บทที่ 17 แต่ผมเกิดมาในยุคที่ไม่มีผม...

คำตอบของยามาดะ เรียวทำให้อิจิจิ นิจิกะดีใจจนแทบเนื้อเต้น

เรียวมีประสบการณ์ในวงดนตรีและเคยขึ้นแสดงมาแล้วหลายครั้ง

ถ้ามีเรียวอยู่ด้วย การแสดงคืนนี้ต้องทำให้คนดูพอใจได้แน่

และยังเป็นการเซอร์ไพรส์พี่สาวของเธอได้อีกด้วย

"ยอดไปเลย! เรียว!"

อิจิจิ นิจิกะกางแขนออกด้วยความตื่นเต้น และในขณะที่ยามาดะ เรียวคิดว่านิจิกะจะเข้ามากอดเธอ นิจิกะกลับหันไปโค้งคำนับให้ไป๋ชิวอย่างสุดซึ้งแทน

"ขอบคุณมากนะ ไป๋ชิวคุง ขอบคุณที่ช่วยเกลี้ยกล่อมเรียว ฉันไม่รู้จะขอบคุณนายยังไงดี"

นิจิกะมองไป๋ชิวด้วยใบหน้าแดงระเรื่อ ราวกับจะถามว่ามีอะไรที่เธอพอจะทำให้ได้บ้าง

"ไม่เป็นไรครับ" ไป๋ชิวพูดอย่างใจเย็น

ยังไงซะ ในแง่หนึ่ง เขาอาจจะเป็นต้นเหตุที่ทำให้ยามาดะ เรียวติดไลท์โนเวลงอมแงมก็ได้

"ถ้ามีอะไรให้ช่วย ก็บอกฉันได้เลยนะ"

นิจิกะพูดอย่างจริงจังอีกครั้ง

ไป๋ชิวพยักหน้า

จากนั้นนิจิกะก็หันไปหาเรียว "จริงสิ เรียว แล้วเบสของเธอล่ะ?"

"เดี๋ยวมา"

ยามาดะ เรียวเดินกลับไปที่ห้องเพื่อหยิบเบส

หลังจากเรียวออกไป นิจิกะก็อดกังวลไม่ได้ว่าไป๋ชิวจะต้องเสียหนังสือพร้อมลายเซ็นให้เรียวหรือเปล่า

ถ้าเป็นอย่างนั้น เธอควรจะห้ามพวกเขาไหม?

สีหน้าของนิจิกะดูอึดอัดเล็กน้อย

เห็นดังนั้น ไป๋ชิวจึงถามว่า "เป็นอะไรไปครับ นิจิกะ?"

นิจิกะตอบว่า "เอ่อ คือว่า ไป๋ชิวคุง ฉบับพร้อมลายเซ็นนี่หายากมากเลยใช่ไหม?"

ที่แท้นิจิกะก็กังวลเรื่องนี้เอง

ไป๋ชิวยิ้มอย่างมีเลศนัย "ผมมีหนังสือพร้อมลายเซ็นเยอะแยะครับ"

"เอ๋... งั้นเหรอ?"

นิจิกะประหลาดใจเล็กน้อยแต่ก็โล่งใจ

และเมื่อโกโต ฮิโตริได้ยินดังนั้น หัวใจของเธอก็เต้นแรง

เธอสะดุดล้มลงไปในกองหนังสือของเรียวโดยไม่ตั้งใจ

"โอ๊ย อูย!"

เธอก็อยากได้ฉบับพร้อมลายเซ็นเหมือนกันนะ

โกโต ฮิโตริส่งเสียงร้อง และนิจิกะก็รีบเข้าไปพยุงเธอขึ้น

"เป็นอะไรไหม ฮิโตริจัง?"

"อ๊ะ ไม่เป็นไรค่ะ..."

นิจิกะช่วยพยุงโกโต ฮิโตริขึ้นมา แล้วก็ช่วยหยิบกระเป๋ากีตาร์ให้เธอ

ทันใดนั้น นิจิกะก็นึกขึ้นได้ว่า ฮิโตริจังคงยังไม่มีวงสินะ?

ดูเด็กคนนี้สิ ขี้อายขนาดนี้

"จริงสิ ฮิโตริจัง สนใจจะมาเข้าวงฉันไหม?"

