บทที่ 10 นี่มันอายุสิบขวบงั้นรึ?

บทที่ 10 นี่มันอายุสิบขวบงั้นรึ?

เมื่อมองดูชายหนุ่มรูปงามที่ใบหน้าเปี่ยมสุข คิ้วเรียวดั่งใบหลิวของซวินเอ๋อร์ก็ขมวดเข้าหากันเล็กน้อย นางทำเมินต่อเสียงเรียกของเขา พลางจูงมือเซียวเหยียนแล้วหันหลังเดินจากไป

“คุณหนูซวินเอ๋อร์!”

เมื่อเห็นซวินเอ๋อร์หันหลังกลับ ใบหน้าของชายหนุ่มรูปงามผู้นั้นก็พลันฉายแววร้อนรนขึ้นมาทันที เขาเร่งฝีเท้าขึ้นหลายส่วน และในที่สุดก็เข้ามาขวางหน้าซวินเอ๋อร์และเซียวเหยียนไว้

เมื่อถูกชายหนุ่มขวางไว้ ซวินเอ๋อร์จึงจำต้องหยุดฝีเท้าลง ดวงตารูปทรงเรียวยาวดุจน้ำในฤดูสารทของนางหรี่ลงเล็กน้อยด้วยความไม่พอใจ จ้องมองเขาอย่างเย็นชา แต่กลับไม่เอ่ยวาจาใดๆ

เจ้าคนผู้นี้ ทำลายอารมณ์ดีๆ ของนาง ทั้งยังขัดจังหวะการพูดคุยของพี่เซียวเหยียน ช่างน่ารำคาญโดยแท้!

“คุณหนูซวินเอ๋อร์...”

เจียเลี่ยเอ้าในวัยสิบหกปี มีความสูงถึงหนึ่งเมตรแปดสิบห้าเซนติเมตร สูงกว่าเซียวเหยียนเกือบหนึ่งช่วงศีรษะ ทั้งยังมีรูปร่างกำยำล่ำสัน ดูน่าเกรงขามอยู่ไม่น้อย

ทว่า... ทั้งหมดนั้นเป็นเพียงรูปลักษณ์ภายนอก ตราบใดที่ยังไม่นับรวมระดับพลังปราณยุทธ์ของเขา

“หากไม่มีธุระก็อย่าขวางทาง ถึงพวกเจ้าจะคนเยอะ แต่อย่าคิดว่าข้าไม่กล้าตบเจ้า”

เซียวเหยียนดึงซวินเอ๋อร์ไปไว้ด้านหลัง เงยหน้าขึ้นเล็กน้อย ชี้นิ้วไปที่จมูกของเจียเลี่ยเอ้าแล้วเอ่ยบริภาษซึ่งหน้า

กล้าดีอย่างไรมาเกี้ยวพานเด็กสาวที่เป็นเพื่อนเล่นสมัยเด็กของเขาต่อหน้าต่อตา เป็นเพราะเจียเลี่ยเอ้าเหิมเกริมเกินไป หรือเป็นเพราะเขาเซียวเหยียนชักดาบไม่ขึ้นแล้วกันแน่?

“เซียวเหยียน เจ้าอย่าได้ลำพองใจไป เจ้าก็แค่เพิ่งจะเลื่อนขึ้นเป็นนักยุทธ์เท่านั้น องครักษ์ของข้าล้วนเป็นนักยุทธ์ระดับสองดาวขึ้นไปทั้งสิ้น หัวหน้าหน่วยยิ่งเป็นถึงนักยุทธ์ระดับสี่ดาว ตามที่ข้ารู้มา หัวหน้าองครักษ์ประจำตลาดของตระกูลเซียวพวกเจ้า ก็เป็นเพียงนักยุทธ์ระดับสี่ดาวเท่านั้น คนอื่นอาจจะกลัวเจ้า แต่ข้าเจียเลี่ยเอ้าไม่กลัว!”

เมื่อถูกเด็กอายุสิบขวบชี้นิ้วด่า ทั้งยังบอกว่าจะตบตนเอง เจียเลี่ยเอ้าก็เห็นได้ชัดว่าเสียหน้าอยู่บ้าง ในทันทีใบหน้าของเขาก็แดงก่ำ ตวาดเสียงดัง

“หึ!”

เมื่อได้ยินเช่นนั้น เซียวเหยียนก็เกือบจะหลุดขำออกมา สูงสุดแค่ระดับนักยุทธ์สี่ดาวเองรึ?

“เจ้าอายุสิบหกปีอยู่แค่ปราณยุทธ์ระดับเจ็ด อาศัยแค่ปลาซิวปลาสร้อยไม่กี่ตัวนี้ มาข่มขู่ข้าที่เป็นนายน้อยตระกูลเซียวในถิ่นของตระกูลเซียวอย่างนั้นรึ?”

