029 รู้ซึ้งถึงวิถีแห่งความถ่อมตัว

“นายกับพรรคพวกที่เสียสละไปเนี่ย อยู่ระดับ 4 กันทั้งคู่เลยเหรอ?”

ดันเต้พาผู้ท้าทายมาส่งถึงห้องพยาบาล และช่วยทำแผลให้เขาเล็กน้อยก่อนจะเอ่ยปากถาม

“ใช่...”

หลังจากผู้ท้าทายตอบจบ เขาก็ลอบสังเกตดันเต้กับโคนีเลีย ด้วยท่าทางกล้าๆ กลัวๆ

“แล้วพวกนายสองคน...อยู่ระดับ 4 หรือระดับ 5 กันล่ะ?”

“ระดับ 4 พวกเราทุกคนก็ระดับ 4 กันหมดนั่นแหละ”

ดันเต้โบกมือปัดแบบชิลล์ๆ ตอบกลับด้วยน้ำเสียงเรียบเฉย

“......”

แม้ในใจของผู้ท้าทายจะเต็มไปด้วยความสงสัย แต่เขาก็ไม่กล้าซักไซ้ต่อ เขาไม่อยากจะเชื่อเลยสักนิด และสงสัยว่าอย่างน้อยๆ ในสองคนนี้ต้องมีคนหนึ่งที่เป็นระดับ 5 แน่ๆ หรือต่อให้ไม่ใช่ระดับ 5 ก็ต้องเป็นพวกอัจฉริยะประเภทที่อยู่ระดับ 4 แต่ดันมีพลังต่อสู้เทียบเท่าระดับ 5 อะไรทำนองนั้น

ดูจากสภาพห้องพยาบาลที่เละตุ้มเป๊ะขนาดนี้ คงหนีไม่พ้นฝีมือของสองคนนี้ชัวร์ๆ ถ้าไม่มีพลังต่อสู้ที่น่าเกรงขามล่ะก็ ไม่มีทางพังห้องพยาบาลจนยับเยินขนาดนี้ได้หรอก แถมยังทำให้หมอประจำโรงเรียนหายสาบสูญไปอย่างไร้ร่องรอยอีก แต่ที่น่าเหลือเชื่อที่สุดคือ ทั้งคู่กลับไม่มีรอยขีดข่วนบนร่างกายเลยสักนิด

ดันเต้ถามต่อ

“จะว่าไป ห้องเรียนที่พวกนายทำพลาดน่ะ มันยากขนาดนั้นเลยเหรอ?”

ผู้ท้าทาย: “ตอนแรกพวกเราก็ไม่ได้คิดว่ามันจะยากอะไรเป็นพิเศษหรอก แต่พอเริ่มเข้าใจเงื่อนไขของมันแล้ว...บอกเลยว่ามัน น่ารังเกียจ สุดๆ ไปเลย”

“หืม? ไหนลองเล่าเงื่อนไขของมันมาหน่อยสิ ไม่แน่ว่าผมอาจจะแวะไปเคลียร์ห้องนั้นให้เอง”

ดันเต้ดูจะมีท่าทีสนใจขึ้นมาทันที แววตาของเขาเริ่มเป็นประกายวาววับ

เขาคิดว่าห้องนี้น่าจะเป็นห้องระดับอีลิท ในเมื่อความยากมันสูง ความคืบหน้าในการสำรวจก็ต้องสูงตามไปด้วย และไม่แน่ว่าอาจจะมีเบาะแสเกี่ยวกับห้องบอสซ่อนอยู่ก็ได้

“ผมว่าพวกนายเลี่ยงห้องนั้นไปเถอะ ผมมองไม่เห็นหนทางที่จะเคลียร์มันได้เลย...ผมไม่อยากลากพวกนายไปซวยด้วย...”

