บทที่ 21 เข้าเรียนฟรี

บทที่ 21 เข้าเรียนฟรี

เมื่อคนเรามีความสุข จิตใจก็พลอยสดชื่นแจ่มใส หลังจากที่ย่าหลี่ชุ่ยหลานได้รู้ว่าหลานชายสอบได้อันดับหนึ่งของสายชั้น อาการปวดหลังปวดขาของท่านก็มลายหายไปเป็นปลิดทิ้ง แม้แต่ตอนนั่งเล่นไพ่นกกระจอกก็ยังรู้สึกว่ามือขึ้นกว่าปกติ

"ย่าหลี่ มาซื้อผักเหรอจ๊ะ ผักกาดขาวนี่เพิ่งเก็บมาเมื่อเช้าเลยนะ สดมากๆ เลย" แม่ค้าเอ่ยทักทายอย่างกระตือรือร้น เธอเป็นเพื่อนสนิทที่มักจะเล่นไพ่นกกระจอกกับย่าหลี่อยู่บ่อยครั้ง

"รู้ได้ยังไงจ๊ะว่าหลานชายคนโตของย่าสอบได้ที่หนึ่งของสายชั้น" ย่าหลี่ชุ่ยหลานยืนยิ้มแก้มปริอยู่หน้าแผง พร้อมกับจงใจประกาศเสียงดังฟังชัด

"ตายจริง พ่อคุณเอ๊ย เก่งเหลือเกินนะเนี่ย" แม่ค้าช่วยสำทับ "แบบนี้ต้องได้เข้ามัธยมปลายดีๆ แล้วต่อมหาวิทยาลัยดังๆ ได้งานการดีทำ แล้วก็หาเมียดีๆ สักคน ถึงตอนนั้นย่าหลี่ก็เตรียมตัวนั่งเสวยสุขในวัยเกษียณได้เลยจ้ะ"

คำพูดเหล่านั้นทำให้ย่าหลี่ชุ่ยหลานยิ้มจนหุบปากไม่ลง ท่านชูถุงใส่ปลาตะเพียนในมือที่ยังคงดิ้นขลุกขลักอยู่อย่างภูมิใจ "ย่าอุตส่าห์ตั้งใจซื้อไปบำรุงสมองให้หลานชายคนโตโดยเฉพาะเลยนะ"

"เหมาะจะเอาไปเคี่ยวกับหัวไชเท้าขาวมากเลยจ้ะ หัวไชเท้าก็เพิ่งมาถึงเมื่อเช้า ดูสิยังมีน้ำค้างเกาะอยู่เลย" แม่ค้ายังคงเชียร์แขกไม่หยุด พลางหยิบหัวไชเท้าสองหัวขึ้นมาอวดให้ย่าหลี่ชุ่ยหลานดู

"เอาละ งั้นเอาให้ย่าสองหัว แล้วก็ผักกาดขาวด้วย..." ย่าหลี่ชุ่ยหลานเดินเลือกซื้อของไปทั่วตลาดราวกับนายพลผู้ชนะศึก ท่านจงใจบอกข่าวเรื่องที่หลานชายได้ที่หนึ่งให้เพื่อนในวงไพ่รู้ไปหลายคน ก่อนจะเดินกลับบ้านอย่างอิ่มอกอิ่มใจ

"โถ่เอ๊ย พ่อคุณ ต้องเรียนจนถึงสามทุ่มเลยเหรอเนี่ย" ย่าหลี่ชุ่ยหลานรู้สึกสงสารหลานชายที่ต้องคร่ำเคร่งเรียนจนดึกดื่น ท่านจึงเริ่มเตรียมลงมือทำอาหารทันทีเพื่อให้แน่ใจว่าน้ำซุปจะเสร็จพร้อมทานในตอนค่ำ

เมื่อคืนนี้ เซี่ยอวี่บอกกับปู่และย่าว่าเขาและกู๋เสวี่ยต้องอยู่เรียนเสริมตอนค่ำและจะกลับถึงบ้านตอนสามทุ่ม แม้ย่าหลี่ชุ่ยหลานจะเอ่ยปากสนับสนุนการตัดสินใจของโรงเรียนตามมารยาท แต่ในใจก็ยังคงเป็นห่วงหลานชาย นั่นคือเหตุผลที่ท่านซื้อปลาตะเพียนมาจากตลาด

