ตอนที่ 11 หากเจ้ายังไม่เก่ง ก็จงฝึกฝนให้มากขึ้น การทำความคุ้นเคยและการผสมผสาน

ตอนที่ 11 หากเจ้ายังไม่เก่ง ก็จงฝึกฝนให้มากขึ้น การทำความคุ้นเคยและการผสมผสาน

เมื่อรู้ตัวว่าคู่ต่อสู้แข็งแกร่งมาก ทันทีที่เสียวอู่ขยับตัว เฉาเหยียนก็จับตามองเธอเขม็ง คอยสังเกตทุกย่างก้าวของนาง

เสียวอู่เคลื่อนที่มาด้านข้างของเฉาเหยียนอย่างรวดเร็วและยกขาขึ้นเตะใส่เขา

เฉาเหยียนที่คอยระวังการเคลื่อนไหวของเสียวอู่อยู่แล้ว รีบยกแขนขึ้นกัน ในขณะเดียวกัน มืออีกข้างก็กำหมัดแน่นแล้วชกสวนกลับไปยังตำแหน่งที่เสียวอู่อยู่สุดแรงเกิด

เฉาเหยียนไม่ต้องกังวลว่าจะทำร้ายเสียวอู่ เพราะเขาไม่มีทางเอาชนะนางได้เลย

ในเมื่อเอาชนะไม่ได้ ก็ไม่จำเป็นต้องกังวลเรื่องนั้น

ท่อนขาของเสียวอู่ปะทะกับแขนที่เฉาเหยียนยกขึ้นป้องกัน เสียงดังตุบหนักแน่น

แต่สิ่งที่ทำให้เฉาเหยียนตกใจคือ ขาของเสียวอู่กลับบิดงอในมุมที่เหลือเชื่อและเกี่ยวรัดแขนของเขาไว้

ทันใดนั้น ร่างกายของเสียวอู่ก็หมุนเหวี่ยงด้วยพละกำลัง โดยใช้ขาที่ล็อกแขนของเฉาเหยียนเป็นจุดหมุน นางหลบหมัดสวนของเฉาเหยียนและอ้อมไปอยู่ด้านหลังเขา

เสียวอู่คว้าเอวของเฉาเหยียนไว้ด้วยสองมือ แล้วออกแรงเพียงนิดเดียว สมดุลของเฉาเหยียนก็พังทลาย

ผลของการเสียสมดุลในการต่อสู้เห็นได้ชัดเจน เฉาเหยียนถูกเสียวอู่ทุ่มลงกระแทกพื้น

ตัดสินจากความเจ็บปวดที่แผ่นหลัง เสียวอู่ออมแรงไว้แน่นอน

การต่อสู้ครั้งนี้กินเวลาตั้งแต่ต้นจนจบเพียงแค่ห้าวินาทีเท่านั้น

เฉาเหยียนนอนแผ่หราจ้องมองท้องฟ้าด้วยความว่างเปล่า เขาคือผู้ไร้เทียมทานในหมู่เด็กๆ ของหมู่บ้านอวี้ แต่กลับพ่ายแพ้ให้กับเสียวอู่ภายในห้าวินาที

มีเหตุผลมากมายสำหรับเรื่องนี้ และเฉาเหยียนไม่อยากจะมานั่งสรุปทีละข้อ เขารู้เพียงว่าเขาต้องทุ่มเทให้กับการต่อสู้จริงให้มากกว่านี้

หากเจ้ายังไม่เก่ง ก็จงฝึกฝนให้มากขึ้น จนกว่าความขยันหมั่นเพียรจะชดเชยพรสวรรค์ที่ขาดหายและถมช่องว่างของความอ่อนด้อยในการต่อสู้จริง

ใบหน้าน่ารักของเสียวอู่ปรากฏขึ้นเหนือหน้าเฉาเหยียน บดบังท้องฟ้าในครรลองสายตาของเขา

“เฉาเหยียน เมื่อกี้ข้าลงมือหนักไปหรือเปล่า?”

เสียวอู่ที่เมื่อครู่ยังมุ่งมั่นจะอัดเฉาเหยียนสักป้าบ ตอนนี้กลับเป็นกังวลเมื่อเห็นเขานอนนิ่งไม่ไหวติงอยู่กับพื้น

“ไม่ต้องห่วง ข้าสบายดี ข้าแค่กำลังคิดว่าจะรับมือกับการต่อสู้เมื่อกี้ยังไงดี เจ้าไม่ได้ลงมือหนักหรอก ข้ารู้สึกได้ว่าเจ้าออมแรงไว้เยอะ”

เฉาเหยียนพลิกตัวลุกขึ้นยืน ปัดฝุ่นออกจากเสื้อผ้า และเอ่ยชวนเสียวอู่อีกครั้ง “มาสิ เรามาต่อกันเถอะ”

เมื่อเห็นว่าเฉาเหยียนสบายดีจริงๆ และถามย้ำอีกสองสามครั้งเพื่อความแน่ใจ ในที่สุดเสียวอู่ก็กลับมายืนประจันหน้าเขาอีกครั้ง

