บทที่ 63 การเป็น ‘อีแร้ง’ ที่ดีต้องมีฝีมือการแสดง

บทที่ 63 การเป็น ‘อีแร้ง’ ที่ดีต้องมีฝีมือการแสดง

อะไรคือ ‘ง่วงนอนก็มีคนเอาหมอนมาให้’? อะไรคือ ‘อยากจะอึก็เจอห้องน้ำ’?

เมื่อครู่เขายังกลุ้มใจว่าจะเคลื่อนที่ใต้น้ำด้วยความเร็วสูงได้อย่างไร ตอนนี้ ‘ไนติงเกล’ ก็มาแล้ว!

แม้ว่าฉลามพยาบาลจะไม่ใช่ฉลามที่ว่ายน้ำหรือดำน้ำเก่ง แต่ความเร็วของมันก็เร็วกว่าเซียวเผิงมาก ความลึกสามร้อยเมตรก็เป็นความลึกที่ฉลามพยาบาลสามารถเคลื่อนไหวได้ การมีมันมาช่วยก็เหมือนติดปีกให้เสือ!

ไม่สิ ต้องเรียกว่า ‘ติดปีกให้ฉลาม’ ถึงจะถูก!

การมาถึงของ ‘ไนติงเกล’ ทำให้เซียวเผิงดีใจมาก แต่เขาก็สงบสติอารมณ์ลงอย่างรวดเร็ว การเป็น ‘อีแร้ง’ นั้นน่าละอาย แต่ก็ต้องยอมรับว่า—มันน่าตื่นเต้น! เขาเดินเข้าไปในห้องโดยสารเรือแล้วหยิบวิทยุสื่อสารขึ้นมา “อลัน! อลัน! อยู่ไหม? อลัน ผมเซียว!”

ผ่านไปครู่หนึ่ง เสียงของอลันก็ดังขึ้นในวิทยุสื่อสาร “เพื่อนของผม มีอะไรเหรอ?”

“ผมมีเพื่อนคนหนึ่งอยากจะแนะนำให้คุณรู้จักน่ะ” เซียวเผิงกล่าว

อลันแสดงท่าทีปฏิเสธ “เซียว ตอนนี้ผมกำลังยุ่ง...”

“ไม่เป็นไร ผมจะไปหาคุณเอง” เซียวเผิงพูดจบก็วางวิทยุสื่อสาร แล้ววิ่งออกจากห้องโดยสารเรือกระโดดลงทะเลทันที

‘ไนติงเกล’ เห็นเซียวเผิงก็ว่ายเข้ามาอย่างรวดเร็ว แล้วว่ายวนรอบตัวเซียวเผิงอย่างสนิทสนม

เซียวเผิงหัวเราะ “อย่ามาถูไถฉันนะ ผิวฉลามของนายมันหยาบเหมือนกระดาษทราย ฉันไม่อยากให้เลือดออก” เขาเอื้อมมือไปจับครีบหลังของ ‘ไนติงเกล’ “นายพาฉันไปที่เรือลำนั้น!”

‘ไนติงเกล’ มองไปตามทิศทางที่เซียวเผิงชี้ แล้วสะบัดหาง พุ่งตรงไปยังเรือ ‘โคลเวอร์ทะเลลึก’

ฉลามพยาบาลว่ายน้ำไม่เก่งก็เป็นแค่การเปรียบเทียบเท่านั้น ในเวลาเพียงนาทีเดียว เซียวเผิงก็มาถึงบริเวณใกล้เคียงกับเรือ ‘โคลเวอร์ทะเลลึก’

ความเร็วนี้ทำเอาอลันตกใจมาก รีบวิ่งไปที่กราบเรือเพื่อดูให้แน่ใจ

เขาไม่ตกใจไม่ได้แล้ว ระยะทางหนึ่งไมล์ทะเลก็ประมาณ 1.8 กิโลเมตร นักวิ่งระยะไกลที่เก่งที่สุดในโลกยังต้องใช้เวลามากกว่าห้านาทีในการวิ่งระยะทางนี้! ส่วนการว่ายน้ำคงไม่มีใครทำได้ภายในสิบหกนาที!

