บทที่ 10 ชีวิตถูกพันธนาการด้วยพันชั่ง ข้าเดินเดียวดายผ่านเถาหนาม

บทที่ 10: ชีวิตถูกพันธนาการด้วยพันชั่ง ข้าเดินเดียวดายผ่านเถาหนาม

ผู้อาวุโสฮวาย้ำเตือน “มีบ้านอยู่ใกล้แปลงวิญญาณ พวกเจ้าไม่ต้องกังวลเรื่องการพักผ่อน หากพวกเจ้าไม่พอใจ หรือมีความคิดของตัวเอง ก็สามารถขอให้ศิษย์รากวิญญาณธาตุดินมาช่วยปรับปรุงซ่อมแซมได้”

“ขอรับ” พวกเขาสองสามคนพยักหน้า

ผู้อาวุโสฮวาเสริม “นอกจากนี้ เมื่อพิจารณาว่าไตรมาสที่สี่เป็นฤดูหนาว และพวกเจ้าเพิ่งเข้าร่วม พวกเจ้าจะได้รับการยกเว้นจากการส่งผลผลิตใดๆ ในปีนี้ มันจะเริ่มต้นอย่างเป็นทางการในปีหน้าในวัน เริ่มต้นฤดูใบไม้ผลิ”

“ยอดเยี่ยมเลย” ดวงตาของหลินอันและจ้าวซือเหยาสว่างวาบเมื่อได้ยินดังนั้น

“สรุปว่า พวกเราสามารถปลูกได้ใช่ไหมขอรับ?” สวี่ฉางชิงกะพริบตา

ผู้อาวุโสฮวากล่าวทันที “หากเจ้าเลือกที่จะปลูก เจ้าต้องส่ง ข้าววิญญาณระดับสอง อย่างน้อยหนึ่งพันชั่งภายในสิ้นปี”

“ข้าอยากลอง” สวี่ฉางชิงไม่ต้องการละทิ้งโอกาสในการเก็บเกี่ยวอายุขัย

ผู้อาวุโสฮวาเตือน “ศิษย์น้อง เจ้าต้องคิดให้ดี การผลิตในฤดูหนาวจะลดลง”

หลินอันอดไม่ได้ที่จะแนะนำ “ใช่ สหายเต๋าสวี่ ไม่จำเป็นต้องเหนื่อยขนาดนั้นใช่ไหม?”

“ถ้าเจ้าทำเช่นนั้น มันจะทำให้ดูเหมือนว่าพวกเราทุกคนชอบความเกียจคร้าน” จ้าวซือเหยาไม่พอใจเล็กน้อย

“อย่างไรก็ตาม ข้าก็ว่างอยู่แล้ว สู้ทำอะไรสักอย่างดีกว่า” สวี่ฉางชิงยักไหล่

“ตามใจเจ้า” ผู้อาวุโสฮวาบันทึกชื่อของสวี่ฉางชิงไว้

ในการตอบสนอง ปฏิกิริยาของผู้คนข้างๆ เขาก็แตกต่างกันไป

หลังจากลังเลอยู่พักหนึ่ง ในที่สุดหลินอันก็เลือกที่จะยอมแพ้ ไม่กล้าปลูกในฤดูหนาว

มีเหตุผลหลักสองประการ

ประการแรก การผลิตในฤดูหนาวจะลดลง ทำให้เป็นไปได้สูงที่เขาจะไม่สามารถทำภารกิจให้สำเร็จได้

ประการที่สอง เมื่อปลูกแล้ว เขาจะต้องแบ่งผลผลิตครึ่งหนึ่งให้กับหานซูและจ้าวซิน

นี่ยังหมายความว่า หากผลผลิตไม่เพียงพอ เขาอาจจะไม่สามารถส่งภารกิจได้

สู้รอจนกว่าจะถึง เริ่มต้นฤดูใบไม้ผลิ ในปีหน้าเพื่อเริ่มต้นอย่างเป็นทางการจะดีกว่า

เขาจะมีเวลาเตรียมตัวหลายเดือน

เขายังสามารถทำความเข้าใจการดำเนินงานของพื้นที่แกนกลางแปลงวิญญาณทั้งหมดได้

และเมื่อจ้าวซือเหยาเห็นว่าสวี่ฉางชิงที่ล้มเหลวสองครั้งติดต่อกัน กล้าที่จะรับภารกิจ

