บทที่ 11 ฉลามยักษ์นำพาผู้ยิ่งใหญ่มา

บทที่ 11 ฉลามยักษ์นำพาผู้ยิ่งใหญ่มา

พอเห็นเซียวเผิงกำลังคุ้ยทรายอยู่ ฉลามพยาบาลตัวนั้นก็เลียนแบบบ้าง มันใช้หัวเหลี่ยมๆ ที่ดูคล้ายหมวกพยาบาลของมันพลิกทรายขึ้นมา

หัวเหลี่ยมๆ ของมันเกิดมาเพื่อการนี้โดยเฉพาะ สัตว์ทะเลที่ชอบอาศัยอยู่ในพื้นทรายอย่างปลาตาเดียว ปลากระเบน หรือปลาหมึกยักษ์ ล้วนอยู่ในเมนูอาหารของฉลามพยาบาล การพลิกทรายจึงเป็นส่วนหนึ่งในชีวิตประจำวันของมันอยู่แล้ว

ตอนแรกเซียวเผิงคิดว่าฉลามพยาบาลตัวนั้นจะมาหาอาหารแถวนี้ แต่ปรากฏว่าหลังจากที่มันพลิกพื้นทรายไปทีหนึ่ง มันก็กลับมาว่ายวนรอบตัวเซียวเผิงอีกครั้ง

นี่มัน... กำลังอวดผลงานเหรอ?

เซียวเผิงส่ายหน้า ฉลามไม่น่าจะฉลาดขนาดนั้น

แต่ภาพที่เห็นตรงหน้าก็ทำให้เขาอดคิดไม่ได้ว่ามันอาจจะเป็นเรื่องจริง เขาจึงชี้ไปที่พื้นทรายอีกแห่งหนึ่ง แล้วทำท่าพลิกมือเป็นสัญญาณให้ฉลามพยาบาลตัวนั้นไปพลิกทรายตรงนั้นดู

เห็นได้ชัดว่าฉลามพยาบาลตัวนั้นไม่เข้าใจท่าทางของเซียวเผิง มันไม่ได้ไปพลิกทราย เซียวเผิงหัวเราะอย่างขมขื่น นี่เขาเป็นบ้าไปแล้วรึไง? คิดจะสั่งฉลามยักษ์ได้เหรอ? ฝันให้น้อยลงแล้วลงมือทำดีกว่า ค่อยๆ คุ้ยเองไปเรื่อยๆ เถอะ

แต่พอเขาเริ่มคุ้ยพื้นทรายอีกครั้ง ฉลามพยาบาลตัวนั้นก็ขยับอีก มันว่ายไปยังตำแหน่งที่เซียวเผิงชี้แล้วก็เริ่มพลิกทรายขึ้นมา!

คราวนี้เซียวเผิงถึงกับอึ้งไปเลย นี่เจ้าฉลามยักษ์มันเข้าใจคำพูดของเขาหรือแค่มันกำลังเลียนแบบเขากันแน่?

เรื่องนี้ทำให้เขาคิดเท่าไหร่ก็คิดไม่ออก แต่ตอนนี้เขาก็ไม่มีเวลามาคิดมากขนาดนั้น เพราะในบริเวณที่ฉลามพยาบาลพลิกทรายขึ้น ทันใดนั้นก็มีแสงเล็กๆ ปรากฏ! เขาว่ายเข้าไปดูแล้วแทบจะหัวเราะออกมา เหรียญ ‘ทาส’ แบบเดียวกันนอนสงบนิ่งอยู่ใต้ทะเล!

เซียวเผิงรู้สึกมีกำลังใจขึ้นมาทันที เขาเข้าไปลูบหัวฉลามพยาบาลยักษ์ตัวนั้น แล้วคิดในใจว่า “เจ้าฉลามน้อยแสนรู้ ถ้าแกฉลาดจริงก็ช่วยพลิกทรายให้ทั่วบริเวณนี้เลยนะ ฉันจะได้สบายขึ้นเยอะ”

ทันใดนั้นฉลามพยาบาลตัวนั้นก็เหมือนกับถูกฉีดสารกระตุ้น มันเริ่มพลิกทรายไปมาทั่วบริเวณจนพื้นทรายใต้ทะเลฟุ้งกระจายไปหมด

ให้ตายสิวะ! นี่มันสุดยอดชะมัด!