เซียวเผิงมาถึงได้ยังไง?

“เซียว! คุณมาได้ยังไง?” อลันถามอย่างไม่เข้าใจ

เซียวเผิงหัวเราะ “ผมบอกแล้วว่าผมมีเพื่อนคนหนึ่งอยากจะแนะนำให้คุณรู้จักไง”

เขาพูดจบ ครีบหลังก็โผล่ขึ้นมาเหนือน้ำข้างๆ เขา

ชายหนุ่มคนหนึ่งบนเรือ ‘โคลเวอร์ทะเลลึก’ รีบวิ่งเข้ามา “พ่อครับ เรดาร์แสดงว่ามีวัตถุขนาดใหญ่กำลังเข้าใกล้เรา ความเร็วเหมือนฉลามเลย”

อลันพูดอย่างจนปัญญา “ฉันเห็นแล้ว นายมาแจ้งตอนนี้ก็สายเกินไปแล้ว!”

เขาชี้ไปที่ทะเล ชายหนุ่มมองไปแล้วก็สบถออกมา: ‘เวรเอ๊ย’!

เซียวเผิงหัวเราะ “อลัน ผมขอแนะนำเพื่อนของผม นี่ ‘ไนติงเกล’ เรามาดำน้ำด้วยกันเถอะ!”

อลันยังไม่ทันได้พูดอะไร ชายหนุ่มคนนั้นก็ตะโกนขึ้น “คุณคือ ‘ชายผู้เต้นรำกับฉลาม’!”

“ชายผู้เต้นรำกับฉลาม?” อลันถามชายหนุ่มข้างๆ เขาเสียงเบา “หมายความว่าไง?”

“พ่อครับ เมื่อไม่นานมานี้มีคนช่วยคนที่ตกน้ำหลายสิบคนในท่าเรือเก่ามาร์กเซย เพราะเขาช่วยคนพร้อมกับฉลามพยาบาลตัวหนึ่ง คนก็เลยเรียกเขาว่า ‘ชายผู้เต้นรำกับฉลาม’ ไงครับ” ชายหนุ่มอธิบาย

อลันได้ฟังแล้วก็มองเซียวเผิงด้วยสีหน้าสับสน ก่อนจะยิ้ม “เซียว คุณช่วยคนไว้มากมายขนาดนั้นเหรอ? ผมขอแสดงความเคารพเลยนะ ขอแนะนำให้รู้จัก นี่ลูกชายผม ริชาร์ด”

เซียวเผิงทักทายริชาร์ด “นี่เป็นสิ่งที่ผมควรทำครับ อีกอย่าง ส่วนใหญ่เป็นฝีมือของเจ้าตัวนี้ต่างหาก ผมบอกแล้วว่าผมมีเพื่อนจะแนะนำให้คุณรู้จักใช่ไหม? ก็คือเจ้านี่แหละ! นี่ ‘ไนติงเกล’ เราเป็นเพื่อนสนิทกัน มันชอบดำน้ำกับผมมาก ครั้งนี้ผมมาที่นี่ไม่ได้มาทำงานหรอก แค่มาเล่นกับมันเท่านั้น”

อลันขมวดคิ้ว “เซียว ผมไม่ได้ตั้งใจจะวิจารณ์มิตรภาพของคุณกับ ‘ไนติงเกล’ แต่มันเป็นฉลาม แถมยังตัวใหญ่ขนาดนี้ มันอาจจะส่งผลกระทบต่อการทำงานของเราได้นะ”

เซียวเผิงหัวเราะ “ผมแค่มาทักทายคุณเฉยๆ ผมจะไปเล่นอยู่บริเวณใกล้เคียง ไม่รบกวนการทำงานของคุณหรอก”

“แต่มันว่ายน้ำเร็วเกินไป” อลันคิดอยู่ครู่หนึ่ง “ริชาร์ด เอาแผนที่การทำงานของพ่อมาให้หน่อย”

“พ่อครับ?” ริชาร์ดไม่เข้าใจ

แต่อลันกลับพูดว่า “บอกให้ไปเอามาก็ไปเอามาสิ!”

