บทที่ 29 : ครอบครัว

บทที่ 29 : ครอบครัว

"พูดเหลวไหลอะไรของนายกัน เจ้าหนู"

นามิคาเสะ คิริโตะ เอื้อมมือไปลูบผมสีทองยุ่งเหยิงของนารูโตะอย่างเบามือ ก่อนจะค่อยๆ เลื่อนสายตาไปมองพวกขี้เมาที่อยู่ข้างหลัง

"ฉันไม่อยากลงมือต่อหน้าน้องชายหรอกนะ" คิริโตะเอ่ยเสียงเรียบ "เพราะการจะกะแรงบดขยี้มดโดยไม่ให้มันตายเนี่ย... มันคุมยากเหลือเกิน"

"เพราะฉะนั้น... ไสหัวไปซะ"

คำพูดนั้นดูราบเรียบและเป็นกันเอง แต่มันกลับฟังดูเป็นการท้าทายอย่างรุนแรงสำหรับพวกขี้เมากลุ่มนั้น

พวกนินจาระดับเกะนินและจูนินกลุ่มนี้ไม่รู้ความจริงเรื่องพลังสถิตร่าง แถมวันนี้เพิ่งทำภารกิจพลาดจนโดนเบื้องบนด่ามาหมาดๆ ทั้งความเมา ความหงุดหงิด และความอับอาย ทำให้พวกเขาระงับสติไม่อยู่

จู่ๆ มีเจ้าหนูที่ไหนไม่รู้มาดูถูกพวกเขาต่อหน้าสาธารณชนแบบนี้ มีหรือจะยอมง่ายๆ?

"ไอ้หนู" ชายที่พ่นคำด่าในตอนแรกจ้องคิริโตะเขม็ง "ฉันไม่สนว่านายจะเป็นใคร พาลูกจิ้งจอกนี่ออกไปเดี๋ยวนี้ ไม่อย่างนั้นอย่าหาว่าไม่เตือน"

"ที่นี่คือโคโนฮะ อย่ามาทำตัวอวดดีแถวนี้"

ดวงตาของคิริโตะวาวโรจน์ขึ้นมาทันที

"เตือนฉันงั้นเหรอ?"

"พวกนายเนี่ย เมาจนสมองกลับไปหมดแล้วจริงๆ"

เพียงชั่วพริบตาเดียว บรรยากาศรอบตัวก็เปลี่ยนไปอย่างสิ้นเชิง

ครืน !

แรงกดดันล่องหนมหาศาลพุ่งเข้าจู่โจมร้านราเม็งในพริบตา พวกขี้เมากลุ่มนั้นดวงตาเหลือกค้าง ก่อนจะล้มตึงลงไปกองกับพื้นทีละคน พวกเขาสลบเหมือดไปราวกับว่าจิตวิญญาณถูกบดขยี้อย่างรุนแรง

ทั้งร้านตกอยู่ในความเงียบงัน

"เกิด... เกิดอะไรขึ้นน่ะ?"

"จู่ๆ ฉันก็รู้สึกมึนหัว..."

"ทำไมพวกนั้นถึงล้มไปหมดเลยล่ะ?"

"ฝีมือ... ฝีมือเด็กคนนั้นเหรอ?"

ความแตกตื่นเริ่มลามไปทั่วร้าน ลูกค้าส่วนใหญ่ที่หวาดกลัวต่อสิ่งที่ไม่เข้าใจต่างพากันวิ่งหนีออกจากร้านไปทันที มีเพียง ยูฮิ คุเรไน เท่านั้นที่ยังคงนั่งอยู่ที่เดิม

ดวงตาสีแดงฉานของเธอจับจ้องไปที่คิริโตะไม่วางตา

นั่นไม่ใช่คาถาหลวงตา…

ฉันสัมผัสไม่ได้ถึงการผันผวนของจักระเลยสักนิด

เมื่อกี้... ในช่วงเวลาสั้นๆ ผู้ชายคนนั้นให้ความรู้สึกเหมือนกับ ราชา

แรงกดดันที่มหาศาลจนทำให้ร่างกายของเธอสั่นสะท้านไปเองตามสัญชาตญาณ

ถ้าไม่ใช่คาถานินจา... แล้วมันคืออะไรกันแน่? แค่จิตคุกคามก็ทำคนสลบได้เลยงั้นเหรอ?

