บทที่ 6 เหล่าขุนพลเหนือเวหา

บทที่ 6: เหล่าขุนพลเหนือเวหา

"ชาร์ลส์ ตื่นได้แล้ว ตื่นได้แล้วเพคะ ได้เวลาแต่งตัวแล้ว พระองค์ทรงลืมไปแล้วหรือเพคะว่าเสด็จพ่อรับสั่งให้ไปเยี่ยมท่านจอมพลลาซีในวันนี้" ชาร์ลส์ที่ยังคงจมดิ่งอยู่ในห้วงนิทรา ถูกเขย่าตัวให้ตื่นขึ้นโดยพระชายา ออกัสเต โซฟี

"หือ? อ้อ จริงด้วย ข้าเกือบจะลืมไปเลย" ชาร์ลส์กล่าวหลังจากสลัดความง่วงงุนออกไป เขาเหลือบมองนาฬิกาบนผนังและถอนหายใจด้วยความโล่งอก ยังมีเวลาอีกเหลือเฟือ

หลังจากแต่งตัวและชำระล้างร่างกายเรียบร้อยแล้ว ชาร์ลส์ก็นั่งรถม้าไปยังคณะกรรมาธิการทหาร

ตามคำสั่งของพระบิดา โจเซฟที่ 2 ชาร์ลส์จะต้องไปเยี่ยมเยียนเหล่าแม่ทัพนายกองผู้มีชื่อเสียงของจักรวรรดิและสังเกตการณ์การประชุมทางทหารในวันนี้

การกระทำของโจเซฟที่ 2 ย่อมเป็นการปูทางสำหรับการสืบทอดราชบัลลังก์ในอนาคตของชาร์ลส์ เพราะอย่างไรเสีย ทายาทแห่งราชบัลลังก์ของราชวงศ์ในประเทศยุโรปก็ถูกกำหนดไว้แน่นอนอยู่แล้ว และไม่มีข้อห้ามใดๆ ในการมีปฏิสัมพันธ์กับข้าราชการพลเรือนและทหาร

ฟรานซ์ มอริตซ์ ฟอน ลาซี จอมพลแห่งกองทัพจักรวรรดิโรมันอันศักดิ์สิทธิ์ ผู้สืบเชื้อสายมาจากผู้อพยพชาวไอริช บิดาของเขา ปีเตอร์ เปโตรวิช ลาซี เป็นพวกจาโคไบต์ที่ต่อมาได้เป็นจอมพลในรัสเซีย ลาซีผู้ลูกเกิดในเซนต์ปีเตอร์สเบิร์กและได้รับการศึกษาในเยอรมนีตั้งแต่วัยเยาว์ เขาเข้าร่วมกองทัพออสเตรียในปี 1743

เขาเข้าร่วมในสงครามสืบราชบัลลังก์ออสเตรียและรับราชการเป็นเสนาธิการให้กับจอมพลเลโอโปลด์ โจเซฟ ฟอน ดาวน์ ในระหว่างสงครามเจ็ดปี โดยทำหน้าที่เป็นหนึ่งในสองมือขวาของจอมพลดาวน์ เคียงคู่กับเอิร์นส์ กิเดียน ฟอน เลาดอน แม้ว่าทั้งสองมักจะไม่ลงรอยกันก็ตาม สำหรับการวางแผนและดำเนินการในยุทธการโฮคเคิร์ช เขาได้รับพระราชทานเครื่องราชอิสริยาภรณ์มาเรีย เทเรซา ชั้นประถมาภรณ์ (เกียรติยศที่ในประวัติศาสตร์เคยมอบให้แก่นายทหารเพียง 20 นาย และพลทหาร 17 นายเท่านั้น) ในการรบครั้งนี้นี่เองที่จอมพลฟรานซิส เอ็ดเวิร์ด เจมส์ คีธ ซึ่งเป็นพวกจาโคไบต์เช่นกันแต่รับใช้ปรัสเซีย พร้อมด้วยผู้ใต้บังคับบัญชาห้าพันนาย ได้หลั่งเลือดหยดสุดท้ายเพื่อคุ้มกันการหลบหนีของพระเจ้าเฟรเดอริกมหาราช

