บทที่ 20 การคาดเดาที่อาจหาญ

บทที่ 20 การคาดเดาที่อาจหาญ

ในพิธีหน้าเสาธงวันจันทร์ ขณะที่อาจารย์ใหญ่เฉินกล่าวสุนทรพจน์อย่างกระตือรือร้นบนโพเดียม ผลการสอบของผมก็ถูกประกาศออกมาในที่สุด

อันดับหนึ่งของโรงเรียน และอันดับเจ็ดของการสอบร่วม

เนื่องจากเป็นการสอบร่วมครั้งแรกของชั้นมัธยมศึกษาปีที่ 3 ทางโรงเรียนจึงให้ความสำคัญกับผลลัพธ์นี้มาก

ดังนั้นมันจึงไม่ใช่แค่การเข้าแถวหน้าเสาธงตามปกติ แต่ยังเป็นพิธีมอบรางวัลอีกด้วย

แต่ว่า... เซี่ยอวี่มองดูของรางวัลในมือ ทั้งโคมไฟตั้งโต๊ะแบบพับได้สารพัดประโยชน์ กระติกน้ำสุญญากาศสุดประณีต และสมุดบันทึกปกหนังเล่มหนา

อ้อ แล้วก็เกียรติบัตรกับเงินอีกสองร้อยหยวนในกระเป๋า

"เดือนหน้าเราจะมีการสอบร่วมกันอีกครั้ง ครูหวังว่านักเรียนทุกคนจะตั้งใจขยันหมั่นเพียรต่อไป และรางวัลครั้งหน้าจะยิ่งใหญ่กว่าครั้งนี้แน่นอน"

เซี่ยอวี่ถอนหายใจยาว ในที่สุดก็จบสิ้นเสียที

"เซี่ยเหล่าโกว นายได้ที่หนึ่งของสายชั้นจริงๆ เหรอเนี่ย" หลัวหย่งเฉียงอาศัยจังหวะที่ทุกคนกำลังเดินกลับอาคารเรียน เข้ามากอดคอเซี่ยอวี่แล้วถามด้วยความไม่อยากจะเชื่อ

"อื้อ เย็นนี้กินข้าวกัน" เซี่ยอวี่ไม่ได้ตื่นเต้นอะไรมากนัก เขารู้ระดับของโรงเรียนตัวเองดี อันดับหนึ่งถึงห้าของการสอบร่วมมักจะถูกผูกขาดโดยโรงเรียนสาธิตในละแวกนั้น และยังมีโรงเรียนเก่งๆ อีกหลายแห่งที่ไม่ได้เข้าร่วมการสอบครั้งนี้ "ฉันเลี้ยงเอง"

"ดีๆๆ" ตอนแรกหลัวหย่งเฉียงดูจะตื่นเต้นกว่าเจ้าตัวเสียอีก ทำราวกับเขาเป็นคนได้ที่หนึ่งเอง แต่พอเห็นท่าทางนิ่งเฉยของเซี่ยอวี่ เขาก็อดบ่นอุบอิบไม่ได้ "ทำไมการที่นายได้ที่หนึ่งของสายชั้นดูจะมีผลกับนายน้อยกว่าตอนกู๋เสวี่ยมาหาเสียอีก นายว่าถ้ากู๋เสวี่ยมาแสดงความยินดีกับนายตอนนี้ สีหน้านายจะเปลี่ยนไปไหมนะ"

"ไปไกลๆ เลย" เซี่ยอวี่ถอนหายใจ รู้ดีว่าไม่มีอะไรดีๆ หลุดออกมาจากปากหมอนี่แน่

ตลอดทั้งวัน ผมรู้สึกเหมือนเป็นสัตว์หายากในสวนสัตว์ ถูกครูหลายท่านเรียกชื่อให้ตอบคำถามสลับกันไปมา แม้แต่ครูสวี่เยี่ยนที่ปกติจะหน้าดุยังมองผมด้วยรอยยิ้ม

ครูหวังไห่หยางกำชับอะไรเล็กน้อยก่อนจะเลิกคลาส ทั้งสองคนเดินออกมาจากห้องเรียน

"เย็นนี้เอาไงดี" หลัวหย่งเฉียงมองดูเซี่ยอวี่ไปยืนรอที่ประตูหลังของห้องเจ็ดตามธรรมชาติ เขาเม้มปากเบาๆ ไหนบอกว่าเป็นแค่เพื่อนบริสุทธิ์ใจต่อกันไง ใครจะไปเชื่อลง

"กลับบ้านไปเก็บของก่อนเถอะ ไปกินที่ร้านแผงลอยนั่นดีไหม" เซี่ยอวี่วางแผนไว้เรียบร้อยแล้ว

"ร้านแถวบ้านฉันน่ะเหรอ" หลัวหย่งเฉียงครุ่นคิด แล้วเห็นด้วยว่าเป็นที่ที่ดี ประหยัดและเป็นที่นิยมของนักเรียนแถวนี้

"ไม่ได้กินปลาจินเซี่ยนร้านนั้นนานแล้ว" เซี่ยอวี่พยักหน้า เขาจำไม่ได้ว่าได้กินที่นั่นตั้งแต่เปิดเทอมปีนี้หรือยัง

"ตอนที่เราโต้รุ่งที่ร้านเน็ตด้วยกัน มีครั้งไหนบ้างที่ไม่ได้กิน" หลัวหย่งเฉียงมองเซี่ยอวี่ด้วยสายตาเหยียดหยามพลางถอนหายใจ "น่าเสียดายที่เดี๋ยวนี้มีคนทิ้งเพื่อนเพื่อไปหาคนสวย จนไม่ยอมเข้าร้านเน็ตอีกเลย"

"เออๆ เลิกเห่าได้แล้ว ไม่อย่างนั้นคืนนี้จ่ายค่าข้าวเองนะ" เซี่ยอวี่ขี้เกียจจะเถียงเรื่องพวกนี้กับหลัวหย่งเฉียง

"ก็ได้ครับบอส" หลัวหย่งเฉียงยักไหล่ เมื่อได้ยินเสียงเอะอะจากห้องเจ็ด ก็รู้ว่าคงเลิกเรียนแล้ว

กู๋เสวี่ยเดินออกมาและชำเลืองมองไปที่ห้องเก้าตามสัญชาตญาณ เมื่อเห็นว่าห้องว่างเปล่า เธอจึงหันมามองทางนี้

น้ำแข็งละลายแล้ว

สีหน้าของเธอไม่ได้เปลี่ยนไป แต่ความรู้สึกที่แผ่ออกมานั้นต่างออกไป คิ้วและดวงตาของเธอดูอ่อนโยนลง และความสุขในใจนั้นปิดไม่มิดเลยแม้แต่นิดเดียว

หลัวหย่งเฉียงรู้สึกว่าเย็นนี้เขาต้องสั่งปลาเพิ่มอีกสักสองตัว เขาไม่คิดว่ากู๋เสวี่ยจะพลาดมื้อเย็นคืนนี้หรอก

"นี่ค่ะ" กู๋เสวี่ยเดินเข้ามาหาอย่างรวดเร็ว พร้อมกับล้วงลูกอมออกมาจากกระเป๋า

"ครูสวี่เยี่ยนแจกลูกอมอีกแล้วเหรอ" เซี่ยอวี่เอียงคอถามอย่างไม่เกรงใจ แกะเปลือกแล้วโยนเข้าปาก มันยังคงเป็นรสแตงโมราคาถูกเหมือนเดิม

"ค่ะ ครั้งนี้ฉันทำคะแนนได้ดีขึ้นมาก เลยเลือกเป็นรสแตงโมที่นายชอบมาให้" กู๋เสวี่ยมองดูเซี่ยอวี่ที่อมลูกอมอยู่ในปาก เธอยืนอยู่ข้างเขาอย่างมีความสุข "ฉันยังมีขนมอย่างอื่นอีกนะ นายจะเอาไหม"

ตอนนี้เธอไม่มีอะไรจะให้เขาเลย แต่เธออยากจะมอบทุกอย่างเท่าที่จะให้ได้

"ไม่เป็นไร เดี๋ยวเราจะไปกินข้าวกัน" เซี่ยอวี่ปฏิเสธ

หลัวหย่งเฉียงอยากจะตะโกนบอกเหลือเกินว่าเขาก็ยืนอยู่ตรงนี้ จู่ๆ เขาก็รู้สึกอิ่มขึ้นมาทันที ตอนแรกนึกว่ากู๋เสวี่ยคือมือที่สามระหว่างเขากับเพื่อนรัก แต่ที่ไหนได้ เขานี่แหละคือมือที่สามในความสัมพันธ์นี้

"คืนนี้ฉันจะสั่งปลาจินเซี่ยนสิบไม้เลย!" หลัวหย่งเฉียงโบกมืออย่างฉุนเฉียวเพื่อพิสูจน์ตัวตน "ไอ้คนรวย เตรียมตัวไว้เลย"

"ไปกินเลี้ยงกันเถอะ กลับบ้านไปเก็บของก่อน" เซี่ยอวี่อธิบายให้กู๋เสวี่ยที่ทำหน้างงฟัง เขายักไหล่มองตามหลังหลัวหย่งเฉียงที่เดินคอตกออกไปจากอาคารเรียน

"อ้อ จริงด้วย ครูสวี่เยี่ยนบอกว่าใกล้จะสอบเข้ามัธยมปลายแล้ว ตั้งแต่วันพรุ่งนี้ท่านอยากให้พวกเราเริ่มเรียนเสริมตอนค่ำค่ะ" จู่ๆ กู๋เสวี่ยก็นึกถึงประกาศก่อนเลิกเรียนได้ ท่าทางของเธอหดหู่ลงทันที เธอรู้ว่าครูสวี่เยี่ยนทำเพื่อผลประโยชน์ของนักเรียน ท่านไม่เก็บค่าเรียนเสริมด้วยซ้ำเพราะอยากให้เด็กๆ ได้ผลการเรียนที่ดี

แต่นั่นหมายความว่าหลังเลิกเรียนเธอต้องเดินกลับบ้านคนเดียวอีกครั้ง ความรู้สึกอ้างว้างจู่โจมเธอราวกับกระแสน้ำ

"ถึงกี่โมงล่ะ" เซี่ยอวี่ไม่ได้คิดอะไรซับซ้อน มันก็แค่เรียนตอนค่ำ ไม่ได้อยู่หอพักเสียหน่อย

"เลิกเรียนปกติห้าโมงสี่สิบ ให้เวลาพักกินข้าวหนึ่งชั่วโมง เริ่มเรียนทุ่มตรงไปจนถึงสามทุ่มค่ะ" เสียงของกู๋เสวี่ยอู้อี้ เธอไม่มีความสุขจริงๆ

"ถึงจะดูรีบไปหน่อย... แต่เวลาก็น่าจะพอนะ" เซี่ยอวี่พิจารณาดู ถ้าเขามีรถ เขาอาจจะกลับไปกินข้าวที่บ้านได้ทัน หรือเขาควรจะใช้โอกาสที่ได้ที่หนึ่งของสายชั้นไปต่อรองกับย่าหลี่ชุ่ยหลานดีนะ

"คะ?" กู๋เสวี่ยที่กำลังเซื่องซึมไม่ได้ยินสิ่งที่เซี่ยอวี่พึมพำชัดเจนนัก

"ฉันบอกว่า ฉันก็จะอยู่เรียนในห้องด้วยเหมือนกัน ยังไงอยู่ที่บ้านฉันก็แค่เขียนต้นฉบับ" เซี่ยอวี่ไม่ได้บอกแผนการของเขาให้กู๋เสวี่ยฟัง เพราะมันยังไม่แน่นอน จึงไม่อยากให้เธอคาดหวังสูงเกินไป "งั้นตอนค่ำเราจะได้กลับบ้านพร้อมกันไง"

ติดอยู่แค่ว่าจะบอกย่าหลี่ชุ่ยหลานยังไงดี... เซี่ยอวี่คิด อำนาจทางการเงินอยู่ที่ท่านเสมอ

