บทที่ 24: ไม่ต้องขอบคุณ ถ้าขอบคุณต้องจ่ายเงินด้วย

บทที่ 24: ไม่ต้องขอบคุณ ถ้าขอบคุณต้องจ่ายเงินด้วย

ฉินซูเยว่ประคองชายคนนั้นให้พิงกำแพง แล้วเอื้อมมือไปตรวจดูบาดแผลที่หน้าท้อง คิ้วเรียวขมวดเข้าหากันแน่น

"แผลใหญ่เกินไป ต้องเย็บค่ะ"

"มัน... จะดีเหรอครับ?"

"ดีไม่ดีก็ต้องเย็บค่ะ"

"นี่คุณ เดินไปร้านยาที่ปากซอย เลี้ยวซ้าย แล้วซื้อยาแก้อักเสบกับยาลดไข้มาด้วย"

เฉียงจื่อ "..."

คนเจ็บ "..."

ในที่สุดพวกเขาก็เข้าใจแล้วว่าทำไมสหายหญิงถึงรู้ว่าพวกเขาไม่ใช่คนท้องถิ่น ก็ร้านยาอยู่แค่ปากซอยนี่เอง... เฉียงจื่อเหลือบมองเจ้านาย พลางถอนหายใจในใจ 'เฮ้อ ดวงซวยจริงๆ เลยเจ้านายเรา'

ฉินซูเยว่ไม่รอช้า หยิบเข็มเงินออกมาจากกระเป๋าเสื้อ จุ่มลงในน้ำพุวิเศษ แล้วฝังเข็มสามเล่มรอบปากแผลเพื่อห้ามเลือด อีกเล่มเพื่อระงับความเจ็บปวด จากนั้นแอบหยิบไหมละลายออกมาจากมิติ แล้วลงมือเย็บแผลอย่างคล่องแคล่ว

สุดท้าย เธอใช้น้ำพุวิเศษล้างแผลซ้ำอีกครั้ง แล้วพันผ้าพันแผลให้เรียบร้อย

"กลับไปพักผ่อนให้ดีๆ ทางที่ดีอย่าขยับตัวมาก ไม่งั้นถ้าแผลปริขึ้นมา พวกคุณต้องหาทางแก้กันเอาเองนะ"

"ขอบคุณสหายมากครับที่มีน้ำใจช่วยเหลือ"

"อย่าคิดว่าแค่พูดขอบคุณ แล้วฉันจะหน้าบางไม่กล้าเรียกเก็บค่ารักษานะคะ"

คนเจ็บชะงักไปเล็กน้อย ริมฝีปากซีดเผือดสั่นระริก เขาล้วงเงินปึกใหญ่ออกมาจากกระเป๋าแล้วยื่นให้

"ผมแซ่เมิ่ง นี่ค่ารักษาครับ"

ฉินซูเยว่รับเงินมาด้วยความพึงพอใจ อารมณ์ดีขึ้นเป็นกอง จึงกำชับเพิ่มเติม "อย่าลืมกินยาแก้อักเสบนะคะ ส่วนยาลดไข้ให้ต้มกินก่อน ถ้ามีไข้ค่อยดื่มตอนอุ่นๆ ดื่มน้ำเยอะๆ ให้เหงื่อออก เดี๋ยวก็ดีขึ้น"

เห็นแก่เงินห้าสิบหยวนหรอกนะ ฉินซูเยว่ถึงยอมพูดเยอะกว่าปกติ

เมื่อเฉียงจื่อกลับมาพร้อมยา ในตรอกนั้นก็เหลือแค่เจ้านายของเขานั่งอยู่ลำพัง

"เจ้านายครับ พอดีตอนชั่งยามันเสียเวลาหน่อย"

"ช่างเถอะ หาที่พักกันก่อน ฉันรู้สึกว่าอำเภอฉางเหอนี้ถูกโฉลกกับฉันดี อยู่ยาวๆ ไปเลยแล้วกัน"

"เจ้านาย แน่ใจนะครับว่า... ถูกโฉลก? ถึงเจ้านายจะเป็นคนดวงซวยเป็นทุนเดิมอยู่แล้วก็เถอะ แต่คนบ้าอะไรแค่ก้าวเท้าเข้าอำเภอฉางเหอก็โดนลูกหลงจากพวกตีกันจนเจ็บหนักปางตายขนาดนี้?"

"หุบปาก"

"ครับๆ ทราบแล้วครับ"

ฉินซูเยว่รีบสลัดเรื่องของชายสองคนนั้นออกจากหัว แล้วรีบบึ่งกลับบ้าน แต่ก็ยังช้าไปช็อตเด็ดอยู่ดี ทันเห็นแค่ตอนที่หัวหน้ากองผลิตยืนยิ้มหน้าบานส่งพวกยุวชนแดงกลับไป

"ว้า ช้าไปก้าวเดียวอีกจนได้"

"อายุยังน้อยแท้ๆ ทำไมขี้สงสัยจังฮึเรา?"

