ตอนที่ 8: ผู้นำทางพยัคฆ์เทพปีกสวรรค์ และอำนาจบารมีของผู้สืบทอดเทพแห่งช่าง

ตอนที่ 8: ผู้นำทางพยัคฆ์เทพปีกสวรรค์ และอำนาจบารมีของผู้สืบทอดเทพแห่งช่าง

ในแพลตฟอร์มเลื่อนขั้นวิญญาณระดับต้น การต่อสู้จบลงอย่างรวดเร็ว

ต้นไม้เขียวชอุ่มล้มระเนระนาดไปทั่ว ลิงอัคคีแดงตบะหลายร้อยปีต่างกรีดร้องด้วยความเจ็บปวด บ้างก็สลายกลายเป็นพลังวิญญาณ พุ่งเข้าหาเด็กหนุ่มผู้ถือค้อนที่กำลังเก็บกวาดสนามรบ

"ปัง!"

เฟิงไจ้ซิงเหวี่ยงค้อนทุบหัวลิงอัคคีแดงตัวที่ยี่สิบ ดูดซับพลังวิญญาณเพื่อเลื่อนขั้นภูตวิญญาณ แล้วค่อยๆ ผ่อนลมหายใจออกมาช้าๆ

เมื่อหรี่ตามองวงแหวนวิญญาณพันปีที่ส่องแสงสีม่วงหรูหราใต้เท้า มุมปากของเขาก็ยกขึ้นเป็นรอยยิ้มพึงพอใจ

วงแหวนวิญญาณสีม่วงย่อมดูเจริญหูเจริญตากว่าวงแหวนวิญญาณสีเหลืองเป็นธรรมดา

"โฮก! เจ้ามนุษย์ ประสิทธิภาพของเจ้าทำให้เปิ่นหวางพอใจมาก! ใช่แล้ว มันต้องรู้สึกแบบนี้แหละ! เร็วเข้า ฆ่าต่อเลย! ฆ่าพวกสัตว์วิญญาณพันปีเพิ่มอีกสักสองสามตัว!"

ในทะเลจิตของเขา พยัคฆ์เทพปีกสวรรค์แสยะยิ้มกว้าง เผยให้เห็นเขี้ยวแหลมคมน่าเกรงขาม ดวงตาพยัคฆ์เปล่งประกายด้วยความปิติยินดีของพวกบ้าความรุนแรง

เมื่อครู่ มันสัมผัสได้อย่างชัดเจนถึงคลื่นพลังงานมหาศาลที่หลั่งไหลเข้ามาในร่างกาย เพิ่มตบะให้มันถึงสี่ร้อยปี

นี่คือพลังงานที่มันโหยหามานาน หากหอคอยบรรพชนวิญญาณไม่คุมเข้มขนาดนั้น ป่านนี้มันคงจับสัตว์วิญญาณพันปีมากินเป็นเครื่องสังเวยไปนานแล้ว

เฟิงไจ้ซิงหัวเราะในใจแล้วเตือนสติมัน "อย่าเพิ่งฝันหวานไป หน่อย ครั้งนี้พวกเราโชคดีที่เจอฝูงลิงอัคคีแดง ครั้งหน้าอาจจะไม่โชคดีแบบนี้ก็ได้"

"เปิ่นหวางไม่สน! อย่างแย่ที่สุด เปิ่นหวางจะนำทางเจ้าไปหาสัตว์วิญญาณเอง เจ้ากับเปิ่นหวางทำสัญญากันแล้ว เจ้าต้องเลี้ยงดูเปิ่นหวางให้อิ่มหนำสำราญ เหมือนที่พวกมนุษย์ชอบพูดกันไง วิน-วิน ทั้งคู่ โฮก!"

