บทที่ 011: หมอดู

ตกเย็น มีคนรับใช้มาเชิญเขาไปรับประทานอาหารที่ห้องอาหาร

ทันทีที่ก้าวเท้าออกจากประตู ก็เห็นคนสองคนเดินออกมาจากบ้านพักข้างๆ เช่นกัน

ไม่ใช่ใครอื่น ลีน่าและลินนา สองพี่น้องนั่นเอง

ลีน่าเบิกตากว้าง โพล่งออกมาว่า "แกเองเหรอ? มาทำอะไรที่นี่?!"

โรเจอร์สวนกลับอย่างหงุดหงิด "ทำไมฉันจะอยู่ที่นี่ไม่ได้? นี่บ้านเธอรึไง?"

ดูท่าทางพวกเธอก็คงเป็นแขกเหมือนกัน สงสัยจริงว่าทำไมบ้านปราชญ์แอนนาถึงมีแขกเยอะแยะนัก

"..." ลีน่าแค่นเสียง ดึงมือน้องสาวเดินนำไป

ลินนายิ้มแหยๆ ให้เขา ทำปากขมุบขมิบว่า "บังเอิญจังนะคะ"

มาถึงห้องอาหาร ปราชญ์แอนนานั่งรออยู่ที่หัวโต๊ะแล้ว เธอสวมชุดลำลองสีม่วงอ่อนสำหรับอยู่บ้าน ผมสีเงินปล่อยสยาย ดูอ่อนโยนกว่าตอนกลางวันมาก

"เชิญนั่งเถอะค่ะ" เธอผายมืออย่างสง่างาม "ไม่ต้องพิธีรีตอง สองคนนี้คือพี่น้องลีน่าและลินนาจากอาณาจักรลอร์แลนด์ และนี่คือคุณโรเจอร์จากโลก"

พอนั่งลง โรเจอร์สังเกตเห็นว่าภาชนะบนโต๊ะล้วนทำจากเงิน แม้แต่เชิงเทียนก็ด้วย

เขาจำได้ว่าแฮร์ริสเคยบอกว่าบนดาวดวงนี้ เงินคือโลหะมีค่าที่สุด

ข้าวของเครื่องใช้ทำจากเงินมากมายขนาดนี้ ก็คงหรูหราฟู่ฟ่าพอๆ กับงานเลี้ยงบนโลกที่เต็มไปด้วยเครื่องทองหยองนั่นแหละ

เริ่มมื้ออาหาร สาวใช้ยกจานเงินที่มีก้อนเนื้อสีสันสดใสมาวางตรงหน้า มุมปากโรเจอร์กระตุกยิกๆ

กลิ่นหอมที่อธิบายไม่ถูกลอยมาแตะจมูก

เขาแอบชำเลืองมองจานคนอื่น ทุกคนต่างมีเมนู "สุดหรู" นี้วางอยู่ตรงหน้าเหมือนกัน

"เป็นอะไรไปคะ? ไม่ถูกปากหรือ?" ปราชญ์แอนนาหยิบมีดส้อมขึ้นมา สังเกตเห็นท่าทีแปลกๆ ของโรเจอร์จึงถามขึ้นเบาๆ

"นี่คือ... อาหารพื้นเมืองเหรอครับ?"

"สตูว์แสงจันทร์ค่ะ" ปราชญ์แอนนาหั่นชิ้นเนื้อเล็กๆ อย่างมีมารยาท "เนื้อกวางป่าเขาเงินราดซอสหญ้าเงิน เคี่ยวด้วยเวทมนตร์แสงจันทร์นานสามวันสามคืน เป็นอาหารในราชสำนักวาเลนเซีย"

"ว้าว!" ลินนาอุทานเบาๆ รีบหั่นชิ้นเนื้อเข้าปาก ทำหน้าเคลิบเคลิ้ม "อร่อยมากเลยค่ะ! กลิ่นหอมของซอสหญ้าเงินซึมลึกเข้าไปในเนื้อกวางเลย!"

โรเจอร์แอบเดาะลิ้นในใจ เคี่ยวเนื้อสามวันสามคืนเนี่ยนะ?

ไม่รู้จะเรียกว่าฟุ่มเฟือยหรือรู้จักใช้ชีวิตดี

เห็นคนอื่นกินกันอย่างเอร็ดอร่อย โรเจอร์ก็หั่นเนื้อชิ้นหนึ่งเข้าปาก

รสชาติยังคงเหมือนเคี้ยวเทียนไข เขาได้แต่แสร้งทำเป็นเอร็ดอร่อยแล้วฝืนกินจนหมดจาน

กำลังจะลุกจากโต๊ะ ปราชญ์แอนนาก็เรียกเขาไว้ "คุณมีความรู้เรื่องดาราศาสตร์หรือกลุ่มดาวบ้างไหมคะ?"

