บทที่ 86 ฟักตัว

“ฉินหมิง ถ้าไม่มีธุระด่วนอะไรก็รีบกลับมาเถอะ ไข่สัตว์อสูรวิญญาณของเจ้ามีความเป็นไปได้สูงว่าจะฟักตัวในวันนี้”

นี่มันเสียงของผู้เฒ่าคง!

เสี่ยวพั่งจะฟักตัวแล้วงั้นเหรอ?

ฉินหมิงแทบจะเก็บอาการตื่นเต้นเอาไว้ไม่อยู่ เพราะเจ้าเต่าตัวนี้เขาฟูมฟักเลี้ยงดูมากับมือ ผูกพันกันมาอย่างลึกซึ้งยาวนานถึงเจ็ดปีเต็ม ในที่สุดเต่าอ้วนของเขาก็กำลังจะก้าวเข้าสู่การฟักตัวครั้งที่สองของช่วงชีวิตเต่าแล้ว...

ผ่านไปตั้งหลายปีขนาดนี้แล้วสินะ ฉินหมิงอดรู้สึกถวิลหาอดีตขึ้นมาไม่ได้

“ฮั่วหลิน นายจะกินต่อกับเถี่ยหมั่ง หรือจะไปรอเสี่ยวพั่งฟักตัวกับฉันที่ที่พำนักของผู้เฒ่าคง?”

“โฮก~”

ฮั่วหลินแทบไม่ต้องเสียเวลาลังเล เรื่องกินน่ะกินที่ไหนก็ได้ แต่การฟักตัวของเสี่ยวพั่ง แถมยังเป็นการฟักตัวครั้งที่สองจากการกลายพันธุ์ย้อนบรรพกาลแบบนี้ เป็นเรื่องที่หาดูได้ยากยิ่ง

ยิ่งไปกว่านั้น อาหารเลิศรสที่ผู้เฒ่าคงนำมาเลี้ยงต้อนรับ ย่อมไม่ใช่เกรดธรรมดาที่จะเอาไปเปรียบกับที่อื่นได้

ฮั่วหลินผู้ตระเวนกินมาทั่วหล้ามีสิทธิ์มีเสียงในเรื่องนี้อย่างเต็มที่ น่าเสียดายที่ผู้เฒ่าคงแข็งแกร่งเกินไป เจ้ากิเลนเพลิงยังไม่ทันได้กินจนหนำใจก็โดนขึ้นบัญชีดำ ห้ามเข้าสำนักมาหลายปี

โชคดีที่คราวนี้อาศัยบารมีของฉินหมิง เลยได้โอกาสลักลอบเข้าสู่มิติความว่างเปล่าอีกครั้ง

แม้จะไม่รู้ตื้นลึกหนาบาง แต่เมื่อได้รับคำตอบจากฮั่วหลินแล้ว ฉินหมิงก็บอกลาเถี่ยหมั่งแล้วรีบบึ่งกลับไปยังโรงฝึกยุทธ์ซือหยวนทันที

เขาอ้างเหตุผลข้างๆ คูๆ ว่าคุณปู่ข้างบ้านป่วยหนักต้องการคนดูแล เพื่อไปรับตัวเจ้าเป็ดเข่อต๋าที่กำลังฝึกซ้อมอย่างหนักกลับมาแบบเร่งด่วน

จุดหมายปลายทาง มิติความว่างเปล่า ออกเดินทางได้!

ทันทีที่ฉินหมิงยืนตั้งหลักได้มั่นคง เขาก็เรียกเข่อต๋าออกมา ทั้งคนทั้งเป็ดรีบจ้ำอ้าวตรงดิ่งไปยังสระมิติความว่างเปล่า

รอบบริเวณสระมิติความว่างเปล่ามีหมอกปกคลุมจางๆ ป่าไผ่เขียวขจีซ้อนสลับเป็นชั้น อากาศสดชื่นบริสุทธิ์

ตรงใจกลางสระมีไข่ยักษ์สีเงินดำรูปทรงวงรีตั้งตระหง่านอยู่อย่างโดดเด่นสะดุดตา

ฉินหมิงมองเห็นสัญลักษณ์สำคัญนี้มาแต่ไกล และยังเห็นผู้เฒ่าคงที่ยืนรออยู่ริมขอบสระด้วย

เมื่อเผชิญหน้ากับผู้อาวุโสผู้เมตตาที่กำลังมองมาด้วยรอยยิ้ม ฉินหมิงก็รีบโค้งตัวคารวะก่อนทันที

“คารวะผู้เฒ่าคงครับ!”