มอเตอร์ไซค์คงเป็นไปไม่ได้ ต่อให้พูดจนปากฉีกย่าก็ไม่มีทางยอมให้เขาขี่สิ่งที่ท่านมองว่าอันตราย อีกอย่างเขากำลังโต ซื้อคันเล็กก็ไม่คุ้ม และที่สำคัญที่สุดคือเขาไม่มีเงิน

แต่เขาไม่ค่อยรู้เรื่องจักรยานไฟฟ้าในยุคนี้เท่าไหร่ เดี๋ยวค่อยลองไปค้นข้อมูลในเน็ตดู

ร่างกายของกู๋เสวี่ยสั่นไหวเล็กน้อย เธอแอบชำเลืองมองเซี่ยอวี่ที่กำลังใช้ความคิด

"เขาชอบฉันหรือเปล่านะ" กู๋เสวี่ยอดที่จะคิดแบบนั้นไม่ได้ ไม่อย่างนั้นจะอธิบายอย่างไรดีที่เขาดีกับเธอขนาดนี้ เธอเคยคิดถึงความเป็นไปได้อื่นๆ แล้ว แต่มันก็ไม่มีเหตุผลพอ

"แล้วคุณปู่คุณย่าล่ะ" กู๋เสวี่ยเอียงคอคิดอีกครั้ง ความห่วงใยที่พวกท่านมีให้เธอนั้นเป็นของจริงแน่นอน ถ้าเชื่อมโยงกับเหตุผลก่อนหน้านี้ ทุกอย่างก็ชัดเจน นั่นคือคุณปู่กับคุณย่าปฏิบัติกับเธอเหมือนเป็นหลานสะใภ้ในอนาคต

กู๋เสวี่ยตบหน้าตัวเองเบาๆ รู้สึกว่าหน้าเริ่มร้อนขึ้นมา แบบนี้เองทุกอย่างถึงสมเหตุสมผล เธอแอบมองเซี่ยอวี่อีกครั้ง เขาตัวสูงโปร่ง ใบหน้าสะอาดสะอ้าน และที่สำคัญที่สุดคือเซี่ยอวี่มีความสุขุมนุ่มนวลอย่างเป็นธรรมชาติ

แล้วเธอควรจะตกลงหรือไม่ดีนะ... ความเขินอายค่อยๆ ลามไปตามพวงแก้ม ติ่งหูเริ่มเปลี่ยนเป็นสีแดง แม้แต่ลำคอก็ขึ้นสีชมพูจางๆ

"เอ่อ กู๋เสวี่ย" เซี่ยอวี่ได้ยินเสียงขยับเขยื้อนจึงหันไปเห็นใบหน้าที่แดงก่ำของกู๋เสวี่ย เกิดอะไรขึ้น อากาศก็ยังไม่ได้หนาวขนาดนั้นจนทำให้หน้าสั่นได้ หรือว่าเธอจะเป็นไข้

"ดีค่ะ!" จู่ๆ กู๋เสวี่ยก็โพล่งออกมาประโยคหนึ่ง ทำให้เซี่ยอวี่ชะงัก เธอเป็นไข้จริงๆ ใช่ไหมเนี่ย

"เปล่าค่ะ ไม่ใช่ ฉันหมายถึง เอ่อ ฉันบอกว่าดี... ฉันหมายความว่ามันจะดีมากเลยถ้าถ้านายเต็มใจจะรอฉัน" กู๋เสวี่ยรีบแก้ตัวพัลวัน อธิบายตะกุกตะกักจนในที่สุดก็วกกลับเข้าเรื่องจนได้

แม้เซี่ยอวี่จะรู้สึกว่ากู๋เสวี่ยดูแปลกๆ ไปบ้าง แต่ในเมื่อเธอไม่อยากพูด เขาก็จะไม่ซักไซ้ ขอแค่เธอไม่ได้เป็นไข้ก็พอแล้ว เขาต้องรีบคิดต่อว่าจะขอเงินย่าหลี่ชุ่ยหลานมาซื้อรถยังไงดี