ตอนที่ 26 การฟักตัว

การฝึกฝนของแซนด์สแลชในช่วงไม่กี่วันที่ผ่านมาพัฒนาขึ้นมาก แม้จะยังไม่ถึงเลเวล 28 แต่ก็อีกไม่ไกลแล้ว

【แซนด์สแลช】

หมวดหมู่: โปเกมอนหนู

เลเวล: 27 (ทั่วไป)

พรสวรรค์: ระดับยิมลีดเดอร์

ธาตุ: ดิน

ส่วนสูง: 1.2 ม. (ค่าเฉลี่ย 1.0 ม.)

น้ำหนัก: 34.0 กก. (ค่าเฉลี่ย 29.5 กก.)

ความสามารถ: ทรายพรางตัว (เพิ่มอัตราการหลบหลีกในพายุทราย)

ทักษะ: ข่วน, ขดตัวป้องกัน, เข็มพิษ, สาดทราย, กลิ้ง, ฟิวรี่คัตเตอร์, หมุนความเร็วสูง, กระทืบ, สปีดสตาร์, ตบกระหน่ำ, ขุดรู, ระบำดาบ (สืบทอด), กรงเล็บโลหะ, สุสานหิน

แนวทางการฝึกฝน: แนะนำให้เสริมพลังงานให้มากขึ้น เนื่องจากช่วงนี้ความแข็งแกร่งพัฒนาขึ้นค่อนข้างเร็ว จึงต้องการสารอาหารเพิ่มขึ้น

แนะนำให้เพิ่มการฝึกทักษะ 'กลิ้ง' วิธีการฝึกมีดังนี้...

แนะนำให้เพิ่มการฝึกทักษะ... วิธีการฝึกมีดังนี้...

ในช่วงเวลานี้ ฉินหยางเตรียมยาบำรุงจำนวนมากไว้ให้แซนด์สแลช ทำให้แม้จะต้องฝึกหนักสาหัสทุกวัน แต่ร่างกายของมันก็ยังเติบโตขึ้นอย่างเห็นได้ชัด

ในโลกโปเกมอน แม้จะไม่ใช่กฎตายตัวว่ายิ่งตัวใหญ่ยิ่งเก่ง แต่สำหรับโปเกมอนส่วนใหญ่ ร่างกายที่ใหญ่โตมักแสดงถึงพละกำลังที่เหนือกว่าในการต่อสู้

ฉินหยางคำนวณในใจว่าเขาต้องปั้นแซนด์สแลชให้แข็งแกร่งและตัวใหญ่ที่สุดเท่าที่จะทำได้

เพราะแซนด์สแลชถนัดการต่อสู้ระยะประชิด พลังโจมตีกายภาพและป้องกันกายภาพค่อนข้างโดดเด่น การจะดึงข้อได้เปรียบนี้มาใช้ให้เต็มที่ ร่างกายที่ใหญ่โตจึงขาดไม่ได้

ถ้าแซนด์สแลชตัวเล็ก มันย่อมเสียเปรียบในการปะทะและเสียหายหนักอย่างเลี่ยงไม่ได้

แน่นอน ถ้าแซนด์สแลชมาสายโจมตีพิเศษ เป็น 'นักเวท' ยิงไกล ก็อาจจะไม่ต้องยึดติดกับขนาดตัวนัก

แต่พรสวรรค์ด้านโจมตีพิเศษของมันต่ำเตี้ยเรี่ยดิน ฉินหยางจึงทำได้แค่มุ่งเน้นปั้นสายกายภาพให้สุดทาง

ช่วงนี้ ท่าที่แซนด์สแลชฝึกบ่อยที่สุดคือ 'ระบำดาบ' และ 'กรงเล็บโลหะ'

แม้จะไม่มีใครคอยชี้แนะและต้องคลำทางเอง แต่โชคดีที่ฉินหยางมีระบบคอยช่วย

ระบบสามารถวิเคราะห์ สรุป และจัดหมวดหมู่การฝึกของแซนด์สแลชได้ ขอแค่ฝึกไปเรื่อยๆ ระบบก็จะประมวลผลหาวิธีฝึกที่มีประสิทธิภาพและประสิทธิผลยิ่งขึ้น ป้องกันไม่ให้หลงทาง

บางครั้งฉินหยางก็อดจินตนาการไม่ได้ว่า ถ้าในอนาคตรวบรวมข้อมูลพวกนี้เป็นรูปเล่ม มันอาจกลายเป็นตำราฝึกฝนชั้นยอด เผลอๆ เขาอาจจะทำเงินจากมันได้เป็นกอบเป็นกำ และเปิดประสบการณ์ชีวิตใหม่ที่น่าตื่นเต้นก็ได้

วันเวลาผ่านไปรวดเร็วราวกับม้าขาววิ่งผ่านช่องหน้าต่าง ชั่วพริบตาเดียว วันที่สองก็มาถึงอย่างเงียบเชียบ

