บทที่ 23: เศรษฐีหมื่นจิน

บทที่ 23: เศรษฐีหมื่นจิน

เจ้าสำนักไท่เสวียนและหลี่รั่วอวี๋ยืนดูเหตุการณ์อยู่ไกลๆ ใบหน้าของทั้งสองเต็มไปด้วยความเหลือเชื่อ

“ไม่อยากจะเชื่อเลย ว่าจะมีคนรับการชำระล้างจากทัณฑ์สายฟ้าตั้งแต่ขอบเขตตำหนักเต๋า” เจ้าสำนักไท่เสวียนเอ่ยถาม น้ำเสียงเจือแววไม่มั่นใจ “นี่มันกายาชนิดไหนกันแน่?”

“กายาพิเศษในโลกหล้ามีมากมายนัก เราจะไปรู้จักทั้งหมดได้อย่างไร” หลี่รั่วอวี๋กล่าวตอบ

เจ้าสำนักไท่เสวียนพยักหน้า “นั่นสินะ! นับเป็นวาสนาของสำนักไท่เสวียนจริงๆ ที่ได้อัจฉริยะผู้มีกายาพิเศษมาครอบครองในครั้งนี้”

“ต้องตรวจสอบประวัติความเป็นมาของเขาให้ละเอียด” หลี่รั่วอวี๋เอ่ยเตือน

“แน่นอน” เจ้าสำนักไท่เสวียนรับคำ เรื่องภูมิหลังของหลิวอวิ๋นจื้อย่อมต้องถูกตรวจสอบอย่างถี่ถ้วน

อย่างไรก็ตาม เขาคิดว่าในเมื่อหลิวอวิ๋นจื้อกล้าเปิดเผยกายาพิเศษออกมา ก็คงไม่กลัวการถูกตรวจสอบ และต่อให้มีปัญหาเล็กๆ น้อยๆ เขาก็พร้อมจะมองข้าม

เพราะสำนักไท่เสวียนในยามนี้ ต้องการอัจฉริยะอย่างเร่งด่วน!

อย่าคิดว่าฮวาอวิ๋นเฟยแห่งยอดเขาดารานั้นมีพรสวรรค์ล้ำเลิศจนสามารถเทียบเคียงกับเหล่าบุตรศักดิ์สิทธิ์และอัจฉริยะจากดินแดนศักดิ์สิทธิ์อื่นๆ ได้

สิ่งที่หลี่รั่วอวี๋ไม่รู้ มีหรือที่ข้าเจ้าสำนักไท่เสวียนจะไม่เข้าใจ?

ฮวาอวิ๋นเฟยแบกรับมรดกของจักรพรรดินีผู้เหี้ยมโหด สำนักไท่เสวียนถือสิทธิ์ในตัวฮวาอวิ๋นเฟยได้เพียงครึ่งเดียวเท่านั้น ฮวาอวิ๋นเฟยอาจจะยังเป็นหน้าเป็นตาใหักับสำนักในฐานะอัจฉริยะได้ในตอนนี้ แต่เมื่อใดที่เรื่องมรดกจักรพรรดินีผู้เหี้ยมโหดถูกเปิดโปง เขาจะต้องกลายเป็นเป้าโจมตีของคนทั้งโลก และจำต้องออกจากสำนักไท่เสวียนไปหลบซ่อนในเงามืด

ในเมื่อฮวาอวิ๋นเฟยไม่อาจอยู่คู่สำนักไท่เสวียนได้ตลอดไป สำนักไท่เสวียนจึงจำเป็นต้องมีอัจฉริยะอีกคน!

และในเวลานี้ หลิวอวิ๋นจื้อก็ปรากฏตัวขึ้น!

ในอนาคต สำนักไท่เสวียนจะมีอัจฉริยะถึงสองคน คนหนึ่งอยู่ในที่แจ้ง อีกคนอยู่ในที่ลับ!

สำนักไท่เสวียนของข้าช่างเป็นที่รักของฟ้าดินจริงๆ!

เจ้าสำนักไท่เสวียนตัวสั่นเทิ้มด้วยความตื่นเต้น

...

ภายในทัณฑ์สายฟ้า หลิวอวิ๋นจื้อและกระบี่คู่แดงขาวกำลังอดทนต่อการชำระล้างของสายฟ้า

แม้ผิวหนังจะแตกยับเยินจนเนื้อสดๆ ปรากฏ แต่ภายในใจของหลิวอวิ๋นจื้อกลับปิติยินดียิ่งนัก

เขารู้ว่าหมากตานี้วางได้ถูกต้องแล้ว!

