บทที่ 19: เกมจีบสาว? Dark Souls ชัดๆ!

“ตอนนี้มีแค่วิธีเดียวที่จะจัดการมันได้”

“ก่อนอื่น ต้องไล่ตัวทดลองให้ออกมาจากห้องน้ำชั้นสอง ดึงวิญญาณออกจากร่างมัน แล้วยัดวิญญาณร้ายเข้าไปแทน”

“สุดท้าย หน้าไม้ของคุณจะเป็นตัวปิดบัญชีมันเอง”

ทันทีที่พูดเรื่องงาน เอลอร่าก็ดูจริงจังขึ้นมาทันตา

สมกับเป็นทายาทตระกูลนักล่าปีศาจจริงๆ

“แต่ตัวทดลองนั่นอยู่ในห้องในสุดของชั้นสองไม่ใช่เหรอ?”

“มีวิญญาณร้ายขวางทางอยู่ เราจะข้ามไปจับตัวทดลองได้ยังไง...”

หลี่ไพแสดงความสงสัย

“ตัวทดลองนั่นกลัวฉันค่ะ”

“ฉันจะปีนท่อระบายน้ำจากผนังด้านนอกเข้าไปในห้องน้ำชั้นสองโดยตรง”

“พอมันเห็นฉัน มันคงวิ่งหนีหัวซุกหัวซุนออกมาแน่”

แม่บ้านพูดพลางถลกแขนเสื้อขึ้น

หลี่ไพพยักหน้า

ถ้าอย่างนั้นก็มีโอกาสทำได้จริง

“คุณไหวแน่นะ? ต้องพักฟื้นก่อนไหม?”

หลี่ไพมองเอลอร่า

ในแผนการทั้งหมด เอลอร่าคือตัวแปรสำคัญที่สุด

ถ้าเธอดึงวิญญาณออกจากตัวทดลองไม่ได้ ก็กักขังวิญญาณร้ายไม่ได้ และก็ฆ่ามันไม่ได้

เอลอร่าดูหอบเล็กน้อยและหน้าแดงระเรื่อ เขาเลยไม่แน่ใจสภาพร่างกายของเธอ

“ไม่มีเวลาแล้ว!”

“เราต้องจัดการวิญญาณร้ายก่อนที่มันจะฟื้นพลังเต็มที่”

“ไปกันเถอะ เริ่มแผนได้!”

แววตาของเอลอร่าเปลี่ยนเป็นเฉียบคม

เธอไม่ได้อ่อนแอ แต่ว่า...

ช่างเถอะ ยังไงใจสู้ของเธอก็เต็มเปี่ยม

ตามแผนที่วางไว้ แม่บ้านเปิดประตูเดินไปทางผนังด้านนอก

หลี่ไพเดินตามเอลอร่ามุ่งหน้าไปที่บันได

ทุกย่างก้าวที่ขึ้นไป เข็มทิศบนอกหลี่ไพก็สั่นแรงขึ้น

ไอเย็นยะเยือกปะทะเข้ามาทำเอาขนลุกซู่

ตรงหัวมุมบันได หลี่ไพเห็นเส้นผมยาวเฟื้อยที่น่าสยดสยองนั่นอีกครั้ง

“ไม่ต้องห่วง ฉันจัดการเอง!”

เอลอร่าสะบัดมือโปรยผงสีขาวออกไป

ทันใดนั้น เถาวัลย์ก็งอกเงยขึ้นจากเท้าของเอลอร่า เติบโตและแผ่ขยายขึ้นไปข้างบน

เถาวัลย์พัวพันกับเส้นผมสีดำ ดูเหมือนกำลังต่อสู้กันอย่างดุเดือด

อาศัยเถาวัลย์เบิกทาง เอลอร่าพาหลี่ไพขึ้นมาถึงชั้นสองได้สำเร็จ

ในทางเดินมืดมิด เงาสีขาวลอยอยู่ตรงกลาง

ผนัง เพดาน และพื้นทางเดินถูกปกคลุมไปด้วยเส้นผม

ตะเกียงน้ำมันในมือหลี่ไพถูกลมเย็นเป่าจนดับวูบ

ทางเดินตกอยู่ในความมืด

ตอนนั้นเอง เอลอร่าก็โปรยผงอีกครั้ง

เถาวัลย์รอบตัวแตกใบเขียวและออกผล

ผลไม้ขยายใหญ่ขึ้นเรื่อยๆ ส่องสว่างราวกับหลอดไฟ ช่วยให้มองเห็นรอบข้าง

หลี่ไพอดชื่นชมในใจไม่ได้

แม่มดนี่ลูกเล่นเยอะจริงๆ แถมยังใช้งานได้จริงด้วย

มิน่าล่ะเอลอร่าถึงทิ้งมรดกนักล่าปีศาจมาเป็นแม่มดแทน

“ฮิฮิฮิ...”