ส่วนเรื่องที่เซี่ยอวี่เปรยเรื่องอยากซื้อพาหนะสำหรับเดินทาง ย่าหลี่ชุ่ยหลานเก็บไปคิดอย่างจริงจังและตัดสินใจว่าจะปรึกษากับพ่อแม่ของเซี่ยอวี่ก่อน เพราะท่านไม่ค่อยสันทัดเรื่องนี้ จึงไม่อาจตัดสินใจโดยพละการได้

หากเซี่ยอวี่รู้ว่าย่าหลี่ชุ่ยหลานจะโทรไปปรึกษาพ่อแม่ของเขา เขาคงจะโทรหาพวกท่านด้วยตัวเองไปแล้ว สำหรับเขาเรื่องนี้ถ้าไม่มั่นใจร้อยเปอร์เซ็นต์ก็คงไม่เอ่ยปาก การที่เซี่ยอวี่สามารถเติบโตมาได้อย่างมั่นคงและก้าวไปได้ไกลก่อนจะกลับมาเกิดใหม่นั้น ส่วนใหญ่ได้รับอิทธิพลมาจากพ่อแม่ เขาเรียนรู้ความละเอียดรอบคอบมาจากแม่และความถี่ถ้วนมาจากพ่อ

ที่สำคัญที่สุดคือเขาได้รับความรักและความเคารพที่เพียงพอในครอบครัวนี้

นั่นคือเหตุผลที่เซี่ยอวี่เป็นคนอ่อนโยนและมักจะยื่นมือเข้าไปช่วยเหลือผู้อื่นเท่าที่จะทำได้ เพราะเขาอยากจะทำให้ชีวิตที่ไม่สมบูรณ์แบบนี้งดงามขึ้นมาอีกสักนิด

เขาเป็นคนซื่อๆ อย่างแท้จริง

ขณะที่เซี่ยอวี่กำลังคิดอยู่นั้น เสียงกริ่งเลิกเรียนก็ดังเข้าหู เซี่ยอวี่เก็บหนังสือเข้าที่ เขาต้องอยู่ที่นี่ต่ออีกสองชั่วโมง หากไม่กินอะไรเลยคงจะเสียสุขภาพพุงแน่ๆ

หลังจากฝากฝังกับนักเรียนที่เข้าเวรว่าจะรับหน้าที่ล็อกประตูห้องเรียนให้เอง เซี่ยอวี่ก็เดินตรงไปยังห้องเจ็ดที่อยู่ติดกัน เขารู้ดีว่ากู๋เสวี่ย ยัยเด็กซื่อบื้อคนนั้น จะต้องนั่งหิวโหยอยู่ที่โต๊ะเรียนแน่นอน

"ไปกันเถอะ ไปหาอะไรกินข้างนอกกัน"

เมื่อกู๋เสวี่ยได้ยินเสียง เธอก็เงยหน้าขึ้นด้วยความประหลาดใจ เธอกำลังสงสัยอยู่พอดีว่าตอนนี้เซี่ยอวี่กำลังทำอะไรอยู่ แต่ไม่คิดเลยว่าเขาจะเดินมาหาเธอเอง

"...ฉันไม่หิวค่ะ" กู๋เสวี่ยส่ายหน้า เธอได้รับความช่วยเหลือจากเขามามากเกินไปในแต่ละวัน แค่สามชั่วโมงเธอทนได้

"กินสักนิดเถอะจะได้มีแรง ไม่อย่างนั้นจะปวดท้องเอานะ" เซี่ยอวี่มองความคิดของกู๋เสวี่ยออกอย่างทะลุปรุโปร่ง "อยากกินอะไรล่ะ เดี๋ยวฉันไปซื้อมาให้"

"ไม่ต้องจริงๆ ค่ะ" กู๋เสวี่ยยืนกราน "ฉันไม่หิวจริงๆ"

"งั้นเดี๋ยวฉันซื้อบะหมี่กลับมานะ ตอนคนอื่นเขากำลังตั้งใจเรียนเงียบๆ เธอจะได้ซดบะหมี่เสียงดังๆ ในห้องเรียนให้เขาไม่ต้องเรียนกันไปเลย" เซี่ยอวี่ยิ้มแล้วทำท่าจะเดินจากไป ราวกับอยากจะให้ภาพนั้นเกิดขึ้นจริงๆ