"ดาราศาสตร์กับกลุ่มดาว?" เขารู้จักแค่ระบบสุริยะกับดาวไถ แค่นั้นแหละ ส่วนดาราศาสตร์ของที่นี่ พูดได้เต็มปากว่าไม่รู้อะไรเลยสักนิด "ไม่ค่อยรู้หรอกครับ"

"งั้นรอบๆ บ้านคุณมีลักษณะภูมิประเทศเด่นๆ อะไรบ้างไหมคะ? อย่างเช่น ภูเขาสูง แม่น้ำใหญ่ หรืออะไรทำนองนั้น?"

ภูมิประเทศเด่นๆ?

ต่อให้เขาบอกเรื่องยอดเขาเอเวอเรสต์ไป เธอก็คงหาไม่เจอหรอก

"แถวบ้านผมมีแต่คูน้ำแห้งๆ ผมไม่เคยออกไปไหนไกลตั้งแต่เด็ก ท่านปราชญ์แอนนาครับ ถ้าหาไม่เจอจริงๆ ก็ช่างมันเถอะ เดี๋ยวผมลองหาวิธีอื่นดู"

กลับมาถึงห้อง ลูน่าเปลี่ยนชุดเป็นชุดสาวใช้เรียบร้อยแล้ว

ผิวสีแทนตัดกับชุดสาวใช้สีขาวดำขับเน้นความอ่อนโยนที่แฝงความดุดันแปลกตา

ทำให้เขานึกถึงตัวละครสาวใช้ในอนิเมะบางเรื่อง

ชายกระโปรงยาวแค่เข่า เผยให้เห็นน่องเรียวแน่นกระชับ

แต่ทว่า เศษลูกไม้ขาดวิ่นกระจัดกระจายอยู่แทบเท้า บ่งบอกชัดเจนว่าดาร์กเอลฟ์ตนนี้มีความอดทนต่อสุ่มไก่และโบราณเป็นศูนย์

"ชุดบ้าบออะไรเนี่ย?" น้ำเสียงของเธอกัดฟันกรอด นิ้วมือดึงทึ้งระบายลูกไม้ที่หน้าอกอย่างแรง

"ชุดสาวใช้ก็เป็นแบบนี้แหละ เหมาะกับเธอดีออก" พูดยังไม่ทันจบ ลูน่าก็ตวัดสายตาพิฆาตใส่

"เชอะ นี่มันเครื่องพันธนาการชัดๆ นอกจากจะทำให้เคลื่อนไหวช้าลงแล้ว ยังเปิดเผยจุดอ่อนง่ายอีก เป็นเหยื่อชัดๆ"

"แต่ที่นี่ไม่ใช่ดินแดนแห่งผู้ร่วงหล่น ไม่มีใครเห็นเธอเป็นเหยื่อหรอก นอกจากเธอจะหนี"

หน้าลูน่าบึ้งตึง ไม่พูดอะไรอีก

เช้าวันรุ่งขึ้น แฮร์ริสมาหาเขาด้วยท่าทางตื่นเต้น "ท่านอาจารย์ปราชญ์แอนนาอยากพบเจ้า"

"มีธุระอะไร?" หรือว่าจะเจอเบาะแสเกี่ยวกับโลกแล้ว?

"เจ้าโชคดีมาก ท่านหญิงเอลิซิสที่เดินทางไปต่างแดนเพิ่งกลับมาวันนี้ ท่านเป็นหมอดูหลวงอันดับหนึ่งของจักรวรรดิและเป็นเพื่อนสนิทของท่านอาจารย์ปราชญ์แอนนา ท่านอาจารย์ปราชญ์แอนนาฝากฝังให้ท่านช่วยทำนายดวงชะตาให้เจ้า"

"เยี่ยมไปเลย" แม้ปากจะพูดแบบนั้น แต่โรเจอร์ก็ไม่ได้คาดหวังอะไรมาก

แม้จะเป็นโลกเวทมนตร์ แต่เขาไม่เชื่อว่าเวทมนตร์ของคนพวกนี้จะทรงพลังขนาดหยั่งรู้ไปทั่วจักรวาล

"ดูเจ้าไม่ค่อยดีใจเลยนะ?"

โรเจอร์ยักไหล่ ไม่ปิดบัง "ฉันสังหรณ์ใจว่าต่อให้เป็นหมอดูหลวงอันดับหนึ่ง ก็คงหาบ้านเกิดฉันไม่เจอหรอก"

"เจ้ามองโลกในแง่ร้ายไปรึเปล่า?"

"ยิ่งหวังมาก ก็ยิ่งผิดหวังมาก บางทีการมองโลกในแง่ร้ายแล้วเผื่อใจไว้สำหรับสถานการณ์เลวร้ายที่สุด ก็ไม่ใช่เรื่องแย่นักหรอก จริงสิ ที่นี่มีกำมะถันขายไหม?"

