บทที่ 23 นางคือพี่เลี้ยงเด็ก

บทที่ 23 นางคือพี่เลี้ยงเด็ก

เหยียนปู้จิ้ว ถึงอย่างไรก็เป็นถึงผู้บำเพ็ญสายโอสถผู้โด่งดัง ดังนั้นผลการตรวจร่างกายของเขาย่อมแม่นยำกว่าเจินฉีที่เป็นหมอเถื่อนครึ่งๆ กลางๆ อย่างแน่นอน

แต่พอได้ยินผลการตรวจ เจินฉีก็ทำได้เพียงยิ้มขมขื่น เพราะสิ่งที่นางคาดเดาไว้นั้นถูกต้องเผง

พล็อตเรื่องสุดคลาสสิกของคนที่มีพรสวรรค์โดดเด่นจนถูกหมายหัว ถูกช่วงชิง และพยายามกำจัดให้สิ้นซาก การที่เย่เสวียนซีรอดตายมาได้ คงเป็นเพราะ 'รัศมีนางเอก' แข็งแกร่งพอสินะ?

หรือบางที พล็อตเรื่องอาจดำเนินไปเช่นนั้นเอง

เจ้าระบบที่หายหัวไปแถมยังโชคร้ายนั่น ให้ข้อมูลโครงเรื่องมาแค่คร่าวๆ และไม่สมบูรณ์ ทำให้ไม่อาจล่วงรู้ได้ว่าเกิดอะไรขึ้นกับเย่เสวียนซีบ้าง

รากวิญญาณและกระดูกเซียนถูกขโมยไป

เรื่องแบบนี้คงไม่ใช่วิชามารธรรมดาๆ จะทำได้กระมัง?

ในความทรงจำของเจินฉีคนเดิม ไม่เคยมีวิชามารเช่นนี้ปรากฏอยู่ หากเจินฉีไม่ได้อ่านนิยายมาสารพัดแนว นางคงไม่แม้แต่จะคิดถึงความเป็นไปได้นี้

รากวิญญาณของเย่เสวียนซีถูกทำลาย และนางเคยมีกระดูกเซียน

กระดูกเซียน ก็เหมือนกับรากวิญญาณเซียนของเจินฉี เป็นพรสวรรค์ระดับตำนาน ผู้ที่ครอบครองมัน หากไม่เกิดเหตุไม่คาดฝัน โดยทั่วไปแล้วจะสามารถบรรลุเซียนได้อย่างราบรื่น

แต่กรณีของเย่เสวียนซี คือการเจอกับเหตุไม่คาดฝันเข้าเต็มๆ

"การที่ยังมีชีวิตอยู่ได้ ด้วยพลังชีวิตที่เหนียวแน่นขนาดนี้ นับว่าน่าทึ่งมาก"

แววตาของเจินฉีเย็นชาลง การที่เหยียนปู้จิ้วพูดว่า "ยังมีชีวิตอยู่ได้ก็นับว่าน่าทึ่ง" หมายความว่าเย่เสวียนซีแทบไม่ต่างอะไรจากคนตาย เจินฉีเองก็ได้ตรวจร่างกายของเย่เสวียนซีดูแล้ว แม้ระดับพลังยุทธ์จะด้อยกว่าผู้อื่นมาก แต่แก่นกำเนิดชีวิตไม่ได้สูญเสียไปมากนัก อายุขัยจึงไม่น่าจะได้รับผลกระทบ

การที่ต้องทนทุกข์ทรมานขนาดนั้น แต่ยังคงมีชีวิตอยู่และดิ้นรนที่จะมีชีวิตต่อไป นี่คงเป็นเหตุผลที่เย่เสวียนซีมาร่วมการคัดเลือกศิษย์ของสิบสำนักใหญ่

"เสี่ยวเย่จื่อ เกิดอะไรขึ้นกับเจ้า? เจ้าพอจะเล่าให้ข้าฟังได้หรือไม่?"

นั่นคงเป็นความทรงจำที่เจ็บปวด เต็มไปด้วยความทุกข์ทรมาน การถูกกรีดเนื้อเถือหนังเพื่อเลาะกระดูก ถูกกระชากรากวิญญาณออกไป แค่จินตนาการตามก็รู้สึกเจ็บปวดจนทนแทบไม่ได้แล้ว

สิ่งที่เกิดขึ้นกับเด็กคนนี้ช่างน่าสะพรึงกลัว น่าสะอิดสะเอียน และแทบจะควบคุมอารมณ์ไม่ได้ ความโกรธแค้นปะทุขึ้นในใจของเจินฉี

แน่นอนว่านางต้องโกรธ แม้ในฐานะมนุษย์คนหนึ่ง นางก็ควรจะโกรธกับเรื่องนี้

คนเราสามารถทำร้ายผู้อื่นเพื่อสิ่งของแบบนี้ได้ง่ายๆ เลยหรือ?

โลกใบนี้ มันต้องมีอะไรผิดเพี้ยนไปแน่ๆ ใช่ไหม?

