บทที่ 9 ภารกิจบนแผนที่

บทที่ 9 ภารกิจบนแผนที่

ต่อมามีผู้ทำการทดสอบความแม่นยำในการยิงของปืนใหญ่สนามจากประเทศต่างๆ ในยุโรป และได้รับข้อมูลดังนี้ ที่ระยะ 1,000 เมตร ปืนใหญ่ของกองทัพออสเตรียมีอัตราการยิงถูกเป้าหมายอยู่ที่ 40 ถึง 70 เปอร์เซ็นต์ ที่ระยะ 800 เมตร ปืนใหญ่ของกองทัพปรัสเซียมีอัตราการยิงถูกเป้าหมายอยู่ที่ 35 เปอร์เซ็นต์ ที่ระยะ 950 เมตร ปืนใหญ่ของกองทัพอังกฤษมีอัตราการยิงถูกเป้าหมายอยู่ที่ 26 ถึง 31 เปอร์เซ็นต์ และที่ระยะ 900 เมตร ปืนใหญ่ของกองทัพเบลเยียมมีอัตราการยิงถูกเป้าหมายอยู่ที่ 20 เปอร์เซ็นต์

เห็นได้ชัดว่าปืนใหญ่ของกองทัพออสเตรียนั้นมีเหตุผลให้ภาคภูมิใจได้อย่างแท้จริง

อาวุธเบาในปัจจุบันของจักรวรรดิออตโตมัน เช่น ปืนคาบศิลา ได้รับการจัดทำเป็นมาตรฐานและมีคุณภาพดีกว่าของรัสเซีย โดยในช่วงปลายศตวรรษที่ 17 กองทัพจักรวรรดิออตโตมันได้เปลี่ยนมาใช้ปืนคาบศิลาเกือบทั้งหมด ซึ่งล่าช้ากว่าเพียงแค่รัฐต่างๆ ในเยอรมันเท่านั้น

ทว่าอาวุธหนักของกองทัพจักรวรรดิออตโตมัน โดยเฉพาะระบบปืนใหญ่นั้นกลับย่ำแย่มาก พวกเติร์กครอบครองปืนใหญ่หลากหลายชนิด บ้างก็ซื้อมา บ้างก็ยึดมาได้ และบ้างก็ผลิตโดยช่างปืนใหญ่ชาวต่างชาติในคลังแสงของตุรกี แต่กลับไม่มีการจำแนกประเภทอย่างเป็นระบบ ปืนใหญ่ตะวันตกทุกประเภทและปืนใหญ่ที่ตุรกีผลิตเองจำนวนมากปรากฏปะปนกันไปหมด หากสมมติว่ามีความเข้าใจในประสิทธิภาพอย่างถูกต้อง ปืนใหญ่ที่ยึดมาจากตะวันตกซึ่งมีโครงสร้างที่ดีกว่าย่อมมีค่ามากกว่าปืนใหญ่ที่ตุรกีผลิตเอง ซึ่งส่วนใหญ่มีรูปทรงกระบอกทื่อๆ แม้จะเล็งได้ง่ายกว่า แต่ลำกล้องปืนกลับใช้งานยาก จักรวรรดิออตโตมันยังขาดระบบมาตรฐานในการหล่อปืนใหญ่

พวกเติร์กใช้ปืนใหญ่ขนาดมหึมาในป้อมปราการด้วยกระสุนที่มีน้ำหนักถึง 400 ปอนด์ และยังขนปืนใหญ่ไปสนามรบให้มากที่สุดเท่าที่จะทำได้ ซึ่งบางกระบอกมีน้ำหนักมหาศาล รถลากปืนของพวกเขานั้นเทอะทะและต้องใช้ควายลาก ซึ่งทำให้ขบวนเสบียงล่าช้าและทำให้การเดินทัพยากลำบากอย่างยิ่ง ในสถานการณ์การรบที่ไม่เป็นใจ มันยากมากที่จะรักษาเครื่องจักรสงครามที่อุ้ยอ้ายเหล่านี้ไว้ได้

นับตั้งแต่ยุทธการที่เซนต์ก็อทฮาร์ด พวกเติร์กมีปืนใหญ่สำริดขนาด 8 ปอนด์และ 12 ปอนด์ที่ผลิตเองภายในประเทศ ซึ่งหล่อขึ้นในคอนสแตนติโนเปิลโดยปิเอโตร ซาร์ดี ช่างปืนใหญ่ชาวอิตาลี แม้กระสุนปืนจะมีเหลือเฟือเสมอแต่ก็มีคุณภาพต่ำ โดยเฉพาะกระสุนลูกพราย