“บอกเงื่อนไขมาก่อนเถอะ เดี๋ยวเรื่องความยากผมตัดสินใจเอง”

ดันเต้ยังคงพูดด้วยความมั่นใจเต็มเปี่ยม กลิ่นอายในตัวเขาแผ่ซ่านออกมาราวกับเป็นผู้ที่อยู่เหนือกว่าทุกคน

ส่วนโคนีเลียที่ยืนอยู่ข้างๆ ก็ยังมีสีหน้าเรียบเฉยไม่สะทกสะท้าน ดวงตาเย็นชาของเธอไม่ได้ดูหวั่นไหวแม้แต่น้อย ราวกับไม่ว่าศัตรูจะแข็งแกร่งแค่ไหนเธอก็ดูไม่เดือดร้อน

พอได้เห็นสถานะของทั้งคู่ใกล้ๆ แบบนี้ ผู้ท้าทายถึงกับชะงักไปครู่หนึ่ง หัวใจของเขาเต้นรัวโดยไม่รู้ตัว ชั่วขณะนั้นเขารู้สึกเหมือนว่า สองคนนี้แหละคือเจ้าของโรงเรียนปีศาจที่แท้จริง

นี่มันออร่าของยอดฝีมือชัดๆ!

บางที...พวกเขาอาจจะล้างแค้นให้เพื่อนร่วมทีมของเขาได้จริงๆ ก็ได้!

ผู้ท้าทายสูดลมหายใจเข้าลึกๆ พลางลูบอกตัวเองเบาๆ ก่อนจะเอ่ยด้วยสีหน้าเคร่งขรึมว่า

“มันคือห้องเรียนดนตรี เงื่อนไขของมันถูกเรียกว่า คณะประสานเสียงปีศาจ”

“อาจารย์สอนดนตรีจะเป็นคนบรรเลงเครื่องดนตรี ส่วนนักเรียน จะต้องเข้าร่วมการร้องเพลงในคณะประสานเสียงปีศาจ”

“พอเข้าห้องไป เราจะได้ฟังคณะประสานเสียงร้องให้ฟังก่อนสูงสุด 3 รอบ และมีเวลาว่าง 15 นาที ให้ฝึกซ้อมด้วยตัวเอง หลังจากนั้นเราต้องเข้าไปร่วมร้องประสานเสียงกับพวกเขา ถ้าเกิดร้องผิดครบ 3 ครั้ง เงื่อนไขการสังหารของอาจารย์ก็จะทำงานทันที และถ้าไปโจมตีนักศึกษาคนอื่น ก็จะถูกอาจารย์ปีศาจฆ่าตายเหมือนกัน”

ดันเต้ขมวดคิ้วเล็กน้อย เขาคิดว่าเงื่อนไขนี้มันก็ดูปกติดีนี่นา ไม่ได้ดูโหดร้ายอะไรขนาดนั้น มันไม่น่าจะทำให้ผู้ท้าทายระดับ 4 พลาดท่าได้เลย...นอกจากว่าสองคนนั้นจะเป็นพวกหูเพี้ยนร้องเพลงไม่เป็นสับปะรดน่ะนะ

“เกมนี้มันมีกับดักอื่นที่นอกเหนือจากกฎที่เห็นชัดๆ พวกนี้ไหม?”

ดันเต้ถามต่อ

“มี! จริงๆ แล้วอาจารย์ปีศาจไม่ได้น่ารังเกียจเท่าไหร่หรอก แต่ไอ้พวกนักเรียนปีศาจในคณะประสานเสียงนั่นแหละที่คอยกลั่นแกล้งนักเรียนใหม่! พวกมันดูเหมือนจะมีรหัสลับอะไรบางอย่าง พอมีนักเรียนใหม่เข้าร่วมร้องประสานเสียง พวกมันก็จะพร้อมใจกันแอบเปลี่ยนวิธีการร้องในบางจุดซะอย่างนั้น!”

ผู้ท้าทายตอบด้วยน้ำเสียงเจ็บแค้นและกัดฟันกรอด

“แล้วอาจารย์ก็จะตัดสินว่าพวกนายร้องผิดสินะ?”