ไม่นานริชาร์ดก็ถือแผนที่ทะเลมาให้พ่อ

อลันกล่าว “เซียว นี่คือแผนที่การทำงานของเรา เราแบ่งพื้นที่สำรวจออกเป็น 64 ส่วนเล็กๆ ตอนนี้เราสำรวจไปแล้ว 17 ส่วน คุณดูแผนที่ได้”

เซียวเผิงส่ายหน้าอย่างแรง “ไม่ๆๆ! ผมไม่ดูหรอก ผมไม่สนใจงานของคุณ ผมจะไม่สร้างปัญหาให้คุณหรอก”

อลันได้ฟังแล้วก็พยักหน้า แต่เขากล่าว “ไม่ คุณเข้าใจผิดแล้ว คุณดูแผนที่นี้สิ คุณสามารถไปเล่นใน 17 พื้นที่ที่เราสำรวจเสร็จแล้วได้ แต่ห้ามเข้ามาในพื้นที่ที่เรายังไม่ได้สำรวจ!”

เซียวเผิงขมวดคิ้ว “อลัน ทำแบบนี้มันไม่ถูกกฎนะ ถ้าสมาคมรู้เข้าคงไม่ดีแน่ ผมเป็นผู้สังเกตการณ์”

อลันกลับพูดว่า “เซียว ถึงแม้ว่า ‘ไนติงเกล’ จะช่วยคนไว้มากมาย แต่มันก็ส่งผลกระทบต่อการทำงานปกติของเรา เรามีอุปกรณ์ไฮเทคราคาแพงอยู่ใต้ทะเล ซึ่งต้องการความแม่นยำสูง การที่ฉลามตัวนี้เข้ามาในพื้นที่ทำงานของเราย่อมส่งผลกระทบต่อความคืบหน้าของงานแน่นอน ถ้าผมรายงานเรื่องนี้กับสมาคม คุณก็จะได้รับผลกระทบด้วย”

“คุณจะไม่ทำแบบนั้นใช่ไหม?” เซียวเผิงอุทาน “เราเป็นเพื่อนกันไม่ใช่เหรอ?”

อลันหัวเราะ “เราเป็นเพื่อนกันแน่นอน! ดังนั้นผมจะไม่บอกสมาคมเรื่องนี้ แถมยังแบ่งพื้นที่ขนาดใหญ่ให้คุณเล่นกับฉลามได้อย่างอิสระด้วย ถ้าไม่ใช่เพื่อนแท้ ผมจะบอกความคืบหน้าของงานให้คุณรู้ได้ยังไง?”

เซียวเผิงคิดอยู่ครู่หนึ่งแล้วยิ้ม “อลัน! คุณเป็นเพื่อนที่ดีจริงๆ ผมจะดูว่าผมสามารถเล่นในพื้นที่ไหนได้บ้าง”

อลันยื่นแผนที่การทำงานให้เซียวเผิง เซียวเผิงมองดูแล้วชี้ไปที่ตำแหน่งที่มีเครื่องหมายกากบาท “ตรงนี้อยู่ไกลจากคุณที่สุด ผมจะไปที่นั่น!”

อลันยิ้มกว้าง “คุณเป็นเพื่อนที่ดีจริงๆ”

ในขณะนั้นเอง ริชาร์ดก็ถามขึ้น “เซียว ผมขอไปเล่นกับคุณได้ไหม?”

“แน่นอน!” เซียวเผิงโบกมือให้อลัน “อลัน งั้นผมไปก่อนนะ ผมจะไปถ่ายวิดีโอสวยๆ ของ ‘ไนติงเกล’!”

เซียวเผิงจากไปพร้อมรอยยิ้มกว้าง ส่วนอลันก็ยิ้มกว้างเช่นกัน ไอ้จิ้งจอกเฒ่าก็ติดกับแล้ว!