บทที่ 12: การฝึกฝนร่างกาย และการปรากฏตัวของถังเฮ่า!

บทที่ 12: การฝึกฝนร่างกาย และการปรากฏตัวของถังเฮ่า!

"เสี่ยวอู่!"

มุมปากของซูหมิงกระตุกอย่างรุนแรง เขาขยับตัวมุดออกจากผ้าห่มโดยสัญชาตญาณ อย่างไรเสียเขาก็มีความคิดอ่านแบบผู้ใหญ่ ไม่ได้มีความรู้สึกโรแมนติกกับเด็กหญิงวัยหกขวบเลยแม้แต่น้อย ยิ่งไปกว่านั้น วิญญาณของเธอยังเป็นกระต่ายแสนปีอีกด้วย

ที่น่าเสียดายที่สุดคือ ตอนนี้เขาไม่ได้ต้องการวงแหวนวิญญาณแสนปีเสียหน่อย

"ลูกพี่ครับ เรื่องมันเป็นแบบนี้..."

หวังเซิ่งย่องเข้ามาหาแล้วเริ่มอธิบายสถานการณ์ให้ซูหมิงฟัง สายตาของซูหมิงเหลือบไปมองที่เตียงของถังซานซึ่งอยู่ฝั่งตรงข้าม เตียงนั้นว่างเปล่า ไม่มีแม้แต่เครื่องนอน มีเพียงเสื้อผ้าปอนๆ ของถังซานที่วางทิ้งไว้ เผยให้เห็นโครงเตียงไม้ที่หยาบกร้าน

ซูหมิงจำได้ว่าในเนื้อเรื่องเดิม ถังซานดูเหมือนจะไม่ได้เอาสัมภาระมาด้วยเลย และในท้ายที่สุดอวี้เสี่ยวกังก็เป็นคนเอามาให้ ทว่าตอนนี้อวี้เสี่ยวกังกับถังซานดูเหมือนจะไม่ได้เป็นศิษย์อาจารย์กันแล้ว

วิญญาณผู้ใหญ่แท้ๆ มาโรงเรียนแต่ดันไม่พกเครื่องนอนมาเนี่ยนะ?

ซูหมิงผู้แบกสัมภาระมาเต็มพิกัดไม่เข้าใจการกระทำของถังซานในตอนนี้เอาเสียเลย หวังเซิ่งเหมือนจะนึกบางอย่างออกจึงโน้มตัวเข้ามากระซิบบอกเขา:

"ลูกพี่ครับ เมื่อกี้อาจารย์โม่เหินมาที่นี่ เขาเป็นอาจารย์ที่ดูแลหอพักของเรา เขาบอกว่านักเรียนทุนสามารถทำงานพาร์ทไทม์ได้ พี่ เสี่ยวอู่ และถังซานได้รับมอบหมายให้ดูแลสวนฝั่งทิศใต้ จะได้รับค่าจ้างวันละ 10 เหรียญทองแดงครับ"

"ถึง 10 เหรียญทองแดงจะไม่มาก แต่มันก็พอกินไปวันหนึ่ง เป็นสวัสดิการสำหรับพวกเรานักเรียนทุนครับ"

ซูหมิงพยักหน้า เขาไม่ได้รู้สึกอับอายเลยสักนิด การกวาดสวนทำความสะอาดเพื่อหาเงินมันผิดตรงไหน? ทันใดนั้นเสียงกรนเบาๆ ก็ดึงความสนใจของเขา ซูหมิงเหลือบมองเสี่ยวอู่ที่ทำน้ำลายยืดรดผ้าห่มของเขาแล้วเอ่ยด้วยสีหน้ามืดครึ้ม:

"เมื่อยัยนี่ตื่นมา อย่าลืมบอกให้เธอซักผ้าห่มให้ฉันด้วย"

"ลูกพี่... คือผม..."

ซูหมิงขมวดคิ้ว "นายมีความเห็นเหรอ หรือว่าอยากลองดีกับฉัน?"