“มาแล้วก็ดี ไม่ได้รบกวนเวลาของเจ้าใช่ไหม?”

“ไม่รบกวนเลยครับ ตรงกันข้าม ต้องรบกวนท่านช่วยดูแลเสี่ยวพั่งให้ตั้งหลายวัน!”

ฉินหมิงไม่ได้พูดตามมารยาทไปอย่างนั้น เพราะเขาเห็นข้อมูลที่ปรากฏขึ้นบนแผงหน้าต่างระบบแล้ว

<ชื่อ: เต่านิลมิติจักรวาล (ไข่)>

<ธาตุ: มิติ>

<ศักยภาพ: ยอดขุนพลขั้นสูง>

<ประเมินค่า: ภายในร่างกายมีมิติก่อกำเนิดขึ้นเอง ในพื้นที่มิตินั้นมีสระมิติความว่างเปล่าขนาดเล็กบรรจุอยู่>

ไม่ต้องพูดถึงเรื่องศักยภาพที่เพิ่มขึ้น แต่เล่นยกสระมิติความว่างเปล่าเข้าไปไว้ข้างในเลยเรอะ...

มิน่าล่ะ ตอนที่มองมาจากไกลๆ ฉินหมิงถึงรู้สึกว่าเสี่ยวพั่งรอบนี้ดูโดดเด่นสะดุดตาชอบกล ที่แท้ก็ไม่ได้คิดไปเอง ระดับน้ำในสระลดลงจนตัวโผล่ออกมานี่เอง...

พอคิดได้แบบนี้ ฉินหมิงก็เริ่มรู้สึกกระดากอายขึ้นมานิดๆ

แต่ผู้เฒ่าคงที่เอาแต่ยิ้มโดยไม่พูดอะไร กลับมีพลังวิเศษบางอย่าง...

ดูเหมือนว่าเพียงแค่ได้อยู่ใกล้ท่าน ก็สามารถลืมความกลัดกลุ้มทั้งหลายในโลกไปได้ ต่อให้ไปก่อเรื่องใหญ่โตคับฟ้ามา ท่านก็สามารถช่วยคลี่คลายให้ได้อย่างง่ายดาย

บางทีฉีหลินอาจจะมีพลังระดับนี้เช่นกัน แต่ความรู้สึกที่ท่านเทพฉีหลินมอบให้ฉินหมิงนั้น เหมือนกับเทพเจ้าผู้พิพากษาที่เที่ยงธรรมไร้อคติ ไม่มีความลำเอียงและไม่มีความเกลียดชัง...

แต่ผู้เฒ่าคงนั้นต่างออกไป ท่านมีความเอ็นดูฉินหมิงและเสี่ยวพั่งอย่างออกนอกหน้า เหมือนปู่ที่มองดูหลานรักสุดโปรด เป็นความรักความเมตตาที่ปิดไม่มิด

สรุปก็คือ ความประทับใจแรกที่ทั้งสองท่านมอบให้ฉินหมิงนั้นแตกต่างกันอย่างสิ้นเชิง แม้จะรู้จักกับผู้เฒ่าคงทีหลัง แต่ความสัมพันธ์กลับดูใกล้ชิดสนิทสนมมากกว่า

ฉินหมิงนั่งลงข้างผู้เฒ่าคงที่ริมสระมิติความว่างเปล่า ฟังเสียงลมพัดผ่านป่าไผ่ จิบชาหอมกรุ่น รอคอยเวลาที่เสี่ยวพั่งจะฟักตัวอย่างเงียบสงบ

เข่อต๋ากระโดดลงไปว่ายน้ำเล่นในสระอย่างเพลิดเพลิน ส่วนฮั่วหลินนอนสัปหงกอยู่ข้างเข่าฉินหมิง แต่ทุกชีวิตต่างก็คอยเฝ้าสังเกตความเคลื่อนไหวของเสี่ยวพั่งอยู่อย่างเงียบๆ

เวลาค่อยๆ ไหลผ่านไป โดยที่ไม่มีใครนึกใส่ใจ

จนกระทั่งไข่ยักษ์สีเงินดำเริ่มสั่นไหว บนเปลือกไข่มีอักขระลึกลับปรากฏขึ้นมาวูบวาบสลับเลือนหาย

ท้องฟ้าที่เคยสดใสพลันแปรเปลี่ยน ท้องนภาหม่นแสงลง เมฆดำทะมึนก่อตัวซ้อนทับกันกดต่ำลงมาจนน่าอึดอัด

ลึกเข้าไปในหมู่เมฆมีสายฟ้าแลบแปลบปลาบ แต่ยังไม่ทันที่จะผ่าลงมาจริงๆ ผู้เฒ่าคงก็สะบัดแขนเสื้อเบาๆ ไปทางท้องฟ้า

“สลายไป!”