เซียวเผิงรีบมุดเข้าไปในบริเวณที่ฉลามพยาบาลเพิ่งพลิกทรายผ่านไป ตามหลังมันไปติดๆ เพื่อดูว่าจะเจออะไรอีกไหม

แต่ดูเหมือนโชคดีจะหมดลงแค่นั้น เขาตามไปตลอดทางก็ไม่เจอเหรียญทองอีกเลย แต่ก็ไม่ใช่ว่าจะไม่มีอะไรเลย เขาเจอเหรียญเงินที่มีลวดลายเดียวกับเหรียญทองเหรียญหนึ่ง แต่คุณภาพของเหรียญเงินนี้ดูแล้วไม่บริสุทธิ์เท่าเหรียญทอง มีสิ่งเจือปนอยู่ไม่น้อย สีก็ดำคล้ำไม่มีประกาย

แต่มีก็ยังดีกว่าไม่มีล่ะนะ

เขากำลังจะสั่งให้ฉลามพยาบาลพลิกทรายต่อ แต่ความวุ่นวายที่นี่ดึงดูดนักดำน้ำที่อยู่ใกล้ๆ เข้ามา เขาเห็นคนจากที่ไกลๆ ว่ายมาทางนี้ เขาจึงรีบส่งสัญญาณให้ฉลามพยาบาลหยุด แล้วหยิบกล้องถ่ายใต้น้ำขึ้นมาทำทีเป็นว่ากำลังถ่ายทำฉลามพยาบาลตัวนั้น

ปรากฏว่าพอฉลามพยาบาลเห็นเซียวเผิงเล่นกับมัน มันก็ตื่นเต้นขึ้นมาทันที ทั้งไล่กวดกับเขา ทั้งยอมให้เซียวเผิงจับครีบหลังของมันว่ายน้ำไปด้วยกัน ทั้งสองเล่นกันอย่างสนุกสนานใต้ท้องทะเล

เซียวเผิงแน่ใจในเรื่องหนึ่งแล้ว ฉลามพยาบาลตัวนี้สามารถเข้าใจท่าทางของเขาและโต้ตอบกับเขาได้ นี่มันฉลาดกว่าหมาเสียอีก! น่าเสียดายที่มันเป็นฉลามและอาศัยอยู่ในมหาสมุทรอันกว้างใหญ่ ไม่อย่างนั้นเขาคงเอากลับไปเลี้ยงเป็นสัตว์เลี้ยงที่บ้านแล้ว

เหล่านักดำน้ำสมัครเล่นมองดูเซียวเผิงกับฉลามพยาบาลเล่นกันอย่างสนุกสนานใต้ทะเลด้วยสายตาอิจฉา---พวกเขาก็อยากจะเล่นด้วย แต่ถึงแม้ฉลามพยาบาลจะเป็นฉลามที่นิสัยอ่อนโยน แต่ถ้ามีคนมากเกินไปจนรบกวนมัน มันก็อาจจะตอบโต้ได้ ด้วยขนาดตัวมหึมาของมัน ถ้าโดนมันพุ่งชนเข้าสักที คงไม่มีใครทนไหวแน่

เซียวเผิงแกล้งทำเป็นเล่นกับฉลามพยาบาลอยู่ครู่หนึ่งแล้วก็ส่งสัญญาณให้มันรีบจากไป ส่วนตัวเองก็ว่ายขึ้นสู่ผิวน้ำ มีคนพยายามจะตามฉลามพยาบาลไป แต่ไม่นานมันก็หายลับไปจากสายตา พวกเขาจึงตามเซียวเผิงขึ้นมาแทน

เซียวเผิงนั่งอยู่บนเรือถอดอุปกรณ์ดำน้ำออกเตรียมจะกลับเข้าฝั่ง แต่ทันใดนั้นก็มีศีรษะหลายหัวโผล่ขึ้นมาจากน้ำข้างๆ ทำเอาเขาตกใจ

“พวกคุณ... มีธุระอะไรเหรอครับ?” เซียวเผิงมองศีรษะหลายหัวในน้ำแล้วรู้สึกใจคอไม่ดี คนกลุ่มนี้มีทั้งชายและหญิง สายตาที่มองมาที่เขาก็ดูแปลกๆ

“ก่อนอื่น เราขอขึ้นไปคุยบนเรือได้ไหมคะ?” ผู้หญิงผิวขาวคนหนึ่งว่ายมาที่ข้างเรือของเซียวเผิงแล้วถาม

เซียวเผิงยักไหล่ “ถ้าไม่ได้จะมาปล้นผมก็เชิญขึ้นมาได้เลยครับ แต่ที่นี่ไม่มีกาแฟนะ มีแต่น้ำโซดา หวังว่าพวกคุณจะไม่ว่าอะไร”

“แน่นอนค่ะ ไม่ว่าอะไรเลย” ผู้หญิงคนนั้นส่งสัญญาณให้คนข้างหลังแล้วพากันขึ้นมาบนเรือของเซียวเผิง สำหรับเรือลำเล็กขนาดนี้ถือว่าคนค่อนข้างเยอะ แต่ก็ยังพอจุได้

เซียวเผิงรู้สึกว่ามีบางอย่างไม่ถูกต้อง คนกลุ่มนี้ดูไม่เหมือนคนธรรมดา อุปกรณ์ดำน้ำของพวกเขาล้ำสมัยมาก ไม่ต้องพูดถึงอย่างอื่น แค่กล้องถ่ายใต้น้ำระดับมืออาชีพตัวนั้นก็ซื้อเรือเล็กๆ อย่างของเซียวเผิงได้ห้าหกลำแล้ว

คนพวกนี้เป็นใครกันแน่?

