บทที่ 5 "พี่ชาย มาเยี่ยมหลุมศพแต่เช้าเลยนะ?"

บทที่ 5 "พี่ชาย มาเยี่ยมหลุมศพแต่เช้าเลยนะ?"

เฉินเมี่ยวที่กำลังเคลิบเคลิ้มไปกับรสสุราได้ยินเสียงทักทายดังขึ้นข้างกาย เขาดีดก้นบุหรี่ในมือลงในถ้วยกระดาษตรงหน้าอย่างใจเย็น จากนั้นจึงลุกขึ้นยืนและส่งสัญญาณให้ 'เจ้าลิงผอม' ที่นั่งอยู่ฝั่งตรงข้ามเดินแยกตัวออกไปโดยไม่หันกลับมามอง

เขาโบกมือให้เจ้าของร้านเพื่อบอกว่าวางเงินไว้แล้ว

ฝีเท้าของเขายังคงสม่ำเสมอ ไม่ได้เร่งรีบ เพียงแต่ไม่หันกลับไปมองข้างหลังแม้แต่น้อย

หลังจากเดินไปได้หลายสิบก้าวและแน่ใจว่าไม่มีความเคลื่อนไหวใดๆ จากด้านหลัง ทันใดนั้นเขาก็เร่งฝีเท้าขึ้น จากวิ่งเหยาะๆ กลายเป็นวิ่งเต็มสปีด จนกระทั่งถึงสุดถนน เขาจึงหักเลี้ยวเข้าไปซ่อนตัวในตรอกมืดๆ แถวนั้น

"ฟู่ว!"

หลังจากชะโงกหน้าออกไปดูและไม่เห็นใครตามมา เฉินเมี่ยวก็ถอนหายใจออกมาอย่างโล่งอก ไหนใครบอกว่าเมืองเฟิ่งเทียนเป็นเมืองใหญ่ที่มีประชากรหลายสิบล้านคนไง? ทำไมโลกมันกลมขนาดนี้ ถึงได้บังเอิญไปเจอลูกค้าคนแรกที่เขาเคยลากไปส่งในวันแรกที่มาถึงได้ล่ะเนี่ย?

แม้เขาจะมองเห็นหน้าตาอีกฝ่ายไม่ชัดเจน

แต่น้ำเสียงนั้นคุ้นหูมาก มันคือเสียงของลูกค้าคนแรกที่โดนพวกเชือดนิ่มๆ ไปนั่นเอง!

แถมดูท่าทางหมอนั่นไม่ใช่คนดีเด่มาจากไหน รังสีอำมหิตเหมือนพวกหัวหน้าแก๊งไม่มีผิด ขืนถูกจับได้ในสถานการณ์แบบนี้ มีหวังได้ไปนอนชมระบบบำบัดน้ำเสียของเมืองเฟิ่งเทียนอย่างใกล้ชิดแน่ๆ

"ไป!"

เมื่อแน่ใจว่าปลอดภัยแล้ว เฉินเมี่ยวก็ลากเจ้าลิงผอมเดินลัดเลาะไปตามตรอกซอกซอยเพื่อกลับที่พัก

ตราบใดที่ไม่โดนจับได้คาหนังคาเขา ทุกอย่างก็ไม่มีปัญหา

เขาข้ามมิติมาตัวเปล่าเล่าเปลือย ย่อมไม่มีที่ซุกหัวนอน สองสามวันที่ผ่านมานี้จึงต้องอาศัยบ้านของเจ้าลิงผอมเป็นที่พักพิงชั่วคราว

ต้องขอบอกเลยว่า

แม้เจ้าลิงผอมจะหาเงินได้ไม่มาก แต่เขาก็สามารถใช้ความสามารถของตัวเองซื้อบ้านเดี่ยวในเขตชานเมืองเฟิ่งเทียนได้