ท้องฟ้ากลับตาลปัตรราวกับกดปุ่มย้อนกลับ วินาทีก่อนพายุตั้งเค้าทำท่าจะโหมกระหน่ำ วินาทีถัดมากลับกลายเป็นท้องฟ้าแจ่มใสไร้เมฆหมอก

“แกรก—”

เสียงแตกหักดังกรุบกริบ กรงเล็บสีดำสนิทข้างหนึ่งกระแทกเปลือกไข่ที่กักขังเขามาหลายวันจนแตกออก

ผิวน้ำในสระมิติความว่างเปล่ากระเพื่อมไหวไร้กระแสลม แต่พอคลื่นซัดมาถึงฝั่งที่ฉินหมิงนั่งอยู่ ก็ถูกพลังที่มองไม่เห็นกดทับให้สงบลง

อาจเป็นเพราะนี่ไม่ใช่การฟักตัวครั้งแรก เสี่ยวพั่งจึงเคลื่อนไหวอย่างชำนาญและรวดเร็ว ไม่นานก็พาตัวเองหลุดออกมาจากเปลือกไข่ได้ทั้งตัว

ดวงตาของเสี่ยวพั่งดำขลับ มีวงแหวนสีทองส่องประกายล้อมรอบอยู่ชั้นนอก บนกระดองมีลวดลายลึกลับที่ไม่เป็นระเบียบ ดูเหมือนจะถูกคัดลอกมาจากอักขระบนเปลือกไข่เมื่อครู่นี้

เขาเชิดหัวขึ้นสูงแล้วส่งเสียงร้องต่ำๆ

“วู้ว~”

เริ่มจากมองฉินหมิงแวบหนึ่ง ตามด้วยผู้เฒ่าคง จากนั้นก็เข่อต๋า และฮั่วหลิน

หลังจากกวาดสายตามองไปรอบๆ จนครบถ้วน เขาก็เริ่มจัดการกลืนกินเปลือกไข่ของตัวเองอย่างไม่รีบร้อน

ในจังหวะที่สบตากับเสี่ยวพั่ง ฉินหมิงก็สังเกตเห็นการอัปเดตของข้อมูลในหน้าต่างระบบเรียบร้อยแล้ว

<ชื่อ: เต่านิลมิติจักรวาล>

<ธาตุ: มิติ>

<ศักยภาพ: ยอดขุนพลขั้นสูง (ในอนาคตจะเพิ่มขึ้นตามวิวัฒนาการของมิติ)>

<ทักษะ: หลบหนีผ่านความว่างเปล่า, มิติจักรวาล, เกราะลี้ลับซ่อนเร้น>

ดูท่าเรื่องศักยภาพในอนาคตคงไม่ต้องกังวลแล้ว แต่ทักษะพวกนี้... เป็นสิ่งที่ฉินหมิงไม่เคยค้นเจอในตำราจากโลกภายนอกมาก่อนเลย

“ผู้เฒ่าคงครับ ทักษะหลบหนีผ่านความว่างเปล่าคืออะไรเหรอครับ?”

“ดูเหมือนเจ้าจะมีพรสวรรค์ที่ยอดเยี่ยมไม่ใช่เล่นเลยนะเนี่ย!” ผู้เฒ่าคงมองฉินหมิงด้วยสายตามีความหมายลึกซึ้ง ก่อนจะค่อยๆ อธิบายอย่างใจเย็น

“สัตว์อสูรวิญญาณที่เชี่ยวชาญทักษะหลบหนีผ่านความว่างเปล่า จะสามารถมุดหายเข้าไปในความว่างเปล่าเพื่อหลบหนีได้ แต่ทักษะนี้ต้องการพรสวรรค์ของตัวสัตว์อสูรเองสูงมาก”

“น้อยนักที่จะมีสัตว์อสูรวิญญาณแรกเกิดที่มีทักษะนี้ติดตัวมาเลย มันดูไม่ค่อยสมเหตุสมผลเท่าไหร่”

ไม่หรอกครับ สมเหตุสมผลสุดๆ ไปเลยต่างหาก เสี่ยวพั่งเคยแหกคุกหนีเที่ยววันละเจ็ดแปดรอบ เป็นอาชญากรตัวเอ้เลยนะนั่น!

ตอนนี้ยิ่งปลดล็อกเทคนิคแหกคุกระดับพรีเมียมมาด้วย ต่อไปนี้คงไม่มีอะไรขังได้อีกแล้ว...

