บทที่ 24: เย่ฟ่านจากลา

บทที่ 24: เย่ฟ่านจากลา

หลิวอวิ๋นจื้อปรายตามองจีจื่อเยว่ซึ่งยังคงง่วนอยู่กับการสำรวจมรดกของยอดเขาจัว และเย่ฟ่านที่กำลังกำกับการทำงานของเหล่าศิษย์ใหม่ ทั้งสร้างถนนและถางหญ้าอย่างขยันขันแข็ง

เขาหัวเราะในลำคอ ร่างกายวูบไหวก่อนจะหายเข้าไปในถ้ำเซียน นั่งขัดสมาธิและเริ่มเก็บตัวฝึกฝนอีกครั้ง

ประกายแสงสีแดงและขาววูบวาบในดวงตา กระบี่คู่หยินหยางแดงขาวปรากฏขึ้นในมือ หลังจากผ่านการชุบย้อมด้วยสายฟ้าสวรรค์มาถึงสามครั้ง กระบี่คู่นี้ได้รับประโยชน์มหาศาล แผ่กลิ่นอายกดดันจางๆ ออกมา

หลิวอวิ๋นจื้อเริ่มขั้นตอนการสละเลือดเนื้อและทุบกระดูกของตนอีกครั้ง เพื่อนำไปหลอมรวมเข้ากับกระบี่คู่แดงขาว เขาตั้งความหวังกับกระบี่คู่นี้ไว้สูงมาก เพราะพวกมันถูกสร้างขึ้นจากเลือดเนื้อและกระดูกของเขาเอง ทำให้เขาสามารถใช้งานพวกมันได้ดั่งแขนขา ไร้ซึ่งอุปสรรคใดๆ ผิดกับอาวุธวิเศษที่สร้างจากสมบัติฟ้าดินทั่วไป

ตอนแรกเขาเพียงแค่นึกสนุกอยากลองสร้างกระบี่คู่แดงขาวขึ้นมาเล่นๆ แต่เมื่อเห็นอานุภาพที่เพิ่มพูนขึ้นทุกวัน เขาจึงมั่นใจว่าการตัดสินใจครั้งนี้คือความชาญฉลาดอย่างแท้จริง

ไม่กี่วันต่อมา ขั้นตอนการหลอมกระบี่คู่ก็เสร็จสิ้น เขาจึงหันมาฝึกบำเพ็ญเพียรต่อ เทพประจำตำหนักเต๋าองค์ที่สามในคลังสมบัติม้ามเริ่มก่อตัวขึ้น ด้วยการส่งเสริมจากเทพประจำตำหนักเต๋าทั้งสามองค์ ความเร็วในการฝึกตนของเขาก็พุ่งทะยานขึ้นอีกครั้ง

ยิ่งไปกว่านั้น ตอนนี้เขาครอบครองทรัพย์สินมหาศาล มีหินต้นกำเนิดหลายหมื่นชั่ง ซึ่งเป็นความมั่งคั่งที่แม้แต่ผู้บำเพ็ญเพียรระดับขอบเขตมังกรบางคนยังไม่อาจเทียบได้

เมื่อสัมผัสได้ว่าระดับพลังกำลังพุ่งสูงขึ้น หลิวอวิ๋นจื้อก็จมดิ่งสู่ห้วงสมาธิอย่างสมบูรณ์

เขาไม่รู้ว่าเวลาผ่านไปนานเท่าใด จนกระทั่งได้ยินเสียงส่งกระแสจิตมาจากหน้าถ้ำเซียน

หลิวอวิ๋นจื้อลืมตาตื่นจากการเข้าฌาน จำได้ว่าเป็นเสียงของเย่ฟ่าน

"เฮ้อ!"

หลิวอวิ๋นจื้อหยุดเดินลมปราณแล้วเดินออกจากถ้ำเซียน พบเย่ฟ่านยืนรออยู่ด้านนอก

เขามองไปยังยอดเขาจัว เห็นเหล่ายอดฝีมือมาชุมนุมกันอย่างคับคั่ง ตรงกลางมีรังไหมขนาดยักษ์ที่มีอักขระกะพริบวิบวับ เหล่ายอดฝีมือต่างพยายามทำความเข้าใจความหมายของมัน

"นั่นคือผู้เฒ่าวิปลาส ยอดคนเมื่อหกพันปีก่อน" เย่ฟ่านกล่าว "ผู้อาวุโสจากขุมกำลังต่างๆ เดินทางมาเพื่อหวังจะทำความเข้าใจวิชาจากรังไหมนี้" เขาเป็นคนแบกรังไหมยักษ์นี้ขึ้นมาเอง