สภาพแวดล้อมสวยงามราวกับภาพวาด ไร้ผู้คนพลุกพล่าน เงียบสงบเป็นส่วนตัว

อาหารการกินอุดมสมบูรณ์ ไม่ต้องกังวลเรื่องภัยธรรมชาติหรือภัยจากมนุษย์

มีเกราะป้องกันตามธรรมชาติ กลางคืนเงียบสงัด ปลอดคนรบกวน

บ้านเดี่ยวพร้อมลานหน้าบ้าน บ่งบอกถึงความหรูหราและสถานะอันสูงส่ง

แถมยังมีเวรยามคอยตรวจตราดูแลความปลอดภัยให้ผู้อยู่อาศัยตลอดคืน

ฮวงจุ้ยก็ดีเลิศ หากตั้งรกรากที่นี่ลูกหลานจะเจริญรุ่งเรือง

จะติดก็แค่... เพดานเตี้ยไปหน่อย และพื้นที่ใช้สอยแคบไปนิด

"..."

เฉินเมี่ยวถอนหายใจเบาๆ พลางทักทายลุงยามที่หน้าสุสาน ก่อนจะเดินเข้าไปด้านในและมองเห็นบ้านก่ออิฐถือปูนชั้นเดียวหลังเล็กๆ ตั้งตระหง่านอยู่ท่ามกลางป้ายหลุมศพนับไม่ถ้วน

แม้จะเห็นภาพนี้มาหลายครั้งแล้ว

แต่ทุกครั้งที่เห็น เขาก็อดรู้สึกพูดไม่ออกบอกไม่ถูกไม่ได้

นี่เป็นครั้งแรกที่เขาเห็นคนเป็นๆ มาอาศัยอยู่ในสุสาน แถมยังซื้อที่ดินไว้ให้ตัวเองเสร็จสรรพ

ตามคำบอกเล่าของเจ้าลิงผอม ตอนที่เพิ่งออกจากสถานเลี้ยงเด็กกำพร้า เขาขยันทำงานมาก อาศัยว่าเป็นคนแรงเยอะ สู้งานหนักงานแบกหามสารพัด จนได้พบรักกับผู้หญิงคนหนึ่ง

ผู้หญิงคนนั้นดีกับเขามาก

หล่อนบอกว่ารู้ดีว่าเจ้าลิงผอมไม่มีปัญญาซื้อบ้าน และไม่อยากกดดันเขาเกินไป แต่คนเราแต่งงานกันทั้งทีก็ต้องมีเรือนหอใช่ไหม? ถ้าตอนมีชีวิตไม่มีบ้านอยู่ อย่างน้อยก็ควรมี 'บ้านหลังความตาย' จะได้ฝังร่วมกันยามแก่เฒ่า กลายเป็นคู่รักชั่วนิรันดร์ครองคู่กันทุกภพทุกชาติ

แถมบ้านหลังความตายยังราคาถูกกว่าบ้านสำหรับคนเป็นตั้งเยอะ

ผู้หญิงคนนั้นพูดด้วยความจริงใจสุดซึ้ง

เจ้าลิงผอมตื่นเต้นดีใจจนตัวสั่น หลงคารมคำว่า 'คู่รักชั่วนิรันดร์' จนหัวปักหัวปำ เขาคิดว่าผู้หญิงคนนี้ช่างแสนดีและเข้าใจเขาจริงๆ เด็กกำพร้าที่ไม่เคยได้รับความรักมาตั้งแต่เกิดจะต้านทานคำรักหวานซึ้งขนาดนี้ได้อย่างไร?

เขาจึงควักเงินเก็บทุกบาททุกสตางค์ที่มี พร้อมทั้งไปหยิบยืมเพื่อนร่วมงานมาอีกก้อน เพื่อจ่ายเงินสด 80,000 แต้มเครดิต ซื้อสิทธิ์เช่าหลุมศพเป็นเวลา 30 ปี

หลังจากนั้น ผู้หญิงคนนั้นก็หายเข้ากลีบเมฆ มารู้ทีหลังว่าหล่อนเป็นพนักงานขายที่ดินสุสานนั่นเอง

หลังจากนั้น เจ้าลิงผอมก็ก้มหน้าก้มตาทำงานใช้หนี้จนหมด แล้วเขาก็ปลงตกกับชีวิต ทำงานวันหนึ่งกินไปสามวัน หมดไฟในการสร้างเนื้อสร้างตัวเหมือนตอนออกจากสถานกำพร้าใหม่ๆ ไปอย่างสิ้นเชิง

