บทที่ 10 นางเป็นคนใจดี

บทที่ 10 นางเป็นคนใจดี

บันไดหมื่นขั้นก็แค่หมื่นก้าว การเดินขึ้นไปไม่ใช่เรื่องยากลำบากอะไร เพียงแค่ต้องอาศัยความอุตสาหะและพละกำลังสักหน่อย หากเป็นร่างกายของคนเก็บตัวในชาติก่อน นางคงเดินไม่ไหวแน่ แต่ด้วยร่างของผู้บำเพ็ญเพียรยอดมนุษย์ในชาตินี้ ไม่มีปัญหาเลยสักนิด

ระหว่างทางขึ้น นางยังเห็นผู้คนมากมายที่มาแสวงหาอาจารย์ พวกเขาล้วนเป็นต้นกล้าชั้นดีที่ผ่านการทดสอบพรสวรรค์รอบแรกมาแล้ว ขอเพียงเดินผ่านบันไดหมื่นขั้นไปได้ ก็จะสามารถเลือกเข้าสำนักบนยอดเขาได้

ขอบเขตการคัดเลือกศิษย์นั้นกว้างขวางและจำนวนผู้คนก็มากโข แต่ท้ายที่สุดแล้ว มีเพียงไม่กี่คนเท่านั้นที่จะได้เข้าสำนักเซียน สำหรับปุถุชน เส้นทางสู่ความเป็นอมตะนั้นยากเข็ญ และบันไดเหล่านี้คือเส้นทางสู่ความเป็นอมตะของพวกเขา

การเดินบนเส้นทางนี้จะทำให้กลายเป็นเซียนในสายตาของปุถุชน การไปถึงยอดเขาก็แทบจะเป็นเป้าหมายสูงสุดของพวกเขาแล้ว

ในเวลานี้ เป้าหมายของพวกเขาคือการปีนขึ้นไปให้ถึงยอดเขาและกลายเป็นศิษย์ของสำนักใหญ่ ซึ่งเป็นเรื่องเรียบง่ายและไม่มีอะไรผิด

ขั้นบันไดนั้นกว้างขวางมาก พอให้คนหลายคนเดินสวนกันได้สบายๆ เจินชีอุ้มคนในอ้อมแขนเดินขึ้นไปอย่างมั่นคง และเจ้าตัวเล็กในอ้อมกอดก็สัมผัสได้ถึงความเปลี่ยนแปลงบางอย่างที่เกิดขึ้นกับร่างกายของนางเช่นกัน

เย่เสวียนซีหดตัวลงอีกครั้ง

มันไม่ใช่การชำระไขกระดูกเสียทีเดียว แต่มันทำให้ร่างกายที่บอบช้ำของนางรู้สึกดีขึ้น นางสัมผัสได้ว่าร่างกายของเจินชีแผ่ปราณวิญญาณอ่อนๆ ออกมา และปราณนี้กำลังหล่อเลี้ยงอวัยวะภายในที่เสียหายของนาง ช่วยบรรเทาความเจ็บปวดลงได้อย่างมาก

ปราณวิญญาณบนบันไดหมื่นขั้นมีผลอยู่บ้าง แต่เฉพาะผู้ที่ปีนด้วยตนเองเท่านั้นจึงจะได้รับประโยชน์นี้อย่างแท้จริง เย่เสวียนซีถูกเจินชีอุ้มมา ดังนั้นนางจึงได้รับการชำระล้างเพียงเล็กน้อย และการชำระล้างนี้ก็รุนแรงเกินไปสำหรับร่างกายที่ทรุดโทรมของเย่เสวียนซีในตอนนี้

โชคดีที่ปราณวิญญาณของเจินชีปกป้องทั่วร่างของเย่เสวียนซีไว้ ทำให้นางได้รับการชำระล้างอย่างอ่อนโยน การเดินทางครั้งนี้จึงไม่สูญเปล่า

แน่นอนว่าเจินชีไม่รู้เลยว่าสิ่งที่นางทำไปแทบจะสูญเปล่า พลังงานทางจิตใจส่วนใหญ่ของนางหมดไปกับการโต้เถียงกับระบบที่ทำตัวเป็นเต่าหดหัว

เรียกว่าโต้เถียงก็ไม่ถูก ต้องเรียกว่าบ่นอยู่ฝ่ายเดียวเสียมากกว่า

ประมาณว่า "เปิดประตู เปิดประตูนะ ฉันรู้นะว่าแกอยู่! แน่จริงก็โยนบทมาสิ แต่ไม่กล้าอธิบายรายละเอียดเรอะ!"