พยัคฆ์เทพปีกสวรรค์ร้อง "โฮก" แสดงความเต็มใจที่จะนำทางให้นายน้อยมนุษย์ หัวเราะอย่างเจ้าเล่ห์แล้วหว่านล้อมต่อ

"แล้วก็นะ เจ้าหนูมนุษย์ เจ้าน่าจะรู้ถึงประโยชน์ของการอัปเกรดทักษะวิญญาณร้อยปีให้เป็นพันปีแล้วใช่ไหม? เจ้าคงไม่อยากให้ศักยภาพของภูตวิญญาณถูกดึงออกมาใช้ไม่เต็มที่หรอก จริงไหม?"

... "แน่นอนสิ ถ้าเจ้าบอกว่าจะนำทางให้เร็วกว่านี้ ข้าคงไม่ต้องเสียเวลาลาดตระเวนเองหรอก ต่อจากนี้ไป หน้าที่ค้นหาและระวังภัย ข้ายกให้เจ้าจัดการหมดเลย"

เฟิงไจ้ซิงทำหน้าพูดไม่ออก บ่นพึมพำในใจ "ไม่นึกเลยว่าเจ้าจะเป็นเสือที่มีการศึกษาขนาดนี้"

พอลองคิดดู ก็สมเหตุสมผลอยู่ เสือตัวนี้อายุมากกว่าปู่ของเฉียนกู่ตงเฟิงเสียอีก ต้องรู้อะไรดีๆ เยอะแน่ และยังมีศักยภาพอีกมากที่รอการค้นหา

"ดี เปิ่นหวางจะเปิดหูเปิดตาให้เจ้าเอง ครั้งนี้ข้าจะไม่ทำให้เจ้าลำบาก แค่ถึงสองพันปีก็พอแล้ว รอให้เปิ่นหวางปรับตัวเข้ากับขอบเขตพันปีได้ก่อน ค่อยกลับมาใหม่"

พยัคฆ์เทพปีกสวรรค์แยกเขี้ยวกระดิกหาง ไม่เห็นว่าเป็นปัญหาเลยที่จะเปิดเผยเมนูอาหารของมัน

"ตกลงตามนั้น ท่านราชาเสือแสนปีในอนาคต"

เฟิงไจ้ซิงตอบตกลงทันที ตั้งตารออนาคตอันสดใสของพวกเขา

ในขณะนั้นเอง เสียงตะโกนของสวีเหมี่ยวก็ดังเข้าหู เขาเห็นสวีเหมี่ยวกำลังอัดจ่าฝูงลิงอัคคีแดงอยู่ฝ่ายเดียว

"ไอ้สัตว์เดรัจฉาน! วิญญาณจารย์สายป้องกันตัวเบ้อเริ่มเทิ่มอย่างข้ายืนหัวโด่อยู่ตรงนี้ เจ้าไม่โจมตีข้า แต่กล้าไปลอบกัดน้องชายข้าเรอะ? ข้าจะฆ่าเจ้าให้ตายสิบรอบ ฆ่าเจ้าสิบรอบ..."

เขาเอียงคอหัวเราะเบาๆ เฟิงไจ้ซิงเดินเข้าไปหาสวีเหมี่ยวที่กำลังจับหางจ่าฝูงลิงเหวี่ยงฟาดไปทั่ว แล้วพูดกลั้วหัวเราะว่า "พอได้แล้วครับพี่ สงเคราะห์ให้มันไปสบายๆ เถอะ"

สวีเหมี่ยวไม่ได้แย่งฆ่าลิงอัคคีแดงร้อยปีกับเขาเลยสักตัว เขาแค่จับจ่าฝูงลิงมาซ้อมเฉยๆ

"ได้ เห็นแก่น้องชาย ข้าจะส่งมันไปสบายๆ เดี๋ยวนี้แหละ"

สวีเหมี่ยวเหวี่ยงโล่เต่าดำทุบหัวจ่าฝูงลิง เปลี่ยนราชาลิงอัคคีแดงให้กลายเป็นเศษเนื้อในตูมเดียว