จิตวิญญาณแห่งการต่อสู้มอดดับไปหมดแล้ว

เมื่อได้ฟังเรื่องราวนี้ เฉินเมี่ยวเงียบไปนาน ไม่รู้จะพูดอะไรดี

แม้เขาจะเคยบอกว่าเรื่องราวในโลกนี้ล้วนเป็นพล็อตดาษดื่น เปลี่ยนแค่ชื่อตัวเอก แต่บางครั้งเขาก็ต้องยอมรับว่า มันยังมีเรื่องราวบางอย่างในโลกที่สมองมนุษย์ยากจะจินตนาการถึง

ในทางทฤษฎี เขาพอจะเข้าใจได้ คนที่ไม่เคยได้รับความรักมาก่อน เมื่อได้รับไออุ่นเพียงเล็กน้อยก็พร้อมจะเทใจให้หมดหน้าตัก อยากจะประกาศให้โลกรู้ว่ามีคนรักตน

แต่หลังจากคิดอยู่นาน

เขาก็ยังไม่เข้าใจอยู่ดีว่าทำไมคนเราถึงยอมซื้อหลุมศพเป็นเรือนหอ

ต้องโดนล้างสมองขนาดไหนเนี่ย? ถ้าเทียบกับการหลอกคนปกติให้ซื้อไม้ค้ำยัน การหลอกคนให้ซื้อหลุมศพเป็นเรือนหอนี่ถือว่าเหนือชั้นกว่ามาก

ในเมื่อซื้อมาแล้ว แม้จะโดนหลอกก็ทิ้งขว้างไม่ได้ใช่ไหม? เจ้าลิงผอมพยายามขายต่อแต่ก็ขายไม่ออกนอกจากจะยอมขาดทุนยับเยิน สุดท้ายเจ้าตัวเลยหอบข้าวของย้ายเข้ามาอยู่ในสุสาน สร้างเพิงพักในหลุมที่ตัวเองซื้อไว้นั่นแหละ

ชั้นบนเหนือพื้นดินสูง 1.4 เมตร

ชั้นใต้ดินลึกลงไป 1 เมตร

ความสูงรวม 2.4 เมตร แม้จะคับแคบไปหน่อย แต่อย่างน้อยก็พอยืนตัวตรงได้ พื้นที่ใช้สอยไม่ถึง 10 ตารางเมตร ส่วนเรื่องที่ทำไมถึงสร้างได้ ก็เพราะลุงยามเฝ้าสุสานฟังเรื่องรันทดของเจ้าลิงผอมแล้วเกิดสงสาร จึงแกล้งทำเป็นมองไม่เห็น ปล่อยเลยตามเลย

ยังไงซะเจ้าของสุสานก็ไม่ค่อยโผล่มาที่นี่ และคนที่มาเยี่ยมหลุมศพส่วนใหญ่ก็ไม่ได้ใส่ใจเรื่องพรรค์นี้อยู่แล้ว

ไม่มีน้ำประปา ไม่มีไฟฟ้า

น้ำต้องหิ้วถังไปตักมาจากข้างนอก เจ้าลิงผอมไม่มีเครื่องใช้ไฟฟ้าอะไรมาก สายรัดข้อมือก็ชาร์จไฟตอนไปทำงาน คืนไหนหิวโซก็ออกไปเดินหาของเซ่นไหว้สดๆ กิน

ถ้าโชคดีหน่อย ก็อาจจะเจอเหล้าและบุหรี่ดีๆ ด้วย

"..."

เฉินเมี่ยวอดถอนหายใจไม่ได้ขณะมองประตูทางเข้าที่ต้องก้มตัวมุดเข้าไป มุมปากเขากระตุกเล็กน้อย "อีกไม่กี่วันเราจะย้ายออกกันแล้ว ทิ้งที่นี่ไปเถอะ ไม่จำเป็นต้องใช้แล้ว"

"หา? จะไม่เสียดายแย่เหรอพี่?"

