บทที่ 8: สกินปืน 'เทาเที่ย'

บทที่ 8: สกินปืน 'เทาเที่ย'

หน้าต่างข้อความดูเรียบง่าย มีเพียงประโยคเดียว

"คุณมีพื้นที่ขนาดใหญ่มาก"

ใช่ ไม่มีภารกิจ ไม่มีแพ็กเกจของขวัญ

มีแค่ข้อความบรรทัดเดียวที่ดูดิบๆ นี้เท่านั้น

และเมื่อเฉินเหมียวลองส่งจิตสำนึกเข้าไปในจี้หยก 'อู๋ซื่อ' ที่อกเสื้อ จิตของเขาก็ปรากฏขึ้นในพื้นที่กว้างใหญ่ที่รายล้อมไปด้วยหมอกควัน ใจกลางพื้นที่นั้นมีเสาหินที่ดูเหมือนอารยธรรมยุคสำริดตั้งตระหง่านอยู่

เมื่อจิตสำนึกของเขาสัมผัสกับเสาหิน หน้าต่างข้อความก็เด้งขึ้นมาตรงหน้า

"ปัจจุบัน 'มิติอู๋ซื่อ' อยู่ที่ระดับ 1 ขนาดกว้างยาวสูงด้านละ 5 เมตร"

"ต้องการ 2,000 เหรียญดาราเพื่ออัปเกรดเป็นระดับถัดไป"

"เมื่ออัปเกรดสำเร็จ จะได้รับรางวัลเป็นสกินอาวุธพิเศษ 'เทาเที่ย' และสายการผลิตกระสุนสองขนาด"

พื้นที่ทรงลูกบาศก์ขนาด 5x5x5 เมตรนี้ ช่วยส่งเสริมอาชีพ 'มือปืน' ได้อย่างมหาศาล หมายความว่าเขาสามารถกักตุนกระสุนได้จำนวนมหาศาลไว้ที่นี่

ในทางทฤษฎี ผู้มีพลังพิเศษสายอาชีพ 'มือปืน' หากกระสุนหมด ก็แทบไม่ต่างอะไรกับคนถือไม้กระบอง

แต่ถ้าศัตรูทั้งหมดล้มลงก่อนที่กระสุนจะหมด ปัญหานี้ก็จะไม่เกิดขึ้น

และพื้นที่ขนาด 5 เมตรทุกด้าน ก็เพียงพอให้เขาเก็บกระสุนได้เหลือเฟือ

ส่วนสกินอาวุธ 'เทาเที่ย' ที่จะได้รับเมื่ออัปเกรดมิติอู๋ซื่อนั้น...

นั่นคือสิ่งที่เฉินเหมียวสนใจมากกว่า

ในชาติก่อน ตำรา 'ซานไห่จิง: คัมภีร์แดนตะวันตก' บันทึกไว้ว่า: "ในดินแดนตะวันตก มีสัตว์ร้าย รูปร่างเหมือนเสือโคร่ง ขนยาวสองศอก หน้ามนุษย์ ตีนเสือ ปากมีเขี้ยวโง้ง หางยาวสิบแปดศอก ก่อกวนความสงบในป่า มันมีชื่อว่า 'ชุนจี'"

ต่อมาชาวบ้านเรียกขานมันว่า 'เทาเที่ย'

นิสัยดุร้าย อำมหิต ดื้อรั้น และหัวรั้น

สกินอาวุธที่ตั้งชื่อตามสัตว์ร้ายตัวนี้ มีความเป็นไปได้สูงว่าจะช่วยเสริมประสิทธิภาพอาวุธได้อย่างมาก คงไม่ใช่แค่มีไว้ประดับเพื่อความสวยงามเฉยๆ แน่?

ยิ่งไปกว่านั้น 'มิติอู๋ซื่อ' นี้ดูเหมือนจะถูกเตรียมมาเพื่ออาชีพ 'มือปืน' โดยเฉพาะ ไม่ว่าจะเป็นพื้นที่ขนาดใหญ่หรือสกินอาวุธที่ได้จากการอัปเกรด ทั้งหมดล้วนเข้ากันได้ดีกับอาชีพมือปืนอย่างสมบูรณ์แบบ

โดยเฉพาะสายการผลิตเครื่องจักรกลที่สามารถผลิตกระสุนได้นั่น

แน่นอน เป็นไปได้ว่าถ้าตอนนั้นเขาเลือกอาชีพ 'นักสู้' ไอเทมชิ้นนี้อาจกลายเป็นไอเทมเฉพาะสำหรับนักสู้ก็ได้

แต่ตอนนี้ยังไม่สะดวกที่จะวิจัยเรื่องนี้ต่อ

เฉินเหมียวยังคงมีสีหน้าเรียบเฉยเหมือนเดิม หลังจากพูดคุยทักทายกับเจ้าของร้านพอเป็นพิธี เขาก็โบกมือลาและเดินออกมา

