บทที่ 35 ถึงเวลาต้องกลับบ้านตระกูลหลินแล้ว!

บทที่ 35 ถึงเวลาต้องกลับบ้านตระกูลหลินแล้ว!

หลินอี้เก็บสมุดบันทึกรวมประสบการณ์ของเหล่านักหลอมยาตระกูลซูลงไป จากนั้นจึงหยิบสูตรโอสถเผยหยวนออกมาศึกษาอย่างละเอียด

เวลาผ่านไปเนิ่นนานเท่าใดไม่อาจทราบได้ ในที่สุดหลินอี้ก็พอจะเข้าใจภาพรวมของโอสถเผยหยวนเสียที

เขาสะบัดมือเรียกวัตถุดิบสำหรับหลอมโอสถเผยหยวนออกมาหนึ่งชุด

“ข้าวสาลีลายเขียวสามต้น, หญ้ากลั่นน้ำค้างสองต้น, รากปฐพีหนึ่งท่อน, กลีบดอกเมฆาม่วงห้ากลีบ, เถาชำระชีพจรหนึ่งท่อนเล็ก”

“แค่สมุนไพรที่ต้องใช้ก็มากกว่าโอสถรวบรวมปราณตั้งเยอะ”

“ในกระบวนการหลอมยังต้องควบคุมอัคคีธรณีให้ละเอียดขึ้นอีกด้วย”

“ความยากโดยรวมสูงกว่าโอสถรวบรวมปราณมากนัก ลองดูหน่อยแล้วกัน...”

หลินอี้ทบทวนขั้นตอนสำคัญของการหลอมโอสถเผยหยวนในใจอีกครั้ง

จากนั้นเขาใช้เคล็ดชักนำอัคคีธรณีดึงไฟจากใต้ห้องหลอมยาเข้าสู่เตาหลอมผลึกม่วง ปรับจูนจนไฟอยู่ในสภาวะที่เหมาะสมที่สุด

เขาเริ่มใส่เถาชำระชีพจรลงไปในเตาเป็นอย่างแรกภายใต้การควบคุมของพลังปราณ

ทันทีที่มันเข้าไป เปลวไฟในเตาก็เข้าห่อหุ้มเพื่อสกัดเอาแก่นสารออกมาทันที

จากนั้นเขาก็ทยอยใส่ข้าวสาลีลายเขียว, หญ้ากลั่นน้ำค้าง, รากปฐพี และกลีบดอกเมฆาม่วงลงไปตามลำดับ

ไม่นานนักก็มาถึงขั้นตอนสุดท้ายนั่นคือ—การผสานโอสถ

หลินอี้ตรวจสอบสถานการณ์ภายในเตาหลอมและลังเลอยู่ครู่หนึ่ง

สุดท้ายเขาก็ตัดสินใจละทิ้งความคิดที่จะแยกหนึ่งเป็นสาม และเลือกทางที่ปลอดภัยกว่าอย่างการแยกหนึ่งเป็นสอง

ทุกอย่างดำเนินไปอย่างรวดเร็วและแม่นยำ

โอสถเผยหยวนสีทองอร่ามสองเม็ดปรากฏขึ้นในมือของหลินอี้

เขามองดูโอสถในมือด้วยความตื่นเต้นพลางคำนวณในใจ

ตามที่ผู้อาวุโสหกบอก นักหลอมยาระดับเจ็ดของตระกูลซูมีโอกาสหลอมโอสถนี้สำเร็จเพียงห้าส่วน (50%)

แต่จากการลงมือจริงเมื่อครู่ หลินอี้รู้สึกว่าการหลอมโอสถเผยหยวนนั้นแทบไม่ต่างจากโอสถรวบรวมปราณเลย

เขาสามารถรับรู้และควบคุมทุกอย่างภายในเตาได้ดั่งใจนึก

ความรู้สึกนี้ตรงข้ามกับตอนที่เขาสูญเสียการควบคุมจนเตาระเบิดก่อนหน้านี้อย่างสิ้นเชิง

หลินอี้มีความรู้สึกลึกๆ ว่า

การหลอมโอสถเผยหยวนของเขาก็จะมีโอกาสสำเร็จเต็มสิบส่วน (100%) เช่นเดียวกับโอสถรวบรวมปราณ!