ถ้าได้ฮิโตริจังมาเป็นมือกีตาร์ ตราบใดที่เรียวตกลงด้วย วงของเธอก็จะเริ่มเป็นรูปเป็นร่างแล้ว!

"อ๊ะ... อ้า อ้า..."

ร่างกายของโกโต ฮิโตริเกือบจะหลุดปากตอบว่า "ไฮ่!" ออกไปโดยสัญชาตญาณ

โชคดีที่เธอยั้งปากไว้ได้ทัน

"ไม่ต้องตื่นเต้นขนาดนั้นก็ได้ ฮิโตริจัง"

"อ๊ะ ไม่ใช่ค่ะ คือว่าฉันตกลงตั้งวงกับคุณไป๋ชิวไปแล้วน่ะค่ะ"

โกโต ฮิโตริมองไปที่ไป๋ชิวเพื่อให้อธิบาย เขินอายที่จะสู้หน้านิจิกะ

"เอ๋! งั้นเหรอ..."

นิจิกะรู้สึกเสียดายในตอนแรก แต่แล้วก็เปลี่ยนเป็นความประหลาดใจ

"โอ้! งั้นไป๋ชิวคุงก็กำลังตั้งวงเหมือนกันสินะ!"

จะว่าไป เมื่อกี้เธอก็ลืมถามไปเลย

อิจิจิ นิจิกะเกาหัวแก้เขิน

แต่ก็เป็นเพราะมีเรื่องเกิดขึ้นมากมายตั้งแต่เจอกัน

"แล้วไป๋ชิวคุงเล่นเครื่องดนตรีอะไรเหรอ?"

นิจิกะถามด้วยความอยากรู้

"ผมเล่นคีย์บอร์ดไฟฟ้าครับ" ไป๋ชิวตอบ

"ดูเหมือน... ฉันจะไม่เคยเห็นคุณไป๋ชิวเอาเครื่องดนตรีไปโรงเรียนเลยนะคะ"

โกโต ฮิโตริเองก็ถามด้วยความสงสัย

"อะแฮ่ม... เพราะที่โรงเรียนไม่มีโอกาสให้ซ้อมน่ะครับ"

ไป๋ชิวอธิบาย และทั้งสองคนก็เชื่อเขาอย่างสนิทใจ

ความจริงแล้วไม่ใช่แบบนั้น ไป๋ชิวแค่คิดว่าการแบกคีย์บอร์ดไฟฟ้าขึ้นรถไฟที่คนแน่นเอี๊ยดทุกวันมันลำบากจะตาย

แถมกระเป๋าคีย์บอร์ดไฟฟ้าก็ดูไม่เด่นเท่ากระเป๋ากีตาร์หรือเบสด้วย

มันเป็นทรงสี่เหลี่ยมผืนผ้ายาวๆ แบกไปก็ไม่ได้ดูเท่ดูคูลเหมือนแบกกีตาร์

คนนอกอาจจะไม่รู้ด้วยซ้ำว่าข้างในเป็นคีย์บอร์ดไฟฟ้า

คนบนรถไฟที่เบียดเสียดกันอาจจะแอบด่าในใจว่าแกจะกินที่ไปถึงไหน

ดังนั้น ไป๋ชิวผู้สนับสนุนการเดินทางแบบตัวเบา จึงไม่ได้เอามันไปเลย

ผลก็คือ เขาเลยยังไม่ได้เอาเครื่องดนตรีไปโชว์ที่โรงเรียนสักที

"วงของไป๋ชิวคุงมีกี่คนแล้ว?"

นิจิกะถาม ในขณะเดียวกัน ความหวังริบหรี่ก็ผุดขึ้นในใจ

เธอไม่คิดเลยว่าไป๋ชิวคุงจะเป็นมือคีย์บอร์ดที่หาตัวจับยาก

เป็นที่รู้กันดีว่าในวงดนตรี มือคีย์บอร์ดนั้นหายากและเป็นที่ต้องการมาก

วงเก่าของเรียวก็ไม่มีมือคีย์บอร์ดเหมือนกัน

"ตอนนี้มีแค่ผมกับฮิโตริครับ"

ไป๋ชิวตอบ และโกโต ฮิโตริก็พยักหน้าอย่างกับหุ่นยนต์

"ถ้าเป็นไปได้..."

