการค้าประเวณีและสามีที่คบชู้ แต่พระนางก็ทำอะไรฟรานซ์ที่ 1 ไม่ได้ เพราะองค์จักรพรรดิเองนั่นแหละคือเสือผู้หญิงที่ไม่มีใครเทียบได้

องค์กรตำรวจศีลธรรมนี้ (ซึ่งเป็นต้นกำเนิดของตำรวจลับที่ก่อตั้งโดยโจเซฟที่ 2 ในเวลาต่อมา) มีเป้าหมายเพื่อผดุงมาตรฐานทางศีลธรรม แพร่กระจายไปทั่วประเทศและไม่ได้รับความนิยมอย่างมาก จนนำไปสู่มุกตลกที่โด่งดังที่สุดในร้านกาแฟแห่งเวียนนาว่า "คุณนายฟรานซ์ ได้โปรดควบคุมสามีของท่านด้วย"

จักรพรรดิอย่างโจเซฟที่ 2 พ่อของชาร์ลส์ ผู้ซึ่งซื่อสัตย์และทุ่มเทให้กับครอบครัว การแต่งงาน ภรรยา และลูกๆ ถือเป็นตัวประหลาดในหมู่กษัตริย์ของประเทศในยุโรป พระองค์ไม่มีภรรยาน้อย ไม่มีลูกนอกสมรส จงรักภักดีต่อภรรยาและลูกอย่างที่สุด และอุทิศตนให้กับราชกิจอย่างเต็มที่

เพราะพระองค์ทรงเป็นผู้เลื่อมใสในตัวกษัตริย์เฟรเดอริกที่ 2 แห่งปรัสเซีย กษัตริย์องค์นั้นถึงกับเขียนบทความโต้แย้งหนังสือ เจ้าผู้ปกครอง ของมาเคียเวลลี และกล่าวว่า "ข้าคือข้ารับใช้คนแรกของประเทศนี้"

โจเซฟที่ 2 เป็นกษัตริย์ที่มีแนวคิดประชาธิปไตย พระองค์เปลี่ยนทุ่งหญ้าและป่าไม้ขนาดใหญ่ใกล้ราชสำนักเวียนนาให้เป็นสวนสาธารณะเพื่อให้ประชาชนได้เข้ามาเที่ยวชม พระองค์ยังสั่งว่าไม่จำเป็นต้องแสดงความเคารพเป็นพิเศษต่อหน้าจักรพรรดิและราชวงศ์ พระองค์ห้ามไม่ให้ผู้คนถอนสายบัวและจูบมือ โจเซฟที่ 2 รักดนตรีและเป็นผู้อุปถัมภ์ศิลปินหลายคน จนได้รับสมญานามว่า "ราชาแห่งดนตรี" ในรัชสมัยของพระองค์ พระองค์ช่วยให้โมซาร์ทได้รับตำแหน่งทางดนตรี ในระหว่างการซ้อมรบ พระองค์พูดคุยกับนายทหารและพลทหารอย่างเป็นกันเอง พระองค์ยกเลิกสิทธิพิเศษของขุนนาง ยุบโรงเรียนที่แบ่งแยกชนชั้น และยกเลิกโทษประหารชีวิตและการทรมาน พระองค์ได้รับการยกย่องว่าเป็นจักรพรรดิผู้รู้แจ้ง ผู้ก่อตั้งกองทัพสมัยใหม่และระบบราชการที่จงรักภักดีของออสเตรีย

แม้จะเป็นแฟนคลับของเฟรเดอริกที่ 2 แต่โจเซฟที่ 2 ก็ไม่ใช่ผู้ตามที่ไร้สมองเหมือนปีเตอร์ที่ 3 อดีตสามีผู้น่าสงสารของแคทเธอรีนที่ 2 ผู้ซึ่งยกย่องความชอบส่วนตัวจนเหนือกว่าผลประโยชน์ของชาติ

ชาร์ลส์เห็นด้วยกับการปฏิรูปส่วนใหญ่ของเสด็จพ่อโจเซฟที่ 2 แต่ไม่เห็นด้วยกับการยกเลิกโทษประหารชีวิต เขาเชื่อว่าประเทศยังคงต้องการโทษประหารชีวิตเพื่อเป็นการลงโทษและการป้องปรามผู้กระทำผิดกฎหมาย

คาร์ดินัล ริเชอลิเยอ นายกรัฐมนตรีฝรั่งเศสผู้โด่งดัง เคยกล่าวไว้ในพินัยกรรมถึงพระเจ้าหลุยส์ที่ 13 ว่า "การลงโทษบุคคลที่ภูมิใจในการดูหมิ่นกฎหมายของรัฐอย่างรุนแรง คือการทำความดีเพื่อสาธารณชน"

ในทางกลับกัน หากคนเลวไม่ถูกกำจัด พวกเขาก็จะทำร้ายคนดี

ชาร์ลส์ทำเป็นมองไม่เห็นสายตาหวานเชื่อมจากนางกำนัลเหล่านั้น ล้อเล่นหรือเปล่า? เขาไม่มีทางทรยศหรือทำร้ายจิตใจภรรยาของเขาเป็นอันขาด!

จากนั้น ชาร์ลส์ก็บีบมือของออกัสเต โซฟี ด้วยความรู้สึกทั้งรำคาญและขบขัน "อะไรกัน ในใจของเจ้า ข้าเป็นสามีที่เหลาะแหละและไม่ซื่อสัตย์ขนาดนั้นเชียวหรือ?"

"ข้าเคยคิดแบบนั้นที่ไหนกัน" ออกัสเต โซฟี สวนกลับเบาๆ "ผู้หญิงพวกนั้นมองท่านเหมือนสุนัขจิ้งจอกเห็นลูกแกะ อยากจะกลืนกินท่านเข้าไปทั้งตัวอยู่แล้ว"

เมื่อได้ยินดังนั้น ชาร์ลส์ก็หัวเราะออกมา "ข้าบอกเจ้าแล้วไงตอนที่เราแต่งงานกัน ว่าข้าจะไม่ทำอะไรที่ผิดต่อเจ้า"

"ข้ายังไม่ได้พูดอะไรสักหน่อย ท่านคิดมากไปเอง" ออกัสเต โซฟี พึมพำ ใบหน้าเริ่มขึ้นสีแดงระเรื่อ

หลังจากพำนักอยู่ในฝรั่งเศสเป็นเวลาหนึ่งเดือน ชาร์ลส์และออกัสเต โซฟี ก็นำคณะเดินทางมุ่งหน้าไปทางทิศตะวันออก โดยวางแผนที่จะทำการตรวจสอบเมื่อเดินทางผ่านชายแดนปรัสเซีย