หนังศีรษะของหวังเซิ่งชาหนึบ เขาจะกล้าปฏิเสธได้ยังไง? ได้แต่พยักหน้าหยักๆ รับคำอย่างรวดเร็ว พอเห็นซูหมิงเดินออกจากหอพัก ใบหน้าของเขาก็กลายเป็นแตงกวาดองทันที โดยเฉพาะเมื่อนึกถึงความดุร้ายของเสี่ยวอู่ หวังเซิ่งก็อดไม่ได้ที่จะตัวสั่นด้วยความกลัว

ให้ยัยนั่นซักผ้าห่มเนี่ยนะ? ลูกพี่... พี่ฆ่าผมเลยดีกว่า

เนื่องจากเป็นช่วงลงทะเบียนเรียนใหม่ จึงยังไม่มีการเรียนการสอนในช่วงสองวันนี้ ซูหมิงเลือกที่จะเดินสำรวจรอบๆ เพื่อตรวจสอบสภาพแวดล้อมตามความเคยชิน หลังจากเดินดูทั่วโรงเรียนวิญญาณจารย์ขั้นต้น เขาก็เริ่มเข้าใจการแบ่งโซนต่างๆ

โรงเรียนแห่งนี้ไม่ได้ใหญ่โตนัก อารมณ์คล้ายโรงเรียนประถมเก่าๆ มีลานกว้าง สนามเด็กเล่น และโรงอาหารกระจายอยู่ทั่ว สิ่งที่ทำให้ซูหมิงแปลกใจคือที่นี่ไม่มี "ลานประลองวิญญาณ" (Douhun Stage) คงเป็นเพราะนักเรียนที่เป็นวิญญาณจารย์จริงๆ มีน้อยมาก เพราะเงื่อนไขการจบการศึกษาคือต้องเป็นวิญญาณจารย์ก่อนอายุ 12 ปี ดังนั้นแม้แต่พวกพี่โตปี 6 ก็อาจจะมีวิญญาณจารย์เพียงหยิบมือเดียว

[ข้อมูลโฮสต์: ซูหมิง] [พลังวิญญาณ: ระดับ 10] [วิญญาณยุทธ์: มีดผ่าฟืน (คุณภาพระดับเหลือง: 29/500)] [ไอเทมในครอบครอง: เคล็ดวิชาลมหายใจ, เพลงดาบอีกาเลี่ยมทอง, วิชาตัวเบา, ยาชำระไขกระดูก, โสมพันปี, รองเท้าอเนกประสงค์]

หลังจากเอาชนะถังซานและเสี่ยวอู่ ซูหมิงได้รับแต้มเพิ่มคุณภาพวิญญาณยุทธ์มา 3 แต้ม ซึ่งน่าจะเปลี่ยนมาจากค่าชื่อเสียงของเขา พลังวิญญาณตอนนี้มาถึงทางตันที่ระดับ 10 แล้ว เขาควรจะฝึกฝนต่อไป หรือออกไปล่าสัตว์วิญญาณดี?

ท่ามกลางแสงอาทิตย์อัสดงที่สาดส่อง ประกายแสงสีทองวูบผ่านดวงตาของซูหมิง เขาได้ตัดสินใจบางอย่างอย่างเงียบๆ

ณ ถนนเส้นหนึ่งในเมืองนั่วติง เสียงโลหะปะทะกันดัง ปัง! ปัง! เป็นจังหวะสม่ำเสมอ ท่ามกลางควันไฟสีเทาและถ่านหินสีแดงโชติช่วงในโรงตีเหล็กขนาดเล็ก ชายฉกรรจ์หลายคนเปลือยท่อนบนสวมผ้ากันเปื้อนกันไฟ กำลังเหวี่ยงค้อนทุบเหล็กอย่างแข็งขัน

'สือซาน' (Stone Three) เจ้าของร้านตีเหล็กเช็ดเหงื่อที่ลำคอพลางเดินออกมาต้อนรับซูหมิงด้วยความกระตือรือร้น "พ่อหนุ่ม อยากให้ตีอะไรให้งั้นรึ?"

สือซานมองเครื่องแบบนักเรียนของซูหมิงด้วยสายตาที่เฉียบคม ซูหมิงกล่าวเข้าประเด็นทันที "ผมอยากตีชุดเกราะสักชุด ราคาประมาณเท่าไหร่ครับ?"