“เจียเลี่ยเอ้า พฤติกรรมสำส่อนของเจ้า ทั่วทั้งเมืองอูถ่านไม่มีผู้ใดไม่รู้ แต่ซวินเอ๋อร์ของพวกเรายังเด็กนัก ไม่มีเวลามาเล่นเกมรักลมๆ แล้งๆ กับเจ้าหรอก เจ้าไปสร้างความเดือดร้อนให้ลูกสาวบ้านอื่นเถอะ”

เซียวเหยียนโบกมือให้เจียเลี่ยเอ้าอย่างดูแคลน จากนั้นก็จูงมือซวินเอ๋อร์เตรียมจะจากไป

เมื่อถูกเด็กอายุสิบขวบหยามหน้าถึงเพียงนี้ มุมปากของเจียเลี่ยเอ้าก็กระตุกไม่หยุด หมัดที่กำแน่นส่งเสียงดังกรอบแกรบ สีหน้าพลันแปรเปลี่ยนเป็นมืดครึ้มในทันที

เหล่าลูกน้องที่อยู่ด้านหลังเจียเลี่ยเอ้า เมื่อเห็นสีหน้าอันบิดเบี้ยวของเจ้านาย ก็ก้าวออกมาอย่างรู้งาน เข้าล้อมคนทั้งสองไว้หลวมๆ สายตาที่จับจ้องนั้นเปี่ยมไปด้วยเจตนาร้าย

ส่วนลึกของตลาด ผู้คนก็ยังคงเนืองแน่นไม่น้อย เมื่อเห็นเหตุการณ์ทางนี้ ก็อดไม่ได้ที่จะมองมาด้วยความอยากรู้อยากเห็น เซียวเหยียนและเจียเลี่ยเอ้าต่างก็มีชื่อเสียงอยู่บ้างในเมืองอูถ่าน

เซียวเหยียนนั้นมีชื่อเสียงในฐานะอัจฉริยะที่ไม่มีผู้ใดไม่รู้จัก ส่วนเจียเลี่ยเอ้าก็โด่งดังจากชื่อเสียในเรื่องเสเพลและทอดทิ้งสตรี

เมื่อมองดูการกระทำของอีกฝ่าย เซียวเหยียนก็เลิกคิ้วขึ้นเล็กน้อย บนใบหน้าที่ยังเยาว์วัยปรากฏกลิ่นอายเย็นเยียบอำมหิตขึ้นมาวูบหนึ่ง

ดีเหลือเกิน!

เขากำลังอยากจะต่อสู้จริงจังกับใครสักคนอยู่พอดี แต่อวิ๋นยุ่นกลับคิดเสมอว่าเขาเป็นเพียงเด็กน้อย การทำเช่นนั้นจะส่งผลกระทบต่อสุขภาพกายและใจ จึงไม่อนุญาตให้เขาทำ

บัดนี้ โอกาสมาถึงแล้ว ไม่เสียแรงที่เขาจงใจพูดจายั่วยุเจ้าโง่ผู้นี้

เขาพลิกฝ่ามือคราหนึ่ง หยิบกระบี่คมเขียวสามฉื่อคุณภาพเยี่ยมที่อวิ๋นยุ่นมอบให้ ซึ่งว่ากันว่าสามารถใช้ได้จนถึงระดับมหาคุรุยุทธ์ออกมา บนใบหน้าของเซียวเหยียนปรากฏรอยยิ้มเย็นชาที่ทำให้ผู้คนรู้สึกเย็นสันหลังวาบ

“แม้พวกเจ้าจะยังไม่ลงมือ แต่ข้าคิดว่าพวกเจ้ากำลังจะลงมือกับข้า ดังนั้น ข้าจะชิงลงมือก่อนเพื่อความได้เปรียบ!”

นายน้อยสามผู้เปี่ยมเมตตาได้เอ่ยเตือนเจียเลี่ยเอ้าและเหล่าสุนัขรับใช้ข้างกายเป็นพิเศษหนึ่งประโยค จากนั้นจึงค่อยตวัดกระบี่ออกไป

แต่ถึงกระนั้น พวกเขาก็ยังไม่ทันได้มีปฏิกิริยาตอบโต้เลยแม้แต่น้อย

อันที่จริง แม้ว่านี่จะไม่ใช่การต่อสู้เสี่ยงเป็นเสี่ยงตายอย่างแท้จริง แต่เซียวเหยียนได้ฝึกฝนกับอวิ๋นยุ่นผู้เป็นยอดฝีมือระดับจักรพรรดิยุทธ์มาโดยตลอด ถึงนางจะกดข่มระดับพลังของตนลง สมรรถภาพทางกายและประสบการณ์การต่อสู้ของนางก็ยังคงอยู่ในระดับจักรพรรดิยุทธ์ ด้วยเหตุนี้ ความเร็วในการลงมือและความเร็วในการตอบสนองของเขาจึงเหนือกว่าเหล่าองครักษ์ของเจียเลี่ยเอ้าเหล่านี้อยู่มากโข