“พวกแกทำฉันแปลกใจจริงๆ!”

“นึกไม่ถึงว่าคำสาปร้อยปีของตระกูลเบทจะถูกทำลายลงได้!”

“แต่ก็ช่างเถอะ...”

“ร่างกายของแกต้องตกเป็นของฉัน!”

วิญญาณร้ายหัวเราะเยือกเย็น เสียงแหบพร่าชวนขนลุก

ความสนใจของมันจดจ่ออยู่ที่เอลอร่าทั้งหมด

ส่วนหลี่ไพ...

ในสายตามัน เขาไม่มีพิษสงอะไรเลย

สิ้นเสียง เส้นผมจำนวนมหาศาลก็พุ่งเข้าใส่เอลอร่าและหลี่ไพราวกับห่ากระสุน

“อย่าคิดว่าผลไม้ของฉันมีดีแค่ส่องแสงนะ”

“นี่คือ...”

ผมสีทองของเอลอร่าปลิวไสว เธอกำมือแน่นกลางอากาศ!

“ผลไม้แสงอาทิตย์!”

ผลไม้ประมาณหนึ่งในห้าระเบิดออกตามคำสั่ง!

บันไดสว่างวาบจนตาพร่าราวกับระเบิดแฟลชทำงาน

“กรี๊ดดด—”

เส้นผมสีดำมีควันลอยโขมงเหมือนถูกไฟไหม้

เส้นผมที่เดิมทีแข็งแกร่งดุจเข็มเหล็กหดตัวและร่วงกราว

ผิวหนังของวิญญาณร้ายก็มีรอยไหม้ลามไปทั่วเหมือนกระดาษโดนไฟ

“แสงอาทิตย์... อ๊าก!!!”

วิญญาณร้ายกรีดร้องด้วยความเจ็บปวด

มันคาดไม่ถึงว่าจะโดนแสงอาทิตย์ทำร้ายในตอนกลางคืน

วิญญาณร้ายยื่นมือออกมากระชากหนังหน้าที่ไหม้เกรียมเผยให้เห็นใบหน้าซีดเผือดอีกครั้ง

“วิชาของแม่มดสินะ!”

“ร้ายกาจจริงๆ!”

“แต่ว่า...”

“แม่มดต้องอาศัยสื่อกลางในการร่ายเวท”

“ฉันไม่เชื่อหรอกว่าแกจะยื้อไปได้ตลอด!”

ดวงตาของวิญญาณร้ายเบิกโพลง นัยน์ตาสีดำสนิทเปล่งแสงสีแดง

เส้นผมพุ่งเข้าใส่ผลไม้บนเถาวัลย์ราวกับพายุคลั่ง

สีหน้าของเอลอร่าเปลี่ยนไป

วิญญาณร้ายพูดถูก

เธอพกผงเวทมนตร์มาไม่เยอะ ยื้อนานไม่ได้แน่

นิ้วเรียวของเอลอร่าขยับไวดุจงูฉก

เถาวัลย์รอบตัวตอบสนองคำสั่ง ใช้กิ่งก้านและใบปกป้องผลไม้แสงอาทิตย์

แต่เส้นผมของวิญญาณร้ายดุเดือดเกินไป ผลไม้แสงอาทิตย์หลายลูกถูกฟาดร่วงลงพื้นและดับแสงลง

เอลอร่าตกที่นั่งลำบาก

การระเบิดผลไม้แสงอาทิตย์ช่วยกดดันศัตรูได้ก็จริง

แต่ด้วยอัตราการใช้เปลืองขนาดนี้ ไม่ถึงสองนาทีผลไม้คงหมดเกลี้ยง

ถึงตอนนั้นทางเดินจะมืดสนิท พวกเธอจะเป็นฝ่ายเสียเปรียบทันที

แต่ถ้าไม่ระเบิด ก็จะโดนเส้นผมกวาดทำลายทิ้งเปล่าๆ

“อย่ามัวแต่ยืนบื้อสิ!”