วันนี้ แซนด์สแลชฝึกฝนอยู่คนเดียวนอกบ้าน โดยไม่มีฉินหยางคอยประกบเหมือนเคย

ในเวลานี้ ความสนใจทั้งหมดของฉินหยางจดจ่ออยู่ที่ไข่โปเกมอนในเครื่องฟักสองเครื่องภายในบ้าน เพราะคาเตอร์ปีและบีเดิลกำลังจะเจาะเปลือกออกมา และเขาไม่อยากพลาดช่วงเวลาล้ำค่านี้

ในโลกโปเกมอน มีสามัญสำนึกที่รู้กันทั่วว่า โปเกมอนที่ฟักจากไข่มักจะผูกพันกับคนที่พวกมันเห็นเป็นคนแรก

หลังจากนั้น ไม่ว่าจะเป็นความร่วมมือในการฝึกฝนหรือการสร้างสายสัมพันธ์ทางใจที่ลึกซึ้ง ทุกอย่างจะราบรื่นขึ้น และจะแสดงความเข้าขากันอย่างหาใครเทียบไม่ได้ในยามสั่งการต่อสู้

ด้วยเหตุนี้เอง ในสถานการณ์ปกติ สำหรับโปเกมอนที่มีพรสวรรค์เท่ากัน ราคาของไข่โปเกมอนจึงมักจะแพงกว่าโปเกมอนวัยเด็กถึงครึ่งหนึ่ง

แต่ความสงสัยหนึ่งก็ผุดขึ้นในใจฉินหยาง: ทำไมพันธมิตรถึงเน้นแจกจ่ายโปเกมอนวัยเด็กเป็นหลัก?

เขาครุ่นคิดเงียบๆ และรู้สึกว่าน่าจะมีเหตุผลอยู่สองข้อ

ข้อแรก ไม่ใช่ทุกคนที่มีความสามารถและประสบการณ์ในการดูแลโปเกมอนแรกเกิด ช่วงนี้เกิดอุบัติเหตุได้ง่ายมาก ซึ่งพันธมิตรคงต้องคำนึงถึงจุดนี้

ข้อสอง ก็ยังคงเป็นเรื่องพรสวรรค์

จากความเข้าใจก่อนหน้านี้ การตรวจสอบพรสวรรค์ในระยะไข่นั้นยากมาก และยากที่จะระบุพรสวรรค์ของโปเกมอนได้แม่นยำหากไม่มีกระบวนการตรวจสอบที่ละเอียดถี่ยิบ

แถมต่อให้ตรวจสอบแล้ว โอกาสที่ผลลัพธ์จะคลาดเคลื่อนก็ยังสูงอยู่ดี

ส่งผลให้พันธมิตรไม่สามารถรู้พรสวรรค์ที่แท้จริงของไข่โปเกมอนได้อย่างแม่นยำ

ถ้าไข่ที่ขายไปฟักออกมาเป็นโปเกมอนพรสวรรค์ต่ำ ชื่อเสียงของพันธมิตรย่อมเสียหาย แต่ถ้าฟักออกมาเป็นตัวเทพ พันธมิตรก็คงเสียดายแย่

ไม่ว่าทางไหนก็ไม่ใช่สิ่งที่พันธมิตรอยากให้เกิด

ดังนั้น พันธมิตรจึงมักไม่ค่อยขายไข่โปเกมอน แต่เน้นขายโปเกมอนวัยเด็กมากกว่า ซึ่งเป็นทางเลือกที่เหมาะสมสำหรับทุกฝ่าย

แน่นอน นี่เป็นแค่การคาดเดาส่วนตัวของฉินหยาง จะถูกหรือไม่เขาเองก็ไม่กล้าฟันธง

แต่เขาเชื่อว่าต่อให้มีปัจจัยอื่น ก็คงไม่หนีไปจากข้อสันนิษฐานของเขามากนัก

ขณะที่ฉินหยางกำลังจมอยู่ในห้วงความคิด ทันใดนั้น แสงนวลตาก็สว่างวาบขึ้นมาจากเครื่องฟักไข่

เขาดึงสติกลับมาทันควัน สายตาจับจ้องไปที่แสงระยิบระยับของไข่คาเตอร์ปีและบีเดิล

แสงสว่างนั้นเหมือนโคมไฟดวงเล็กๆ ที่ส่องสว่างพื้นที่โดยรอบ

หัวใจของฉินหยางพองโตด้วยความปิติ เขารู้ว่านี่เป็นสัญญาณว่าโปเกมอนกำลังจะฟักแล้ว

เขารีบก้าวเข้าไปหา การเคลื่อนไหวของเขานุ่มนวลและว่องไว ค่อยๆ ยกไข่โปเกมอนทั้งสองใบออกจากเครื่องฟักอย่างระมัดระวัง

ในขณะนี้ แสงบนไข่ยิ่งเจิดจ้าขึ้น ราวกับเวทมนตร์อันรุ่งโรจน์กำลังก่อตัวอยู่ภายใน

ดวงตาของฉินหยางเต็มไปด้วยความคาดหวังและความตื่นเต้น เขาจ้องมองไข่เขม็ง แม้แต่ลมหายใจยังผ่อนเบาลงโดยไม่รู้ตัว เพราะกลัวจะไปรบกวนชีวิตน้อยๆ ที่กำลังจะถือกำเนิด