รับทัณฑ์สายฟ้าในขอบเขตตำหนักเต๋า... หากบอกว่าเขาไม่ใช่กายาพิเศษ ใครจะเชื่อ?

ขอเพียงเจ้าสำนักไท่เสวียนไม่ได้ตาบอด ย่อมต้องทุ่มเททรัพยากรให้เขาอย่างแน่นอน!

การแสดงในทัณฑ์สายฟ้าครั้งนี้คุ้มค่าเหนื่อยยิ่งนัก!

เขาหรี่ตาลง ด่ำดิ่งสู่การทำความเข้าใจวิถีแห่งสายฟ้าอย่างเต็มที่ เมื่อเทียบกับครั้งก่อน ความรู้แจ้งของเขาลึกซึ้งขึ้น และความเข้าใจใน ‘นิมิต’ ก็แจ่มชัดขึ้นเรื่อยๆ

หลิวอวิ๋นจื้อสังหรณ์ใจว่า นิมิตแห่งสายฟ้านี้ใกล้จะสมบูรณ์แล้ว

คลื่นสายฟ้าถาโถมลงมา ครั้งนี้ยังคงเป็นทัณฑ์สายฟ้าเก้าทบ แต่ความรุนแรงนั้นเหนือกว่าครั้งก่อนมาก

“ฟู่ว!”

หลังจากทัณฑ์สายฟ้าผ่านพ้นไป กระบี่คู่แดงขาวก็เลือนหายเข้าไปในดวงตาของหลิวอวิ๋นจื้อ กลิ่นอายของเขาแข็งแกร่งกว่าเดิมมาก การก้าวเข้าสู่ ‘ตำหนักเต๋าชั้นที่ 3’ ยิ่งทำให้พละกำลังของเขาทะยานขึ้นไปอีก โดยเฉพาะการชำระล้างและขัดเกลาจากสายฟ้าที่สร้างประโยชน์มหาศาล อัจฉริยะคนอื่นในขอบเขตตำหนักเต๋าไม่มีทางได้รับวาสนาเช่นนี้

เขามองไปที่เจ้าสำนักไท่เสวียนและหลี่รั่วอวี๋ที่มาถึงเบื้องหน้า แล้วคารวะกล่าวว่า “ขอบคุณท่านเจ้าสำนักและท่านเจ้าขุนเขาที่ช่วยคุ้มกันขอรับ”

“ไม่ต้องมากพิธี!” ใบหน้าของเจ้าสำนักไท่เสวียนเปื้อนไปด้วยรอยยิ้ม ยามมองหลิวอวิ๋นจื้อ ราวกับกำลังมองสมบัติล้ำค่า... นี่คือความหวังในการผงาดขึ้นของสำนักไท่เสวียน

จักรพรรดิชิงตี้หายสาบสูญไปนับหมื่นปี การกดข่มแห่งเต๋าของพระองค์กำลังจางหาย กายาพิเศษต่างๆ เริ่มทยอยกำเนิดขึ้น อัจฉริยะปรากฏตัวราวกับดอกเห็ด ยุคทองกำลังจะมาถึง เรื่องนี้ไม่ใช่ความลับในหมู่ขุมอำนาจใหญ่ ทุกฝ่ายต่างเตรียมพร้อมมานานเพื่อรักษาอำนาจหรือก้าวหน้าต่อไปในยุคทองนี้

สำนักไท่เสวียนเองก็วางแผนเรื่องนี้มานานแล้ว แม้จะได้ชื่อว่าเป็นสำนักใหญ่ แต่ท้ายที่สุดก็ไม่อาจเทียบชั้นกับดินแดนศักดิ์สิทธิ์และตระกูลบรรพกาลเหล่านั้นได้ รากฐานยังไม่เพียงพอ และไม่มีความได้เปรียบในการแข่งขัน ทำให้ยากจะบ่มเพาะอัจฉริยะระดับปราชญ์ขึ้นมาได้

ทว่า พวกเขาก็ได้รับโอกาส... ฝ่ายขุมกำลังของจักรพรรดินีผู้เหี้ยมโหดได้มาติดต่อ โดยหวังให้ฮวาอวิ๋นเฟยแห่งยอดเขาดาราเป็นผู้สืบทอด แน่นอนว่าเป็นเพียงมรดกส่วนหนึ่ง และถูกวางตัวให้เป็น ‘เบี้ยทิ้ง’