"ไม่เสียดายหรอก ไว้เอ็งตายเมื่อไหร่ ข้าค่อยเอาเอ็งมาฝังที่นี่ รีบนอนเถอะ ข้านี่หาเรื่องใส่ตัวจริงๆ ที่มาเจอเอ็ง เอ็งนี่มันอัจฉริยะจริงๆ!"

ซื้อที่ดินแถมโลงศพ

เจ้าลิงผอมเอาเบาะนุ่มๆ ปูรองในโลงศพ และมักจะใช้มันเป็นเตียงนอน

ฝาโลงปิดไว้ครึ่งหนึ่ง ช่วยระบายอากาศและเก็บความอบอุ่นได้ดีเยี่ยม

หลังจากเฉินเมี่ยวมาอาศัยด้วย เจ้าลิงผอมก็เสียสละระเห็จออกมานอนบนเตียงพับที่ลานโล่งข้างหลุมศพ แล้วยกโลงศพสุดรักสุดหวงให้เฉินเมี่ยนนอนแทน

เดิมทีได้ยินว่าเจ้าลิงผอมวางแผนจะไปขุดหลุมข้างๆ ขโมยโลงศพมาให้ 'พี่เมี่ยว' ใช้เป็นเตียงนอน แต่หลังจากเฉินเมี่ยวด่ากราดด้วยความโมโห เจ้าลิงผอมถึงยอมล้มเลิกความคิดที่จะขโมยโลงชาวบ้าน

เห็นได้ชัดว่าเจ้าลิงผอมเป็นคนที่มีมาตรฐานศีลธรรมไม่สูงนัก

และนี่ก็เป็นเหตุผลสำคัญที่เขายอมรับเจ้าลิงผอมเข้าพวก คนที่ศีลธรรมสูงส่งเกินไปจะทำให้งานของเขายุ่งยาก เหมือนกับธุรกิจคลินิกเถื่อนนั่นแหละ คนดีๆ ที่ไหนเขาจะทำเงินจากมันได้

แต่เขาเพิ่งมาถึงที่นี่ จำเป็นต้องรีบหาเงินหลายหมื่นแต้มเครดิตเพื่อสร้างอาวุธ เอาชีวิตรอดจากเหตุการณ์ใหญ่ที่จะเกิดขึ้นในอีกเจ็ดวันข้างหน้า ถ้าไม่มีลูกเล่นแพรวพราวหน่อย จะไปหาเงินทันได้ยังไง?

เพียงแต่ สิ่งที่เขาคาดไม่ถึงก็คือ...

มาตรฐานศีลธรรมของเจ้าลิงผอมดูจะต่ำเตี้ยกว่าที่เขาจินตนาการไว้เสียอีก แทบจะเรียกได้ว่าไร้ยางอายโดยสิ้นเชิง

เช้าวันรุ่งขึ้น

แสงแดดสาดส่องกระทบใบหน้า เฉินเมี่ยวที่นอนอยู่ในโลงค่อยๆ ลืมตาขึ้นอย่างไร้อารมณ์ มองดูหลอดไฟฟลูออเรสเซนต์เหนือศีรษะ เจ้าลิงผอมบอกว่ามันชินกับการตื่นมาเจอแสงแดดส่องหน้าตั้งแต่เด็ก พอย้ายมาอยู่ที่นี่มองไม่เห็นดวงอาทิตย์เลยตื่นสายบ่อยๆ

มันเลยติดตั้งไอ้สิ่งนี้ไว้

ตั้งเวลาเอาไว้ พอถึงเวลามันก็จะสว่างวาบ บอกให้รู้ว่าได้เวลาตื่นแล้ว เหมือนกับมีแสงตะวันสาดส่องใบหน้าเช่นเคย

ความรู้สึกอบอุ่นราวกับอ้อมกอดของมารดาที่ไม่เคยพบหน้า

คืนแรกที่นอนที่นี่ พอไอ้สิ่งนี้ส่องเข้าหน้าตอนเช้า วินาทีที่เขาลืมตา เขาถึงกับสะดุ้งตื่นนึกว่าทะลุมิติอีกรอบ!