เจินฉีข่มอารมณ์ไว้ นางยังเปิดเผยความรู้สึกมากไม่ได้ในตอนนี้ มือภายใต้แขนเสื้อกำแน่นและคลายออกซ้ำแล้วซ้ำเล่า

"ไม่มีอะไรจะพูดเจ้าค่ะ"

ดวงตาของเย่เสวียนซีเหม่อลอยเล็กน้อย น้ำเสียงของนางดูเหมือนจะไม่แยแสอีกต่อไป

ในเมื่อนางเลือกที่จะเงียบ เจินฉีก็ไม่อาจบีบคั้นได้

พวกนางเพิ่งจะรู้จักกันเมื่อวานนี้เอง

"อาจารย์อา พอจะมีทางรักษานางหรือไม่เจ้าคะ?" เจินฉีเอ่ยถาม

"ฮึๆๆ แน่นอนว่ามี มันก็แค่วิชาโจรชั้นต่ำ แต่ข้าต้องบอกไว้ก่อนนะ ข้อแรก นางไม่มีทางฟื้นคืนพรสวรรค์เดิมได้ ต่อให้เคยเป็นอัจฉริยะแค่ไหน ตอนนี้ก็เป็นได้แค่คนพิการ"

"ต่อให้ตามหาคนที่ขโมยรากวิญญาณและกระดูกเซียนของนางจนพบ ก็ซ่อมแซมไม่ได้อยู่ดี ของที่เสียไปแล้วเรียกกลับคืนมาไม่ได้ การซ่อมแซมภายหลังย่อมมีขีดจำกัด ไอ้คำว่า 'เหมือนใหม่' น่ะ มันเป็นไปไม่ได้หรอกนะ เจ้าต้องเข้าใจข้อนี้"

เหยียนปู้จิ้วมักจะมีเรื่องพูดไม่จบไม่สิ้นเสมอเมื่อเจอกับหัวข้อที่เขาสนใจ

"แม่หนูน้อย อยากให้ข้ารักษาไหม? ข้ารับรองว่าเจ้าจะกลับมายืนได้อีกครั้ง แค่ลองยาตัวใหม่ของข้าก็พอ"

"ฮึๆๆ ข้ามีแผนแล้ว เดี๋ยวข้าไปปรุงยาเลยแล้วกัน"

เหยียนปู้จิ้วรีบร้อนจากไป ดูเหมือนเขาจะอยากรักษาเย่เสวียนซีจริงๆ ซึ่งนั่นหมายความว่าในสายตาของอาจารย์อาผู้นี้ อาการของเย่เสวียนซีนั้นน่าสนใจเป็นอย่างยิ่ง

ถ้าไม่รักษา ก็ไม่ตาย แต่ถ้ารักษา ก็แปลว่าความตายอยู่ไม่ไกล

"เอาล่ะ ไม่มีอะไรแล้ว กินข้าวเช้ากันเถอะ"

เจินฉีขบคิดครู่หนึ่งก็ตระหนักได้ว่าพวกอาจารย์อาในสำนักวานฮวานั้นสติเฟื่องกันทุกคน นางจำพวกเขาได้ไม่มากนัก แต่ส่วนใหญ่ไม่ใช่ความทรงจำที่ดีสักเท่าไหร่ คนเดียวที่ดูจะมีความเป็นผู้เป็นคนอยู่บ้างก็คือท่านอาจารย์ของนาง ซึ่งก็หาตัวจับยากเหลือเกิน

บำเพ็ญเพียรจนกลายเป็นบ้ากันไปหมด

เจินฉียากจะเข้าใจ แต่บางทีเจินฉีคนเดิมอาจจะมีอะไรเหมือนกับพวกเขามากก็ได้ นางเป็นพวกบ้าการฝึกตน วันๆ ไม่สนใจอะไรนอกจากบำเพ็ญเพียร

มีเหตุผลอะไรที่ทำให้นางหมกมุ่นกับการฝึกตนขนาดนั้นหรือเปล่า?

นางมีความทรงจำทั้งหมด แต่กลับหาคำตอบไม่พบ เจินฉีก็จนปัญญา ความเข้ากันได้ของนางกับโลกใบนี้ดูจะไม่ค่อยดีนัก

แม้จะยอมรับโลกทัศน์และใช้ปราณวิญญาณในร่างได้ แต่ความรู้สึกคลื่นไส้ก็ยังคงรบกวนจิตใจอยู่ตลอด

คล้ายกับอาการอาหารไม่ย่อย

นางทำได้แค่เหมาเอาว่าคงยังไม่ชินกับสภาพแวดล้อม อาจารย์อาผู้เก่งกาจของนางก็ไม่เห็นจะทักท้วงอะไร การไม่ทักก็แปลว่าร่างกายแข็งแรง การไม่วินิจฉัยก็แปลว่าไม่มีโรค

"เดี๋ยวข้าไปปลุกมู่มู่ก่อน"

สิ่งที่เจินฉีไม่ทันสังเกตคือ สายตาของเย่เสวียนซีจับจ้องมาที่นางตลอด แอบมองอย่างเงียบเชียบ แฝงแววอาลัยอาวรณ์บางอย่าง