เมื่อถูกฝ่ายจักรพรรดินีผู้เหี้ยมโหดทั้งบีบบังคับและล่อลวง สำนักไท่เสวียนจึงยอมรับอย่างแบ่งรับแบ่งสู้ ยอมให้ฮวาอวิ๋นเฟยรับมรดกส่วนนั้นมา แม้จะเป็นเพียงเบี้ยทิ้ง แต่ก็ยังดีกว่าให้สำนักไท่เสวียนปั้นดินให้เป็นดาวด้วยตัวเอง

มรดกจักรพรรดิคือวิชาของจอมจักรพรรดิ ขอเพียงฮวาอวิ๋นเฟยเติบโตขึ้น การเป็นปราชญ์ย่อมไม่ใช่ฝันไกล ถึงเวลานั้น สำนักไท่เสวียนจะสามารถโดดเด่นเหนือสำนักใหญ่อื่นๆ และกลายเป็นดินแดนศักดิ์สิทธิ์ได้ในทันที นี่คือความปรารถนาอันยาวนานนับหมื่นปีของบรรพชนสำนักไท่เสวียน เพื่อการนี้ เจ้าสำนักไท่เสวียนยอมทุ่มเททุกสิ่ง

สำหรับการต้องสละฮวาอวิ๋นเฟยและผลักเขาลงสู่บ่วงอันตราย มีหรือที่เจ้าสำนักไท่เสวียนจะไม่ปวดใจ? แต่หากให้เลือกใหม่อีกครั้ง เขาก็คงตัดสินใจเช่นเดิม

ในเมื่อเกิดมาในสำนักไท่เสวียน เพื่อผลประโยชน์ของสำนัก การเสียสละย่อมหลีกเลี่ยงไม่ได้ อย่าว่าแต่สละฮวาอวิ๋นเฟยเลย ต่อให้ต้องสละชีวิตของเขาผู้เป็นเจ้าสำนัก เขาก็ยินดีทำตามหน้าที่

ยิ่งไปกว่านั้น ฮวาอวิ๋นเฟยก็ใช่ว่าจะหมดหนทางเสียทีเดียว แม้จะเป็นเบี้ยทิ้งของฝ่ายจักรพรรดินีผู้เหี้ยมโหด แต่เขาก็ยังมีโอกาสตอบโต้ผู้สืบทอดตัวจริง พลิกจากเบี้ยทิ้งขึ้นมาเป็นผู้คุมกระดาน แม้จะยากเย็นแสนเข็ญ แต่การที่สำนักไท่เสวียนจะกลายเป็นดินแดนศักดิ์สิทธิ์นั้นไม่ยากกว่าหรือ? พวกเขาดิ้นรนกันมาเป็นหมื่นปี และตอนนี้ก็ยังสู้อยู่!

เดิมที เจ้าสำนักไท่เสวียนฝากความหวังทั้งหมดไว้ที่ฮวาอวิ๋นเฟย แต่บัดนี้เมื่อมีหลิวอวิ๋นจื้อเพิ่มมาอีกคน นี่คือหลักประกันชั้นที่สอง

เจ้าสำนักไท่เสวียนชำเลืองมองหลี่รั่วอวี๋... หลี่รั่วอวี๋ผู้สามารถเปิดวิชาสืบทอดของยอดเขาจัวได้ ในอนาคตย่อมมีความสำเร็จสูงส่งและสามารถเป็นผู้พิทักษ์ของสำนักไท่เสวียน คอยคุ้มครองการเติบโตของหลิวอวิ๋นจื้อ เช่นนี้แล้ว การผงาดของสำนักไท่เสวียนย่อมมีความหวัง บางทีเขาอาจมีโอกาสได้เห็นสำนักไท่เสวียนกลายเป็นดินแดนศักดิ์สิทธิ์ในชั่วอายุของตน... หากเป็นเช่นนั้น เขาคงตายตาหลับ!

“อวิ๋นจื้อ กายาของเจ้ามีความพิเศษ และเรายังไม่แน่ใจว่าเป็นชนิดใด เพื่อป้องกันเหตุไม่คาดฝัน เจ้าต้องเก็บเรื่องกายาพิเศษนี้เป็นความลับ อย่าบอกใครเด็ดขาด” เจ้าสำนักไท่เสวียนกำชับ

หลิวอวิ๋นจื้อเข้าใจดี จึงพยักหน้ารับ “ศิษย์ทราบแล้วขอรับ!”