ไป๋ชิวและอิจิจิ นิจิกะพูดขึ้นพร้อมกัน

"มารวมวงกันไหมครับ/คะ?"

ทั้งสองถามเป็นเสียงเดียวกัน เข้าขากันได้อย่างน่าประหลาด

เมื่อสิ้นเสียง ไป๋ชิวและอิจิจิ นิจิกะต่างก็ยิ้มให้กัน

ความหมายนั้นชัดเจนโดยไม่ต้องพูด

"ฮิโตริ คิดว่าไงครับ?"

ไป๋ชิวแกล้งถาม

โกโต ฮิโตริย่อมสนับสนุนเต็มที่อยู่แล้ว

การตั้งวงกับคนที่รู้จักกันแล้ว ย่อมดีกว่าไปเจอคนแปลกหน้าตั้งเยอะ

จังหวะนั้นเอง ยามาดะ เรียวก็เดินเข้ามาพร้อมกับเบสของเธอ

นิจิกะพูดอย่างตื่นเต้นและมีชีวิตชีวา "เรียว ฉันรวมวงกับไป๋ชิวคุงและฮิโตริจังแล้วนะ! เธอเองก็มาเข้าร่วมกับพวกเราด้วยสิ นะ?"

"แบบนี้วงของเราก็จะสมบูรณ์แล้ว"

ทั้งสามคนมองไปที่ยามาดะ เรียว

ยามาดะ เรียวกวาดตามองทุกคน รอยยิ้มปรากฏที่มุมปาก

อิจิจิ นิจิกะเต็มเปี่ยมไปด้วยความหวัง

"งั้นเหรอ... เดี๋ยวขอคิดดูก่อนนะ"

"เรียว ไป๋ชิวคุงเป็น..."

"มือคีย์บอร์ด"

ยามาดะ เรียวพูดเรียบๆ

"เธอรู้ได้ยังไง?" นิจิกะประหลาดใจมาก

เขาเพิ่งได้ยินมาเหรอ? ไป๋ชิวเองก็ประหลาดใจมากเช่นกัน

หรือว่าเขามีออร่าของมือคีย์บอร์ดแผ่ออกมาโดยธรรมชาติ?

"ลางสังหรณ์น่ะ"

ยามาดะ เรียวพูดอย่างภูมิใจ สัมผัสได้ถึงสายตาชื่นชมของโกโต ฮิโตริ

"งั้นเรียว เธอค่อยๆ คิด..."

"ตกลง ฉันเอาด้วย"

"...ก็ได้"

นิจิกะยังกะว่าจะให้เวลาเรียวตัดสินใจอีกหน่อย แต่เรียวกลับตอบตกลงทันที

อิจิจิ นิจิกะ: "เดี๋ยวสิ เรียว นี่มันอะไรของเธอเนี่ย?!"

ยามาดะ เรียวถามอย่างภูมิใจ "ฉันเป็นคนสุดท้ายที่เข้าร่วมใช่ไหม? แบบนั้นฉันก็เท่ที่สุดเลยสินะ?"

นิจิกะอ่อนใจนิดหน่อย รู้ทันทีว่าโดนเรียวปั่นหัวเล่นอีกแล้ว

"งั้น เรากลับไปซ้อมกันเถอะ..."

นิจิกะกำลังจะพูด แต่ก็ถูกขัดจังหวะอีกครั้ง

"อยากลองดูไหม? คีย์บอร์ดน่ะ"

จู่ๆ ยามาดะ เรียวก็หันไปถามไป๋ชิว

ไป๋ชิวทำหน้างงๆ แล้วพยักหน้า

ยามาดะ เรียวดูเหมือนจะอยากทดสอบฝีมือของไป๋ชิว

…

ดังนั้น ยามาดะ เรียวจึงพาพวกเขาไปยังห้องห้องหนึ่ง

ห้องนั้นสะอาด กว้างขวาง และเป็นระเบียบ

มีเพียงเปียโนหลังใหญ่ตั้งเด่นเป็นสง่าอยู่

นี่เป็นเปียโนของแม่ยามาดะ เรียว แม่ของเรียวเป็นคนรักเปียโน

อย่างไรก็ตาม เทียบกับเปียโนแล้ว ยามาดะ เรียวชอบเบสมากกว่า

"เดี๋ยวสิ เรียว นี่มันเปียโนไม่ใช่เหรอ?"