ก่อนที่เธอจะได้คิดอะไรไปมากกว่านั้น...

ฟุ่บ!

นินจาหน่วยลับหลายคนปรากฏตัวขึ้นทันที หัวหน้าหน่วยก้าวออกมาพร้อมกับก้มศีรษะให้เล็กน้อย

"ต้องขออภัยด้วยครับ ท่านคิริโตะ พวกนี้แค่เมามายจนขาดสติ เราจะจัดการเรื่องนี้ทันที"

"เชิญท่านทานให้อร่อยเถอะครับ"

พูดจบ หน่วยลับก็หามร่างที่ไร้สติของพวกนินจาขี้เมาหายวับไปทันที

นารูโตะตาเป็นประกายด้วยความตื่นเต้น

"พี่ชาย! เมื่อกี้พี่ทำได้ยังไงน่ะ? สุดยอดไปเลย!"

ความฝันของนารูโตะคือการเป็นโฮคาเงะที่แข็งแกร่ง และสิ่งที่เขาเพิ่งเห็นมันน่าทึ่งยิ่งกว่าบทเรียนไหนๆ ในโรงเรียนนินจาเสียอีก

คิริโตะยิ้มออกมาอย่างอ่อนโยน

"ไม่ต้องห่วงหรอก" เขาพูด "สักวันหนึ่ง นายก็จะทำแบบนี้ได้เหมือนกัน"

"และเมื่อถึงวันนั้น นายอาจจะแข็งแกร่งกว่าฉันด้วยซ้ำ"

เขาหยิบปึกเงินปึกใหญ่โยนลงบนเคาน์เตอร์

"เถ้าแก่ นี่คือค่าเสียหายที่ทำให้วุ่นวายครับ... แล้วก็เป็นค่าราเม็งของนารูโตะต่อจากนี้ด้วย"

นารูโตะชะงักกึก ส่วนคุณลุงอิจิราคุกระพริบตาปริบๆ ก่อนจะยิ้มออกมาอย่างอบอุ่น

"ไม่ต้องห่วงนะเจ้าหนู มาที่นี่ได้ทุกเมื่อเลย"

ทั้งคุณลุงและอายาเมะต่างก็สงสารนารูโตะมาตลอด แต่สิ่งที่พวกเขาทำได้ก็แค่ให้กินราเม็งฟรีเป็นบางครั้ง พอได้เห็นคนที่เป็นห่วงเด็กคนนี้จากใจจริง... มันก็ทำให้พวกเขารู้สึกตื้นตันไปด้วย

"พี่ชายครับ..." นารูโตะเอ่ยอย่างลังเล "ผมไม่มีเงินคืนให้พี่จริงๆ นะ..."

คิริโตะเลื่อนชามราเม็งที่ยังร้อนฉุยไปตรงหน้าเด็กน้อย

"กินเถอะ" เขาเอ่ยเสียงนุ่ม "ราเม็งมันจะเย็นหมดแล้ว"

"แล้วฟังนะ ถ้านายเรียกฉันว่าพี่ นายก็คือน้องชายของฉัน"

"เพราะฉะนั้น กินให้อิ่มซะ"

นารูโตะไม่เถียงอะไรอีก น้ำตาเริ่มคลอเบ้าในขณะที่เขาคีบราเม็งเข้าปาก

ไม่มีใครเคยทำดีกับเขาขนาดนี้มาก่อนเลยในชีวิต

"…พี่ชายครับ" นารูโตะกระซิบพลางสะอื้นเบาๆ "ผม... ผมยังมีครอบครัวเหลืออยู่อีกเหรอ?"

