บทที่ 9 : ปณิธานที่สั่นคลอนหัวใจ และเป้าหมายใหม่

บทที่ 9 : ปณิธานที่สั่นคลอนหัวใจ และเป้าหมายใหม่

"สรุปคือ... หลานอยากอยู่ตัวคนเดียว" จิไรยะเอ่ยด้วยน้ำเสียงที่กลับมาจริงจังอีกครั้ง

"เพราะต้องการหาทางชุบชีวิตมินาโตะกับคุชินะขึ้นมาจริงๆ งั้นเหรอ?"

"ใช่ครับ" นามิคาเสะ คิริโตะ พยักหน้าโดยไม่ลังเล

"ผมเคยอ่านบันทึกมากมายในห้องทำงานของพ่อ โลกนินจามีประวัติศาสตร์ยาวนานนับพันปี การคืนชีพไม่ใช่เรื่องที่เป็นไปไม่ได้... เพราะฉะนั้น ผมจึงจำเป็นต้องออกเดินทาง"

จิไรยะจ้องมองเด็กชายตรงหน้านิ่งงันอยู่นานก่อนจะถอนหายใจออกมา

"คิริโตะ... ปู่เข้าใจความรู้สึกของหลานนะ"

"แต่การชุบชีวิตคนตาย อย่างมากมันก็เป็นแค่เรื่องเล่าในตำนาน"

"หลานยังเด็กเกินไป สิ่งที่ควรทำในตอนนี้คือการใช้ชีวิตวัยเยาว์ให้มีความสุข"

"...ผมยังเหลือ 'วัยเยาว์' ให้มีความสุขอยู่อีกงั้นเหรอ?"

ถ้อยคำนั้นแผ่วเบาจนแทบเลือนหายไปกับสายลม

มันยากจะแยกให้ออกว่านั่นคือคำถาม... หรือเป็นเพียงการแสยะยิ้มเย้ยหยันโชคชะตาของตัวเอง

จิไรยะรู้สึกจุกในอก ความรู้สึกผิดถาโถมเข้าใส่เขาอีกครั้ง

ถ้าวันนั้นฉันอยู่ที่นี่... ถ้าฉันมาเร็วกว่านี้สักนิด...

โลกใบนี้มีคำว่า "ถ้า" มากมายเหลือเกิน แม้แต่ยอดนินจาในตำนานก็ยังแบกรับความเสียใจที่ไม่อาจลบเลือน ได้แต่ฝังมันไว้ภายใต้เสียงหัวเราะและความเหลวไหลไปวันๆ

ครั้งนี้จิไรยะไม่รู้จะปลอบใจอย่างไร เพราะสิ่งที่คิริโตะพูดมานั้นคือความจริงที่เจ็บปวด

หากโศกนาฏกรรมเก้าหางไม่เกิดขึ้น ครอบครัวนามิคาเสะคงจะเป็นครอบครัวที่มีความสุขที่สุดในโคโนฮะ มีพ่อที่อ่อนโยนแต่ทรงพลังในฐานะโฮคาเงะ มีแม่ที่เข้มแข็งทว่าอบอุ่น แต่ตอนนี้ทุกอย่างพังทลายลง น้องชายเพียงคนเดียวก็ถูกดึงเข้าสู่แผนการที่แสนโหดร้าย ทั้งคิริโตะและนารูโตะต่างสูญเสียช่วงเวลาที่เด็กคนหนึ่งควรจะมีไปจนหมดสิ้น

เมื่อเห็นจิไรยะนิ่งเงียบ คิริโตะจึงพยายามฝืนยกมุมปากขึ้น

แต่เพราะเขาไม่ได้สัมผัสความรู้สึกนี้มานานเกินไป รอยยิ้มที่แสดงออกมาจึงดูขมขื่นยิ่งกว่าการร้องไห้เสียอีก

จิไรยะถึงกับชะงักด้วยความตกใจ

"คิริโตะ! เป็นอะไรไปน่ะ?! หรือว่าแผลยังเจ็บอยู่?!"