แล้วคีย์บอร์ดล่ะ? นิจิกะตั้งข้อสงสัย เรียวคงไม่ได้จะแกล้งอะไรอีกใช่ไหม?

"มันก็คล้ายๆ กันนั่นแหละ"

ยามาดะ เรียวพูดอย่างไม่ใส่ใจ

ทว่าดวงตาของไป๋ชิวกลับเป็นประกาย เขาบอกอย่างมั่นใจว่าไม่มีปัญหา

ในเมื่อเจ้าตัวพูดแบบนั้น ทั้งสามคนจึงยืนดูอยู่ข้างๆ ต่างก็อยากรู้ฝีมือของไป๋ชิว

ไป๋ชิวเดินเข้าไปที่เปียโนที่ดูแพงระยับ

เขางอเข่า นั่งหลังตรง ยืดแขนไปข้างหน้า งอนิ้วเล็กน้อย และหลับตาลง

ไป๋ชิวอดตื่นเต้นไม่ได้ นี่จะเป็นครั้งแรกที่เขาจะได้เล่นเปียโนจริงๆ

แต่บังเอิญว่าสกิลที่เขาแลกมาคือ ทักษะเปียโน Lv2 พอดี

ตอนนี้ เขาจะแสดงความสามารถออกมาให้ได้ 100% อย่างสมบูรณ์แบบ

ไป๋ชิวลืมตาขึ้น แสงวาบผ่านดวงตาของเขา

คีย์สีขาวดำถูกกดไล่เรียงกันอย่างต่อเนื่องพลิ้วไหว

เสียงเปียโนที่ประสานไปกับการเคลื่อนไหวของนิ้ว ดังเข้าสู่โสตประสาทของทั้งสามคน

ไป๋ชิวบรรเลงเพลง "Ode to Joy" ที่คุ้นหู

เสียงเปียโนไหลลื่น สง่างาม และตราตรึงใจราวกับสายน้ำ สะกดทุกคนให้ตกอยู่ในภวังค์ ตัวโน้ตที่เริงระบำล่องลอยไปทั่วห้อง ค่อยๆ กระตุกสายใยความรู้สึกของทั้งสาม อารมณ์ของพวกเธอขึ้นลงไปตามท่วงทำนอง

"สะ... สุดยอดไปเลย!"

อิจิจิ นิจิกะอ้าปากค้างด้วยความตะลึง

ยามาดะ เรียวและโกโต ฮิโตริพยักหน้าอย่างบ้าคลั่ง

นี่มันระดับเกือบจะมืออาชีพแล้วไม่ใช่เหรอ?

สาวๆ ที่อยู่ที่นี่ต่างก็มีดนตรีในหัวใจ และแม้ไป๋ชิวจะเล่นเพลงง่ายๆ แต่พวกเธอก็สัมผัสได้ถึงฝีมือเปียโนที่ไม่ธรรมดาของไป๋ชิว

และนี่คือเปียโน แน่นอนว่าไป๋ชิวคุง ต้องเล่นคีย์บอร์ดไฟฟ้าได้ง่ายกว่านี้แน่

ในขณะที่รู้สึกโชคดีที่มีเพื่อนร่วมทีมเก่งขนาดนี้ พวกเธอก็อดถามตัวเองไม่ได้ว่าพวกเธอจะตามเขาทันไหม

ส่วนไป๋ชิว เขาจมดิ่งอยู่ในโลกแห่งการแสดงของเขา

ตอนนี้เขารู้สึกว่าตัวเองคือ "ผู้แข็งแกร่งที่สุด"!

ส่วนเบโธเฟน โมซาร์ทน่ะเหรอ?

พวกเขาก็แค่ปุถุชนที่เกิดมาในยุคที่ไม่มีเขาเท่านั้นแหละ!

แน่นอนว่า นี่เป็นแค่ความคิดหลงตัวเองของไป๋ชิวเท่านั้น