"เซี่ยอวี่!" กู๋เสวี่ยรีบลุกจากที่นั่งทันที เพราะกลัวว่าเขาจะเดินไปไกลแล้วซื้อของกลับมาให้จริงๆ เธอรีบวิ่งตามออกไปที่ประตูห้องเรียน แต่กลับเห็นเซี่ยอวี่ยืนแอบอยู่ตรงมุมประตู

"ไปกันเถอะ ตรงประตูโรงเรียนมีร้านหนึ่งที่เรายังไม่เคยไปกิน" เซี่ยอวี่ยิ้ม "วันนี้เริ่มจากร้านแรกก่อนแล้วกัน"

ร้านแรกที่ว่าคือร้านบะหมี่ เขาเห็นกู๋เสวี่ยสั่งบะหมี่หมูสับชามเล็ก ส่วนเขาสั่งบะหมี่ไก่ฉีกชามเล็ก

รสชาติถือว่าไม่เลวเลย คงเพราะคำนึงถึงนักเรียนแถวนี้เป็นหลัก ปริมาณน้ำมันและเกลือจึงจัดเต็ม แม้จะเป็นชามเล็กแต่ก็นับว่าให้เยอะทีเดียว

"พรุ่งนี้เราไปกินร้านข้างๆ กันนะ" เซี่ยอวี่ซดน้ำซุป น้ำซุปใสรสชาติดีมาก

"ร้านข้างๆ ขายอะไรคะ" กู๋เสวี่ยกัดเส้นบะหมี่ พลางถามเสียงอู้อี้เพราะความร้อน

"เอ่อ ข้าวตักมั้ง" เซี่ยอวี่นึกย้อนดู ชื่อร้านข้างๆ นั้นแปลกมาก เขาจึงจำได้แม่น

"ข้าวตักคืออะไรคะ" กู๋เสวี่ยเป่าไล่ความร้อนเบาๆ และจัดกิ๊บติดผมให้เข้าที่ จากนั้นจึงค่อยๆ เล็มกินบะหมี่คำเล็กๆ ต่อไป

"ฉันก็ไม่รู้เหมือนกัน" เซี่ยอวี่เองก็ไม่แน่ใจ "พรุ่งนี้ลองไปกินดูเดี๋ยวก็รู้เองไม่ใช่เหรอ"

"ค่ะ" กู๋เสวี่ยเริ่มตั้งตารอวันพรุ่งนี้ขึ้นมาทันที

ทั้งสองคนเดินกลับมาที่อาคารเรียน ในห้องเจ็ดมีคนเริ่มนั่งเรียนเงียบๆ อยู่ก่อนแล้ว เธอสวมแว่นตากลมโตหนาเตอะ เมื่อเห็นเซี่ยอวี่กับกู๋เสวี่ยเดินกลับมาด้วยกัน เธอก็ชะงักไปชั่วครู่จนท่องหนังสือผิดจังหวะ

"เอาละ เลิกเรียนแล้วเรียกฉันด้วยนะ" เซี่ยอวี่เอ่ยทักทายคนนั้นตามมารยาท เขาเดินกลับเข้าห้องเก้าเพียงลำพังซึ่งว่างเปล่าจริงๆ เขาเปิดไฟแล้วเดินกลับไปนั่งที่โต๊ะของตัวเอง

"กู๋เสวี่ย เธอสองคนกลับมาด้วยกันเหรอ" สาวแว่นถามด้วยน้ำเสียงที่เต็มไปด้วยความไม่อยากจะเชื่อ "เขาคงไม่รอจนเลิกเรียนเพื่อกลับพร้อมเธอหรอกใช่มั้ย"

"อื้อ" กู๋เสวี่ยกลับมามีท่าทางเงียบขรึมและเย็นชาตามปกติ เธอพยักหน้าสั้นๆ แล้วหยิบหนังสือออกมาจากใต้โต๊ะ คะแนนภาษาอังกฤษครั้งนี้ของเธออยู่ในระดับปานกลาง การฟังคือจุดอ่อนที่แท้จริงของเธอ