เขารักชีวิตตัวเองยิ่งกว่าเจ้าสำนักไท่เสวียนเสียอีก ที่บอกหลี่รั่วอวี๋เรื่องกายาพิเศษเพราะเขาเชื่อใจ และเพื่อดึงดูดความสนใจจากระดับสูงของสำนัก ให้ได้รับความคุ้มครองและการสนับสนุน มิเช่นนั้นความลับนี้คงตายไปพร้อมกับเขาในหลุมศพ

เจ้าสำนักไท่เสวียนครุ่นคิดครู่หนึ่ง ก่อนจะหยิบขวดหยกออกมา “เพื่อเร่งระดับพลังในขอบเขตตำหนักเต๋า เจ้าจำเป็นต้องใช้ทรัพยากรจำนวนมหาศาล ยอดเขาจัวตกต่ำมานานและขาดแคลนทรัพยากร รับสิ่งนี้ไปก่อน หากไม่พอค่อยมาหาข้าใหม่”

“ขอบพระคุณท่านเจ้าสำนัก!” หลิวอวิ๋นจื้อคารวะ รับขวดหยกมาและแอบตรวจสอบทันที พบว่าภายในบรรจุ ‘ผลึกต้นกำเนิด’ ไว้จำนวนมาก รวมแล้วกว่าหนึ่งหมื่นจิน เขาเก็บมันไว้อย่างใจเย็น

เขารู้ว่าครั้งนี้เขาเดิมพันถูกแล้ว จากนี้ไปเขาจะได้รับการฟูมฟักเป็นพิเศษจากสำนักไท่เสวียน มีความปลอดภัยมั่นคง และมีทรัพยากรเหลือเฟือ... นี่คือสิ่งที่เขาต้องการมากที่สุดในตอนนี้

หลิวอวิ๋นจื้อไม่ใช่เย่ฟ่าน เขาไม่มีความสนใจที่จะระหกระเหินไปทั่วในยามที่พลังยังอ่อนด้อย มิเช่นนั้นหากไปเจอยอดฝีมือเข้าจริงๆ การต้องมาทิ้งชีวิตไปคงเป็นเรื่องน่าเสียดายที่สุด

แม้ตอนนี้หลิวอวิ๋นจื้อจะก้าวเข้าสู่ตำหนักเต๋าชั้นที่ 3 ผ่านการชำระล้างจากทัณฑ์สายฟ้ามาสามครั้ง และยังหยั่งรู้นิมิตได้บ้างแล้ว ความแข็งแกร่งนับว่าน่าตื่นตะลึงในระดับเดียวกัน ต่อให้เจอยอดฝีมือขอบเขตสี่สุดยอด ก็อาจพอสู้ไหว แต่หากมียอดฝีมือขอบเขตมังกรผงาดโผล่มา เขาคงไม่ใช่คู่ต่อสู้ และอาจหนีไม่รอดด้วยซ้ำ

หลังจากฟังคำกำชับด้วยความปรารถนาดีของเจ้าสำนักไท่เสวียน หลิวอวิ๋นจื้อก็ตามหลี่รั่วอวี๋กลับเข้าสู่สำนัก

เมื่อเหยียบย่างลงบนผืนดินแห่งยอดเขาจัวอีกครั้ง ความรู้สึกของหลิวอวิ๋นจื้อเปลี่ยนไปอย่างสิ้นเชิง

ตอนที่เขาจากยอดเขาจัวไปเมื่อครู่ เขาเป็นเพียงศิษย์ธรรมดาที่ไม่มีใครเหลียวแล แต่บัดนี้เมื่อกลับมา เขาได้อยู่ในสายตาของเจ้าสำนักไท่เสวียน และกลายเป็นเป้าหมายหลักในการปั้นให้เป็นยอดฝีมือ

เมื่อนึกถึงผลึกต้นกำเนิดกว่าหมื่นจินในตัว ริมฝีปากของเขาก็อดโค้งขึ้นเป็นรอยยิ้มไม่ได้

ข้าหลิวอวิ๋นจื้อ... กลายเป็นเศรษฐีหมื่นจินไปแล้ว!