เขาก็รู้สึกไม่ยอมแพ้

ดังนั้น เขาก็รับภารกิจจากผู้อาวุโสฮวา โดยตั้งใจที่จะลองทำดู

สำหรับจ้าวอิ่ง เขาไม่มีสิทธิ์เลือกเลยด้วยซ้ำ

เพียงแค่จางเอ๋อร์เหลือบมอง ก็บังคับให้เขาก้าวไปข้างหน้าและส่งชื่อของเขา

ผู้อาวุโสฮวากล่าวต่อ “โอ้ และศิษย์ทางการสามารถได้รับคาถาอาคมระดับสูง”

“ระดับสูง?” ดวงตาของสวี่ฉางชิงและคนอื่นๆ ต่างก็สว่างวาบขึ้น

“มีทั้งหมดสามอย่าง: เคล็ดวิชาบำเพ็ญเพียรจิตวิญญาณไม้, เคล็ดวิชาพันธนาการจิตวิญญาณไม้, และ เคล็ดวิชาบำรุงชีวิตจิตวิญญาณไม้” ผู้อาวุโสฮวาแนะนำ

“ผลกระทบโดยละเอียดคืออะไรขอรับ?” สวี่ฉางชิงซักถาม

“เคล็ดวิชาบำเพ็ญเพียรจิตวิญญาณไม้ เป็นรุ่นขั้นสูงของ เคล็ดวิชาฉางชิง

และเคล็ดวิชาพันธนาการจิตวิญญาณไม้ คือคาถาอาคมโจมตีเพียงอย่างเดียว

ส่วนเคล็ดวิชาบำรุงชีวิตจิตวิญญาณไม้ ก็ตามชื่อเลย คือมันช่วยยืดอายุขัยของเจ้า” ผู้อาวุโสฮวาอธิบาย

สวี่ฉางชิงคิดในใจ “สองอย่างแรกและอย่างที่สามไม่เหมาะกับข้า”

ประการแรก เคล็ดวิชาฉางชิง ของเขาได้บรรลุระดับที่ห้าแล้ว ซึ่งเพียงพออย่างสมบูรณ์

ประการที่สอง เขาไม่จำเป็นต้องกังวลเรื่องอายุขัย เขาจึงไม่สนใจมัน

เมื่อพิจารณาว่าจางเอ๋อร์ที่อยู่ข้างๆ กำลังส่งสายตา ‘อยากจะกินคน’ มาให้เขา

มันชัดเจนว่าไอ้หมอนี่จะต้องสร้างปัญหาอย่างแน่นอน

ถ้าเขาไม่มีมาตรการป้องกันบางอย่าง เขาอาจถูกสังหารได้

“เมื่อตัดสินใจแล้ว ก็มารับไปได้เลย” ผู้อาวุโสฮวาพูดจบก็หาว

หลินอันครุ่นคิด “มีตัวเลือกด้วยเหรอ? มันต้องเป็น เคล็ดวิชาบำเพ็ญเพียรจิตวิญญาณไม้ อยู่แล้ว!”

“ใช่” จ้าวซือเหยาเห็นด้วยอย่างยิ่ง

“ข้า... เลือกอะไรดี?” จ้าวอิ่งมองไปยังใครบางคนที่อยู่ข้างๆ เขา

จางเอ๋อร์กล่าวอย่างไม่มีสีหน้า “วิชาบำรุงชีวิต”

“ขอรับ” จ้าวอิ่งพยักหน้า

ไม่นานนัก คนที่อยู่ข้างหน้าก็ได้รับของของพวกเขาครบถ้วน

เมื่อเห็นสายตาของผู้อาวุโสฮวาจับจ้องมาที่เขา สวี่ฉางชิงก็ถาม “คาถาอาคมระดับสูงเหล่านี้สามารถแลกเปลี่ยนได้ในภายหลังหรือไม่?”