“ใช่แล้ว! ความถูกผิดมันเป็นเรื่องสัมพัทธ์ ไม่ใช่เรื่องสมบูรณ์ พวกเรามารู้ตัวว่าโดนกับดักของกฎข้อนี้เล่นงานเข้าให้ก็ตอนที่สายไปแล้ว ต่อให้ใช้โอกาสผิดครบทั้ง 3 ครั้งไปแล้ว พวกเราก็ยังเดารหัสการเปลี่ยนจังหวะของพวกนักเรียนปีศาจไม่ออกเลย...”

ใบหน้าของผู้ท้าทายเต็มไปด้วยความเจ็บปวดและเศร้าเสียใจ ดวงตาของเขาเริ่มแดงก่ำ

อืม...

ดันเต้ลูบคางพลางใช้ความคิด ถ้าเงื่อนไขมันเป็นแบบนี้ เขาก็ยอมรับแหละว่าห้องนี้มัน น่ารังเกียจ จริงๆ

ห้องก่อนๆ หน้าคือการใช้ไหวพริบสู้กับอาจารย์ แต่ห้องเรียนดนตรีนี่แม้แต่นักเรียนก็ยังกล้าทำตัวมีปัญหาด้วยอย่างนั้นเหรอ? นึกว่าพวกนักเรียนปีศาจพวกนี้จะใสซื่อบริสุทธิ์กันหมดซะอีก ไม่นึกเลยว่าจะมีนิสัยเลวร้ายขนาดนี้! โรงเรียนของเราจะไม่มีวันยอมให้มีพฤติกรรมกลั่นแกล้งรังแกเพื่อนนักเรียนเกิดขึ้นเด็ดขาด! ดันเต้คิดว่าเขาต้องไปหยุดยั้งเรื่องนี้ให้ได้

“โคนีเลีย ไปกันเถอะ!”

“อื้ม”

“เดี๋ยว! พวกนายจะไม่ฟังข้อมูลที่ผมรู้หน่อยเหรอ?”

ผู้ท้าทายถามด้วยความลนลาน เมื่อเห็นทั้งคู่เตรียมจะเดินออกจากห้องพยาบาลไปโดยไม่ลังเล

“ไม่ต้องหรอก พวกตาแก่ที่ดูไลฟ์สดอยู่ข้างนอกนั่น คงไม่อยากจะฟังการวิเคราะห์เงื่อนไขที่มันซับซ้อนนักหรอก รอดูผมไปปรับทัศนคติคณะประสานเสียงปีศาจนั่นก็พอแล้ว”

“พวกนายพกโปรแกรมรับชมโลกเงามาด้วยงั้นเหรอ?”

“เป็นสตรีมเมอร์มือใหม่น่ะ”

ทิ้งท้ายไว้เพียงเท่านี้ ดันเต้กับโคนีเลียก็เดินอาดๆ ออกจากห้องพยาบาลไป ทิ้งให้ผู้ท้าทายยืนทำหน้าเหวออยู่คนเดียว

“ผมยังไม่ได้บอกเลยนะว่าห้องเรียนดนตรีอยู่ตรงไหน...หรือว่าพวกเขาจะได้แผนที่โรงเรียนมาแล้ว?! ทำไมผมถึงไม่เคยได้ยินชื่อยอดฝีมือแบบนี้มาก่อนเลยนะ...”

ผู้ท้าทายนั่งเหม่อ พลางพึมพำกับตัวเองอยู่ในห้องพยาบาล

......