เขาเร่งสงบอารมณ์และสำรวจสภาพร่างกายของตนหลังการหลอม

ในที่สุดก็ได้ข้อสรุปว่า

การหลอมโอสถเผยหยวนสิ้นเปลืองพลังมากกว่าโอสถรวบรวมปราณพอสมควร

ปกติหลอมโอสถรวบรวมปราณห้าเตาถึงจะเริ่มเหนื่อย แต่โอสถเผยหยวนทำได้มากสุดแค่สี่เตา

หากจะเอาชัวร์ที่สุด เขาควรพักฟื้นพลังทุกๆ สามเตา เพื่อเลี่ยงอาการพลังปราณไม่พอจนคุมเตาไม่อยู่และระเบิด

“สถานการณ์ก็เป็นแบบนี้แหละ”

“ถ้าอยากเพิ่มผลผลิตโอสถเผยหยวน ข้าต้องรอให้ระดับพลังบำเพ็ญสูงขึ้นจนมีปราณมากกว่านี้”

“หรือไม่ก็ต้องตกผลึกความรู้จากบันทึกประสบการณ์นั่นให้ได้มากกว่าเดิม เพื่อลดการสิ้นเปลืองในแต่ละขั้นตอนลง”

“นั่นมันเรื่องในอนาคต... ตอนนี้มาลองดูสรรพคุณของมันหน่อย!”

หลินอี้สรุปกับตัวเองสั้นๆ ก่อนจะกลืนโอสถเผยหยวนลงไปหนึ่งเม็ดเพื่อเริ่มดูดซับพลังยา

เวลาผ่านไปครู่ใหญ่

เขาหยุดเดินลมปราณและชำเลืองมองหน้าต่างสถานะ

[ชื่อ: หลินอี้] [อายุขัย: 71] [ระดับพลัง: กลั่นปราณขั้นปลาย (35/100) ] [อาชีพ: นักหลอมยา (เชี่ยวชาญ 100/1000) ] [ทักษะ: โอสถเผยหยวน (เข้าประตู 2/500) ]

ระดับพลังยังคงเท่าเดิม ซึ่งไม่ใช่เรื่องแปลก

โอสถเม็ดเดียวทำได้แค่ให้รู้สึกว่าพลังเพิ่มขึ้นมานิดหน่อย แต่มันยังไม่มากพอจะเปลี่ยนตัวเลขบนหน้าต่างสถานะ

ต้องรอให้กินเข้าไปปริมาณมากจนสะสมได้ที่ ตัวเลขถึงจะขยับ

แต่จุดที่หลินอี้สนใจไม่ใช่ระดับพลัง แต่คือค่าความชำนาญของอาชีพนักหลอมยา

เขายำได้แม่นยำว่าก่อนหลอมโอสถนี้ ค่าความชำนาญอยู่ที่ 98/1000

แต่หลอมโอสถเผยหยวนแค่ครั้งเดียว มันเพิ่มขึ้นถึง 2 จุด!

“เป็นไปตามที่คิดไว้จริงๆ เมื่อทักษะการหลอมยาสูงขึ้น การหลอมยาพื้นๆ จะให้ค่าความชำนาญช้ามาก”

“ต้องหลอมยาที่มีความยากสูงขึ้นเท่านั้น ค่าความชำนาญถึงจะเพิ่มขึ้นตามปกติ!”

