บทที่ 18 การแสดงครั้งแรกของวง จบสิ้นแล้ว

เมื่อเพลงจบลง ไป๋ชิวก็ยังรู้สึกไม่หนำใจนิดหน่อย

อย่างไรก็ตาม อิจิจิ นิจิกะ, โกโต ฮิโตริ และยามาดะ เรียว ต่างก็ปรบมือพร้อมกัน

ดังนั้น ไป๋ชิวจึงล้มเลิกความคิดที่จะเล่นอีกสักเพลง

นิจิกะยิ้มและเอ่ยปากชมไป๋ชิว ซึ่งทำให้ไป๋ชิวคิดว่า...

เขาควรจะซื้อเปียโนอีกสักตัวดีไหมนะ?

ยังไงซะ สำหรับเขาแล้ว มันก็ไม่ได้แพงอะไร

"จริงสิ... เรียว เธอยังจำวิธีเล่นเบสได้อยู่ใช่ไหม?"

หลังจากคุยกับไป๋ชิว นิจิกะก็หันไปหายามาดะ เรียว

ยามาดะ เรียวดูเหมือนจะชะงักไปนิดหน่อย และรู้สึกถึงเหงื่อเย็นๆ ที่ไหลซึมกลางแผ่นหลัง

แต่ในชั่วพริบตา ยามาดะ เรียวก็ตอบกลับอย่างมั่นใจ "ไม่มีปัญหา!"

"ค่อยยังชั่วหน่อย"

นิจิกะถอนหายใจอย่างโล่งอกและยิ้มหวาน

"เอาล่ะ ใกล้ได้เวลาแล้ว เรารีบกลับไปซ้อมที่ Starry กันเถอะ!"

"โอ้ ว้าว~"

ไป๋ชิวและยามาดะ เรียวส่งเสียงตอบรับยานคาง

โกโต ฮิโตริที่ช้ากว่าคนอื่นไปหนึ่งจังหวะ ไม่ทันได้ตอบสนองและมองไป๋ชิวกับเรียวด้วยความตื่นตระหนก

ทั้งสองคนหันกลับมามองเธอ ราวกับจะถามว่า "ทำอะไรอยู่?"

"อ๊ะ... โอ้... โอ้..."

"ฮิโตริจัง ไม่ต้องฝืนก็ได้นะ..." นิจิกะอดไม่ได้ที่จะเตือน

...

กลับมาที่ร้าน Starry

ในห้องซ้อม

อิจิจิ นิจิกะ, ยามาดะ เรียว, โกโต ฮิโตริ

ทั้งสามคนกำลังซ้อมดนตรีด้วยกันเป็นครั้งแรก

เนื่องจากเพลงที่นิจิกะเตรียมไว้ตอนแรกไม่มีพาร์ทคีย์บอร์ด

บวกกับไป๋ชิวไม่ได้เอาคีย์บอร์ดมาด้วย

ดังนั้น ไป๋ชิวจึงต้องรับบทเป็นคนดูชั่วคราว

...... เพลงจบลง

สามสาวมองหน้ากัน

ไม่นาน ภายใต้สายตาอันลึกล้ำของนิจิกะ ยามาดะ เรียวและโกโต ฮิโตริต่างก็ยอมแพ้

ฮิโทริก้มหน้าด้วยความละอายใจ ส่วนยามาดะ เรียวแสร้งทำเป็นไม่รู้ไม่ชี้และผิวปาก

อิจิจิ นิจิกะส่ายหัวอย่างอ่อนใจและมองไปที่ไป๋ชิว ผู้ชมเพียงหนึ่งเดียว

นิจิกะพูดอย่างยากลำบาก "ไป๋ชิวคุง คิดยังไงกับการแสดงเมื่อกี้บ้าง?"

ไป๋ชิวทำหน้าลังเลและกระพริบตา "อยากรู้จริงๆ เหรอครับ?"

"อื้อ!"

อิจิจิ นิจิกะพยักหน้าราวกับตัดสินใจเด็ดขาดแล้ว

"ห่วยแตกสุดๆ ไปเลยครับ..."

สำหรับการแสดงของทั้งสามคนเมื่อกี้ แม้แต่ไป๋ชิวที่เป็นมือใหม่ก็ยังดูออกอย่างชัดเจนว่าการประสานงานของพวกเธอย่ำแย่มาก และไม่มีเคมีที่เข้ากันเลย

ยามาดะ เรียวดูเหมือนจะลืมวิธีเล่นเบสไปแล้ว ปิ๊กของเธอกวาดไปมั่วๆ บนสายเบส

ส่วนท่าทางของโกโต ฮิโตริดูเป็นมืออาชีพและได้มาตรฐาน

แต่เธอก้มหน้าตลอดเวลา ไม่เคยมองเพื่อนร่วมวงเลย และเสียงกีตาร์ของเธอก็แน่นอนว่าหมกมุ่นอยู่กับโลกส่วนตัวตั้งแต่ต้นจนจบ

อิจิจิ นิจิกะตอนแรกตีกลองตามปกติ คอยคุมจังหวะ แต่พอได้รับอิทธิพลจากเพื่อนร่วมวงอีกสองคน การตีกลองของเธอก็เริ่มมั่วตามไปด้วย

สรุปสั้นๆ คือ มันยากที่จะบรรยาย

ไป๋ชิวทำใจโกหกและพูดสิ่งที่ขัดกับความรู้สึกจริงๆ ไม่ลง

อิจิจิ นิจิกะยิ้มแห้งๆ "อ่า นั่นสินะ... นายพูดถูก..."

"ไป๋ชิวคุง หรือว่านายพูดสลับกับสิ่งที่คิดในใจหรือเปล่า?"