ยิ่งไปกว่านั้น เซียวเหยียนที่ฝึกฝนเคล็ดวิชาระดับเสวียนขั้นกลาง ในด้านคุณภาพของปราณยุทธ์ ก็เพียงพอที่จะบดขยี้องครักษ์ระดับสี่ดาวที่เป็นหัวหน้าได้อย่างสบายๆ

ท้ายที่สุดแล้ว ตระกูลเจียเลี่ยย่อมไม่มีทางมอบเคล็ดวิชาระดับเสวียนให้องครักษ์คนหนึ่งไปฝึกฝนอย่างแน่นอน

ฉัวะ!

เมื่อเซียวเหยียนใช้กระบี่ปาดคอของนักยุทธ์ระดับสองดาวคนหนึ่ง เหล่าองครักษ์ของตระกูลเจียเลี่ยจึงได้สติกลับคืนมาในที่สุด แล้วพุ่งเข้าโจมตีเซียวเหยียนพร้อมกัน

เซียวเหยียนไม่ตื่นตระหนกเลยแม้แต่น้อย เขายังไม่ได้คิดที่จะใช้ทักษะยุทธ์ที่เป็นท่าไม้ตายที่แท้จริงด้วยซ้ำ เพียงแค่อาศัยความยอดเยี่ยมของเพลงกระบี่ใน《คัมภีร์กระบี่ธาตุอัคคี》ก็สามารถเคลื่อนไหวท่ามกลางฝูงชนได้อย่างง่ายดาย ด้วยขนาดร่างกายที่ยังเป็นเด็ก ทำให้ท่าร่างของเขายิ่งคล่องแคล่วว่องไว ร่างของเขาร่ายรำอยู่ท่ามกลางฝูงชน ราวกับผีเสื้อที่โบยบินท่ามกลางหมู่มวลดอกไม้ เคลื่อนไหวอยู่ระหว่างคมดาบคมกระบี่

ท่องไปในดงบุปผา แม้แต่กลีบผกายังมิอาจสัมผัสกาย

“บัดซบ นี่มันอายุสิบขวบห่าอะไรกันวะ?”

ฝูงชนที่มุงดูอยู่โดยรอบ มองดูเซียวเหยียนที่เคลื่อนไหวอย่างอิสระอยู่ท่ามกลางฝูงชน ทุกครั้งที่ตวัดกระบี่ออกไป ก็จะล้มองครักษ์ของตระกูลเจียเลี่ยลงคนหนึ่ง รู้สึกเหลือเชื่ออย่างยิ่ง

อายุสิบขวบเหมือนกัน เหตุใดอายุสิบขวบของพวกเขากับอายุสิบขวบของนายน้อยสามตระกูลเซียวผู้นี้ ถึงได้แตกต่างกันถึงเพียงนี้?

ซวินเอ๋อร์มองดูท่วงท่าที่เคลื่อนไหวอย่างอิสระของเซียวเหยียน แต่คิ้วของนางกลับขมวดเข้าหากันเล็กน้อย

นางรู้สึกว่าพี่เซียวเหยียนของนาง ดูจะถูกหล่อหลอมให้เป็นไปในแบบของอวิ๋นยุ่นเสียแล้ว

หากจะถามว่าดูดีหรือไม่ ก็ต้องบอกว่าดูดีอย่างแน่นอน

แต่เหตุใดในใจกลับรู้สึกไม่ค่อยสบายใจกันนะ?

ดูท่าคงจะต้องรีบนำทรัพยากรที่ตระกูลส่งมา มาใช้กับพี่เซียวเหยียนเสียแล้ว!

จะปล่อยให้พี่เซียวเหยียนถูกหล่อหลอมให้เป็นในแบบของผู้อื่นไม่ได้เด็ดขาด!

ซวินเอ๋อร์กำหมัดเล็กๆ ของตนเอง ตั้งปณิธานในใจอย่างเงียบๆ

ครู่ต่อมา บริเวณรอบนอกของฝูงชนก็เกิดความโกลาหลขึ้น ทุกคนหันไปมองด้วยความอยากรู้อยากเห็น ก็เห็นหน่วยองครักษ์ของตลาดกำลังพุ่งเข้ามาอย่างเกรี้ยวกราดภายใต้การนำของหัวหน้าหน่วยเพ่ยเอิน

เพ่ยเอินนำองครักษ์กลุ่มใหญ่รีบวิ่งเข้ามา จากนั้นเมื่อเห็นภาพเหตุการณ์ภายใน ทุกคนก็ตกอยู่ในความเงียบงันพร้อมกัน

“ฉัวะ!”