กล่าวโดยสรุป แม้ว่าพวกเติร์กจะพยายามเรียนรู้และกระตือรือร้นที่จะนำเข้ายุทโธปกรณ์ แต่ในขณะที่อาวุธเบาพอจะยอมรับได้ ปืนใหญ่ของพวกเขากลับล้าหลังกว่ายุโรปอย่างแท้จริง

ต่อมาในช่วงต้นศตวรรษที่ 19 มุมมองของนายทหารรัสเซียที่มีต่อกองทัพจักรวรรดิออตโตมันก็ตรงกับของออสเตรีย "พวกเติร์กก็เหมือนกับชาวตะวันออกชาติอื่นๆ ที่ชอบทหารม้ามากกว่าทหารราบ อาวุธปืนของพวกเขายาวกว่า หนากว่า และทำจากเหล็กที่ดีกว่าอาวุธปืนของยุโรป แต่อัตราการยิงกลับเชื่องช้า ทหารราบตุรกีบรรจุกระสุนและยิงช้ามาก อำนาจการยิงของพวกเขาแทบไม่มีผลต่อทหารม้าของกองทัพรัสเซีย และแม้แต่ทหารม้าฝีมือดาษดื่นก็ยังสามารถได้รับชัยชนะที่ยิ่งใหญ่ในการต่อสู้กับพวกเขา"

โดยสรุป ปืนยาวลำกล้องยาวของพวกเติร์กทำให้การยิงแม่นยำพอสมควร แต่ก็เพิ่มเวลาในการบรรจุกระสุนขึ้นอย่างมาก

ดังนั้น ทหารราบตุรกีจึงสามารถทำหน้าที่เป็นหน่วยซุ่มยิงที่ดีได้ กองทัพรัสเซียถึงกับต้องส่งพลแม่นปืนระดับสูงที่ติดอาวุธด้วยปืนคาบศิลาแบบมีเกลียวออกไปเพื่อไม่ให้เสียเปรียบในการรบแบบประจัญบาน

อย่างไรก็ตาม ในยุคที่กองทัพประเทศต่างๆ ในยุโรปนิยมใช้ปืนคาบศิลาลำกล้องเรียบที่มีความแม่นยำต่ำอย่างน่าตกใจ ซึ่งต้องอาศัยการยิงพร้อมกันเป็นชุดเพื่อเพิ่มประสิทธิภาพ ทหารราบของจักรวรรดิออตโตมันกลับไร้ประสิทธิภาพในรูปแบบการรบเช่นนี้

ปืนใหญ่ของพวกเขาเคลื่อนที่ช้าและสร้างความสูญเสียได้น้อยมาก

อาจกล่าวได้ว่า ในปัจจุบันกองทัพของจักรวรรดิออตโตมัน นอกเหนือจากทหารม้าแล้ว ก็ไม่ต่างอะไรกับคูน้ำข้างทางในแง่ของทหารราบและปืนใหญ่

หลังจากเข้าสู่ศตวรรษที่ 18 ออสเตรียและรัสเซียเปรียบเสมือนศัลยแพทย์สองคนที่ผลัดกันกรีดเลือดผู้ป่วยที่ชื่อว่าจักรวรรดิออตโตมัน ประกอบกับระบบ ภาษีเลือด อันไร้มนุษยธรรมของจักรวรรดิออตโตมันเองในคาบสมุทรบอลข่าน ซึ่งขูดรีดชาวบอลข่าน ทำให้ประชากรปัจจุบันของจักรวรรดิออตโตมันลดลงเหลือเพียงประมาณ 23 ถึง 24 ล้านคน ตัวเลขนี้ต่ำกว่าจุดสูงสุดที่ 36.6 ล้านคนในปี 1683 มาก

กล่าวอีกนัยหนึ่งคือ ในระยะเวลาร้อยกว่าปี ประชากรรวมของจักรวรรดิออตโตมันลดลงไปมากกว่าสิบล้านคน แม้การเสียดินแดนให้ออสเตรียและรัสเซียจะมีส่วน แต่สาเหตุหลักคือความไร้มนุษยธรรมของจักรวรรดิออตโตมันเอง

เรื่องนี้ทำให้ชาร์ลส์ประหลาดใจเช่นกัน เพราะโดยทั่วไปแล้วประชากรของประเทศปกติมักจะเพิ่มขึ้น และนี่เป็นครั้งแรกที่เขาเห็นประเทศอย่างจักรวรรดิออตโตมันที่มีประชากรลดลงอย่างต่อเนื่อง

ถึงกระนั้น ความแข็งแกร่งภายนอกของจักรวรรดิออตโตมันก็ยังถือว่าน่าเกรงขาม ความแข็งแกร่งทางทหารในปัจจุบันของจักรวรรดิออตโตมัน จากการประเมินอย่างสมเหตุสมผล น่าจะมีจำนวนเกินกว่า 200,000 นาย โดยมีกองทหารเจนิสซารีประมาณ 75,000 นาย และทหารม้าสิปาฮีประมาณ 135,000 นาย ในบรรดาทหาร 210,000 นายนี้ มีไม่เกินหนึ่งในสี่เท่านั้นที่สามารถส่งไปแนวหน้าได้จริง

จักรวรรดิออตโตมันเลี้ยงดูกองทัพขนาดใหญ่ แต่ประสิทธิภาพการรบจริงกลับไม่แน่นอน เพราะท้ายที่สุดแล้ว ส่วนใหญ่ของกองทัพจักรวรรดิออตโตมันประกอบด้วยสิ่งที่เรียกว่า กองทหารเจนิสซารี หรือที่รู้จักกันในชื่อองครักษ์ส่วนพระองค์ของสุลต่าน

ย้อนกลับไปในช่วงต้นรัชสมัยของสุลต่านสุไลมานผู้เกรียงไกรในศตวรรษที่ 16 กองทหารชั้นยอดนี้มีชื่อเสียงในเรื่องความสามารถในการรบ แต่เมื่อการปกครองของสุลต่านสุไลมานดำเนินต่อไป ขนาดของกองทหารเจนิสซารีก็ขยายตัวอย่างต่อเนื่อง วินัยเสื่อมทรามลง และยุทโธปกรณ์ทางทหารก็ทรุดโทรม กองทหารเจนิสซารีได้เปลี่ยนสภาพจากกองกำลังรบที่มีความสามารถและเป็นมืออาชีพ กลายเป็นกลุ่มผลประโยชน์ทางทหารที่เทอะทะ

หลังจากการสวรรคตของสุลต่านสุไลมานผู้เกรียงไกร องครักษ์ส่วนพระองค์ของสุลต่านก่อกบฏถึงเจ็ดครั้ง โดยการกบฏครั้งสุดท้ายที่อิสตันบูลในปี 1826 ถูกปราบปรามได้ในที่สุดและนำไปสู่การยุบหน่วย

การรัฐประหารและการกบฏทางทหารเจ็ดครั้งเกิดขึ้นภายในระยะเวลา 260 ปี เฉลี่ยแล้วเกิดขึ้นหนึ่งครั้งในทุกๆ ไม่ถึงสี่สิบปี สิ่งนี้แสดงให้เห็นอย่างชัดเจนว่ากองทหารเจนิสซารีได้เปลี่ยนจากเสาหลักของจักรวรรดิเมื่อเริ่มก่อตั้ง กลายเป็นโรคร้ายเรื้อรังที่กัดกินจักรวรรดิ

ดังนั้น การเผชิญหน้ากับคู่ต่อสู้เช่นนี้ แม้สภาพภายในปัจจุบันของออสเตรียและรัสเซียจะไม่สมบูรณ์แบบ แต่การจัดการกับจักรวรรดิเก่าแก่ที่จวนจะล่มสลายนี้ก็ไม่ควรต้องใช้ความพยายามมากเกินไป

หลังจากออสเตรียประกาศใช้ กฎหมายการเกณฑ์ทหาร กองทัพที่สามารถระดมพลได้น่าจะอยู่ที่ประมาณ 800,000 นาย และนี่เป็นเพียงตัวเลขที่ประเมินไว้อย่างต่ำ เพราะในฐานะประเทศที่มีประชากรมากเป็นอันดับสามของยุโรป ปัจจุบันออสเตรียไม่ขาดแคลนชายหนุ่มที่แข็งแรง เพื่อรับมือกับสงครามออสเตรีย-ออตโตมันที่กำลังจะเกิดขึ้น ขนาดกองทัพประจำการปัจจุบันของออสเตรียน่าจะอยู่ที่ประมาณ 460,000 นาย

ในสงครามออสเตรีย-ออตโตมันครั้งที่ 3 เมื่อเดือนมกราคม ปี 1737 ออสเตรียประกาศสงครามกับตุรกีตามข้อตกลงลับออสเตรีย-รัสเซียปี 1726 ในช่วงแรกของสงคราม ทั้งสองฝ่ายผลัดกันแพ้ชนะ ในเดือนกรกฎาคม ปี 1739 กองทัพออสเตรียประสบความพ่ายแพ้อย่างย่อยยับที่กรอซกา ตามมาด้วยการเสียเมืองเบลเกรด บีบบังคับให้ต้องเจรจาสงบศึก ในเดือนกันยายน ทั้งสองฝ่ายลงนามในสนธิสัญญาเบลเกรด ออสเตรียต้องยกเซอร์เบียตอนเหนือที่ยึดครองมาได้ รวมถึงบางส่วนของบอสเนียและวอลเลเกียคืนให้ไป

นับตั้งแต่ความพ่ายแพ้อันหายนะของออสเตรียในสงครามออสเตรีย-ออตโตมันครั้งที่ 3 ซึ่งสูญเสียเบลเกรดที่ได้ชื่อว่าเป็น กุญแจสู่คาบสมุทรบอลข่าน และถูกบีบให้คืนเซอร์เบียตอนเหนือ บอสเนีย และวอลเลเกีย ซึ่งเป็นดินแดนที่ได้มาในสงครามออสเตรีย-ออตโตมันครั้งที่ 2 กลับคืนสู่จักรวรรดิออตโตมัน ทุกคนในออสเตรียต่างกลั้นหายใจรอคอยด้วยความกระหายที่จะทวงคืนเซอร์เบียตอนเหนือ บอสเนีย และวอลเลเกียที่เสียไป

ชาร์ลส์มองดูแผนที่ยุโรปที่แขวนอยู่บนผนังและใช้ดินสอวงกลมล้อมรอบบอสเนีย เซอร์เบียตอนเหนือ วอลเลเกีย และมอลดาเวีย หากออสเตรียต้องการขยายอิทธิพลในคาบสมุทรบอลข่านต่อไป ก็จะต้องนำสี่ภูมิภาคนี้มาไว้ในครอบครองให้ได้ นี่ไม่ใช่สมบัติเล็กๆ น้อยๆ บนผืนดินขนาดประมาณ 200,000 ตารางกิโลเมตรนี้ มีประชากรอาศัยอยู่ราวสามล้านคน และทรัพยากรการเกษตรกับสภาพแวดล้อมก็ยอดเยี่ยม หากสามารถยึดพื้นที่นี้ได้ ประชากรรวมของออสเตรียจะแซงหน้าฝรั่งเศสได้โดยตรง เป็นรองเพียงแค่รัสเซียเท่านั้น

ในเมื่อครั้งนี้พันธมิตรออสเตรีย-รัสเซียกำลังร่วมรบด้วยกัน การแบ่งเขตอิทธิพลล่วงหน้าผ่าน ภารกิจบนแผนที่ ก็จะช่วยป้องกันข้อพิพาทระหว่างออสเตรียและรัสเซียในระหว่างการแบ่งผลประโยชน์หลังสงครามได้

เห็นได้ชัดว่าพระราชบิดาของชาร์ลส์ จักรพรรดิโจเซฟที่ 2 และเจ้าชายเคานิตซ์-รีตเบิร์ก นายกรัฐมนตรี ก็ได้พิจารณาประเด็นนี้เช่นกัน และได้แบ่งเขตอิทธิพลของทั้งสองประเทศกับทูตรัสเซียไว้เรียบร้อยแล้ว โดยแต่ละฝ่ายจะรับผิดชอบเขตของตนเมื่อสงครามเริ่มขึ้น

ออสเตรียผนวกบอสเนีย เซอร์เบียตอนเหนือ วอลเลเกีย และมอลดาเวียเข้าไว้ในเขตอิทธิพลของตน ในขณะที่รัสเซียผนวกเบสซาราเบีย โดบรุจา และดินแดนขนาดใหญ่เช่นจอร์เจียทางชายฝั่งตะวันออกของทะเลดำเข้าไว้ในเขตอิทธิพลของตน

ต่อไปก็เป็นเรื่องของการแสดงความสามารถเฉพาะตัวของแต่ละฝ่าย เขตอิทธิพลถูกวาดไว้แล้ว ส่วนออสเตรียและรัสเซียจะได้ดินแดนเหล่านี้มาครอบครองอย่างไรนั้น ก็ต้องขึ้นอยู่กับฝีมือของพวกเขาเอง