คิริโตะยังคงกินราเม็งต่อไปโดยไม่ได้เงยหน้าขึ้นมอง

"แน่นอนสิ" เขาตอบแบบสบายๆ

"ก็ฉันนี่ไง คือครอบครัวของนาย"

น้ำตาของนารูโตะหยดลงในชามราเม็งในที่สุด คุณลุงอิจิราคุและอายาเมะหันมายิ้มให้กัน

ในวินาทีนั้น... โลกใบนี้ดูอบอุ่นขึ้นมาอย่างประหลาด

แต่ทางด้านคุเรไน ความคิดของเธอกลับสับสนวุ่นวายไปหมด

คิริโตะ... คำพูดของหน่วยลับยังดังก้องอยู่ในหัวของเธอ

ผมสีแดง...ชื่อนั้น...

เธอจำได้แล้ว ตอนที่เธอยังเป็นเด็ก เธอเคยตามพ่อไปที่บ้านโฮคาเงะรุ่นที่สี่ พ่อของเธอ ยูฮิ ชินคุ เป็นเพื่อนสนิทกับ นามิคาเสะ มินาโตะ

เธอจำภาพที่คุชินะหัวเราะร่าได้แม่น

"ผมสีแดงนี่เหมาะกับลูกจริงๆ เลย! ไว้ในอนาคต เรามาหาภรรยาให้คิริโตะตัวน้อยกันดีไหม?"

และพ่อของเธอก็ตอบติดตลกว่า

"ถ้าหมายถึงจะได้มากินข้าวบ้านโฮคาเงะทุกวันล่ะก็ ฉันตกลง!"

มันคือเรื่องล้อเล่นในตอนนั้น

แต่เด็กชายที่เงียบขรึมและมีแววตาคมกริบในวันนั้น กลับทิ้งความประทับใจไว้อย่างลึกซึ้งในใจเธอ

และตอนนี้เขากลับมาแล้ว พร้อมกับความเยือกเย็นเด็ดขาดในยามที่เผชิญหน้ากับศัตรู

ความอ่อนโยนที่มอบให้นารูโตะ กับแรงกดดันมหาศาลที่สยบทุกคนเมื่อครู่…ทุกอย่างกลับรวมอยู่ในตัวคนคนเดียว

คนเราจะเป็นแบบนี้ไปได้จริง ๆ งั้นเหรอ?

ในคืนนั้น... ทั้งมินาโตะและคุชินะต่างจากไป

แม้แต่พ่อของเธอก็สังเวยชีวิตในเหตุการณ์นั้นด้วย

คุเรไนจำภาพที่เห็นคิริโตะนอนอยู่บนเตียงในโรงพยาบาลหลังจากนั้นได้ดี ตอนนั้นเธออยากจะเข้าไปดูแลเขาเหลือเกิน แต่ท่ามกลางความวุ่นวายของงานศพ ภารกิจที่รัดตัว และการเรียนในโรงเรียนนินจา เขาก็หายไปจากโลกของเธออย่างไร้ร่องรอย

จนกระทั่งวันนี้ เขากลับมาปรากฏตัวตรงหน้าอีกครั้ง และเธอเองก็ยังไม่รู้เลยว่า ควรจะเข้าไปทักเขาด้วยท่าทีแบบไหนดี

หลังจากทานเสร็จและขอบคุณคุณลุงอิจิราคุแล้ว คิริโตะกับนารูโตะก็ก้าวออกมาจากร้านมุ่งหน้าสู่ความมืดมิดยามค่ำคืน

คุเรไนรีบลุกขึ้นและเดินตามไปห่าง ๆ

ภายใต้แสงโคมไฟสลัวริมถนนของโคโนฮะ เงาร่างหนึ่งสูงหนึ่งเตี้ยเดินเคียงคู่กันไป

นารูโตะเผลอเอื้อมมือไปกุมมือของคิริโตะไว้โดยไม่รู้ตัว

และเมื่อเด็กน้อยรู้ตัวว่าคิริโตะไม่ได้สะบัดมือออก ใบหน้าของนารูโตะก็เปี่ยมไปด้วยรอยยิ้มที่มีความสุขที่สุดในชีวิต