การต่อสู้เริ่มขึ้นอีกรอบ คราวนี้เสียวอู่ไม่ได้เลือกใช้การบุกที่ดุดันนัก หลังจากเข้าประชิดตัวเฉาเหยียน เธอก็เริ่มป้อนกระบวนท่าให้เขา

ก่อนเริ่มสู้ เฉาเหยียนคิดหาวิธีรับมือกับวิชาอ่อนของเสียวอู่ไว้มากมายในหัว

แต่พอถึงหน้างานจริง เมื่อต้องเผชิญกับกระบวนท่าที่เสียวอู่ส่งมาอย่างต่อเนื่อง เฉาเหยียนทำได้เพียงดิ้นรนสุดชีวิตเพื่อตอบโต้ ไม่มีเวลาไปคิดเรื่องอื่นเลย

การต่อสู้ครั้งนี้กินเวลาถึงยี่สิบนาทีเต็ม เมื่อพลังวิญญาณเหือดแห้ง เฉาเหยียนก็โบกมือด้วยท่าทางอ่อนแรง ร้องขอความเมตตาจากเสียวอู่

“เสียวอู่ บอกข้าตามตรง เมื่อกี้เจ้าใช้พลังไปเท่าไหร่?”

หลังจากดื่มชาที่เสียวอู่ช่วยยกมาให้ เฉาเหยียนก็อยากรู้ระดับความสามารถของตัวเอง

“สามส่วน”

เสียวอู่ครุ่นคิดอย่างจริงจังอยู่ครู่ใหญ่ ก่อนจะให้คำตอบที่แม่นยำมาก

เมื่อได้ยินคำตอบ เฉาเหยียนก็อึ้งไปครู่หนึ่ง นี่ดีกว่าที่เขาคาดไว้ว่าจะแค่สองส่วนเสียอีก เขายังระมัดระวังตัวเกินไปจริงๆ

ด้วยกำลังใจที่ฮึกเหิม เฉาเหยียนประกาศปณิธานอันยิ่งใหญ่ทันที “งั้นข้าต้องขยันให้มาก และจะพยายามคืนคำพูดนั้นให้เจ้าในเร็ววัน”

“ฮ่ะ ฝันไปเถอะ จะมาชนะข้าด้วยพลังแค่สามส่วนน่ะ ไม่มีทางหรอก ไม่ใช่เจ้าคนเดียวที่พัฒนา ข้าเองก็พัฒนาอยู่ตลอดเวลาเหมือนกันนะ”

เสียวอู่โบกมือ ไม่เก็บเอาคำพูดนั้นมาใส่ใจเลยสักนิด ถ้าเฉาเหยียนเอาชนะนางได้ด้วยพลังแค่สามส่วน นางจะ... นางจะ... นางจะยอมรับว่าเขาเจ๋งก็ได้

หลังจากคิดอยู่นานและไม่อยากตั้งบทลงโทษที่รุนแรงกับตัวเอง เสียวอู่ก็นึกถึงบทลงโทษที่ทำได้ง่ายมากๆ ขึ้นมา

ยืดหยุ่นพอที่จะรุกหรือรับโดยไม่เสียเปรียบ เสียวอู่รู้สึกว่านางนี่มันอัจฉริยะชัดๆ

หลังจากพักผ่อน เฉาเหยียนนั่งขัดสมาธิและใช้เคล็ดวิชาทำสมาธิเพื่อฟื้นฟูพลังวิญญาณ

หากปราศจากความช่วยเหลือของปราณสีม่วง ประสิทธิภาพของเคล็ดวิชาทำสมาธิสุดแสนธรรมดานี้ช่างน่าสมเพชจริงๆ ความเร็วในการฟื้นฟูพลังวิญญาณนั้นช้า ช้ามาก ช้าโคตรๆ

คำคุณศัพท์สามคำซ้อนนี้น่าจะอธิบายการประเมินที่ตรงไปตรงมาที่สุดของเฉาเหยียนที่มีต่อเคล็ดวิชานี้ได้ดี

เฉาเหยียนไม่ได้เป็นอัจฉริยะที่หาตัวจับยาก และเขาไม่สามารถเสกเคล็ดวิชาทำสมาธิที่มีประสิทธิภาพกว่านี้ขึ้นมาเองได้

ดังนั้น การหาเคล็ดวิชาทำสมาธิที่มีประสิทธิภาพกว่านี้ต้องถูกระบุไว้เป็นเรื่องสำคัญอันดับต้นๆ ที่ต้องทำในอนาคต

เมื่อพลังวิญญาณฟื้นคืนมา เฉาเหยียนก็ต้องประหลาดใจเมื่อพบว่าระดับพลังวิญญาณของเขาเพิ่มขึ้นเล็กน้อย

“เสียวอู่ เอาอีกรอบเถอะ”