ไม่นานนัก

เฉินเหมียวพาเจ้าลิงผอมกลับมาที่ 'สุสาน' ชานเมือง แม้บรรยากาศจะดูวังเวงไปหน่อย แต่ชายฉกรรจ์สองคนอยู่ด้วยกัน คอยดูแลกัน พลังหยางก็ยังถือว่าเข้มแข็ง อีกอย่างเมืองเฟิ่งเทียนในช่วงกลางเดือนพฤศจิกายน อากาศก็ไม่ได้อบอุ่นนัก

โดยเฉพาะช่วงนี้ที่อุณหภูมิลดลงอย่างรวดเร็ว

ถ้าเขาไม่เจอกับเจ้าลิงผอมหลังข้ามมิติมา ช่วงสองสามวันมานี้เขาคงปวดหัวกับการหาที่ซุกหัวนอนน่าดู แถมถ้าไม่มีเจ้าลิงผอม เขาก็คงทำภารกิจที่คลินิกไม่สำเร็จ เพราะไม่มีช่องทางรับเงิน

และที่เขาไม่มีกำไลข้อมือ ไม่ใช่เพราะไม่มีปัญญาซื้อ แต่เพราะซื้อมาก็ใช้ไม่ได้

ตอนนี้เขามีสถานะเป็นคนเถื่อนโดยสมบูรณ์ ไม่สามารถลงทะเบียนข้อมูลพลเมืองสหพันธรัฐได้ ดังนั้นต่อให้ซื้อกำไลข้อมือมา ก็ลงทะเบียนไม่ได้อยู่ดี

ในความเป็นจริง สหพันธรัฐมีประชากรที่ไม่ได้ขึ้นทะเบียนอยู่มากมาย เพราะสังคมผ่านการเปลี่ยนแปลงมาหลายยุคหลายสมัย คนจำนวนมากเร่ร่อนมาตั้งแต่เกิด การไม่มีชื่อในระบบจึงเป็นเรื่องปกติ แต่การจะดำเนินการให้ถูกต้องตามกฎหมายต้องใช้เวลาอย่างน้อยประมาณหนึ่งปี

หรือถ้ามีเส้นสาย ก็อาจเสร็จภายในหนึ่งสัปดาห์

นอกเหนือจากนั้น ยังมีวิธีที่เร็วกว่านั้นอีก คือการก่ออาชญากรรมแล้วติดคุก เพื่อจะถูกตัดสินโทษ บุคคลนั้นต้องเป็นพลเมืองสหพันธรัฐเสียก่อน กระบวนการทั้งหมดจะเสร็จสิ้นภายในวันเดียว เร็วกว่าใช้เส้นสายเสียอีก แต่เขาคงไม่เอาตัวเองไปติดคุกเล่นๆ เพื่อเรื่องแค่นี้หรอก มันไม่จำเป็นขนาดนั้น

"ฮู่ว!"

เฉินเหมียวสูดหายใจเข้าลึก ดึงวัสดุออกจากถุงกระดาษวางลงบนพื้น แล้วมองดูหน้าต่างสถานะอาชีพ หลังจากยืนยันการสร้างด้วยจิตสำนึก วัสดุบนพื้นก็ค่อยๆ เคลื่อนเข้าหากันและหลอมรวมกันอย่างช้าๆ

พร้อมกับปล่อยควันขาวออกมาเป็นสาย ราวกับฟอสฟอรัสขาวที่กำลังลุกไหม้

มันระคายเคืองตาเล็กน้อย

ผ่านไปไม่กี่วินาที เมื่อควันขาวจางหาย ปืนลูกโม่กระบอกใหม่เอี่ยมก็ปรากฏขึ้นบนพื้น พร้อมกับกระสุนกองหนึ่งที่กระจายอยู่ข้างๆ

ปืนลูกโม่กระบอกนี้ยาวประมาณหนึ่งฝ่ามือครึ่ง สีเทาเงินทั้งกระบอก ให้ความรู้สึกดูลึกลับและเรียบง่าย เป็นดีไซน์ปืนลูกโม่แบบคลาสสิก

เมื่อสัมผัส หน้าต่างโปร่งแสงก็เด้งขึ้นมาตรงหน้า

"ชื่ออาวุธ": ปืนลูกโม่ไพธอน R6

"ระดับอาวุธ": ระดับ F

"ข้อจำกัดการใช้งาน": ใช้งานได้เฉพาะผู้เล่นอาชีพ 'มือปืน' และผู้มีพลังพิเศษในสายการเลื่อนขั้นเดียวกันเท่านั้น

"รายละเอียดอาวุธ": ค่าสัมประสิทธิ์ความเสียหาย 3-10 ขึ้นอยู่กับตำแหน่งที่ถูกยิง ความจุกระสุนสูงสุด 6 นัด ไม่มีแม็กกาซีน บรรจุกระสุนด้วยมือ