"โรแมนติกจัง... ทำไมแฟนฉันไม่เป็นแบบนี้บ้างนะ..." สาวแว่นถอนหายใจยาว ความเปลี่ยนแปลงของกู๋เสวี่ยนั้นอยู่ในสายตาของทุกคนในห้องเจ็ด เมื่อเธอเปลี่ยนจากลูกเป็ดขี้เหร่กลายเป็นหงส์ขาว พวกเขาต่างก็ตกตะลึงยิ่งกว่าใคร และอันดับผลสอบของเธอก็พุ่งสูงขึ้นอย่างต่อเนื่องในการสอบช่วงที่ผ่านมา ตอนนี้เธอดูเหมือนจะได้คำตอบแล้ว "กู๋เสวี่ย ที่เธอพัฒนาเร็วและเปลี่ยนไปขนาดนี้ เป็นเพราะเขาใช่ไหม"

กู๋เสวี่ยพยักหน้าโดยไม่พูดอะไร การคาดเดาของสาวแว่นนั้นถูกต้อง เธอทุ่มเททำงานหนักเพราะเขาจริงๆ แต่เหตุผลนั้นไม่ใช่แบบที่อีกฝ่ายคิด เธอแค่ต้องการจะขยับเข้าไปใกล้เขาอีกนิด แค่นิดเดียวก็เพียงพอแล้ว

"ยังไม่กลับเหรอ" ครูสวี่เยี่ยนตอนแรกนึกว่าคนเวรห้องเก้าสะเพร่าลืมปิดไฟ แต่พอเดินเข้ามาใกล้จึงเห็นว่ายังมีคนอยู่ข้างใน

"เอ่อ สวัสดีครับครูสวี่" เซี่ยอวี่ยืนขึ้นทักทายครูสวี่เยี่ยนที่ยืนอยู่หน้าประตู "พอดีช่วงนี้คุณปู่กับคุณย่าติดธุระยุ่งมากเลยครับ ผมไม่มีที่ไป เลยต้องมานั่งเรียนในห้องแล้วค่อยกลับตอนดึกๆ ครับ"

"หืม... จริงเหรอ" ครูสวี่เยี่ยนมองเซี่ยอวี่ด้วยสายตาสงสัย รู้สึกว่ามันจะประจวบเหมาะเกินไปหน่อย เขาเพิ่งประกาศว่าห้องเจ็ดต้องเรียนเสริมตอนค่ำ แล้วจู่ๆ ปู่ย่าของเซี่ยอวี่ก็ยุ่งขึ้นมาทันทีเลยงั้นหรือ

"ยกม้านั่งไปที่ห้องเจ็ดสิ คืนนี้ครูว่าจะอธิบายโจทย์สักสองสามข้อพอดี" ครูสวี่เยี่ยนฉุกคิด อันดับหนึ่งของสายชั้นอย่างเซี่ยอวี่ไม่ได้ได้มาเพราะโชคช่วย เขาต้องตั้งใจเรียนอย่างหนักในเวลาส่วนตัวแน่ๆ เมื่อคิดได้ดังนั้น การที่เขาอยากจะอยู่เรียนเสริมตอนค่ำจึงดูสมเหตุสมผลขึ้นมา

"แบบนี้จะดีเหรอครับ" เซี่ยอวี่ยังคงอยากจะปฏิเสธ เขาติดค้างต้นฉบับอยู่นะ เมื่อครู่นี้ตอนมองไปที่โรงเรียนที่เงียบสงบ เขาเพิ่งจะมีแรงบันดาลใจพรั่งพรูออกมาแท้ๆ ถ้าถูกจับไปนั่งเรียนตอนนี้ เขาจะแอบอู้งานได้ยังไง

"เร็วเข้า เป็นผู้ชายอกสามศอกอย่ามัวแต่ลังเล ครูไม่ได้เก็บเงินเธอเสียหน่อย" ครูสวี่เยี่ยนหันหลังกลับไปที่ห้องพักครูเพื่อหยิบเอกสาร "อีกห้านาทีครูจะเริ่มอธิบายโจทย์ เธอเอาม้านั่งเข้าไปก่อนเลย"

สองนาทีต่อมา เซี่ยอวี่ยกม้านั่งเข้าไปและมองดูสายตาที่จับจ้องมาที่เขาจากเบื้องล่าง เขาอดไม่ได้ที่จะหัวเราะออกมาเบาๆ "ผมมาขอร่วมแจมด้วยคนนะครับ"