เสร็จธุระ เขาตบมือแล้วมองเฟิงไจ้ซิงด้วยความประหลาดใจ กล่าวว่า

"ไม่นึกเลยว่าร่างกายเจ้าจะแข็งแกร่งขนาดนี้ ที่ระดับการบำเพ็ญเพียรเท่าเจ้า ข้าคงสู้เจ้าไม่ได้เลย"

เฟิงไจ้ซิงห้อยค้อนคู่ไว้ด้านหลังแล้วกล่าวอย่างถ่อมตัว "ข้าแค่โชคดีครับ อาจารย์ข้าเป็นสุดยอดเชฟของทวีป ทำอาหารบำรุงให้กินทุกวัน แถมศิษย์พี่ในสำนักก็ดูแลข้าดีมาก สอนทักษะการต่อสู้ให้บ่อยๆ"

เมื่อเทียบกับอาหรูเหิง ลิงอัคคีแดงร้อยปีพวกนี้ก็เหมือนกระดาษบางๆ

"อย่างนี้นี่เอง ข้าได้ยินชื่อเสียงมานานแล้วว่าทักษะการต่อสู้ของสำนักกายาเคยเป็นที่หนึ่งในใต้หล้า แต่น่าเสียดายที่เสื่อมถอยลงด้วยเหตุผลหลายอย่าง ดูท่าคงใกล้จะฟื้นฟูได้ในเร็ววันนี้ ยินดีด้วย ยินดีด้วย"

สวีเหมี่ยวชื่นชมเฟิงไจ้ซิงจากใจจริง แล้วชี้ไปที่ค้อนคู่ของอีกฝ่ายด้วยความสนใจ ถามว่า

"ท่าทางตอนเหวี่ยงค้อนของเจ้าดูชำนาญมาก เหมือนคุ้นเคยกับค้อนเป็นอย่างดี อาชีพเสริมเจ้าเป็นช่างตีเหล็กหรือเปล่า?"

"ใช่ครับ พูดตามตรงนะพี่ชาย ข้าเป็นช่างตีเหล็กระดับหนึ่ง น่าจะเป็นสมาชิกสมาคมที่อายุน้อยที่สุดแล้วมั้ง"

เฟิงไจ้ซิงยิ้มตอบ ไม่ปิดบังความสามารถด้านการตีเหล็ก

หลังจากความทรงจำในอดีตชาติตื่นขึ้น ความสามารถในการเรียนรู้ของเขาก็เพิ่มเป็นทวีคูณ ภายใต้การชี้แนะของเจิ้นฮัวและมู่เย่ เขาสำเร็จการหลอมร้อยครั้งด้วยพลังเลือดลม ทำลายสถิติที่เจิ้นฮัวเคยสร้างไว้

สำหรับเขา การตีเหล็กเป็นทั้งอาชีพเสริมและวิธีฝึกฝนร่างกาย รวมทั้งการใช้ประโยชน์จากพลังเลือดลม

เมื่อได้ยินดังนั้น สวีเหมี่ยวสูดหายใจเฮือกทันที เขาแค่ถามเล่นๆ ไม่นึกว่าจะมาเจออัจฉริยะเหนือโลกที่ทำลายสถิติประวัติศาสตร์วงการช่างตีเหล็กเข้าให้

เป็นช่างตีเหล็กตอนหกขวบ... นั่นหมายความว่าการตีเหล็กก่อนหน้านี้ของเขาพึ่งพาแต่พลังเลือดลมล้วนๆ โดยไม่ใช้พลังวิญญาณเลยงั้นเหรอ?

ผู้สืบทอดสำนักกายาน่ากลัวเกินไปแล้ว!

"น้องชาย แอบบอกข้าหน่อยสิ อาจารย์เจ้าคือท่านเทพแห่งช่างใช่ไหม?"