ในปี 1765 เขาได้รับการเลื่อนยศเป็นจอมพล และในปีถัดมาได้ดำรงตำแหน่งประธานสภาสงครามสูงสุด ซึ่งเขาได้ริเริ่มการปฏิรูปกองทัพ จักรพรรดินีมาเรีย เทเรซา ทรงบัญชาให้ว่าที่จักรพรรดิโจเซฟที่ 2 มาเป็นลูกศิษย์และศึกษาวิชาการทหารกับเขา ในสงครามสืบราชบัลลังก์บาวาเรียเมื่อปี 1778 เขาเป็นหนึ่งในผู้บัญชาการหลักของออสเตรียที่ต่อสู้กับกองทัพปรัสเซีย เขาทำหน้าที่เป็นคนกลางไกล่เกลี่ยระหว่างจักรพรรดินีและพระโอรส ครั้งหนึ่งเคยโน้มน้าวให้จักรพรรดินียอมรับการแบ่งแยกโปแลนด์ครั้งแรก หลังจากที่โจเซฟที่ 2 เริ่มปกครองเพียงลำพัง พระองค์ตัดสินใจเป็นพันธมิตรกับรัสเซียและประกาศสงครามกับตุรกี ในฐานะผู้บัญชาการทหารสูงสุดในแนวหน้า การรณรงค์ของเคานต์ลาซีไม่ประสบความสำเร็จ กองทัพตุรกีสามารถตีฝ่าแนวป้องกันของเขาเข้ามาได้ จนกระทั่งบารอนเลาดอนเข้ามาบัญชาการแทน สถานการณ์จึงกลับมาคุมเชิงกันได้ หลังจากนั้น เขาก็ใช้ชีวิตบั้นปลายอย่างสงบสุขในกรุงเวียนนา

ในฐานะพระอาจารย์ด้านการทหารของโจเซฟที่ 2 และยังดำรงตำแหน่งประธานสภาสงครามสูงสุดและผู้บัญชาการทหารสูงสุดแห่งกองทัพหลวงออสเตรีย เห็นได้ชัดว่าโจเซฟที่ 2 ทรงไว้วางใจและเชื่อถือในตัวอาจารย์ของพระองค์มากเพียงใด

นอกจากเขาแล้ว ชาร์ลส์ยังได้พบปะกับเหล่าแม่ทัพและจอมพลคนอื่นๆ ของจักรวรรดิอีกมากมาย นับเป็นการรวมตัวของเหล่าดาราจรัสแสงอย่างแท้จริง

จอมพลเอิร์นส์ กิเดียน ฟอน เลาดอน หนึ่งในผู้บัญชาการที่โดดเด่นที่สุดแห่งศตวรรษที่ 18 ซึ่งว่ากันว่าเป็นไอดอลของจอมพลซูโวรอฟแห่งรัสเซียในยุคต่อมา เขาทำให้กองทัพปรัสเซียพ่ายแพ้อย่างยับเยินซ้ำแล้วซ้ำเล่าในสมรภูมิรบอย่างโฮคเคิร์ช คูเนอร์สดอร์ฟ และลันด์ชุท เขามีความดุดันกว่าจอมพลเลโอโปลด์ โจเซฟ ฟอน ดาวน์ ผู้มีความระมัดระวังตัว จึงมักจะทำหน้าที่เป็นทัพหน้าของกองทัพจักรวรรดิในสนามรบอยู่เสมอ พระเจ้าเฟรเดอริกที่ 2 พยายามที่จะดึงตัวเขาไปร่วมทัพในเวลานั้นแต่ก็ไม่สำเร็จ

อย่างไรก็ตาม เนื่องจากคู่ปรับเก่าของเขาอย่างจอมพลลาซี ได้ขึ้นเป็นผู้บัญชาการทหารสูงสุดของกองทัพ จอมพลดาวน์จึงลาออกจากราชการในปี 1763 และปัจจุบันอยู่ในระหว่างการเกษียณอายุ

จอมพลอัลเบิร์ต คาซิเมียร์ ดยุกแห่งแซกซ์-เทเชน ผู้ว่าการเนเธอร์แลนด์ของออสเตรีย พลโทดาโกเบิร์ต ซิกมุนด์ กราฟ ฟอน วูร์มเซอร์ จอมพลเฟอร์ดินานด์ คาร์ล อันทอน อาร์ชดยุกแห่งออสเตรีย-เอสเต ผู้ว่าการลอมบาร์ดี จอมพลฟรานซ์ เดอ พอลลา อุลริช คินสกี้ เจ้าชายแห่งวิชินิทซ์และเททเทา จอมพลแอร์โคลที่ 3 ดยุกแห่งโมเดนาและเรจจิโอ พลเอกทหารม้าโจเซฟ คาร์ล ฟอน ล็อบโควิตซ์ พลเอกทหารม้าโจเซฟ ฟรีดริช วิลเฮล์ม เจ้าชายแห่งโฮเฮนโซลเลิร์น-เฮชิงเงน