หัวหน้ากองผลิตปรายตามองฉินซูเยว่พลางตบหน้าอกตัวเองเบาๆ สูดหายใจเข้าลึกๆ

"ลุงหัวหน้ากอง ไม่มีอะไรผิดพลาดใช่ไหมคะ?"

"จะมีอะไรผิดพลาดได้ล่ะ? ตอนพวกเขามาถึง สามคนนั้นก็อยู่ที่นั่นกันครบแล้ว ต่อให้คนอื่นจะแก้ตัวยังไงก็ฟังไม่ขึ้นหรอก"

เขาพูดด้วยน้ำเสียงหนักแน่น จนฉินเจิ้งเจี๋ยแอบกรอกตามองบน สงสัยว่าใครกันนะที่ขาอ่อนตอนพวกยุวชนแดงมาถึงเมื่อกี้

"แล้ว... เรื่องหลินเนี่ยนล่ะคะ?"

"พรุ่งนี้ พรุ่งนี้ข้าจะเรียกประชุมใหญ่ ประจานให้รู้กันทั่วหมู่บ้าน คอยดูซิว่านางจะงัดไม้ไหนมาแก้อีก"

ฉินซูเยว่ยักไหล่ เธอรู้สึกว่าหลินเนี่ยนก็เหมือนแมลงสาบฆ่าไม่ตาย ยิ่งตียิ่งแกร่ง คราวหน้าไม่รู้จะมาไม้ไหนอีก

"ลุงคะ พรุ่งนี้ปล่อยตัวหลายจื่อหวังได้แล้วนะคะ แล้วก็พอได้เงินค่าหวายมา ลุงก็เอาไปให้ลุงหงที่คอมมูน ให้แกประกาศเรื่องที่สหายสามคนนั้นขึ้นเขาไปเก็บสมุนไพรให้เป็นเรื่องเป็นราว จะได้ไม่ต้องกังวลว่าจะมีเรื่องแบบวันนี้เกิดขึ้นอีก"

"ผู้อำนวยการหงตกลงแล้วรึ?"

"ไม่น่าจะมีปัญหาอะไรหรอกค่ะ ลุงไปเดี๋ยวก็รู้เอง"

"ได้ ข้าจะไปจัดการให้"

หลังจากบอกลาหัวหน้ากองผลิต สองพี่น้องตระกูลฉินก็กลับบ้าน

ลานบ้านตระกูลฉินตอนนี้คึกคักเป็นพิเศษ

"อ้าว พี่ใหญ่ พี่สะใภ้ใหญ่ เย็นนี้พวกเราไม่กินข้าวที่บ้านนะ ใช้ครัวได้ตามสบายเลย เราจะพาเจ้าสามเข้าเมืองไปนอนโรงแรมคืนนี้ พรุ่งนี้เช้าจะได้ไปรายงานตัวทำงานแต่เช้า"

รอยยิ้มของฉินหย่งอันดูน่าหมั่นไส้เหมือนคนพาลได้ใจ ทำเอาฉินหย่งผิงตาแดงก่ำ มือเกาะขอบประตูแน่น

หลี่ฮุ่ยหลานกระแทกผ้าขี้ริ้วในมือลงบนเตาไฟ แล้วคว้าไม้กวาดมากวาดลานบ้านเสียงดัง ปากก็บ่นพึมพำ "กวาดความซวยออกไป กวาดมันออกไปให้หมด"

ผู้เฒ่าฉินนั่งสูบยาเส้นมวนเองอยู่ที่หน้าประตูเรือนใหญ่ ไม่สนใจเรื่องราวของลูกหลานแม้แต่น้อย

เฉียนเฟิ่งเหอแบกห่อผ้าออกมาจากในห้อง มองดูหลี่ฮุ่ยหลานกวาดพื้นด้วยรอยยิ้มพิมพ์เดียวกับฉินหย่งอันเปี๊ยบ

"แหม พี่สะใภ้ใหญ่ขยันจังนะ แยกบ้านกันนี่ดีจริงๆ งานพวกนี้จะได้ไม่ต้องเป็นภาระของพวกเราสองคนผัวเมียอีก"

"แม่ ไม่ต้องห่วงนะ พอผมทำงานหาเงินได้ ผมจะซื้อจักรยานให้แม่ถีบไปทำงานในนาโก้ๆ เลย"