ในตอนนี้ สวีเหมี่ยวดูไม่เหมือนอัจฉริยะเอาเสียเลย เขาพึมพำกับตัวเอง ภาพลักษณ์ที่วางมาดไว้แต่แรกพังทลายไม่มีชิ้นดี

เฟิงไจ้ซิงพยักหน้าตามตรง "แค่โชคดีครับ ข้าได้เปรียบเรื่องความใกล้ชิด มีอาจารย์สองท่านคอยชี้แนะ เป็นช่างตีเหล็กระดับหนึ่งแค่นี้ไม่นับเป็นอะไรหรอกครับ"

"มาๆๆ น้องชาย ข้าเห็นวันนี้อากาศดีจัง เรามาสาบานเป็นพี่น้องกันดีไหม?"

ดวงตาของสวีเหมี่ยวลุกโชนด้วยความกระตือรือร้น เต็มไปด้วยความปรารถนาอย่างแรงกล้า

พิสูจน์ได้ว่าชื่อของผู้สืบทอดเทพแห่งช่างมีอำนาจยับยั้งชั่งใจสูงมาก อัจฉริยะที่มีชื่อเสียงพอตัวในทวีปถึงกับเสียกิริยาต่อหน้าต่อตา ทำเอาคนทั้งขำทั้งอยากร้องไห้

มุมปากของเฟิงไจ้ซิงกระตุก คิดในใจว่า "พวกอันดับเนี่ย มันเป็นพิษจริงๆ แฮะ" เขาเปลี่ยนเรื่องคุยทันที

"ภูตวิญญาณข้าบอกว่ามีฝูงลิงบาบูนวายุอยู่ไม่ไกล เราไปเชือดพวกมันก่อนดีไหมครับ?"

"เชือด เชือด เชือดให้หมดเลย! ต่อให้เจ้าไปเจอหมีกรงเล็บคลั่งทองหม่น แล้วบอกให้ข้าไปสู้ ข้าก็จะไม่ขมวดคิ้วสักแอะ"

เฟิงไจ้ซิงหันขวับเมื่อได้ยินดังนั้น พูดอย่างมีความนัยว่า "ครั้งนี้ข้ามาเพื่อหาความตื่นเต้นโดยเฉพาะ พี่ชายคงไม่ได้ล้อเล่นใช่ไหมครับ?"

"น้องชาย พูดอะไรอย่างนั้น? ข้าเป็นอัจฉริยะรุ่นเยาว์ที่มีชื่อเสียงในทวีปนะ คำไหนคำนั้น"

สวีเหมี่ยวเต็มไปด้วยจิตวิญญาณอันห้าวหาญ แววตาที่มองเฟิงไจ้ซิงไม่มีร่องรอยของการดูถูกหลงเหลืออยู่เลย เขาตัดสินใจแน่วแน่ว่าจะต้องสร้างความสัมพันธ์อันดีกับเด็กคนนี้ให้ได้ อาจารย์ของเขาเป็นเทพแห่งช่าง ดังนั้นเขาอาจจะเป็นเทพแห่งช่างคนต่อไปก็ได้!

การตีสวรรค์ของเทพแห่งช่างคนเก่าอาจไม่ใช่ของเขา แต่ของเทพแห่งช่างคนใหม่อาจเป็นของเขาก็ได้!

"ฮิๆ ถ้าพวกงี่เง่าตระกูลหลงรู้ว่าอาจารย์สอนตีเหล็กของน้องเฟิงคือท่านเจิ้นฮัว คงจะเสียใจจนไส้เขียวเลยมั้ง? นี่อาจเป็นโอกาสเดียวในชีวิตข้า ข้าต้องคว้าไว้ให้ได้ เกราะยุทธ์สี่อักษรไม่ใช่ความฝัน..."

ขณะที่สวีเหมี่ยวเร่งฝีเท้า เขาคิดด้วยความคาดหวัง...