ผู้เฒ่าคงไม่เข้าใจจิตวิญญาณที่โหยหาอิสรภาพของเสี่ยวพั่ง แต่ฉินหมิงเข้าใจดี

“อ๋อ เป็นอย่างนี้นี่เอง แล้วทักษะเกราะลี้ลับซ่อนเร้นล่ะครับ?”

“ทักษะนี้ก็ดีไม่แพ้กัน ข้ามีสหายเก่าคนหนึ่งที่มีทักษะนี้เหมือนกัน ถึงเขาจะไม่ได้ใช้มานานมากแล้ว แต่สำหรับเจ้าถือว่าใช้งานได้จริงมาก”

ผู้เฒ่าคงไม่ได้เล่นลิ้นอมพะนำอีกต่อไป

“ทักษะนี้มีผลหลักๆ อยู่สองอย่าง อย่างแรกคือเพิ่มพลังป้องกัน การโจมตีที่ระดับไม่เกินกว่าตัวเองหนึ่งขั้นใหญ่จะไร้ผลโดยสิ้นเชิง”

“อีกอย่างคือการรักษาชีวิต หากได้รับการโจมตีถึงตาย ตราบใดที่ยังไม่สิ้นใจทันที ก็จะเข้าสู่สถานะจำศีลเพื่อค่อยๆ ฟื้นฟูสภาพร่างกายได้”

“แค่สองทักษะนี้ ก็ถือว่าเป็นต้นกล้าชั้นดีแล้ว! แต่ทำไมศักยภาพของเขาถึง...”

ผู้เฒ่าคงพึมพำเสียงเบา กลัวว่าจะไปกระทบกระเทือนจิตใจของฉินหมิงและเสี่ยวพั่ง แต่ในใจของท่านเห็นได้ชัดว่ายังคงติดใจเรื่องนี้อยู่

ฉินหมิงพอจะเดาสาเหตุได้ ศักยภาพของจิตวิญญาณแห่งมิตินั้นขึ้นอยู่กับมิติที่ให้กำเนิด แต่มิติของเสี่ยวพั่งเพิ่งจะก่อตัวขึ้น จะไปช่วยส่งเสริมอะไรได้มากมาย?

คาดว่าทรัพยากรล้ำค่ามหาศาลที่ผู้เฒ่าคงทุ่มเทลงไป ไม่ใช่แค่เลี้ยงเสี่ยวพั่ง แต่ยังต้องเอาไปหล่อเลี้ยงมิติภายในตัวเสี่ยวพั่งด้วย

ซู้ด~

แบบนี้ต่อไปจะกินล้างกินผลาญขนาดไหนเนี่ย... ฉินหมิงสังหรณ์ใจไม่ดีขึ้นมาตงิดๆ

“วู้ว~” (ลูกพี่ หิว!)

ลางสังหรณ์เป็นจริงเร็วจังแฮะ

เดี๋ยวนะ เขาจำได้ว่าคำอธิบายแรกสุดเกี่ยวกับมิติของเสี่ยวพั่งคือการกลืนกินและให้กำเนิด แล้วไอ้การให้กำเนิดมันหายไปไหนซะล่ะ?

พอลองตรึกตรองดู ฉินหมิงก็หยิบผลวิญญาณบริสุทธิ์ที่เพิ่งได้มาไม่นานออกมา แม้จะเสียดายอยู่บ้าง แต่ก็แบ่งให้เสี่ยวพั่งไปครึ่งหนึ่ง แล้วก็แบ่งให้เข่อต๋าชิมไปคำหนึ่ง

แน่นอนว่าส่วนเมล็ดผลไม้นั้น ยกให้เสี่ยวพั่งไปทั้งเม็ดแบบครบถ้วนสมบูรณ์

เมื่อเห็นว่าเสี่ยวพั่งเจริญอาหารดีเยี่ยม และไม่มีทีท่าว่าจะคายเมล็ดออกมา ฉินหมิงก็ชะงักไปครู่หนึ่ง ก่อนจะเน้นย้ำเพิ่มเติมว่า

“เสี่ยวพั่ง นายลองดูซิว่าจะเอาไปปลูกในมิติได้ไหม?”

เสี่ยวพั่งทำหน้างง

“ถ้าปลูกขึ้น ต่อไปนายก็จะมีผลไม้กินไม่หมดไม่สิ้นเลยนะ!” ฉินหมิงใช้อุบายหลอกล่อเด็ก

ดวงตาของเสี่ยวพั่งพลันลุกวาวขึ้นมาทันที!