เฉาเหยียนสูดหายใจลึก กลับคืนสู่สภาพสูงสุด ลุกขึ้นยืนและท้าทายเสียวอู่อีกครั้ง

ยี่สิบนาทีต่อมา เฉาเหยียนกลับไปนั่งพิงเก้าอี้อีกครั้ง หอบหายใจอย่างหนักเพราะพลังวิญญาณหมดเกลี้ยง

พลังวิญญาณเติบโตขึ้นผ่านการใช้และฟื้นฟู และประสบการณ์การต่อสู้จริงของเขาก็พัฒนาขึ้นอย่างรวดเร็วด้วยความช่วยเหลือจากเสียวอู่

เมื่อความมืดเข้าปกคลุม เฉาเหยียนที่สามารถยืนหยัดต่อสู้กับเสียวอู่ได้ถึงสามสิบนาที มองดูดวงจันทร์สุกสกาวบนท้องฟ้าแล้วหัวเราะอย่างมีความสุข

ความรู้สึกที่ได้พัฒนานี่มันดีจริงๆ!

“เสียวอู่ ขอบใจนะ”

หลังจากช่วงเวลาแห่งความสุข เฉาเหยียนไม่ลืมที่จะขอบคุณผู้ที่มีส่วนสำคัญที่สุดในการพัฒนาอย่างรวดเร็วของเขา

หากไม่ได้เสียวอู่มาเป็นคู่ซ้อมและคอยป้อนกระบวนท่าให้อย่างไม่รู้จักเหน็ดเหนื่อย วันนี้เขาคงไม่สามารถพัฒนาได้เร็วขนาดนี้

“ไม่เป็นไร เจ้าก็ช่วยข้าไว้เยอะเหมือนกัน ข้าต่างหากที่ควรขอบคุณเจ้า”

เพิ่งจะเข้าสู่สังคมมนุษย์และได้เจอกับคนดีๆ อย่างเฉาเหยียน เสียวอู่รู้สึกขอบคุณเขาจากใจจริง—ยกเว้นเรื่องปากคอเราะร้ายนิดหน่อยของเขาอะนะ

“นี่คือการช่วยเหลือซึ่งกันและกัน เพราะงั้นเราเลิกพูดคำเกรงใจอย่าง ‘ขอบคุณ' ใส่กันเถอะ”

เมื่อต้องเจอกับคำขอบคุณของเสียวอู่ซ้ำอีก เฉาเหยียนที่ไม่ชอบพิธีรีตองแบบนี้จึงเสนอขึ้น

ขอบคุณกันไปขอบคุณกันมา มันทำให้ดูห่างเหินกันเปล่าๆ

“ไม่มีปัญหา”

เสียวอู่ที่ไม่ชอบพิธีรีตองเช่นกัน รีบตกลงตามข้อเสนอทันที...

วันเวลาผ่านไป เฉาเหยียนและเสียวอู่เริ่มคุ้นเคยและสนิทสนมกันมากขึ้นเรื่อยๆ

ทุกเช้า ทั้งสองจะปีนขึ้นไปบนยอดเขาเพื่อฝึกฝนท่ามกลางแสงอรุณ จากนั้นก็ลงเขามาด้วยกันหลังจากรำมวยไท่เกื้อกูลไปสองชุด

ในตอนบ่าย เฉาเหยียนและเสียวอู่จะเริ่มฝึกซ้อมการต่อสู้จริง ภายใต้การชี้แนะและป้อนกระบวนท่าอย่างต่อเนื่องของเสียวอู่ เฉาเหยียนสามารถต่อกรกับเสียวอู่ที่ใช้พลังสามสิบห้าเปอร์เซ็นต์ได้อย่างสูสีแล้ว

เฉาเหยียนรู้ว่าเสียวอู่เป็นสัตว์วิญญาณในร่างมนุษย์ เขาจึงตั้งใจสอนนางเกี่ยวกับสามัญสำนึกในสังคมมนุษย์และหลักการใช้ชีวิตเป็นมนุษย์มากมาย

เสียวอู่ที่ไม่ทันสังเกตเห็นความผิดปกติในสิ่งที่เฉาเหยียนสอน ก็ตั้งใจฟังอย่างมีความสุขราวกับฟังนิทาน

ระหว่างคนทั้งสอง ความเข้าใจอันดีที่ลึกซึ้งและกลมกลืนค่อยๆ ก่อตัวขึ้น พวกเขาคุยกันในหลายเรื่อง แต่ก็เว้นว่างไว้ในอีกหลายเรื่องเช่นกัน

เฉาเหยียนที่ลืมวันลืมคืนไปกับความยุ่งวุ่นวาย ได้รับการเตือนจากปู่อวี้หัวหน้าหมู่บ้านที่มาหาถึงหน้าประตู

กองคาราวานพ่อค้าที่เดินทางผ่านหมู่บ้านมาถึงแล้ว และวันที่ต้องพาเสียวอู่ไปเมืองปาลาเคอเพื่อรับใบรับรองการปลุกวิญญาณยุทธ์ก็มาถึงแล้วเช่นกัน

จบตอน