เส้นเลือดผุดขึ้นบนหน้าผากของคิริโตะทันที... ให้ตายสิ ตาแก่นี่

"อาจารย์จิไรยะครับ" คิริโตะเอ่ยเสียงเรียบ "ผมไม่ได้โอดครวญ และไม่ได้คิดจะยอมแพ้"

"แม่เคยบอกผมว่า คนเราควรมีความฝันและลงมือทำมันให้สำเร็จ"

"ฝันของผมไม่ต้องการให้ใครยอมรับ ไม่ต้องการสันติภาพของโลก ไม่ต้องการตำแหน่งโฮคาเงะ และไม่ได้ต้องการพลังที่เหนือใคร"

"ฝันของผมเรียบง่ายมาก... ผมแค่ต้องการครอบครัวที่อบอุ่นและสมบูรณ์กลับคืนมา"

"เพื่อการนั้น... ผมยอมแลกได้ทุกอย่าง"

น้ำเสียงนั้นยังดูเป็นเด็ก แต่ปณิธานกลับหนักแน่นจนจิไรยะสัมผัสได้ถึงความสั่นสะเทือนในอก

"คิริโตะ"

"ปู่รู้ว่าปู่ห้ามหลานไม่ได้แล้ว" ในที่สุดจิไรยะก็เอ่ยขึ้น "แต่หลานต้องสัญญากับปู่อย่างหนึ่ง"

"ว่ามาครับ อาจารย์"

"สิบห้าปี"

"เมื่อหลานอายุครบสิบห้า ปู่จะไม่ห้ามหลานอีกต่อไป แต่ก่อนจะถึงตอนนั้น หลานต้องอยู่ภายใต้การดูแลของใครบางคน"

"ส่วนตัวปู่เองต้องเดินทางบ่อยเพื่อ....อึ้ม เก็บข้อมูลน่ะ เพราะงั้น..." จิไรยะเริ่มหน้าแดงด้วยความกระดากอาย

"อีกอย่าง ปู่รู้จักคนคนหนึ่งที่เหมาะจะอยู่ข้างหลานที่สุด และเป็นคนเดียวที่จะคุมหลานได้อยู่หมัด"

"พี่สาวซึนาเดะเหรอครับ?"

คิริโตะโพล่งออกมาทันทีจนจิไรยะตาค้าง "หลานรู้ได้ไง?"

คิริโตะยังคงทำหน้านิ่ง...จะไม่รู้ได้ยังไงล่ะ คนเดียวที่กล้าประเคนหมัดใส่เด็กสามขวบโดยไม่ลังเล ก็มีแค่ซึนาเดะเท่านั้นแหละ

ตอนที่เธอแวะมาบ้านมินาโตะแล้วได้ยินคนล้อเล่นว่าเธอเหมือน "แม่ยาย" เธอไล่ตะเพิดมินาโตะกับจิไรยะออกไปทันที จากนั้นก็หันมาชูกำปั้นขู่คิริโตะอย่าง "สุภาพ" เพื่อบังคับให้เขาเรียกเธอว่า "พี่สาว"

"อาจารย์จิไรยะครับ" คิริโตะเอ่ยอย่างเย็นชา

"นอกจากพี่สาวซึนาเดะแล้ว... อาจารย์ยังมีเพื่อนสนิทคนอื่นเหลืออยู่อีกเหรอ?"

"เหลวไหล!" จิไรยะโวยวาย

"ปู่ก็มีเพื่อนฝูง... สักคนสองคนนั่นแหละ"

เสียงของเขาเริ่มแผ่วลงในช่วงท้าย เมื่อลองนึกดูดีๆ...คนส่วนใหญ่มักจะหวาดกลัวเขา ไม่ก็เคารพยำเกรง หรือไม่ก็มองว่าเขาเป็นตัวน่ารำคาญ หากตัดโอโรจิมารุที่ทรยศไปแล้ว ก็เหลือแค่ซึนาเดะจริงๆ นั่นแหละ

ซึนาเดะ... ในโลกเก่าของคิริโตะ เธอถูกขนานนามว่าเป็น "ยอดพี่เลี้ยงเด็กแห่งโลกนินจา"