"อย่างนี้นี่เอง ดูท่าตอนที่ข้าเก็บตัว จะมีเรื่องราวเกิดขึ้นไม่น้อยเลยสินะ!" ความคิดของหลิวอวิ๋นจื้อแล่นเร็ว เขาจำเนื้อเรื่องช่วงนี้ได้แม่นยำ แต่เขาไม่อยากเข้าไปยุ่งเกี่ยว ตอนนี้ต้องยึดมั่นในวิถีแห่งความระมัดระวังเป็นที่ตั้ง

"ข้าเตรียมตัวจะไปแล้ว จึงมาบอกลาเจ้า" เย่ฟ่านกล่าว

หลิวอวิ๋นจื้อยิ้ม "งั้นรึ? ข้าก็พอจะเดาได้ ขอให้เจ้าโชคดีในการเดินทาง"

หลังจากลังเลอยู่ครู่หนึ่ง เย่ฟ่านก็หยิบขวดหยกออกมา เทน้ำทิพย์ใส่จานหยกแล้วยื่นให้หลิวอวิ๋นจื้อ "นี่คือน้ำทิพย์จากยอดเขาศักดิ์สิทธิ์ในดินแดนต้องห้ามบรรพกาล รับไว้เถอะ"

หลิวอวิ๋นจื้อไม่ได้ยื่นมือไปรับ เขากล่าวว่า "ความสัมพันธ์ของพวกเราก็แค่คนรู้จัก ทำไมต้องให้ข้าด้วย?"

"พวกเราเป็นเพื่อนร่วมรุ่น และที่ยอดเขาจัวนี้ พวกเราก็เป็นศิษย์ร่วมสำนัก ถือซะว่าเป็นของขวัญอำลา" เย่ฟ่านกล่าว

หลิวอวิ๋นจื้อจ้องมองเย่ฟ่าน เห็นความจริงใจในแววตานั้น จึงรับน้ำทิพย์ศักดิ์สิทธิ์มา "นิสัยเราสองคนช่างต่างกันจริงๆ! ข้าไม่รับของเจ้าเปล่าๆ หรอก เอานี่ไป"

เขาหยิบหินต้นกำเนิดออกมาหนึ่งพันชั่ง แล้วยื่นให้เย่ฟ่าน

"หินต้นกำเนิดเยอะขนาดนี้เชียว?" เย่ฟ่านประหลาดใจเล็กน้อย เขารู้ดีว่าหินต้นกำเนิดมีค่าเพียงใด

"น้ำทิพย์ศักดิ์สิทธิ์จากดินแดนต้องห้ามบรรพกาลนั้นล้ำค่ายิ่งนัก ต่อให้มีหินต้นกำเนิดก็ใช่ว่าจะหาซื้อได้ รับไปเถอะ ได้ยินมาว่ากายศักดิ์สิทธิ์บรรพกาลต้องใช้ทรัพยากรในการฝึกฝนมากกว่าคนทั่วไปมหาศาล แหล่งผลิตหินต้นกำเนิดหลักอยู่ที่แดนเหนือ เจ้าลองไปเสี่ยงโชคที่นั่นดูสิ" หลิวอวิ๋นจื้อแนะนำ

"ตกลง ขอบใจที่แนะนำ แล้วพบกันใหม่" เย่ฟ่านเก็บหินต้นกำเนิดหนึ่งพันชั่ง ความคิดของเขาเริ่มแล่น เป้าหมายของเขาคือแดนเหนืออยู่แล้ว ดูท่าคงต้องรีบไปจริงๆ

หลิวอวิ๋นจื้อยืนมองส่งเย่ฟ่านจนลับสายตา ดวงตาหรี่ลงเล็กน้อย เขาจำได้ว่าแม้การเดินทางไปแดนเหนือของเย่ฟ่านจะเต็มไปด้วยอุปสรรคขวากหนาม แต่สุดท้ายเขาก็จะไปถึงและผงาดขึ้นที่นั่น

อีกฝ่ายเริ่มก้าวเดินบนเส้นทางแห่งความยิ่งใหญ่แล้ว เขาเองก็ไม่อาจประมาทหรือชะล่าใจได้แม้แต่น้อย

"เจ้าดูเหมือนจะไม่ได้ฝึกฝนวิถีธรรมชาติ คืนนั้นเจ้าไม่ได้ทำความเข้าใจมันหรอกรึ?" หลี่รั่วอวี๋เดินเข้ามาถาม

หลิวอวิ๋นจื้อหันไปคารวะหลี่รั่วอวี๋ "ไม่ว่าจะเป็นวิถีธรรมชาติหรือเคล็ดวิชาเก้าความลับ ล้วนลึกล้ำสุดหยั่งคาด หากข้าฝึกตอนนี้คงต้องใช้เวลานานเกินไปและยากจะประสบความสำเร็จ ข้าอยากจะฝึกคัมภีร์จินเสียให้สำเร็จก่อน เมื่อทะลวงสู่ขอบเขตสี่สุดยอดแล้วค่อยมาฝึกวิชาเหล่านี้ขอรับ"