พลเอกคาร์ล เคลเมนส์ ฟอน เปเยกรินี ผู้อำนวยการโรงเรียนวิศวกรรมทหารและจเรทหารช่างและป้อมปราการ พลโททหารม้าฟรีดริช โยเซียส เจ้าชายแห่งแซกซ์-โคบูร์ก-ซาลเฟลด์ พลเอกมิคาเอล โยฮันน์ อิกนาซ ฟอน วาลลิส บารอนแห่งคาริมัน พลโทโจเซฟ มาเรีย ฟอน คอลโลเรโด เคานต์แห่งเมลส์และวาลซี พลโทบลาเซียส โคลัมบัน ฟอน เบนเดอร์ พลโททหารม้าฟรีดริช ออกัสต์ ดยุกแห่งนัสเซา-อูซิงเงน จเรทหารเกณฑ์แห่งจักรวรรดิ พลเอกเฟอร์ดินานด์ โจเซฟ จอห์น อาร์ชดยุกแห่งออสเตรีย พลโททหารปืนใหญ่ฟรานซ์ เซบาสเตียน คาร์ล โจเซฟ เดอ ครัวซ์ เคานต์แห่งแคลร์เฟต์

พลโทฟรีดริช มอริตซ์ ฟอน นอสติตซ์-รีเน็ค พลโทเฟอร์ดินานด์ ฟรีดริช ออกัสต์ ดยุกแห่งเวือร์ทเทมแบร์ก พลเอกโจเซฟ โยฮันน์ เฟอร์ราริส พลโทคาร์ล ฟรานซ์ โจเซฟ เดอ ลินเยอ เจ้าชาย พลเอกเฟอร์ดินานด์ ฟิลิปป์ ฮาร์ช เคานต์แห่งอัลเมนดิงเงน พลเอกทหารม้าฟรีดริช ออกัสต์ เจ้าชายแห่งอันฮัลต์-แซร์บสต์ พลเอกเอ็มเมอริช ฟอน เอสเตอร์ฮาซี เคานต์แห่งกาลันตา พลเอกโยฮันน์ ฟรานซ์ โจเซฟ ปีเตอร์ ฟอน ไพรส์

พลเอกคาร์ล เลโอโปลด์ ฟอน สไตน์ ผู้บัญชาการกองทหารรักษาการณ์ลอมบาร์ดี พลเอกคริสเตียน โวล์ฟกัง ฟาเบอร์ ดู โฟร์ พลเอกโยฮันน์ อังเดร ฟอน มาเทสัน พลเอกเคานต์เมลเก็ม พลเอกทหารม้าโจเซฟ อิกนาซ อัลมาซี เคานต์แห่งซาดานีและเตอเร็ก-เซนต์มิคลอส พลเอกทหารม้าลุดวิก ออคตาเวียส เมอร์ซี ดาร์เจนโท

จอมพลและนายพลหลายสิบคนแห่งจักรวรรดิโรมันอันศักดิ์สิทธิ์มารวมตัวกัน โดยการแนะนำของเคานต์ลาซี ชาร์ลส์ได้แลกเปลี่ยนคำทักทายกับพวกเขาทุกคน

ช่างเป็นความจริงที่ว่าจอมพลมีอยู่ทุกหนทุกแห่ง และนายพลก็มีมากมายดั่งเม็ดทราย ยศต่ำที่สุดที่นี่อย่างน้อยก็คือพลโท

ชาร์ลส์รับฟังการประชุมทางทหารในวันนี้ ซึ่งไม่มีอะไรมากไปกว่าการดำเนินการปฏิรูปกองทัพให้ลึกซึ้งยิ่งขึ้นและกลยุทธ์ปัจจุบันในการเป็นพันธมิตรกับรัสเซียเพื่อต่อต้านตุรกีในคาบสมุทรบอลข่าน

หลังการประชุม ชาร์ลส์และจอมพลลาซีได้หารือกันเกี่ยวกับระบบเสนาธิการของปรัสเซีย ระบบการเกณฑ์ทหารทั่วไป และระบบกองหนุนในยุคหลัง เสนาธิการกองทัพบกจะแบ่งตามหน้าที่ออกเป็นสี่แผนก (เรียกว่า "กอง") กองที่ 1 รับผิดชอบด้านยุทธศาสตร์และยุทธวิธี กองที่ 2 รับผิดชอบกิจการภายในกองทัพ กองที่ 3 รับผิดชอบด้านโลจิสติกส์และการส่งกำลังบำรุง และกองที่ 4 รับผิดชอบด้านปืนใหญ่และกระสุน ที่น่าสังเกตคือ "ห้องแผนที่หลวง" ซึ่งเก็บรักษาแผนที่ปฏิบัติการ ก็อยู่ภายใต้ขอบเขตของเสนาธิการเช่นกัน ในขณะเดียวกัน เสนาธิการยังทำหน้าที่บ่มเพาะบุคลากรทางทหารระดับสูง องค์กรเสนาธิการในหน่วยรองก็จะจำลองแบบมาจากเสนาธิการใหญ่ โดยมีสี่ส่วนงานเช่นกัน