"ไม่มีเวลาไว้อาลัยให้กับเค้าโครงเรื่องที่แปลกประหลาด และสิ่งที่ตามมาทันทีคือความจริงที่แปลกประหลาดยิ่งกว่า"

"ระบบก็เป็นแบบนี้แหละ โฮสต์แค่ทำภารกิจไปเงียบๆ ก็พอ ระบบมีเรื่องต้องคิดเยอะกว่า ทั้งต้องหลอกโฮสต์และแต่งเรื่อง" อะไรทำนองนี้

ทว่าระบบกลับไม่ตอบสนองเจินชี ราวกับว่ามันออฟไลน์ไปแล้วและไม่เคยมีตัวตนอยู่จริง การแกล้งตายแก้ปัญหาไม่ได้ แต่มันช่วยหลีกเลี่ยงปัญหาเฉพาะหน้าได้จริงๆ

เจินชีจนปัญญา หลังจากสมองล้าจากการด่าทอ นางทำได้เพียงปล่อยวางระบบเฮงซวยไปชั่วคราว

แม้บันไดหมื่นขั้นจะมีจำนวนมาก แต่ในที่สุดก็ต้องสิ้นสุด วันนี้เจินชีเดินลงแล้วก็เดินขึ้นอีกรอบ นางรู้สึกเหมือนกรดแลคติกในกล้ามเนื้อกำลังจะระเบิด นางสงสัยว่าผู้บำเพ็ญเพียรจะเอาชนะปัญหาทางกายภาพได้หรือไม่

คงจะไม่เป็นปัญหากระมัง พวกเซียนที่มีท่าทางสง่างามเหล่านั้นดูไม่เหมือนคนเป็นโรคไขข้อ ถ้าไม่มีโรคไขข้อ ก็คงไม่มีกรดแลคติกสะสมหรอกมั้ง

ผู้สมัครคนอื่นๆ ที่กำลังตะเกียกตะกายปีนขึ้นไปอย่างยากลำบาก ไม่มีทางรู้เลยว่าความคิดยุ่งเหยิงอะไรบ้างที่แล่นผ่านสมองของผู้หญิงที่อุ้มคนอยู่แต่ยังเคลื่อนไหวได้รวดเร็วราวกับนกบนบันได ถ้าพวกเขารู้ คงกระอักเลือดออกมาแน่

ช่องว่างระหว่างคนเรามันช่างยิ่งใหญ่ และช่องว่างที่ใหญ่นั้นเป็นเรื่องธรรมชาติมาก เจินชีบรรลุขั้นจินตานแล้ว แม้จะไม่ใช้ปราณวิญญาณ นางก็เทียบไม่ได้กับร่างปุถุชน

ขั้นกลั่นลมปราณยกระดับร่างกายหนึ่งขั้น ขั้นสร้างรากฐานอีกหนึ่งขั้น และขั้นจินตานอีกหนึ่งขั้น การเปลี่ยนแปลงสามครั้งเพียงพอที่จะทำให้ปุถุชนกลายเป็นยอดมนุษย์

เส้นทางเซียนโดยเนื้อแท้แล้วคือเส้นทางจากมนุษย์สู่ยอดมนุษย์

ผู้คนที่รออยู่บนลานยอดเขาต่างจ้องมองไปที่เส้นทางบนเขาอย่างใจจดใจจ่อ รอคอยเหล่าศิษย์ที่ผ่านการทดสอบ ทว่าหลังจากรออยู่นาน เจินชีที่อุ้มเด็กคนหนึ่งก็ปรากฏตัวขึ้น

ชื่อเสียงของเจินชีในโลกสี่ทิศนั้นโด่งดังมาก ท้ายที่สุดแล้ว ไม่ใช่ใครก็ได้ที่จะแบกรับฉายาอัจฉริยะอันดับหนึ่งได้ แต่มีน้อยคนนักที่จะเคยเห็นตัวจริง เจินชีคงคว้าฉายาคนเก็บตัวอันดับหนึ่งในโลกสี่ทิศได้ไม่ยาก

นางเดินอย่างสง่าผ่าเผยไปยังเรือเซียนของตนต่อหน้าทุกคน

ตราบใดที่นางทำตัวนิ่งสงบพอ ก็จะไม่มีใครดูออกว่าจริงๆ แล้วนางกำลังตื่นตระหนก จิกเท้าลงพื้น อยากจะขุดหลุมสักสี่ห้องนอนแล้วมุดเข้าไปซ่อนตัวตลอดกาล

ไม่ว่าอารมณ์ภายในจะปั่นป่วนเพียงใด ใบหน้าของนางยังคงไร้อารมณ์ ไม่แม้แต่จะปรายตามองใคร

เจินชีขึ้นเรือเซียนของสำนักว่านฮวาโดยไม่มองวอกแวก

เจ้าสำนักไปดูศิษย์ที่ตีนเขา ผู้อาวุโสลำดับถัดไปรับหน้าที่คัดเลือกศิษย์ที่ยอดเขา และยังมีเจินชี ศิษย์สายตรงของเจ้าสำนัก สถานะของนางเพียงพอที่จะตัดสินใจเรื่องต่างๆ ที่นี่

เจินชีไม่ได้สร้างความลำบากใจให้ผู้อื่น นางอุ้มเย่เสวียนซีเดินเข้าไปในห้องพักบนเรือเซียนด้วยตัวเอง

หลังจากเจินชีหายไปจากสายตาของทุกคน เสียงวิพากษ์วิจารณ์ก็เริ่มดังขึ้น พวกเขาไม่รู้ว่าเกิดอะไรขึ้น เด็กสาวที่เจินชีพามาด้วยเห็นได้ชัดว่าเป็นปุถุชน

หรือว่าจะเป็นอัจฉริยะที่สวรรค์ส่งมา จนเจินชีต้องลงไปรับด้วยตัวเอง?