นี่คือแผนการที่เขาวางไว้จริงๆ วิถีธรรมชาตินั้นลึกซึ้งเกินไป เขาจำได้ว่าในโลกเจ๋อเทียน มีเพียงหลี่รั่วอวี๋และจางเหวินชางเท่านั้นที่ฝึกสำเร็จ และความก้าวหน้าของพวกเขาก็เชื่องช้าเป็นเต่าคลาน ซึ่งเขาคงทนไม่ได้ เขาจะรอจนกว่าจะฝึกฝนขอบเขตตำหนักเต๋าจนสมบูรณ์ และได้รับการเสริมพลังจากตำหนักเต๋าทั้งห้าเสียก่อน ค่อยกลับมาลองฝึกดู

หากความก้าวหน้าไม่เป็นที่น่าพอใจ ก็ค่อยพิจารณาเปลี่ยนไปฝึกวิชาอื่น ในสำนักระดับศักดิ์สิทธิ์อย่างไท่เสวียน การหาเคล็ดวิชาอื่นคงไม่ใช่เรื่องยาก

ส่วนเคล็ดวิชาลับ 'โต้ว' (การต่อสู้) ที่สามารถระเบิดพลังโจมตีได้สิบเท่า แม้จะดูทรงพลัง แต่ระดับการฝึกตนของเขายังต่ำ และหากปราศจากการเสริมพลังจากเคล็ดวิชาลับอื่นๆ ในชุดเก้าความลับ โอกาสที่จะใช้งานสำเร็จก็น้อยจนน่าใจหาย หากต้องการเพิ่มพลังต่อสู้จริงๆ สู้ตั้งใจฝึกฝนนิมิตสายฟ้าให้เชี่ยวชาญยังจะดีกว่า เมื่อถึงเวลานั้นเขาสามารถต่อสู้ข้ามขอบเขตใหญ่ได้ พลังต่อสู้จะเพิ่มขึ้นมากกว่าสิบเท่าเสียอีก

"ดีมาก! ไม่โลภมากและรู้จักประมาณตน จิตใจเช่นเจ้าอาจจะเหมาะสมกับวิถีธรรมชาติที่สุดก็ได้" หลี่รั่วอวี๋ยิ้มและพยักหน้า "ตอนนี้มียอดฝีมือจากหลายสำนักมาชุมนุมกันที่ยอดเขาจัว เจ้ากลับไปเก็บตัวเถอะ ถ้าไม่จำเป็นอย่าออกมา"

หลิวอวิ๋นจื้อรับคำ ร่างกายของเขามีความพิเศษ การระวังตัวไว้ก่อนย่อมดีที่สุด เขาจึงลาหลี่รั่วอวี๋และกลับเข้าถ้ำเซียนทันที

เขาหยิบน้ำทิพย์ศักดิ์สิทธิ์ที่เย่ฟ่านให้มาดม กลิ่นหอมประหลาดโชยเข้าจมูก วันนั้นที่ยอดเขาศักดิ์สิทธิ์ เขาไม่ได้ดื่มน้ำทิพย์ แม้แต่ผลไม้ศักดิ์สิทธิ์ก็ไม่ได้กิน แต่วันนี้ในที่สุดก็ได้ลิ้มลอง

เย่ฟ่านน่าจะยังมีเหลืออีกเยอะ เจ้าหมอนั่นกินผลไม้ศักดิ์สิทธิ์เข้าไปแล้ว น้ำทิพย์พวกนี้จึงแทบไม่มีผลอะไรกับเขานอกจากช่วยฟื้นฟูพลัง แต่สรรพคุณของน้ำทิพย์จากดินแดนต้องห้ามบรรพกาลนั้นไม่ธรรมดา มันสามารถใช้หล่อเลี้ยงยาวิเศษอมตะเก้าแปลงได้เลยทีเดียว

หลิวอวิ๋นจื้อจิบน้ำทิพย์ลงไปหนึ่งคำ รู้สึกเหมือนร่างกายได้รับการชำระล้าง สภาพร่างกายดีขึ้น พลังชีวิตพุ่งพล่าน เขาจิบคำแล้วคำเล่า จนเผลอดื่มน้ำทิพย์ที่ได้มาจนหมดเกลี้ยงโดยไม่รู้ตัว

"ผลต่อร่างกายดีไม่เบา แต่น่าเสียดายที่มันไม่ใช่ผลไม้ศักดิ์สิทธิ์ จึงไม่อาจทำให้ข้าผลัดเปลี่ยนกระดูกเปลี่ยนเส้นเอ็นได้" หลิวอวิ๋นจื้อถอนหายใจด้วยความเสียดาย ก่อนจะปัดความคิดนั้นทิ้งไป น้ำทิพย์ศักดิ์สิทธิ์เป็นเพียงโชคลาภเล็กน้อย ตอนนี้เขาควรกลับมาตั้งใจฝึกฝน

เมื่อเริ่มเดินลมปราณอีกครั้ง เขารู้สึกว่าความเร็วในการฝึกตนเพิ่มขึ้นอีกระดับ ต้องขอบคุณน้ำทิพย์ศักดิ์สิทธิ์ที่ช่วยกระตุ้นจิตวิญญาณ เขาจึงดำดิ่งสู่ห้วงสมาธิอย่างล้ำลึก

วันเวลาผ่านไปอย่างเงียบเชียบ หนึ่งเดือนผ่านไปไวเหมือนโกหก

วูบ!