จอมพลลาซีพยักหน้าอย่างครุ่นคิด เนื่องจากข้อเสนอแนะมาจากมกุฎราชกุมารชาร์ลส์ จึงไม่อาจเพิกเฉยได้โดยสิ้นเชิง หลังจากพิจารณาความเป็นไปได้อย่างถี่ถ้วนแล้ว จอมพลลาซีจึงกล่าวกับชาร์ลส์ว่า "ฝ่าบาท กระหม่อมเชื่อว่าข้อเสนอแนะของพระองค์มีความเป็นไปได้ และกระหม่อมจะนำเสนอต่อสมเด็จพระจักรพรรดิในสุดสัปดาห์นี้"

...ไม่นานหลังจากนั้น โจเซฟที่ 2 ร่วมกับสภาสงครามสูงสุดแห่งจักรวรรดิ ได้ผ่านและประกาศใช้ "พระราชกฤษฎีกาการเกณฑ์ทหาร" ซึ่งระบุว่า "พลเมืองชายที่เป็นผู้ใหญ่ทุกคนของจักรวรรดิที่มีอายุระหว่าง 18 ถึง 40 ปี จะต้องรับราชการทหารในกองกำลังประจำการเป็นเวลาสามปี หลังจากนั้นพวกเขาจะย้ายไปสังกัดกองกำลังสำรองและเข้ารับการฝึกทหารเป็นเวลาหนึ่งเดือนทุกๆ สองปี"

ชาร์ลส์ถอนหายใจด้วยความโล่งอก ในภายหลัง ช่วงสงครามนโปเลียน กองทัพฝรั่งเศสสามารถครองความเป็นใหญ่ได้ทั้งบนบก ในทะเล และในอากาศ เอาชนะประเทศในยุโรปได้อย่างราบคาบ ก็เพราะได้สร้างระบบระดมพลสำรองที่ทรงพลังและมีประสิทธิภาพขึ้นมานั่นเอง

ระบบนี้ต่อมาได้รับการนำไปใช้โดยปรัสเซีย

จากนั้น ชาร์ลส์ก็มองไปทางทิศตะวันตกเฉียงเหนือ ไปยังที่ตั้งของกรุงปารีส เมืองหลวงของฝรั่งเศส ถึงเวลาที่ต้องเตรียมการล่วงหน้าแล้ว

"เสด็จพี่ชาร์ลส์?" ขณะที่ชาร์ลส์กำลังตกอยู่ในห้วงความคิด ทันใดนั้นก็มีเสียงหนึ่งเรียกขึ้นเบาๆ

"น้องคาร์ล เป็นเจ้านั่นเอง" ชาร์ลส์กล่าว มองไปที่เจ้าของเสียงและตอบรับด้วยรอยยิ้ม

ผู้มาเยือนคือ อาร์ชดยุกคาร์ล ลุดวิก จอห์น โจเซฟ ลอเรนซ์ ลูกพี่ลูกน้องของชาร์ลส์ หลานชายของโจเซฟที่ 2 และบุตรชายคนที่สามของแกรนด์ดยุกเลโอโปลด์แห่งทัสกานี ซึ่งก็คืออาร์ชดยุกคาร์ลในอนาคต หรือที่รู้จักกันในนาม "ผู้กอบกู้เยอรมนี"

อย่างไรก็ตาม ผู้บัญชาการทหารที่มีชื่อเสียงในอนาคตของจักรวรรดิผู้นี้ ในปัจจุบันเป็นเพียงเด็กชายวัยสิบสามปี แม้ว่าเขาจะยังไม่แสดงศักยภาพของนายพลผู้โด่งดัง แต่คาร์ลก็มียศเป็นถึงพันเอกในกองทัพหลวงแห่งจักรวรรดิแล้ว

นี่ไม่ใช่เรื่องน่าแปลกใจ ขุนนางเยอรมันตามประเพณีแล้วจะรับราชการทหาร ยกเว้นผู้ที่มีสุขภาพไม่ดี เกือบทุกคนเติบโตมาในค่ายทหารตั้งแต่วัยเยาว์

แม้แต่ชาร์ลส์เอง ตอนนี้ก็เป็นพลตรีในกองทัพหลวงแห่งจักรวรรดิ เหตุผลที่เขาสามารถเข้าร่วมการประชุมทางทหารในวันนี้ได้ นอกเหนือจากสถานะมกุฎราชกุมารแห่งจักรวรรดิแล้ว ส่วนใหญ่ก็เป็นเพราะตำแหน่งนายทหารระดับสูงในกองทัพจักรวรรดินั่นเอง