เซียวเผิงหยิบน้ำโซดาบรรจุขวดสี่ขวดออกมาแจกให้พวกเขา ทุกคนกล่าวขอบคุณ จากนั้นผู้หญิงคนนั้นก็ยิ้มแล้วเริ่มแนะนำตัว “ขอบคุณสำหรับน้ำนะคะ ขอแนะนำตัวก่อน ฉันชื่อซีเน่-ซาล่า เป็นพิธีกรของสถานีโทรทัศน์ฟรองซ์ 5 นี่คือตากล้อง อาร์ม็อง ส่วนสองท่านนี้คือนักนิเวศวิทยาทางทะเล ฟาเบียง-กุสโต และปาสคาล-กุสโต ค่ะ”

เซียวเผิงจับมือกับทุกคน “ยินดีที่ได้รู้จักครับ ผมชื่อเซียวเผิง มาจากประเทศจีน เดี๋ยวสิครับ พวกคุณสองคนนามสกุลกุสโตเหรอ? กุสโตเดียวกับ ฌาคส์-กุสโต รึเปล่าครับ?”

ฟาเบียง-กุสโตยิ้มแล้วพยักหน้า “เราคือกุสโตที่คุณรู้จักนั่นแหละครับ”

เซียวเผิงได้ฟังแล้วก็ตื่นเต้น จับมือกับทั้งสองคนแน่นจนเมินซีเน่-ซาล่าไปเลย “เป็นเกียรติอย่างยิ่งเลยครับที่ได้พบกับคนในตระกูลกุสโต!”

พอเห็นเขาตื่นเต้นขนาดนั้น รอยยิ้มของซีเน่-ซาล่าก็ค้างอยู่บนใบหน้า

ฝรั่งเศสมีสถานีโทรทัศน์แห่งชาติทั้งหมดเจ็ดช่อง ในจำนวนนั้น แม้ว่าฟรองซ์ 5 จะเป็นช่องการศึกษา ไม่ใช่ช่องที่มีเรตติ้งถล่มทลายเหมือนช่องหนึ่ง สอง หรือสาม แต่เธอก็ถือเป็นเสาหลักของสถานี มีชื่อเสียงพอสมควรในฝรั่งเศส แต่ทำไมเซียวเผิงถึงทำเหมือนไม่เคยเห็นหน้าเธอมาก่อนเลยล่ะ?

ความจริงแล้วเซียวเผิงไม่รู้จักเธอจริงๆ

ตอนที่เขามาถึงฝรั่งเศสใหม่ๆ เพื่อที่จะเรียนภาษาฝรั่งเศส เขาก็ดูแต่ละครของช่องหนึ่งทุกวัน ไม่เคยดูช่องฟรองซ์ 5 เลย ต่อมาพอมาอาศัยอยู่บนเรือก็ไม่มีโทรทัศน์ เขาจะไปรู้จักซีเน่-ซาล่าได้ยังไง ใช่ไหม?

แต่นามสกุลกุสโตนี่เขารู้จักจริงๆ

คนแรกที่ถ่ายภาพทิวทัศน์ใต้ทะเลเมดิเตอร์เรเนียนได้คือทหารหนุ่มชาวฝรั่งเศสคนหนึ่ง เขาใช้อุปกรณ์ช่วยหายใจใต้น้ำและกล้องถ่ายภาพขาวดำใต้น้ำที่เขาออกแบบเองถ่ายภาพใต้ทะเล ซึ่งนับเป็นครั้งแรกที่มีคนนำภาพใต้ทะเลมาให้ชาวโลกได้ชม และชายคนนั้นก็คือ ฌาคส์-อีฟส์ กุสโต ต่อมาเขาก็ได้สร้างคุณูปการอันใหญ่หลวงให้กับการสำรวจใต้น้ำ ดำรงตำแหน่งทั้งนักประดิษฐ์ ผู้ประกอบการ และผู้บุกเบิกการดำน้ำหลายบทบาท แม้แต่อุปกรณ์ดำน้ำเพื่อการพักผ่อนที่ทุกคนใช้กันในปัจจุบันก็เป็นสิ่งประดิษฐ์ของเขา

ในยุโรปและอเมริกา เขาเป็นชาวฝรั่งเศสที่มีชื่อเสียงระดับโลกเทียบเท่ากับนายพลเดอโกลล์! ในแวดวงนี้ ขอแค่เป็นคนที่รักทะเล ก็ไม่มีใครไม่รู้จักนามสกุลนี้ ซึ่งแน่นอนว่ารวมถึงเซียวเผิงด้วย

คุณปู่ท่านนี้เสียชีวิตไปเมื่อยี่สิบกว่าปีก่อน แต่จิตวิญญาณของเขายังคงอยู่ ปัจจุบันทีมงานชั้นยอดที่ถ่ายทำสารคดีเกี่ยวกับทะเลส่วนใหญ่ล้วนเป็นสมาชิกในทีมของเขาทั้งนั้น ดูจากอายุของทั้งสองคนแล้ว น่าจะเป็นสมาชิกรุ่นหลานของตระกูลกุสโต

นี่ก็ถือว่าเป็นทายาทตระกูลดังเลยนะเนี่ย!