เมื่อยืนยันข้อสันนิษฐานได้แล้ว หลินอี้ก็เริ่มวางแผนใหม่

เขาต้องเปลี่ยนน้ำหนักการหลอมมาที่โอสถเผยหยวนเป็นหลักเพื่ออัประดับอาชีพให้เร็วที่สุด

แต่โอสถรวบรวมปราณก็ทิ้งไม่ได้ เพราะเขาอยากรู้ว่าถ้าทักษะนี้ทะลุระดับเชี่ยวชาญไปแล้วจะเป็นอย่างไร

นอกจากนี้ การกินโอสถเผยหยวนจะทำให้มีพิษยาตกค้างสะสม จึงต้องหาเวลาหลอมโอสถชำระธุลีไว้ด้วย

ส่วนการวิจัยด้านค่ายกลก็ต้องดำเนินต่อไป เขาเริ่มมีพื้นฐานบ้างแล้ว และอยากลองสร้าง ‘ค่ายกลหมอกซ่อนเร้น’ ดู

และที่สำคัญคือเรื่องการปลูกสมุนไพร

ตำราที่หลินมู่หยินได้มามีสูตรการปลูกสมุนไพรอยู่ไม่น้อย

เขาต้องหาเวลาศึกษาและหาที่นาวิญญาณเพื่อทดลองปลูกดู

หากสามารถผลิตวัตถุดิบเองได้ส่วนหนึ่ง มันจะสะดวกสบายขึ้นมาก

สุดท้ายคือเรื่องการหลอมศาสตรา

ดูเหมือนที่ผ่านมาเขาจะมีความเข้าใจผิดเกี่ยวกับการหลอมศาสตราไปบ้าง คงต้องกลับไปคุยกับท่านปู่ให้ชัดเจน

เตาหลอมผลึกม่วงนั้นดีก็จริง แต่มันเน้นไปที่การเพิ่มประสิทธิภาพ (ปริมาณ)

แต่สำหรับการประลองหลอมโอสถที่จะถึงนี้ เขาอยากได้เตาหลอมที่ช่วยเพิ่ม ‘คุณภาพ’ ของตัวยามากกว่า

หลินอี้หยิบเรือเหาะที่หลินมู่หยินให้มาขึ้นมามองพลางลูบคาง

“ข้าจำได้ว่าที่บ้านตระกูลหลิน ข้ามีที่นาวิญญาณอยู่สองสามหมู่...”

“มิสู้กลับไปตอนนี้เลยเพื่อจัดการทั้งเรื่องที่นาและเรื่องหลอมศาสตราทีเดียว?”

หลังคิดทบทวนอยู่ครู่หนึ่ง หลินอี้ก็เรียกหลินเสวี่ยเจี้ยนมาสั่งงานไม่กี่คำ ก่อนจะออกเดินทางจากโรงหลอมยา

เมื่อออกมาพ้นเขตสี่ลม เขาเดินเท้าท่ามกลางแสงจันทร์สลัวไปไกลพอสมควร จนแน่ใจว่าไม่มีใครตามมาจึงปล่อยเรือเหาะออกมา

เรือไม้จิ๋วขยายขนาดขึ้นจนกลายเป็นเรือเล็กยาวสองเมตร กว้างครึ่งเมตร

หลินอี้หยิบหินวิญญาณระดับต่ำห้าก้อนใส่ลงในค่ายกลขับเคลื่อนแล้วเปิดใช้งาน

แสงสีขาววาบขึ้นจางๆ ก่อนจะปรากฏโดมโปร่งแสงครอบคลุมตัวเรือไว้

“เกราะกันลม? ไม่สิ... ท่านปู่คงไม่ทำอะไรไร้สาระแบบนั้น แต่นี่น่าจะเป็นค่ายกลป้องกันที่มีพลังในระดับหนึ่ง”

หลินอี้ลองหยิบหินก้อนเล็กๆ ขว้างใส่โดมโปร่งแสงนั่น

ทันทีที่หินแตะโดม มันก็ถูกพลังลึกลับบดขยี้จนกลายเป็นผงละเอียดทันที

“ค่ายกลนี้ดูแข็งแกร่งกว่าค่ายกลหินเขียวของข้าเยอะเลยแฮะ นอกจากกันได้แล้วยังสวนกลับได้ด้วย”

“ดูเหมือนท่านปู่จะมีวิชาด้านค่ายกลไม่เบาเลย”

“กลับไปรอบนี้ คงต้องขอคำชี้แนะเรื่องค่ายกลจากท่านปู่ด้วยเสียแล้ว...”