ดันเต้และโคนีเลียมุ่งหน้าไปยังห้องเรียนดนตรี ในตอนนี้โถงทางเดินของสถาบันปีศาจได้กลายเป็นสวนหลังบ้านของพวกเขาไปโดยสมบูรณ์แล้ว แต่พวกเขารู้สึกรำคาญพวกนักเรียนปีศาจที่เดินเตร็ดเตร่ไปมาเพราะไม่มีอะไรทำ ดันเต้เลยสั่งให้โรงเรียนกลับเข้าสู่สภาวะ เข้าเรียน อีกครั้ง ยังไงซะตอนจะท้าทายห้องเรียนดนตรี ก็ต้องปรับให้เป็นเวลาเรียนอยู่ดีนั่นแหละ

“โคนีเลีย ห้องนี้เหมาะกับการท้าทายคนเดียวมากกว่า เดี๋ยวเธอรอผมที่หน้าประตูนะ”

“ได้เลย”

เมื่อใกล้ถึงห้องเรียนดนตรี ดันเต้ก็หยิบบัตรผ่านปีศาจออกจากกระเป๋าแล้วยื่นให้โคนีเลีย นี่คือของที่พวกเขาริบมาจากศพของอาจารย์ปีศาจในห้องเรียนที่โดนบารอนแบเชลถล่มไปก่อนหน้านี้

ในห้องกระจายเสียงกับห้องพยาบาลไม่มีบัตรผ่านปีศาจ แต่อาจารย์ในห้องเรียนอื่นอีกสองห้องมีติดตัวไว้ เดิมทีแล้วพวกเขามีกันคนละใบ ตอนนี้ทั้งสองใบอยู่ที่โคนีเลียแล้ว บัตรแต่ละใบสามารถช่วยให้ปลอดภัยได้นานอย่างน้อยครึ่งชั่วโมง

คาบเรียนดนตรีหนึ่งคาบยาวเพียงหนึ่งชั่วโมง ต่อให้หัวหน้าฝ่ายปกครองมายืนจ้องอยู่ข้างๆ โคนีเลียที่รออยู่ข้างนอกก็ไม่มีอันตรายอย่างแน่นอน

“โคนีเลีย ผมเข้าไปก่อนนะ”

“อื้ม ระวังตัวด้วยล่ะ”

หลังจากนั้น ดันเต้ก็ผลักประตูห้องเรียนดนตรีเข้าไปเพียงลำพัง แสงสว่างจ้าสาดส่องเข้ามาในครรลองสายตาของเขาทันที ภายในห้องเรียนดนตรีแห่งนี้ดูเหมือนฮอลล์บรรเลงเพลงคลาสสิกขนาดใหญ่ ต่างจากโถงทางเดินที่มืดสลัว ห้องเรียนนี้ดูสว่างไสวมาก มีเสาหินแกะสลักเป็นลวดลายต่างๆ ที่ดูราวกับมีชีวิต ผนังห้องดูเหมือนถูกสร้างขึ้นจากหยกขาวบริสุทธิ์ไร้ตำหนิ

ส่วนด้านหน้าสุดของฮอลล์มีเวทีทรงกลมตั้งอยู่ พื้นเวทีปูด้วยพรมหนานุ่มสลวย สองข้างทางมีเครื่องดนตรีหลากหลายชนิดวางเรียงรายอยู่ ตรงกลางมีบันไดสองชั้น และมีนักเรียนปีศาจ 20 คนยืนเรียงแถวกันอยู่บนนั้น

ดูท่าแล้วน่าจะเป็นคณะประสานเสียงปีศาจ

ในห้องเรียนนี้ สิ่งที่โดดเด่นที่สุดคงหนีไม่พ้นปีศาจชายที่ยืนอยู่หน้าคณะประสานเสียง เขาสวมชุดสูททักซิโด้สีดำ สวมแว่นตากรอบทอง ดูสุภาพเรียบร้อยแต่แฝงไปด้วยความเข้มงวด

“ยินดีต้อนรับสู่ห้องเรียนดนตรี”

ดูเหมือนเขาจะสังเกตเห็นการมาถึงของดันเต้ อาจารย์สอนดนตรีจึงหันกลับมาและเอ่ยทักทายด้วยรอยยิ้มที่ดูสงบเยือกเย็น