ต่อให้นางสังเกตเห็น ก็คงคิดเพียงว่าเด็กสาวผู้นี้ไม่ได้เจอใครที่ทำดีด้วยมานาน จึงรู้สึกพึ่งพิงเป็นพิเศษ

หากเป็นตัวนางเองที่ต้องทนทุกข์ทรมานมาหลายปี แล้วจู่ๆ มาเจอพี่สาวใจดี นางก็คงจะติดพี่สาวคนนั้นแจเหมือนกัน

นางอุ้มคงมู่มู่ที่ยังหลับปุ๋ยออกมาจากผ้าห่ม คงมู่มู่ละเมอพึมพำทั้งที่ตัวลอยอยู่กลางอากาศ "ฮิฮิ น่องไก่ ฮิฮิ ของข้า ของข้าหมดเลย..."

ชัดเจนเลยว่าความจ้ำม่ำนี้มีที่มาที่ไป

อย่างไรก็ตาม คงมู่มู่ก็ตื่นขึ้นอย่างรวดเร็ว ทันทีที่ลืมตาขึ้นมา นางก็เห็นเจินฉีผู้ไร้อารมณ์ กับเย่เสวียนซีที่กำลังระบายอารมณ์ใส่ซาลาเปา

"อรุณสวัสดิ์เจ้าค่ะ ศิษย์พี่ ศิษย์น้อง... หาว..."

นางหาวหวอด สมองที่ยังมึนงงเริ่มทำงานช้าๆ

ใช่สิ ตอนนี้นางอยู่ที่สำนักวานฮวาแล้ว ไม่ได้อยู่ที่บ้าน จะมานอนตื่นสายไม่ได้แล้ว

คิดได้ดังนั้น นางก็ถูกเจินฉีพาไปล้างหน้าล้างตาจนตาสว่างเต็มที่

"อื้อ ศิษย์พี่ ข้าเดินเองได้เจ้าค่ะ"

นางพูดพลางหน้าแดงระเรื่อที่ถูกเจินฉีอุ้มมาตลอดทาง นางมาเพื่อบำเพ็ญเพียรอย่างจริงจังและสร้างชื่อเสียงให้วงศ์ตระกูล จะให้ศิษย์พี่มาคอยดูแลประคบประหงมได้อย่างไร

เจินฉีจึงวางเด็กน้อยลง นางไม่สนใจหรอก นางไม่มีประสบการณ์เลี้ยงเด็ก ขอแค่เลี้ยงให้รอดชีวิตตามมาตรฐานขั้นต่ำก็พอ นางเชื่อมั่นในความทรหดของสิ่งมีชีวิต

พอกลับเข้ามาในเรือนพัก เย่เสวียนซีกินซาลาเปาหมดไปลูกหนึ่งแล้ว ส่วนที่เหลือเป็นของคงมู่มู่ เจินฉีชี้ไปที่ซาลาเปา

"กินซะ"

คงมู่มู่จึงเริ่มแทะซาลาเปา นางมองศิษย์พี่ แล้วหันไปมองศิษย์น้อง สังเกตเห็นว่าสีหน้าของทั้งคู่ช่างเหมือนกันอย่างน่าประหลาด คือเย็นชาและไร้อารมณ์

กินไปนางก็คิดในใจว่า ศิษย์พี่ช่างงดงามเหลือเกิน

นางชำเลืองมองเย่เสวียนซีด้วยหางตา ก็เห็นว่าศิษย์น้องเองก็กำลังแอบมองศิษย์พี่อยู่เหมือนกัน

อืม นางรู้สึกว่าสำนักนี้ก็ไม่เลวเลยนะ

คงมู่มู่กินมื้อเช้าเสร็จก็นั่งตัวตรงบนม้านั่งตัวเล็ก รอฟังคำสั่งต่อไปของศิษย์พี่

เจินฉีค้นดูความทรงจำ ประสบการณ์การดูแลเด็กคนอื่นๆ ในอดีตดูจะนำมาใช้กับสถานการณ์นี้ไม่ได้โดยตรง นางควรคิดค้นวิธีฝึกฝนที่เหมาะสำหรับเด็กรุ่นใหม่โดยเฉพาะ

ต้องอ่อนโยนขึ้น มีมนุษยธรรมมากขึ้น และเหนื่อยน้อยลง... เน้นว่าต้องเหนื่อยน้อยลง เพราะตารางชีวิตของเจินฉีเองก็แน่นเอี๊ยด ภารกิจหลักคือการชี้นำเย่เสวียนซีไม่ให้เดินทางผิด ส่วนภารกิจรองดูเหมือนการหาเรื่องใส่ตัวชัดๆ

แล้วจะทำอะไรได้ล่ะ? ก็ต้องฝึกตนน่ะสิ จะให้เลิกฝึกแล้วนั่งรอความตายก็คงไม่ได้ ระบบไม่ได้บอกบทลงโทษหากทำภารกิจไม่สำเร็จ แต่นางก็พอเดาได้ลางๆ และคงไม่ยอมงอมืองอเท้าแน่