“ระเบิดสองลูกที่ตำแหน่ง 11 นาฬิกา!”

“สามลูกที่ 2 นาฬิกา!”

...

หลี่ไพเริ่มออกคำสั่ง

เอลอร่าไม่ทันคิดอะไรมาก สั่งระเบิดผลไม้บนเถาวัลย์ตามคำสั่งของหลี่ไพทันที

“นี่มัน...”

เอลอร่าประหลาดใจที่พบว่าตำแหน่งและจำนวนระเบิดแต่ละครั้งมันพอดิบพอดีเป๊ะ

ช่วยให้เธอต้านทานการโจมตีได้โดยไม่เปลืองผลไม้แสงอาทิตย์มากเกินไป

การตัดสินใจแบบนี้ ประสบการณ์การต่อสู้ระดับนี้...

มันน่าทึ่งเกินไปแล้ว!

แววตาชื่นชมฉายชัดในดวงตาของเอลอร่าขณะมองไปที่หลี่ไพ

แต่หลี่ไพยังคงรักษาท่าทีสงบนิ่งเอาไว้ได้

ในฐานะเกมเมอร์มากประสบการณ์ การควบคุมสถานการณ์แค่นี้ถือเป็นเรื่องจิ๊บจ๊อย

แต่สิ่งที่หลี่ไพคาดไม่ถึงก็คือ เกมจีบสาวแนวแก้ปริศนาดีๆ ทำไมจู่ๆ ถึงกลายพันธุ์เป็นเกมตระกูล Dark Souls ไปได้...

สถานการณ์ระหว่างวิญญาณร้ายกับฝั่งของหลี่ไพยังคงคุมเชิงกันอยู่

ทันใดนั้น เสียงเอะอะโครมครามก็ดังมาจากปลายทางเดิน

“เล่ยเค่อทำสำเร็จแล้ว!”

เอลอร่าร้องด้วยความดีใจ

ดูเหมือนพ่อบ้านจะปีนเข้าห้องน้ำชั้นสองได้สำเร็จ!

วินาทีต่อมา ประตูก็ถูกกระแทกเปิดออก

เงาดำร่างหนึ่งพุ่งพรวดออกมา

แสงจากผลไม้แสงอาทิตย์ทำให้หลี่ไพเห็นชัดเจนว่ามันคือตัวอะไร

ก้อนเนื้อขนาดยักษ์!

บนก้อนเนื้อนั้นมีศีรษะมนุษย์สามสี่หัว ขาเจ็ดแปดข้าง และแขนอีกเป็นสิบถูกเย็บติดกันอย่างมั่วซั่ว...

แค่เห็นแวบเดียวก็ชวนให้รู้สึกพะอืดพะอม

ยากจะจินตนาการว่าพ่อบ้านสร้างไอ้ตัวพรรค์นี้ขึ้นมาได้ยังไง

เจ้าก้อนเนื้อใช้มือและเท้าตะเกียกตะกายวิ่งโซซัดโซเซตรงมาทางหลี่ไพและเอลอร่า

“นี่น่ะเหรอไอ้ตัวที่ว่า...?”

“คุณแน่ใจนะว่าจะดึงวิญญาณของมัน... ของพวกมันออกมาได้หมด?”

หลี่ไพหันไปถามเอลอร่าข้างๆ

หัวหลายหัวบนตัวมันกำลังส่งเสียงอ้อแอ้ ฟังดูแล้วน่าจะมีวิญญาณสิงอยู่มากกว่าหนึ่งดวงแน่ๆ...

“ฉันก็ไม่มั่นใจเหมือนกัน ได้แต่ลองดูให้สุดความสามารถค่ะ”

สีหน้าของเอลอร่าเคร่งเครียด เธอกัดริมฝีปากจนเลือดไหลซึมลงมาที่คาง ปากก็พร่ำบ่นคาถาที่มีท่วงทำนองแปลกประหลาดออกมาไม่หยุด