“ตราบใดที่เจ้ามีแต้มเพียงพอ” ผู้อาวุโสฮวาตอบรับอย่างหนักแน่น

สวี่ฉางชิงไม่ลังเลอีกต่อไป

เขาเดินไปรับ เคล็ดวิชาพันธนาการจิตวิญญาณไม้ อย่างเด็ดขาด

เหตุผลที่เขาเลือกคาถาอาคมโจมตี ก็เพราะเขากลัวว่าจางเอ๋อร์จะแก้แค้นในภายหลัง และเขาต้องการที่จะชิงลงมือก่อน

สำหรับการเพาะปลูก เคล็ดวิชาฉางชิง ระดับสูงสุดก็เพียงพอแล้ว

แย่ที่สุด เขาก็สามารถแลก เคล็ดวิชาบำเพ็ญเพียรจิตวิญญาณไม้ ด้วยแต้มในภายหลังได้

“โอ้?” ผู้อาวุโสฮวาค่อนข้างประหลาดใจที่เห็นเขาเลือกคาถาอาคมโจมตีเพียงอย่างเดียวในบรรดาคาถาอาคมทั้งสาม

อย่างไรก็ตาม เขาไม่ได้พูดอะไรมาก

ทุกคนมีสิทธิ์เลือก

แม้ว่าเขาจะเป็นผู้ดูแล เขาก็ไม่สามารถเข้ามายุ่งเกี่ยวได้

“เจ้าเลือกอะไร?” หลินอันโน้มตัวเข้ามาถามอย่างสงสัย

“แบบเดียวกับเจ้านั่นแหละ” สวี่ฉางชิงยักไหล่

หลินอันและจ้าวซือเหยาแสดงสีหน้า “เป็นอย่างที่คิด” ทันที

สำหรับชาวนาเซียน ผลผลิตคือทุกสิ่งทุกอย่าง

ในเมื่อพวกเขาไม่จำเป็นต้องออกไปต่อสู้ ก็ไม่จำเป็นต้องเลือก เคล็ดวิชาพันธนาการจิตวิญญาณไม้

ส่วนเรื่องอายุขัย?

ผู้ฝึกตนเซียนรากวิญญาณธาตุไม้ก็มีอายุยืนยาวกว่าคนอื่นอยู่แล้ว!

ในขณะนี้ สวี่ฉางชิงถือแผ่นหยกอยู่ในมือ จากนั้นก็คลุมมันด้วยพลังวิญญาณ

ทันใดนั้น เนื้อหาเกี่ยวกับ เคล็ดวิชาพันธนาการจิตวิญญาณไม้ ก็ปรากฏขึ้นในความคิดของเขา

สมกับที่เป็นคาถาอาคมระดับสูง มันลึกซึ้งกว่า เคล็ดวิชาฉางชิง ระดับต่ำมากนัก

เนื่องจากมันเป็นคาถาอาคมโจมตี จึงมีข้อกำหนดบางอย่าง

จะต้องอยู่ขั้นหลอมชี่ ขั้นกลาง เป็นอย่างน้อยจึงจะมีคุณสมบัติที่จะฝึกฝน

ขั้นหลอมชี่ ขั้นต้น จะค่อนข้างฝืน

และหลังจากฝึกฝนสำเร็จ ก็จะมี ผนึกวิญญาณ ปรากฏขึ้นในร่างกาย

หลังจากนั้น ตราบใดที่ใช้พลังวิญญาณ ก็สามารถควบคุมพืชพรรณรอบข้างได้

สายตาของผู้อาวุโสฮวาเลื่อนไปมาและถาม “ต่อไป เจ้าจะเลือก ข้าววิญญาณ ที่คุ้นเคย หรือพืชวิญญาณอื่นๆ?”

สวี่ฉางชิงใส่จี้หยกไว้ในถุงเก็บของขนาดเล็กของเขา แล้วถามอย่างสงสัย “มีอย่างอื่นด้วยเหรอขอรับ?”

“แน่นอน และมีเยอะมากด้วย” ผู้อาวุโสฮวาเต็มไปด้วยความมั่นใจ

“ไม่น่าจะมีอะไรที่เหมาะกับพวกเรามากนักใช่ไหม?” จ้าวซือเหยาไม่ได้โง่

“หากเจ้าอยู่ขั้นหลอมชี่ ขั้นต้น และ เคล็ดวิชาฉางชิง ของเจ้าอยู่ต่ำกว่าระดับที่สอง เจ้าก็สามารถเลือกได้เฉพาะข้าววิญญาณเท่านั้น หากเจ้าบรรลุขั้นหลอมชี่ ขั้นกลาง ก็มีพืชวิญญาณให้เลือกมากถึงสิบชนิด” ผู้อาวุโสฮวาอธิบายสั้นๆ