ยามาดะ เรียวมองไป๋ชิว ยังคงไม่ยอมแพ้

คำพูดของเธอจุดประกายความหวังให้กับโกโต ฮิโตริและนิจิกะอีกครั้ง

"ไม่มีทางครับ"

ไป๋ชิวยืนยัน

สามสาวถอนหายใจ ดูผิดหวังเล็กน้อย

จากนั้นพวกเธอก็หันมามองไป๋ชิว ราวกับจะถามว่า "แล้วเราควรทำยังไงดี?"

ไป๋ชิวคิดครู่หนึ่งและปลอบโยนว่า "เอาน่า แต่นี่เป็นเรื่องปกตินะครับ... ยังไงซะ นี่ก็เป็นครั้งแรกของทุกคน ตราบใดที่ซ้อมด้วยกัน เดี๋ยวก็เก่งขึ้นแน่นอน"

นิจิกะผู้มองโลกในแง่ดีรู้สึกมีกำลังใจขึ้นมาเมื่อได้ยินดังนั้น และสนับสนุน:

"ใช่แล้ว ไป๋ชิวคุงพูดถูก อีกอย่าง เรียว การเล่นเบสของเธอแปลกๆ ไปหน่อยนะ?"

นิจิกะนึกถึงตอนที่เรียวเอาแต่กวาดปิ๊กไปมาบนสายเบส ทำให้เกิดเสียงแปลกๆ และรู้สึกสงสัยนิดหน่อย

"อ้าว จริงเหรอ? ฉันว่าฉันเล่นดีออกนะ"

"เธอลืมไปหมดแล้วใช่ไหมเนี่ย!"

เห็นเรียวยังปากแข็ง นิจิกะก็ไม่ไว้หน้าและแฉความจริงออกมา

"ไม่เป็นไรหรอก ยังไงคนดูก็ไม่ได้ยินเสียงเบสอยู่แล้ว"

เป็นครั้งแรกที่ยามาดะ เรียวคิดว่าการที่เสียงเบสถูกกลบเป็นเรื่องดี

นิจิกะอึ้ง "ก็ฟังดูมีเหตุผลแฮะ..."

จากนั้นยามาดะ เรียวก็พูดทีเล่นทีจริง "แต่กีตาร์นี่สิ อีกเรื่องนึงเลยนะ"

"อ๊ะ ขอโทษค่ะ! เป็นความผิดของฉันเอง"

เสียงดังมา แต่คนอยู่ที่ไหน?

"เอ๋? ฮิโตริจัง อยู่ไหนน่ะ?"

"นั่นไง" ยามาดะ เรียวชี้

ไป๋ชิวขยับถังขยะแบบเผาได้ที่วางอยู่ตรงมุมห้อง

โกโต ฮิโตรินั่งคุดคู้ข้างใน เอามือกุมหัว ตัวสั่นเทาอย่างควบคุมไม่ได้

"ว้าย!" นิจิกะตกใจ

"ฮิโตริจัง ทำไมไปอยู่ในถังขยะล่ะ? ออกมาเถอะ ถังขยะมันสกปรกนะ"

"ขอโทษค่ะ ทำผิดพลาดครั้งใหญ่ขนาดนี้ คนอย่างฉันสมควรอยู่ในถังขยะจริงๆ นั่นแหละค่ะ"

"ไม่เป็นไรหรอก! เราไม่โทษเธอหรอก ใช่ไหม? ไป๋ชิวคุง เรียว"

อย่างไรก็ตาม เรียวพูดว่า "ขยะเผาได้เหรอ? โปจิซัง เธอเข้าผิดถังแล้ว เธอควรจะอยู่ในถังนี้นะ"

ยามาดะ เรียวยกถังขยะแบบรีไซเคิลไม่ได้มา

โกโต ฮิโตริโผล่หัวออกมาอย่างประหลาดใจ

นิจิกะอึ้งและถามโดยสัญชาตญาณ "ทำไมล่ะ?"

หลอดไฟสว่างวาบขึ้นในหัวของไป๋ชิว "บางทีเธออาจจะกลัวว่าโปจิซังจะปล่อยก๊าซพิษออกมาถ้าถูกเผาก็ได้มั้งครับ?"

หลังจากโกโต ฮิโตริได้ยินดังนั้น เธอก็กลายเป็นหินไปเลย

เธอปีนออกมาจากถังขยะเผาได้จริงๆ และกำลังจะลงไปในถังขยะรีไซเคิลไม่ได้

ยามาดะ เรียวกุมท้อง หัวเราะอย่างบ้าคลั่ง

"พวกเธอสองคนทำอะไรกันเนี่ย?! ฉันบอกให้ปลอบใจฮิโตริจัง แล้วฉายา 'โปจิ' นี่มันอะไรกัน?!"

นิจิกะมองตัวแสบทั้งสองด้วยความโกรธ

เรียวก็คนนึงแล้ว แต่ทำไมไป๋ชิวคุงถึงกลายเป็นคนพึ่งพาไม่ได้แบบนี้ล่ะ!

"ฮิโตริจัง อย่าลงไปในถังขยะอีกนะ!"

โกโต ฮิโตริที่เพิ่งปีนออกมา ถูกนิจิกะห้ามไว้ทันเวลา จากนั้นเพื่อทวงความยุติธรรมให้ฮิโตริ นิจิกะก็เขกหัวเรียวและไป๋ชิวคนละที

ไป๋ชิวและเรียวก้มหัวขอโทษ

จากนั้นเรียวก็พูดว่า "แต่นิจิกะ เธอก็ถามว่าทำไมเหมือนกันนี่..."

ไป๋ชิวทำหน้าประหลาดใจ