"กำมะถัน? ร้านขายวัสดุเวทมนตร์น่าจะมีขาย เจ้าใช้เวทมนตร์เป็นด้วยรึ?"

"..." กำมะถันเป็นวัสดุเวทมนตร์เหรอ?

"เปล่าหรอก แค่อยากลองทำของเล่นพื้นบ้านดูหน่อย ว่าจะทำที่นี่ได้ไหม"

มาถึงหอสมุดหลวง เขาเข้าไปในห้องทำงานของปราชญ์แอนนา

ปราชญ์แอนนาไม่อยู่ในห้อง เวลานี้คงไปสอนหนังสืออีกแล้วมั้ง?

หลังโต๊ะทำงานมีคนสวมผ้าคลุมสีขาวนั่งอยู่ ใบหน้าถูกบดบัง กำลังเล่นลูกแก้วใสในมือ

แฮร์ริสพูดอย่างนอบน้อม "ท่านหญิงเอลิซิส เขาคือแขกที่ท่านอาจารย์ปราชญ์แอนนาพูดถึงขอรับ"

คนในผ้าคลุมสีขาวพยักหน้าเล็กน้อย ผายมือเชิญให้นั่ง

นั่งลงบนเก้าอี้หน้าโต๊ะ โรเจอร์ถึงรู้ว่าไม่ใช่เพราะแสงไฟ แต่เขา "มองไม่เห็น" หน้าหมอดูจริงๆ

ใบหน้าของนางถูกปกคลุมด้วยหมอกควัน ดูลึกลับน่าขนลุก

นางวางลูกแก้วในมือลงบนผ้ากำมะหยี่สีดำบนโต๊ะ

"วางมือบนลูกแก้ว"

เขาวางมือทั้งสองข้างบนลูกแก้ว ขณะที่หมอดูร่ายคาถา ลูกแก้วที่ใสกระจ่างก็ค่อยๆ ขุ่นมัว

เพียงชั่วอึดใจ ลวดลายคล้ายใยแมงมุมน้ำแข็งก็ก่อตัวขึ้นบนผิวลูกแก้ว ความเย็นเฉียบแล่นปราดเข้าสู่นิ้วมือ

วินาทีถัดมา ลูกแก้วเกิดรอยร้าวเล็กๆ หลายรอย ก่อนจะส่งเสียง 'เพล้ง' แตกกระจายออกเป็นเสี่ยงๆ!

"!!"

โรเจอร์งุนงง เขาไม่เคยดูดวงมาก่อน เลยไม่รู้ว่านี่เป็นขั้นตอนปกติหรือเปล่า

ขณะกำลังจะอ้าปากถามว่าเจออะไรไหม หมอดูตรงหน้าก็ล้มฟุบลงไปกองกับพื้น

เฮ้ย เกิดอะไรขึ้น?!

เขาหันไปมองแฮร์ริส "นี่ก็เป็นส่วนหนึ่งของการดูดวงด้วยเหรอ?"

แฮร์ริสแทบจะกรีดร้อง "จะเป็นไปได้ยังไงกันเล่า!"

"..." กะแล้วเชียว

"งั้นเธอก็แค่เป็นลมไป? เพราะไอนี่แตกเนี่ยนะ? ของนี่แพงมากเหรอ?"

"นี่เป็นสมบัติสืบทอดประจำตระกูลที่หมอดูทุกคนหวงแหนยิ่งกว่าชีวิตตัวเองเชียวนะ"

งั้นก็ประเมินค่าไม่ได้สินะ

โรเจอร์เด้งตัวลุกขึ้นยืน เตรียมชิ่งทันที

"ฉันกลับก่อนนะ แกไปรีบตามคนมาดูอาการเธอเร็วเข้า"

ขืนรอให้เธอฟื้น แล้วมาเรียกร้องค่าเสียหาย เขาคงไม่มีปัญญาจ่ายค่าของล้ำค่าขนาดนั้นหรอก

เขารีบจ้ำอ้าวออกจากหอสมุด ถอนหายใจอย่างกลัดกลุ้ม

ไม่รู้จะทำยังไงดี เกิดมาก็เพิ่งเคยทำสมบัติล้ำค่าของชาวบ้านแตกคาเมือนี่แหละ

แต่จะโทษเขาก็ไม่ได้ ถ้าจะโทษก็ต้องโทษหมอดูที่ฝีมือไม่ถึงเองต่างหาก

ส่วนจะจัดการเรื่องนี้ยังไง ถ้าโดนเรียกค่าเสียหาย คงมีแต่ต้องแอบหนีไปเงียบๆ เท่านั้นแหละ