“ข้าเลือก ข้าววิญญาณ” คราวนี้สวี่ฉางชิงไม่ได้ถามแม้แต่คำเดียว

แม้ว่าขอบเขตการฝึกตนของเขาจะบรรลุขั้นหลอมชี่ ขั้นกลางแล้ว

และ เคล็ดวิชาฉางชิง ของเขาก็ถูกยกระดับเป็นระดับที่ห้าด้วยซ้ำ

เขาบรรลุข้อกำหนดแล้ว

ตามหลักการแล้ว เขาสามารถเลือกพืชวิญญาณอื่นๆ ได้

แต่สิ่งเหล่านี้ยังไม่สามารถรั่วไหลออกไปได้ในตอนนี้

ดังนั้น ข้าววิญญาณ จึงเป็นทางเลือกเดียว

มิฉะนั้น มันจะดึงดูดความสนใจของคนอื่นได้ง่าย โดยเฉพาะจางเอ๋อร์

“ข้าก็เลือก ข้าววิญญาณ” เมื่อเห็นสวี่ฉางชิงตัดสินใจอย่างเด็ดขาด จ้าวซือเหยาจึงไม่กล้าประมาท

ไม่นาน จ้าวอิ่งก็เลือก ข้าววิญญาณ เช่นกัน

เมื่อตอนที่พวกเขาอยู่ในพื้นที่รอบนอก พวกเขาได้ปลูกมาแล้วสองถึงสามฤดู

พวกเขาคุ้นเคยกับมันมากและมีประสบการณ์ค่อนข้างมาก

หากเปลี่ยนไปเป็นพืชวิญญาณอื่นๆ ต่อให้ไม่ล้มเหลว ผลผลิตก็คงไม่สูงนัก

“เก็บของของพวกเจ้าให้ดี ตอนนี้พวกเจ้าไปได้แล้ว” ผู้อาวุโสฮวาแจกจ่ายต้นกล้าวิญญาณเสร็จสิ้น ภารกิจต้อนรับก็สิ้นสุดลง

“ไปกันเถอะ” สวี่ฉางชิงเป็นคนแรกที่เดินออกไปข้างนอก

ไม่นานนัก ทุกคนก็มาถึงด้านนอกปราสาท

จากนั้นพวกเขาก็มองหน้ากัน

แล้วพวกเขาก็ต่างมองจ้าวอิ่งที่อยู่ข้างๆ จางเอ๋อร์

ครั้งนี้มีเพียงสี่คนเท่านั้นที่ได้รับการเลื่อนตำแหน่งอย่างเป็นทางการ และความรู้สึกของพวกเขาก็ซับซ้อนเล็กน้อยเมื่อถึงเวลาจากกัน

นับจากนี้ไป ทุกคนก็จะเฝ้าแปลงที่ดินเล็กๆ ของตัวเอง และมีโอกาสน้อยมากที่จะได้พบกัน

“ขอให้ทุกคนโชคดี” สวี่ฉางชิงประสานมือคารวะคนอื่นๆ แล้วจากไป

หลินอันยิ้มให้จ้าวซือเหยา “พวกเราอยู่ใกล้กัน จะได้ไปมาหาสู่กันบ่อยๆ”

“ตกลง” จ้าวซือเหยาจะไม่ปฏิเสธอย่างแน่นอน

เดิมทีทั้งสองตั้งใจจะพูดคุยกับจ้าวอิ่ง

แต่เมื่อเห็นจางเอ๋อร์อยู่ข้างๆ เขา ในที่สุดพวกเขาก็ส่ายหัว

ในไม่ช้า ลานกว้างบนยอดเขาก็เหลือเพียงจางเอ๋อร์และจ้าวอิ่ง

เมื่อมองดูสวี่ฉางชิง หลินอัน และจ้าวซือเหยาที่กำลังจากไป

จ้าวอิ่งก็รู้สึกอิจฉาอย่างเหลือเชื่อ

ในขณะนี้ มือข้างหนึ่งก็วางลงบนไหล่ของเขา

มันดูเหมือนไม่มีน้ำหนัก แต่กลับนำมาซึ่งแรงกดดันมหาศาล

หลังของจ้าวอิ่งก็งอลงทันที และเขาไม่สามารถยืดตัวให้ตรงได้อีก!