"โอ๊ย พ่อคุณทูนหัวของแม่!" เฉียนเฟิ่งเหอยิ้มแก้มปริจนปากแทบฉีกถึงรูหู

ฉินซูเยว่แค่นเสียงเหอะ แล้วหันหลังเดินกลับเข้าห้อง แต่พอเปิดประตู ฉินฉางเฉิงก็เดินกะเผลกเข้ามาหาเรื่อง

"นี่ น้องพี่ รีบๆ เก็บกวาดห้องนี้ให้เรียบร้อยหน่อยนะ เดี๋ยวพี่จะใช้เป็นห้องหอ! พอพี่ไปทำงานในเมือง ไม่แน่พี่อาจจะได้เมียคนเมืองกลับมา ถ้าไม่มีที่ซุกหัวนอน เดี๋ยวคนเขาจะหัวเราะเยาะเอาได้"

ฉินหย่งอันกับเฉียนเฟิ่งเหอยืนดูอยู่เงียบๆ ไม่ห้ามปรามลูกชายสักคำ

ฉินซูเยว่วางตะกร้าลงบนพื้น กอดอกมองหน้าลูกพี่ลูกน้องด้วยสายตาเหยียดหยาม "ฉินฉางเฉิง ตอนแม่แกคลอดแกออกมา ทิ้งตัวแกแล้วเก็บรกมาเลี้ยงหรือไง? งานนี้น่ะฉันเป็นคนให้แก ในเมื่อฉันให้ได้ ฉันก็เอาคืนได้เหมือนกัน แกคิดว่าแกเป็นใครถึงกล้ามาทำกร่างใส่ฉันฮะ?"

ยังไม่ทันได้เริ่มงาน ก็ทำตัวเป็นคนเมืองเสียแล้ว ช่างไม่เจียมกะลาหัวเอาเสียเลย

ฉินเจิ้งเจี๋ยยืนนิ่งอยู่ข้างน้องสาว เตรียมพร้อมจะเข้าไปบวกทันทีถ้ามีเรื่อง

พอได้ยินคำพูดของฉินซูเยว่ ฉินฉางเฉิงก็ตาขวางด้วยความโกรธ ง้างมือจะตบเธอ แต่ทักษะการหลบหลีกของฉินซูเยว่นั้นเหนือชั้นกว่ามาก

เสียงกรีดร้องโหยหวนดังขึ้นพร้อมกับร่างที่ลอยละลิ่วตกลงกระแทกพื้นจนฝุ่นตลบ

"อารอง ดูแลลูกชายให้ดีๆ นะคะ ถ้าบีบคั้นฉันจนเกินไป พวกเราคงอยู่กันไม่เป็นสุขแน่"

ฉินซูเยว่ปรายตามองคนในลานบ้านอย่างเย็นชา แล้วหันหลังเดินเข้าห้อง ดึงแขนฉินเจิ้งเจี๋ยให้ตามเข้ามาด้วย

"พี่คะ มะรืนนี้พี่รีบมาซ่อมเตียงเตาในห้องนี้ให้เสร็จนะ อะไรต้องเปลี่ยนก็เปลี่ยน ส่วนผนังด้านนอกกับห้องด้านหลังเอาไว้ก่อนก็ได้ พอเรียบร้อยแล้วพี่ก็ย้ายเข้ามาอยู่เลย ฉันจะไปนอนบ้านป้าเกา รำคาญพวกนี้"

"ได้สิ"

ส่วนทำไมถึงไม่ใช่พรุ่งนี้... ก็เพราะพรุ่งนี้มีเรื่องสนุกๆ ให้ดูน่ะสิ ฉินซูเยว่ไม่มีทางพลาดแน่นอน

มื้อเย็นวันนี้ฉินเจิ้งเจี๋ยเป็นคนลงมือทำ โดยใช้ครัวเดิมของบ้าน พอไม่มีฉินหย่งอันอยู่ ครอบครัวฉินหย่งผิงก็ไม่กล้ามาหาเรื่อง

ส่วน... ฉินหงซาน หายหัวไปสองวันแล้วยังไม่กลับมา บ้านสายหนึ่งก็ไม่เห็นจะออกตามหาหรือเดือดเนื้อร้อนใจ สงสัยคงหนีกลับไปบ้านตระกูลหลี่แน่ๆ แต่ดูจากท่าทีของฉินกั๋วจู้ที่มีต่อฉินหย่งผิงในช่วงสองวันนี้แล้ว เดาได้เลยว่าพอนางกลับมา บ้านแตกอีกรอบชัวร์

ตกดึก ขณะที่ฉินซูเยว่นั่งอ่านหนังสือใต้แสงเทียน ก็มีเสียงเคาะประตูเบาๆ ดังขึ้น ถ้าประสาทสัมผัสทั้งห้าของเธอไม่เฉียบคมขึ้นกว่าแต่ก่อน เธอคงไม่มีทางได้ยินเสียงนี้แน่