"คำอธิบายอาวุธ": อัตราการยิงขึ้นอยู่กับความเร็วมือ

เฉินเหมียวหยิบปืนลูกโม่ขึ้นจากพื้น พลิกดูไปมาในมือด้วยความตื่นเต้นลึกๆ แม้หน้าต่างข้อมูลอาวุธจะดูธรรมดาไปหน่อย คล้ายกับดาบไม้ที่ผู้เล่นเกมเสมือนจริงได้รับตอนเริ่มเกมสมัยก่อน

มันเป็นสัญลักษณ์ของไอเทมเริ่มต้นมากกว่าจะมีประโยชน์ใช้งานจริงจัง

แต่นั่นก็เพียงพอแล้วที่จะทำให้เขาตื่นเต้น

เพราะนี่คือปืนส่วนตัวกระบอกแรกของเขา ในชาติก่อน เขาเคยจับปืนจริงแค่ไม่กี่ครั้งในสนามยิงปืน และไม่มีกระบอกไหนเป็นของเขาเลย แต่ปืนลูกโม่กระบอกนี้เป็นของเขาโดยสมบูรณ์ ความรู้สึกมันต่างกันอย่างสิ้นเชิง

มีกระสุนแถมมาให้ 30 นัด

เมื่อสัมผัสกระสุน ก็มีหน้าต่างข้อมูลเรียบง่ายเด้งขึ้นมา แจ้งว่าอาวุธใช้กระสุนขนาด 9 มม. และสามารถซื้อกระสุน 30 นัดได้ในราคา 10 เหรียญดารา

อย่างไรก็ตาม เหรียญดาราโดยพื้นฐานแล้วหาได้จากดันเจี้ยนลับหรืออีเวนต์ใหญ่ๆ เท่านั้น และตอนนี้เขากระเป๋าแห้งสนิท

"นายนั่งรอฉันอยู่ที่นี่นะ"

เฉินเหมียวพูดพลางเก็บปืนลูกโม่เข้าอกเสื้อ แล้วยัดกระสุนทั้ง 30 นัดที่เหลือเข้า 'มิติอู๋ซื่อ' เขาหันไปมองเจ้าลิงผอม ก่อนจะผลักประตูห้องเก็บศพเดินออกไปข้างนอกอย่างมั่นคง

"ฉันจะไปดันเจี้ยนลับ ถ้าฉันรอดกลับมาได้ จะมาหานายที่นี่"

"เอ่อ..."

เจ้าลิงผอมลังเลครู่หนึ่ง ก่อนจะตัดสินใจเดินตามมา "ทำไมไม่พาผมไปด้วยล่ะ?"

"นายเนี่ยนะ? เคยเข้าดันเจี้ยนลับหรือไง?"

"ไม่เคยครับ แต่ผมแรงเยอะนะ น่าจะช่วยได้ ผมได้ยินว่าดันเจี้ยนลับอันตรายมาก ลูกพี่เหมียวลำพังมีแค่ปืนพกกระบอกเดียวอาจจะไม่ไหวนะครับ มีคนเพิ่มอีกคนอย่างน้อยก็ช่วยถ่วงเวลาให้ลูกพี่เติมกระสุนได้"

"..."

เฉินเหมียวขมวดคิ้วครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่ง แล้วพยักหน้า "ไปสิ ตามมา"

จริงๆ เขาไม่อยากพาเจ้าลิงผอมไปด้วยเท่าไหร่

ยังไงเขาก็เป็นผู้มีพลังพิเศษสายต่อสู้ ส่วนเจ้าลิงผอมเป็นแค่แรงงานสายใช้ชีวิต การเข้าดันเจี้ยนลับมันอันตรายเกินไปจริงๆ แต่สิ่งที่เจ้าลิงผอมพูดก็มีเหตุผล เขาเคยเห็นพละกำลังของเจ้าลิงผอมมาแล้ว

เจ้าลิงผอมแบกกระสอบน้ำตาลทรายหนัก 100 ปอนด์สามกระสอบได้สบายๆ แทบไม่หอบเลยด้วยซ้ำ

นี่แข็งแกร่งกว่าคนทั่วไปมากโขแล้ว

เขาสงสัยจริงๆ ว่าร่างกายผอมแห้งแบบนั้นเอาเรี่ยวแรงมาจากไหน หรือว่าการกินเยอะจะทำให้แข็งแรงขึ้นจริงๆ?

"ฮู่ว!"

หนึ่งชั่วโมงต่อมา เฉินเหมียวยืนสงบนิ่งอยู่หน้าพายุหมุนสีขาวที่ลอยอยู่เหนือพื้นดินบริเวณชานเมือง

เขายืนนิ่งเงียบ

นี่คือทางเข้าดันเจี้ยนลับ ทันทีที่ก้าวเข้าไป พวกเขาจะไปโผล่ในโลกใบใหม่ที่ไม่คุ้นเคย