ซึ่งมันมีเหตุผลรองรับ ในศึกห้าคาเงะปะทะอุจิฮะ มาดาระ ซึนาเดะโดดเด่นอย่างน่าทึ่ง แม้จะถูกตัดตัวเป็นสองท่อนเธอก็ยังรักษาตัวเองได้ วิชา 'เบียคุโก' ที่เธอคิดค้นขึ้นก็เปรียบเสมือนวิชาต้องห้าม

และที่สำคัญ... ท่านย่าโจ

ผู้ใช้วิชา 'ย้ายชีวิต' ที่เคยเป็นคู่ปรับในสนามรบของซึนาเดะ

คนหนึ่งเชี่ยวชาญพิษ อีกคนล้างพิษได้ทุกชนิด

หากเขาตามซึนาเดะไป เรียนรู้วิชานินจาแพทย์ และตามหาวิชาลึกลับนั้น ต่อให้ไม่มีเนตรสังสาระ การคืนชีพก็อาจไม่ใช่เรื่องเพ้อฝันอีกต่อไป

ดวงตาของคิริโตะเริ่มเป็นประกายขึ้นมา

"ตกลงครับ"

"หืม?" จิไรยะกะพริบตาปริบๆ ก่อนจะฉีกยิ้มกว้าง

"ที่แท้ก็ไม่อยากตามปู่ แต่จะตามซึนาเดะไปงั้นเหรอ? แหม อายุแค่นี้แต่ได้เชื้อปู่ไปเต็มๆ เลยนะเนี่ย"

"อาจารย์จิไรยะครับ" คิริโตะเอ่ยเสียงเรียบ

"บางครั้งผมก็แยกไม่ออกจริงๆ ว่าอาจารย์เป็นคนที่พึ่งพาได้ หรือแค่คนที่ไม่มีใครเอาทิ้งกันแน่"

"ฮ่าฮ่าฮ่าฮ่า!"

จิไรยะระเบิดเสียงหัวเราะอย่างอารมณ์ดี

"ปู่คือเซียนกบเชียวนะจะบอกให้! แน่นอนว่าต้องพึ่งพาได้อยู่แล้ว!"

"เดี๋ยวปู่จะดูแลหลานเอง พอลูกหายดีเมื่อไหร่ ปู่จะพาไปหาซึนาเดะทันที!"

จิไรยะจงใจเมินเฉยต่อคำเหน็บแนมของคิริโตะไปอย่างหน้าตาเฉย

"แล้วน้องชายของผมล่ะ?" คิริโตะถามขึ้นเสียงเบา

"นารูโตะงั้นเหรอ?"

รอยยิ้มจางหายไปจากใบหน้าของจิไรยะทันที

"คิริโตะ... สิ่งที่ปู่กำลังจะพูดต่อไปนี้อาจทำให้หลานโกรธ"

"แต่อย่าเพิ่งวู่วามล่ะ"

"ผมเข้าใจครับ" คิริโตะตอบกลับด้วยความสุขุม

"น้องชายของผมกลายเป็นพลังสถิตร่างไปแล้ว"

"และผมเอง...ก็คงไม่สามารถเปิดเผยตัวตนว่าเป็นพี่ชายของเขาได้อย่างเปิดเผยในตอนนี้"

จิไรยะนิ่งเงียบไป เขาคาดไม่ถึงว่าคิริโตะจะรู้เรื่องนี้อยู่แล้ว

ในตอนนี้ ทุกอย่างยังไม่อาจแก้ไขได้ พลังของเขายังมีไม่เพียงพอ ต่อให้เปิดเผยความจริงออกไปในตอนนี้ มันก็ไม่ได้ช่วยให้อะไรดีขึ้นสำหรับนารูโตะ

และหากนารูโตะต้องออกจากโคโนฮะไปตอนนี้ เขาก็จะไม่มีที่ให้ไป

ในฐานะพลังสถิตร่างเก้าหาง นารูโตะไม่สามารถออกเดินทางไปกับคิริโตะหรือซึนาเดะได้... อย่างน้อยก็ยังไม่ใช่ตอนนี้

ดังนั้น สำหรับเวลานี้...นารูโตะจำต้องอาศัยอยู่ในโคโนฮะต่อไป

ในขณะที่คิริโตะเอง ก็มีแผนการสำคัญที่ต้องไปดำเนินการให้สำเร็จด้วยตัวเอง