"ชุดเกราะ?" สือซานมีสีหน้าลำบากใจทันที "พ่อหนุ่มอาจจะยังไม่รู้ ช่างตีเหล็กธรรมดาอย่างพวกเราไม่สามารถตีชุดเกราะได้ตามใจชอบหรอกนะ มีเพียงทหารม้าลาดตระเวนของเมืองเท่านั้นที่ได้รับอนุญาต เจ้าเข้าใจที่ข้าพูดใช่ไหม?"

ซูหมิงเลิกคิ้ว "ในเมืองนั่วติงมีวิญญาณจารย์มากมาย พลังทำลายล้างของพวกเขาน่ากลัวกว่าทหารเสียอีก ท่านยังกลัวคนธรรมดาจะมีชุดเกราะไว้อีกเหรอ?"

"ชู่ว..." สือซานย่อตัวลงกระซิบ "มันช่วยไม่ได้หรอก ถึงวิญญาณจารย์จะมีไม่มาก แต่ถ้าคนธรรมดาทุกคนมีเกราะล่ะก็ เรื่องวุ่นวายคงตามมาไม่จบสิ้น... นอกจากเกราะแล้ว พวกหน้าไม้หรืออาวุธสงครามก็ห้ามเหมือนกัน แต่ถ้าเป็นอาวุธธรรมดาทั่วไปน่ะไม่มีปัญหา"

ซูหมิงนิ่งไปครู่หนึ่ง ก่อนจะเปลี่ยนคำขอ "งั้นรบกวนท่านตี 'ชุดถ่วงน้ำหนัก' ให้ผมแทนก็แล้วกัน ไม่ได้เอาไว้ป้องกัน แต่เอาไว้ใส่ฝึกร่างกายประจำวันครับ"

"อ๋อ! ถ้าแบบนั้นน่ะไม่มีปัญหาเลย" สือซานยิ้มร่า "ร้านเราฝีมือดีที่สุดในนั่วติงแล้ว เจ้าอยากได้น้ำหนักเท่าไหร่ล่ะ?"

ซูหมิงคำนวณในใจ ก่อนจะสรุปน้ำหนัก: ช่วงลำตัว 5 กิโลกรัม (10 catties) และแขนขาข้างละ 1.5 กิโลกรัม (3 catties) รวมทั้งหมด 11 กิโลกรัม!

สือซานจ้องมองเด็กชายวัยหกขวบตรงหน้าด้วยความทึ่ง นี่เป็นครั้งแรกที่เขาเห็นนักเรียนที่เข้มงวดกับตัวเองขนาดนี้ น้ำหนักกว่าสิบกิโลกรัมสำหรับเด็กตัวแค่นี้... มันบ้าไปแล้ว! แต่เมื่อซูหมิงยืนยัน เขาก็ตกลงรับงานด้วยราคาที่เป็นกันเองเพียง 15 เหรียญทองแดง

ซูหมิงจ่ายเงินที่เหลือติดกระเป๋าเพียงไม่กี่เหรียญ (เหรียญทองส่วนใหญ่เขาแอบไว้ใต้ที่นอนของปู่บุลินเพื่อใช้ในยามฉุกเฉิน) แล้วเดินจากไป

ซูหมิงกลับมาที่โรงเรียน แม้พลังวิญญาณจะถึงระดับ 10 แล้ว แต่เขายังไม่รีบร้อนไปล่าสัตว์วิญญาณ เพราะเขารู้ว่าพลังวิญญาณสามารถสะสมต่อไปได้และจะพุ่งทะยานหลังจากได้รับวงแหวน เช่นเดียวกับกรณีของเชียนเริ่นเสวี่ยที่ร่างกายสามารถรองรับพลังได้ถึงระดับ 20 ก่อนซึมซับวงแหวน สิ่งที่เขาต้องเร่งพัฒนาในตอนนี้คือ "พื้นฐานทางกายภาพ"

[ติ๊ง! ยินดีด้วยโฮสต์ฝึกฝนเพลงดาบอีกาเลี่ยมทอง 1 ครั้ง ความชำนาญ +1]

หลังเขาของโรงเรียน... แสงมีดพุ่งผ่านเงาไม้ กิ่งไม้และใบไม้แห้งร่วงกราว มีดผ่าฟืนสีดำทมิฬยามต้องแสงจันทร์กลับดูสว่างไสวจนน่าขนลุกและยากจะจ้องมองโดยตรง