ขณะที่แสงยังคงกะพริบไหว ไข่ของคาเตอร์ปีก็เริ่มมีความเคลื่อนไหวเป็นใบแรก

รอยร้าวเล็กๆ ปรากฏขึ้นบนเปลือกไข่ จากนั้นรอยร้าวนั้นก็ลามออกไปอย่างรวดเร็วเหมือนใยแมงมุม

ภายใต้สายตาที่จดจ่อของฉินหยาง คาเตอร์ปีตัวน้อยค่อยๆ โผล่หัวออกมาจากไข่

ลำตัวสีเขียวมรกตของมันดุ๊กดิ๊กไปมา หนวดบนหัวส่ายไหวเบาๆ ราวกับกำลังสำรวจโลกใบใหม่ด้วยความอยากรู้อยากเห็น

ดวงตากลมโตสีดำขลับเป็นประกายด้วยความไร้เดียงสาบริสุทธิ์ พอเห็นฉินหยาง มันเหมือนจะชะงักไปครู่หนึ่ง แล้วค่อยๆ กระดึ๊บเข้ามาหา ปากเล็กๆ ขยับงับๆ เหมือนกำลังทักทายอย่างเงียบๆ

แทบจะพร้อมกันนั้น ไข่ของบีเดิลก็เริ่มฟักเช่นกัน

เสียง 'กร๊อบ' เบาๆ ดังขึ้น บีเดิลใช้หัวแข็งๆ ของมันเจาะทะลุเปลือกไข่ออกมา

ลำตัวของมันเป็นสีเหลืองอ่อนพาดลายดำ เข็มแหลมบนหลังสะท้อนแสงแวววาว

หลังจากดิ้นรนออกมาจากไข่ บีเดิลก็หมุนตัวไปมาอยู่กับที่สองสามรอบ เหมือนกำลังปรับตัวกับสภาพแวดล้อมใหม่ แล้วก็คลานตรงมาหาฉินหยางเช่นกัน

ท่าทางของมันดูเก้ๆ กังๆ แต่เต็มเปี่ยมไปด้วยชีวิตชีวา

ฉินหยางมองดูโปเกมอนแรกเกิดทั้งสองตรงหน้า รอยยิ้มเปี่ยมสุขปรากฏบนใบหน้า

เขาค่อยๆ ยื่นมือออกไป ปล่อยให้คาเตอร์ปีและบีเดิลค่อยๆ ไต่ขึ้นมาบนฝ่ามือ

สัมผัสถึงความนุ่มนิ่มที่ขยับยุกยิกบนฝ่ามือ ความอบอุ่นและความสุขท่วมท้นในใจฉินหยาง

เขารู้ว่านับจากนาทีนี้ไป สายสัมพันธ์พิเศษได้ถูกสร้างขึ้นระหว่างเขากับเจ้าตัวน้อยทั้งสองแล้ว

ฉินหยางมองคาเตอร์ปีและบีเดิลบนฝ่ามือด้วยความดีใจ แต่ก็อดแปลกใจไม่ได้จริงๆ

เดิมทีเขาคิดว่าต่อให้โปเกมอนแรกเกิดจะตัวเล็ก แต่ก็น่าจะมีขนาดพอประมาณ ปกติคาเตอร์ปีและบีเดิลทั่วไปจะโตได้ถึงประมาณ 0.3 เมตร

แต่เจ้าตัวเล็กสองตัวตรงหน้าที่ขดตัวอยู่ด้วยกันนี้ สูงไม่ถึง 0.1 เมตรด้วยซ้ำ นี่มันคาเตอร์ปีและบีเดิลฉบับย่อส่วนชัดๆ

ร่างกายของพวกมันดูบอบบางมาก สีเขียวมรกตของคาเตอร์ปีเหมือนยอดอ่อนที่เพิ่งงอก ส่วนลายสีดำบนตัวสีเหลืองอ่อนของบีเดิลก็ดูจางๆ เหมือนภาพวาดหมึกที่เจือจาง

อย่างไรก็ตาม ฉินหยางก็สงบสติลงได้อย่างรวดเร็ว เขารีบเปิดใช้งานระบบเพื่อตรวจสอบเจ้าตัวน้อยทั้งสอง

เมื่อเห็นระบบยืนยันว่าพรสวรรค์ของพวกมันคือระดับ 'ยิมลีดเดอร์' จริงๆ หัวใจที่แขวนอยู่บนเส้นด้ายก็วางลงได้เสียที รอยยิ้มโล่งใจปรากฏขึ้นบนใบหน้า

"ตัวเล็กไม่เป็นไร ในอนาคตยังมีที่ให้โตได้อีกเยอะ"

ฉินหยางพึมพำกับตัวเอง แววตาเปี่ยมด้วยความหวัง