หลิวอวิ๋นจื้อลืมตาโพลง ลำแสงเทพสองสายพุ่งออกมาจากดวงตา ราวกับจะทะลวงผ่านห้วงมิติ

หลังจากฝึกหนักมาหนึ่งเดือนเต็ม ประกอบกับมีหินต้นกำเนิดสนับสนุนอย่างเหลือเฟือ ระดับพลังของเขาก็พุ่งขึ้นสู่จุดสูงสุดของขอบเขตตำหนักเต๋าชั้นที่สาม การทะลวงด่านอยู่ใกล้แค่เอื้อม

ความลับเรื่องการเผชิญทัณฑ์สวรรค์ในขอบเขตตำหนักเต๋าไม่อาจแพร่งพราย เขาจึงยังไม่รีบร้อนทะลวงด่านและเผชิญทัณฑ์สวรรค์ในทันที แต่ลุกขึ้นเดินออกจากถ้ำเซียน

ยืนอยู่หน้าถ้ำเซียน สัมผัสแสงแดดที่ห่างหายไปนาน เขายิ้มออกมาบางๆ

เขาหันไปมองยอดเขาจัว รังไหมยักษ์ของผู้เฒ่าวิปลาสหายไปแล้ว เหล่ายอดฝีมือที่เคยมาชุมนุมกันก็จากไปนานแล้วเช่นกัน

กวาดตามองรอบๆ พบว่าศิษย์จากยอดเขาหลักต่างๆ ที่ถูกส่งมายังยอดเขาจัวส่วนใหญ่ถอดใจกลับไปแล้ว เหลืออยู่เพียงไม่กี่คน

"ผ่านไปครึ่งเดือนแล้ว พวกเขายังทำความเข้าใจอะไรไม่ได้เลย นอกจากพวกหัวดื้อไม่กี่คนที่ยังไม่ยอมแพ้ ส่วนใหญ่ก็หนีกลับไปหมดแล้ว ข้าว่าพวกที่เหลืออยู่ก็คงทนได้อีกไม่นานหรอก" หลี่รั่วอวี๋มายืนอยู่ข้างกายหลิวอวิ๋นจื้อตั้งแต่เมื่อไรไม่ทราบ

หลิวอวิ๋นจื้อหัวเราะเบาๆ "การจะเข้าถึงวิถีธรรมชาติ สิ่งสำคัญที่สุดคือจิตใจ ต้องสงบนิ่ง ไม่หยิ่งผยอง ไม่ใจร้อน ยิ่งพยายามไขคว้า ยิ่งห่างไกล คนพวกนี้คงหวังยากขอรับ"

"บางทีพวกเขาอาจไม่มีวาสนากับยอดเขาจัวของข้ากระมัง!" หลี่รั่วอวี๋ถอนหายใจแผ่วเบา ในฐานะเจ้าของยอดเขา เขาย่อมอยากเห็นยอดเขาจัวกลับมารุ่งเรือง แต่การจะรั้งคนให้อยู่ที่นี่ช่างยากเย็นนัก เขาไม่คิดเลยว่าแม้จะเปิดเผยวิชาลับของยอดเขาจัวในครั้งนี้ ก็ยังไม่สามารถดึงดูดศิษย์มาเข้าร่วมได้มากเหมือนยอดเขาอื่น

อย่างไรก็ตาม เมื่อมองไปที่หลิวอวิ๋นจื้อ เขาก็เผยสีหน้าพึงพอใจ แม้ร้อยปีที่ผ่านมาจะมีศิษย์คนนี้เพียงคนเดียวที่ยืนหยัดอยู่บนยอดเขาจัว ก็เพียงพอแล้วที่จะทำให้ชื่อของยอดเขาจัวกลับมาเจิดจรัสได้อีกครั้ง

"วาสนางั้นรึ?" หลิวอวิ๋นจื้อนิ่งเงียบไป

บางที... การที่เขาได้มาอยู่ที่ยอดเขาจัวแห่งนี้ ก็อาจเป็นวาสนาอย่างหนึ่งเช่นกัน

สิ่งที่ฉันช่วยคุณได้ในขั้นตอนต่อไป: