บทที่ 20 อย่ามาสงสัยในความเป็นมืออาชีพของผม

บทที่ 20 อย่ามาสงสัยในความเป็นมืออาชีพของผม

ปาสคาลตอบคำถามของซีเน่อย่างจริงจัง “น่าเสียดายที่ในคอลเลกชันของผมไม่มีเหรียญนี้ ผมเลยต้องเก็บไว้เอง ไม่อย่างนั้นถ้าผมเอาไปขายต่อก็จะได้กำไรดีมาก ผมรู้จักคนคนหนึ่งที่ยินดีจะรับเหรียญนี้ไปดูแลต่อ”

ซีเน่ได้ฟังแล้วก็ถอนหายใจ “คนที่ชอบสะสมของนี่รวยกันจริงๆ นะคะ”

ปาสคาลกล่าวว่า “เหรียญนี้น่าจะเพิ่งถูกกู้ขึ้นมาจากทะเลได้ไม่นาน คนที่เจอเหรียญนี้ต้องเป็นคนที่โชคดีมากแน่ๆ”

คราวนี้เป็นตาของเซียวเผิงที่ตกตะลึง “คุณรู้ได้ยังไงว่านี่เพิ่งจะถูกกู้ขึ้นมาจากทะเล?”

ปาสคาลอธิบาย “คุณสมบัติทางเคมีของทองคำมีความเสถียรมาก ดังนั้นถึงจะแช่อยู่ในน้ำทะเลนานๆ ก็จะไม่เปลี่ยนแปลงมากนัก แต่ในสมัยโบราณเนื่องจากเทคโนโลยียังไม่พัฒนา ทองคำจึงมักจะมีสิ่งเจือปนอยู่ พอแช่อยู่ในน้ำทะเลนานๆ ความแวววาวของเหรียญก็จะลดลงและเริ่มหมองคล้ำ เหรียญนี้ก็มีลักษณะแบบนั้น แน่นอนว่านี่เป็นแค่รูปถ่าย ต้องเห็นของจริงถึงจะตัดสินราคาขั้นสุดท้ายได้”

เซียวเผิงถามด้วยความสงสัย “คุณแน่ใจขนาดนั้นเลยเหรอว่า นี่ถูกกู้ขึ้นมาจากทะเล?”

ฟาเบียงที่อยู่ข้างๆ ตอบคำถามของเซียวเผิงด้วยสีหน้าภาคภูมิใจ “สมาคมดำน้ำกุสโตไม่ใช่แค่สมาคมของนักดำน้ำสมัครเล่นนะ แต่ยังเป็นสมาคมที่ครอบคลุมผู้ประกอบการในอุตสาหกรรมการท่องเที่ยว การประมง และการกู้ซากเรือในทะเลลึกด้วย ทุกคนแลกเปลี่ยนข้อมูลกันเพื่อพัฒนาร่วมกัน คลังข้อมูลของบ้านเราเรียกได้ว่าเป็นผลจากความร่วมมือของทุกคนในวงการ จะเป็นของที่กู้ขึ้นมาจากทะเลหรือไม่ เราก็ยังพอจะแยกแยะออกได้”

เซียวเผิงได้ฟังแล้วก็ถึงบางอ้อ

ปาสคาลกลับพูดว่า “พวกคุณกินกันต่อเถอะ ผมขอศึกษาเหรียญนี้อีกหน่อย ให้ตายเถอะ! เจ้านี่ที่โพสต์กระทู้ไม่ใช่พวกเกรียนใช่ไหม? ทำไมจนป่านนี้ยังไม่เห็นออนไลน์เลย”

เซียวเผิงได้ฟังแล้วก็กะพริบตา ล้วงเหรียญทองเหรียญหนึ่งออกมาจากกระเป๋า “ปาสคาล คุณจะดูในเน็ตไปทำไมล่ะครับ? ดูของจริงไม่ดีกว่าเหรอ?”

ทุกคนนิ่งอึ้งไปครู่หนึ่ง ฟาเบียงถึงจะได้สติกลับมา “ที่แท้เหรียญนี้เป็นของนายเองเหรอ?”

เซียวเผิงหัวเราะ “ใช่แล้วครับ ผมคือ ‘คนที่โชคดี’ ที่ปาสคาลพูดถึงนั่นแหละ ปาสคาล ตอนนี้คุณสามารถดูของจริงของเหรียญนี้ได้แล้วนะ”

จริงๆ แล้วคำพูดของเขาก็เกินความจำเป็น ปาสคาลคว้าเหรียญทองเหรียญนั้นไปพิจารณาอย่างละเอียดแล้ว

เซียวเผิงรู้สึกดีใจในใจ ปาสคาลเพิ่งจะอวดรู้ต่อหน้าซีเน่ไปหยกๆ ว่าราคาในใจของเขาคือเท่าไหร่ เขาบอกว่ายินดีจะจ่ายสำหรับเหรียญนี้สองแสนยูโร

นี่มันจะรวยแล้ว!

เขายกแก้วขึ้นมาจิบเหล้าพาสทิสอย่างสบายอารมณ์ ปกติรู้สึกว่าเหล้านี้ไม่อร่อยเลย แต่ตอนนี้ดื่มแล้วรสชาติก็ดีเหมือนกัน

(Pastis คือเหล้าประเภทอาเพริทิฟ Aperitif ที่มีแอลกอฮอล์สูงประมาณ 40-45% หมักโดยใช้เครื่องเทศหลักคือ โป๊ยกั๊ก และชะเอมเทศ ทำให้มีกลิ่นและรสชาติที่เป็นเอกลักษณ์เฉพาะตัว)

แต่คำพูดต่อมาของปาสคาลกลับทำให้เซียวเผิงแทบจะพ่นเหล้าในปากออกมา “ไม่ใช่ เหรียญนี้ไม่ใช่”

เซียวเผิงตกใจมาก นี่เป็นเหรียญทองปลอมเหรอ? ไม่น่าจะใช่ นี่เป็นของที่เขาเก็บขึ้นมาจากใต้ทะเลจริงๆ นะ

หรือว่าเหมียวเพ่ยแอบสับเปลี่ยนไปเมื่อคืน? ก็ไม่น่าจะใช่ เธอไม่เคยเห็นเหรียญทองของเขาเลย จะหาของมาเปลี่ยนได้ยังไง?

“มีอะไรไม่ถูกต้องเหรอครับ?” เซียวเผิงเบิกตากว้าง “นี่เป็นของปลอมเหรอ?”

ต้องไม่ใช่ของปลอมเด็ดขาดนะ ไม่อย่างนั้นความฝันที่จะรวยของฉันก็พังทลายสิ！

ปาสคาลกลับพูดว่า “เหรียญนี้ไม่ใช่เหรียญในรูป สองเหรียญนี้รูปร่างไม่เหมือนกัน และสภาพก็ไม่เหมือนกัน เหรียญนี้มีร่องรอยของการเพิ่งขึ้นมาจากน้ำมากกว่า”

เซียวเผิงได้ฟังแล้วก็ถอนหายใจยาว ที่แท้ก็เรื่องนี้เอง

ตอนที่เขาล้วงกระเป๋า เขาหยิบผิดเหรียญ เอาเหรียญที่เพิ่งเก็บขึ้นมาได้วันนี้ให้ปาสคาลไป

กรรมวิธีการผลิตเหรียญทองในสมัยโบราณยังไม่ดีนัก จริงๆ แล้วก็แค่เอาทองก้อนเล็กๆ มาอัดขึ้นรูป ดังนั้นรูปร่าง น้ำหนัก ความหนา และขนาดของเหรียญจึงแตกต่างกันไป

เซียวเผิงหัวเราะแห้งๆ “ขอโทษครับ หยิบผิด จริงๆ แล้วผมมีเหรียญนี้สองเหรียญ” เขาล้วงมือเข้าไปในกระเป๋าหยิบเหรียญทองอีกเหรียญหนึ่งออกมาวางบนโต๊ะ นี่แหละคือเหรียญที่ถ่ายรูปเมื่อวาน

จริงๆ แล้วในกระเป๋าของเขายังมีเหรียญเงินอีกเหรียญหนึ่ง แต่สัมผัสของเหรียญทองกับเหรียญเงินแตกต่างกันโดยสิ้นเชิง ดังนั้นครั้งนี้เขาจึงไม่หยิบผิด

แต่พอเขาวางเหรียญทองลงบนโต๊ะ ทุกคนก็มองเขาด้วยสีหน้าประหลาดใจ เขารู้ว่าทุกคนกำลังคิดอะไรอยู่ จึงรีบยกมือขึ้น “ผมสาบานต่อฟ้าดินเลยว่ามีแค่สองเหรียญนี้เท่านั้น”

พอได้ฟังคำพูดของเขา ทุกคนก็ถอนหายใจยาว คุณอย่าเสกออกมาเป็นกำมือนะ นั่นมันน่ากลัวเกินไป

ปาสคาลรับเหรียญทองมา ดวงตาก็เป็นประกาย “ใช่ ใช่ ใช่ เหรียญนี้แหละ เหรียญนี้แหละ เวรเอ๊ย! เซียว นายใช้โทรศัพท์อะไร? คุณภาพการถ่ายรูปแย่ขนาดนี้? สภาพของจริงดีกว่าในรูปเยอะเลย”

ฟาเบียงได้ฟังคำพูดของปาสคาลก็กระแอมอย่างแรง ลูกพี่ลูกน้องของเขานี่โง่จริงๆ ตอนนี้ควรจะพยายามพูดว่าเหรียญนี้ไม่ดีสิ นายพูดว่าเหรียญดีแบบนี้เดี๋ยวจะกดราคายังไง?