เรื่องราวเวอร์ชันต่างๆ ผุดขึ้นมามากมาย แต่ไม่มีเรื่องไหนเกี่ยวข้องกับความจริงเลย ตอนนี้เจินชีกำลังเจอปัญหาเล็กน้อย

นางหาห้องว่างบนเรือเซียนแล้วเข้าไปวางร่างอันบอบบางของเย่เสวียนซีลงบนเตียง จากนั้นหัวของนางก็เริ่มปวด

จะทำยังไงต่อดี? ตามปกติแล้ว นางควรเช็ดตัวให้เย่เสวียนซี รักษาอาการบาดเจ็บ ทำแผล แล้วเปลี่ยนเสื้อผ้าชุดใหม่ให้

นั่นคือตามปกติ

แต่เจินชีมีปัญหาในทุกด้าน แม้จะไม่ถึงกับไร้ประโยชน์เสียทีเดียว แต่นางไม่ใช่คนประเภทที่รู้วิธีดูแลคนอื่น โดยเฉพาะอย่างยิ่งขาดประสบการณ์ในการดูแลคน เพราะเป็นหมาป่าโดดเดี่ยวมาตั้งแต่เด็ก

ช่างเถอะ จะทิ้งไว้เฉยๆ ก็ไม่ได้

"รอข้าสักครู่"

เจินชีออกจากห้องไปขอน้ำและชุดศิษย์จากศิษย์ที่ประจำอยู่บนเรือเซียน เนื่องจากพวกเขามาเพื่อรับศิษย์ และพิจารณาจากสภาพของผู้ที่ผ่านบันไดหมื่นขั้นมาได้น่าจะดูไม่จืด ของพวกนี้จึงมีการเตรียมพร้อมไว้

เจินชีไม่ได้ขออย่างอื่น นางมีถุงเอกภพห้อยอยู่ที่เอว ภายในบรรจุเสบียงไว้มากมาย นางไม่รู้ว่าทำไมเจินชีคนเดิมถึงใส่ของไว้เยอะขนาดนั้น บางทีสมบัติทั้งหมดของนางอาจจะอยู่ในนั้น

นางกลับเข้ามาในห้อง เย่เสวียนซียังคงนอนนิ่งอยู่บนเตียงอย่างว่าง่าย แต่นางสังเกตเห็นทันทีว่าเย่เสวียนซีขยับตัวเล็กน้อย คงเพื่อตรวจสอบสถานการณ์ของตัวเอง

เด็กวัยนี้ควรจะยังเรียนอยู่ชั้นประถม แต่โลกใบนี้ไม่ใช่แบบนั้น แม้เย่เสวียนซีจะยังเด็ก แต่นางคงผ่านเรื่องราวทั้งที่ควรและไม่ควรเจอมาแล้ว

ร่างกายของเย่เสวียนซีอ่อนแอและทนรับพลังวัตรใดๆ ไม่ไหว เจินชีทำได้เพียงใช้วิธีที่เรียบง่ายที่สุดในการช่วยรักษาบาดแผลให้

ก่อนอื่น นางแกะเศษผ้าบนตัวเด็กน้อยที่ขาดวิ่นจนแทบไม่เหลือสภาพ เสื้อผ้าต้องใส่นานแค่ไหนถึงจะกลายเป็นเศษผ้าแบบนี้ได้?

เย่เสวียนซีดูเหมือนจะต่อต้านเล็กน้อยที่เจินชีจะถอดเศษผ้าของนางออก

ถ้าทำแบบนั้น เจินชีจะไม่เห็นนางหมดเปลือกเลยเหรอ?

ใบหน้าเล็กๆ ของนางแดงก่ำ แถมยังมุดตัวเข้าไปในผ้าห่ม

เจินชีเพียงแค่รู้สึกขบขัน มีอะไรที่นางไม่เคยเห็นบ้าง? ท่องโลกอินเทอร์เน็ตมาเป็นสิบปี อะไรบ้างที่นางไม่เคยเห็น? สารพัดแบบ ใหญ่เล็ก อ้วนผอม ของจริงของปลอม ทั้งหมดก็แค่วัตถุ

"เช็ดตัวก่อน แล้วค่อยทำแผล"

นางไม่ถือสาท่าทีของเย่เสวียนซี การระวังตัวกับคนแปลกหน้าไม่ใช่เรื่องแย่

"ถ้าไม่อยากให้ข้าทำ ข้าจะรออยู่หน้าห้อง เสร็จแล้วก็เรียกนะ"

เจินชีไม่ได้บังคับนาง