เซียวเหยียนดึงกระบี่ในมือออกจากแผ่นหลังขององครักษ์ที่มีระดับพลังถึงนักยุทธ์สี่ดาวผู้นั้น ปลายนิ้วดีดบนคมกระบี่ที่เปื้อนเลือดเบาๆ เสียงกระบี่ที่สั่นสะท้านใสกังวาน ปลุกเจียเลี่ยเอ้าที่ใบหน้าเต็มไปด้วยความหวาดกลัว ยืนตะลึงงันอยู่กับที่ ให้ตื่นขึ้นมา

ตึก ตึก ตึก!

เซียวเหยียนเดินเข้าไปช้าๆ

“คุกเข่าลงแล้วค่อยพูด”

เขากล่าวอย่างเรียบเฉย

ในหัวของเจียเลี่ยเอ้ายังคงมึนงงอยู่บ้าง แต่เมื่อเห็นกระบี่ยาวที่เปื้อนเลือด ก็ยังคงเชื่อฟังและคุกเข่าลงบนพื้นอย่างว่าง่าย

“เห็นแก่พ่อชราที่ไม่รู้จักตายของเจ้าที่ยังมีฝีมืออยู่บ้าง วันนี้ข้าจะไม่ฆ่าเจ้า แต่เจ้าก็ควรจะรู้จักเจียมตัวเสียบ้าง อย่าได้มาปรากฏตัวต่อหน้าข้าให้รำคาญตาอีก เข้าใจหรือไม่?”

เขายื่นฝ่ามือที่เปื้อนเลือดออกไป ตบเบาๆ ที่แก้มของเจียเลี่ยเอ้า กลิ่นคาวเลือดที่คละคลุ้งลอยเข้าสู่โพรงจมูกของเจียเลี่ยเอ้า ทำให้ในท้องของเขาปั่นป่วนไปหมด

เซียวเหยียนไม่ได้สนใจปฏิกิริยาของเขา เพียงแค่ใช้เสื้อผ้าของเจียเลี่ยเอ้าเป็นผ้าขี้ริ้ว เช็ดคราบเลือดบนตัวกระบี่และบนมือของตนเอง จากนั้นจึงกล่าวอย่างเรียบเฉยราวกับประทานพรว่า

“เอาล่ะ กลับไปได้แล้ว”

เมื่อได้ยินเช่นนั้น เจียเลี่ยเอ้าจึงราวกับได้รับการอภัยโทษครั้งใหญ่ รีบวิ่งหนีหัวซุกหัวซุนแทรกตัวออกจากฝูงชนไป

“นายน้อย...”

เพ่ยเอินนำคนเข้ามาใกล้ เมื่อมองดูศพที่เกลื่อนพื้น สายตาที่มองไปยังเซียวเหยียนก็เจือปนไปด้วยความยำเกรงมากขึ้นหลายส่วน

นี่มันปีศาจตนใดกันแน่?

เด็กอายุสิบขวบ ถือกระบี่เล่มเดียว สังหารหน่วยองครักษ์ไปทั้งหน่วย?

“น่าเสียดาย กลิ่นคาวเลือดคลุ้งไปหมด คงจะเดินเที่ยวต่อไม่ได้แล้ว คงต้องรบกวนท่านลุงเพ่ยเอินนำคนมาจัดการหน่อยแล้ว ข้าต้องกลับไปอาบน้ำแล้ว”

เซียวเหยียนสูดหายใจเข้าลึกๆ เดิมทีอยากจะสงบสติอารมณ์หลังจากที่เพิ่งจะฆ่าคนไปกลุ่มหนึ่ง ผลกลับเกือบจะถูกกลิ่นคาวเลือดทำให้อาเจียนออกมา ในทันทีก็หมดอารมณ์ที่จะเดินเที่ยวต่อแล้ว จึงกล่าวอย่างจนใจ

“นายน้อยโปรดวางใจ ที่นี่มอบให้พวกเราจัดการเถิดขอรับ”

เพ่ยเอินกล่าวอย่างนอบน้อม

เซียวเหยียนพยักหน้าให้เพ่ยเอิน แล้วหันไปมองซวินเอ๋อร์ กล่าวอย่างขอโทษว่า

“ขอโทษนะ ซวินเอ๋อร์ ข้าดูเหมือนจะวู่วามไปหน่อย”

หากเป็นเด็กสาวทั่วไป ตอนนี้คงจะตกใจกลัวไปแล้ว

แต่ซวินเอ๋อร์แตกต่างออกไป

นางเพียงแค่ยิ้มอย่างสงบนิ่ง แล้วกล่าวด้วยน้ำเสียงอ่อนโยนว่า

“ข้ารู้สึกว่าพี่เซียวเหยียนเมื่อครู่ เก่งกาจมากเจ้าค่ะ!”