"เฮ้อ"

เฉินเมี่ยวถอนหายใจอีกครั้ง หลังจากล้างหน้าล้างตาเสร็จ เขาก็เดินออกมาจากหลุมศพ นั่งลงที่ปากทางเข้า มองท้องฟ้าที่เริ่มสว่างเต็มที่ เขาจุดบุหรี่คาบไว้ในปาก นวดขมับเบาๆ เพื่อสงบสติอารมณ์ให้ได้มากที่สุด

วันนี้เขาต้องไปซื้อวัตถุดิบ พอได้ของมาครบ เขาก็จะสร้างอาวุธประจำอาชีพ แล้วบุกตะลุยแดนลับ

การเปิดใช้งานอาชีพ "มือปืน" มีเงื่อนไขสามข้อ

ข้อแรก คือการสร้างอาวุธเฉพาะของอาชีพ ซึ่งตอนนี้เขาเตรียมเงินไว้พอแล้ว

ข้อสองและข้อสาม คือต้องเคลียร์แดนลับหนึ่งครั้ง และใช้จ่ายเหรียญดวงดาว 200 เหรียญ

เหรียญดวงดาวเป็นสกุลเงินเฉพาะในแดนลับ หาได้จากการดรอปในนั้นเท่านั้น ทั้งเงื่อนไขที่สองและสามล้วนต้องเข้าไปทำในแดนลับ เขาหวังว่าจะเปิดใช้งานอาชีพ "มือปืน" ได้อย่างสมบูรณ์ก่อนที่เหตุการณ์ใหญ่จะมาถึงในอีกหกวันข้างหน้า

ทางที่ดีที่สุดคืออัปเลเวลให้ถึง LV1 ซึ่งจะช่วยเปิดใช้งานหน้าต่างสถานะด้วย

และในจังหวะนั้นเอง—

ชายหนุ่มคนหนึ่งถือช่อดอกเบญจมาศสีขาวเดินเข้ามาในสุสาน เมื่อเห็นเฉินเมี่ยวนั่งอยู่ที่ปากทางเข้าหลุมศพ ก็เอ่ยทักด้วยความแปลกใจเล็กน้อย "พี่ชาย มาเยี่ยมหลุมศพแต่เช้าเลยนะ?"

เฉินเมี่ยวเหลือบมองรูปขาวดำของเจ้าลิงผอมที่แปะอยู่บนป้ายหลุมศพด้านหลังเขา ก่อนจะปักบุหรี่ในมือลงบนดินหน้ารูปถ่ายด้วยใบหน้าเรียบเฉย แล้วตอบกลับไปว่า "อืม ไม่เคยได้ยินเหรอว่านกที่ตื่นเช้าจะได้กินหนอน?"

"อ้อ... ครับๆ"

ชายหนุ่มขมวดคิ้วเล็กน้อย มองดูหลุมศพที่ดูแปลกตาด้านหลังเฉินเมี่ยว "พี่ชาย หลุมศพของพี่... ทำไมมันดูใหญ่กว่าของผมเยอะจัง?"

"พอดีที่บ้านคนตายเยอะน่ะ หลุมเล็กๆ ยัดไม่พอหรอก"

"อะไรนะ? นายเอาด้วยไหมล่ะ?"

"..."

ชายหนุ่มชะงักไปครู่หนึ่ง ก่อนจะกระชับช่อดอกไม้ในมือแน่นแล้วรีบเดินหนีไป พลางบ่นพึมพำด้วยความโมโหว่าเจอคนบ้าแต่เช้า ซวยจริงๆ

เฉินเมี่ยวไม่ได้ใส่ใจเหตุการณ์แทรกเล็กๆ น้อยๆ นี้ เขาเพียงแค่จุดบุหรี่อีกมวนขึ้นมาสูบด้วยสีหน้าไร้อารมณ์ จากนั้นก็ยกมือขึ้นเคาะประตูหลุมศพแรงๆ สองสามที

"เสร็จหรือยัง?"

"เดี๋ยวก่อนพี่เมี่ยว ใกล้เสร็จแล้ว!"