ในหอคอยบรรพชนวิญญาณ มู่เย่และฮั่นเทียนอี้ดูสงบนิ่ง แต่ในความเป็นจริง ทั้งคู่ต่างก็สังเกตสีหน้าของผู้นำตระกูลทั้งสองในแบบของตัวเอง

เจ้าสำนักเต่าดำยิ้มแก้มปริ เขาคิดทุกอย่างที่สวีเหมี่ยวคิดได้หมดแล้ว อัจฉริยะอายุน้อยอย่างเฟิงไจ้ซิงที่มีศักยภาพจะเป็นเทพแห่งช่างคนใหม่ และด้วยสายสัมพันธ์ที่สร้างไว้ตั้งแต่ตอนนี้ เขาจะกลัวอะไรกับการขอให้ช่วยสร้างเกราะยุทธ์สี่อักษรในอนาคต?

"พี่มู่ ศิษย์ท่านกับลูกชายข้าเข้ากันได้ดีทีเดียว ให้พวกเขาไปมาหาสู่กันบ่อยๆ แลกเปลี่ยนความรู้และทรัพยากรกันดีไหมครับ?" เขาเป็นฝ่ายส่งกระแสเสียงไปถามความเห็นมู่เย่ก่อน

การที่เจ้าสำนักเต่าดำเป็นฝ่ายเริ่ม คือสถานการณ์ที่มู่เย่ต้องการเห็นพอดี

"คำพูดพี่สวีตรงใจข้าเป๊ะเลย คนหนุ่มสาวควรได้พบปะกันให้มากขึ้น ไจ้ซิงยังมีอะไรต้องเรียนรู้อีกเยอะ"

"พี่มู่พูดถูก..."

เมื่อเทียบกับรอยยิ้มของเจ้าสำนักเต่าดำ หน้าของหลงจ้านดูแย่ราวกับกินแมลงวันตายเข้าไป

ความคิดสารพัดวิ่งวนในหัว วันนี้เขาต้องตัดสินใจทำสิ่งที่ขัดต่อบรรพชนเสียแล้ว

ทันใดนั้น หลงจ้านก็เงยหน้าขึ้นและพูดกับฮั่นเทียนอี้อย่างจริงจังว่า

"ท่านสมองลวงตา ค่าใช้จ่ายวันนี้ของสำนักกายาและสำนักเสวียนหมิง ลงบัญชีข้า หลงจ้าน ได้เลยครับ เป็นไง?"

เมื่อสิ้นเสียง ทั้งสามคนมองเขาด้วยความประหลาดใจเล็กน้อย แล้วก็เข้าใจ

อำนาจบารมีของเทพแห่งช่างและผู้สืบทอดเทพแห่งช่างนั้นมหาศาล เพียงพอที่จะทำให้หลงจ้านเปลี่ยนความคิดได้

หลังจากยื้อแย่งเกรงใจกันตามมารยาท หลงจ้านก็จ่ายค่าตั๋วเข้าแพลตฟอร์มเลื่อนขั้นวิญญาณสองใบและค่าใช้จ่ายสำหรับภูตวิญญาณตัวที่สองของสวีเหมี่ยวได้สำเร็จ - แน่นอนว่ามู่เย่ไม่ได้บอกหรอกว่าเฟิงไจ้ซิงเพิ่งหลอมรวมภูตวิญญาณไปวันนี้เอง

หลังจากจ่ายเงินก้อนโต หลงจ้านกลับรู้สึกโล่งใจมาก เขาครุ่นคิด

"ไม่มีอะไรสำคัญไปกว่าเกราะยุทธ์สี่อักษร เดี๋ยวพอเขาออกมา ข้าจะพูดดีๆ ด้วยสักหน่อย เรื่องขัดแย้งเล็กน้อยไม่คุ้มที่จะไปล่วงเกินอัจฉริยะด้านการตีเหล็กที่มีแววเป็นเทพแห่งช่างหรอก"

"ส่วนเฉินเอ๋อ... ให้คนหนุ่มสาวเจออุปสรรคบ้างก็ไม่เลว การแพ้ผู้สืบทอดเทพแห่งช่างไม่ใช่เรื่องน่าอับอายอะไร"

จบตอน