ปาสคาลมองฟาเบียงด้วยสีหน้าประหลาดใจ “ฟาเบียง นายไอทำไม? เป็นหวัดเหรอ?”

ฟาเบียงเอามือกุมหน้าผาก เด็กคนนี้หมดหวังแล้ว!

แต่ปาสคาลกลับหัวเราะ “ฟาเบียง ฉันรู้ว่านายกำลังคิดอะไรอยู่ อย่ามองฉันแบบนั้นสิ แต่เมื่อกี้ฉันก็บอกราคาในใจของฉันไปแล้ว จะมาเล่นละครตบตาไปทำไมอีก? และเหรียญนี้ยังช่วยแก้ปัญหาใหญ่ให้ฉันได้ด้วยนะ ฉันรู้จักนักสะสมคนหนึ่งที่คลั่งไคล้ของเก่าอียิปต์มาก ฉันสามารถแบ่งให้เขาสักเหรียญได้”

ซีเน่หัวเราะ “ปาสคาลคะ เท่าที่ฉันทราบ ตอนนี้สองเหรียญนี้ยังเป็นของเซียวอยู่นะคะ”

ปาสคาลกลับหยิบสมุดเช็คออกมาจากกระเป๋าเป้ของเขา เขียนอะไรบางอย่างลงไปแล้วยื่นให้เซียวเผิง “สี่แสนยูโร ตอนนี้เหรียญทองของคุณเป็นของผมแล้ว”

เซียวเผิงมองเช็คบนโต๊ะเหมือนกับกำลังฝันไป

เขาไม่ได้ตกใจที่ปาสคาลใช้เช็ค จริงๆ แล้วในฝรั่งเศสมีการควบคุมเงินสดที่เข้มงวดมาก การทำธุรกรรมจำนวนมากมักจะใช้เช็คจ่าย เงินเดือนของเซียวเผิงก็รับเป็นเช็ค เขาค่อนข้างคุ้นเคยกับเช็คดี เขาตกใจที่ปาสคาลจ่ายเงินเร็วขนาดนี้ ทำไมเหมือนกับว่าเขาได้กำไรมหาศาลเลยล่ะ?

“อย่าคิดว่าผมได้กำไรมหาศาลนะ” ปาสคาลกล่าว “คุณไปถามใครก็ได้ ราคาที่ผมให้มานี้ยุติธรรมมากแล้ว อีกอย่าง เหรียญทองของชะญัร อัดดุร สองเหรียญจะมีค่าสักเท่าไหร่กัน? นี่ก็ไม่ใช่ ‘กระดุมเงิน’ ในยุคนั้น ผมจะไม่ยอมทำลายชื่อเสียงที่ผมสร้างสมมานานหลายปีในวงการเพื่อเงินไม่กี่แสนยูโรหรอก”

เช็คยังคงวางนิ่งอยู่บนโต๊ะ เซียวเผิงอยากจะรีบคว้ามาเก็บไว้ในอก แต่พอมองดูคนตรงหน้าแล้วเขาก็ไม่อยากจะทำตัวน่าเกลียด เขาคิดอยู่ครู่หนึ่งแล้วถามว่า “คุณดูแค่ไม่กี่ทีก็แน่ใจได้เลยเหรอว่า นี่เป็นของจริง?”

ปาสคาลพูดอย่างมั่นใจ “ของเก่าอย่างอื่นผมไม่กล้าทำแบบนี้ แต่ถ้าเป็นการศึกษาเหรียญโบราณในยุคกลาง ทั่วยุโรปมีคนเก่งกว่าผมไม่เกินห้าคน”

เซียวเผิงเชื่อว่าเขาไม่ได้โม้ ความมั่นใจตอนที่เขาพูดประโยคนี้ไม่ใช่การเสแสร้ง “ขอโทษครับปาสคาล ผมไม่ควรจะสงสัยในความเป็นมืออาชีพของคุณ แต่เมื่อกี้ที่คุณพูดถึง ‘กระดุมเงิน’ มันคืออะไรเหรอครับ?”