บทที่ 14 ท่านสามี ได้โปรดรับข้าเถิด!

อวี่โหรวรีบยกแขนขึ้นบัง พูดอึกอักว่า: "ไม่...ไม่มีอะไรหรอก นี่แค่ช่วงก่อนหน้านี้คันเล็กน้อย ข้าเกาเอง ข้าจะไปอาบน้ำก่อนนะ"

พูดจบ อวี่โหรวก็รีบวิ่งออกไป

"คันหรือ?"

เจียงเป่ยม่านตาหดเล็กน้อย ดูเหมือนแน่นอนว่าไม่ได้เป็นเรื่องง่ายๆ แต่เสี่ยวโฉวดูเหมือนจะไม่อยากพูดมากนัก

เดี๋ยวหาโอกาสถามอีกครั้ง

เขาไม่คิดอะไรมาก และไปเปลี่ยนเสื้อผ้าสะอาดชุดหนึ่ง จากนั้นว่างๆ ก็เตรียมเช็ดดาบที่พกติดตัว

แต่ในตอนนั้นเอง ม่านไม้ไผ่ถูกมือขาวบอบบางเลิกขึ้นเบาๆ

ไอน้ำลอยคลุ้ง เหมือนควันบางๆ แผ่กระจาย นำพากลิ่นหอมจางๆ ของสบู่มาก่อน

ตามมาด้วยร่างระหงที่ปรากฏให้เห็นอย่างชัดเจน

เจียงเป่ยเงยหน้ามอง ราวกับเพิ่งจะได้เห็นภรรยาตามนามของเขาอย่างชัดเจนเป็นครั้งแรก

ความหมองหม่น เหนื่อยล้า เหงื่อและคราบสกปรกที่ลานซักล้างถูกชำระล้างออกไปหมดแล้ว น้ำสะอาดชำระฝุ่นธุลี เผยให้เห็นความงดงามน่าตะลึงภายใต้

เส้นผมดำสนิทเงางามราวกับผ้าไหมเปียกชุ่ม สยายอยู่บนไหล่และแผ่นหลัง หยดน้ำเล็กๆ ยังคงหยดลงเรื่อยๆ

ผมเปียกบางส่วนติดอยู่ข้างลำคอขาวสะอาด และริมฝีปากแดงอิ่มที่แฝงความเหนื่อยล้าเล็กน้อย มีเสน่ห์ยั่วยวนโดยธรรมชาติ

นางสวมเพียงเสื้อชั้นในสีขาวล้วน ผ้าบางเบาที่สุด ติดกับผิวด้วยความเปียกชื้น ทำให้ดูโปร่งแสงครึ่งหนึ่ง

แสงตะเกียงสลัวส่องผ่านผ้าบาง วาดเส้นโค้งเย้ายวนอย่างชัดเจนใต้เสื้อผ้า

สตรีที่อดทนต่อความอับอายและสู้ทนอย่างเข้มแข็งที่ลานซักล้างเมื่อครู่ ราวกับเป็นเพียงภาพลวงตาที่เลือนราง

ตอนนี้นางยืนอยู่ตรงนั้นเงียบๆ หยดน้ำไหลจากปลายผม ค่อยๆ หายไปใต้ปกเสื้อที่คอ ข้าวของเครื่องใช้ในห้องพักอันเรียบง่ายดูจืดจางลงเมื่อนางปรากฏตัว

แม้แต่เจียงเป่ยผู้มีจิตใจมั่นคง ในตอนนี้ก็รู้สึกมึนงงเล็กน้อย ชั่วขณะหนึ่งถึงกับลืมคำพูด สายตาจับจ้องภาพอันงดงามจนตระหงันใจ แม้กระทั่งการเช็ดดาบก็หยุดชะงักไปโดยสิ้นเชิง

"ท่านสามี... ท่านเป็นอะไรไปหรือ?"

อวี่โหรวมองเจียงเป่ยที่ดูเหมือนจะตกตะลึงตรงหน้า เอ่ยเสียงนุ่มนวล กลิ่นหอมกรุ่นของดอกกล้วยไม้ลอยมาตามริมฝีปากแดงที่เผยอออกเล็กน้อย

"ไม่... ไม่มีอะไร เสี่ยวโฉว เจ้างดงามยิ่งนัก"

เจียงเป่ยพยายามสงบสติอารมณ์พูด

อวี่โหรวได้ยินคำพูดนั้น มุมปากเผยรอยยิ้มบางๆ จากนั้นนางค่อยๆ ก้าวเข้ามา ดวงตายังคงบวมแดง ยังมีร่องรอยน้ำตาหลงเหลืออยู่ก่อนอาบน้ำ

แต่เมื่อนางก้าวเดิน กลับแฝงความตัดสินใจแน่วแน่ที่ไม่สนใจสิ่งใดทั้งสิ้น

"ท่านสามี..."

เสียงของอวี่โหรวสั่นไหว แฝงความโศกเศร้าที่ไม่เคยมีมาก่อน

ก่อนที่เจียงเป่ยจะถามถึงรอยแผลบนแขน นางทรุดเท้าลง พุ่งเข้าสู่อ้อมอกเขาดั่งผีเสื้อที่ตกใจ พร้อมไอน้ำอุ่นๆ หลังอาบน้ำและกลิ่นสบู่จางๆ

นางกอดเอวของเจียงเป่ยแน่น น้ำตาร้อนเปียกชุ่มเสื้อบนอกเขาในทันที

"ท่านรับข้าเถิด ท่านสามี! ข้าขอร้องท่าน!" อวี่โหรวเงยหน้าที่เต็มไปด้วยน้ำตา ดวงตาเต็มไปด้วยความวิงวอนและความสิ้นหวังอย่างต่ำต้อย "ข้ายอมทำทุกอย่าง จะไม่ทำให้ท่านรำคาญอีก... ข้าขอร้อง อย่าดูหมิ่นข้าอีกเลย..."

"ดูหมิ่น?"

การกระทำและคำพูดที่มาอย่างกะทันหันนี้ทำให้จิตใจเจียงเป่ยสั่นสะเทือน เขาถามด้วยความประหลาดใจ: "เสี่ยวโฉว ข้าเคยดูหมิ่นเจ้าเมื่อใด?"

อวี่โหรวน้ำตานองหน้า เสียงแหบแห้ง: "หนึ่งปีที่ผ่านมา... ท่าน... ท่านไม่เคยแตะต้องข้า... ข้าคิดว่า... ข้าทำให้ท่านรังเกียจ ข้าไม่คู่ควร... สุดท้ายทำให้ท่านถูกเนรเทศไปค่ายอักษรสือ ทั้งหมดเป็นเพราะข้าไม่ดีพอ..."

เมื่อได้ยินคำพูดเหล่านี้ เจียงเป่ยครุ่นคิดทันที สัมผัสถึงความทรงจำของร่างเดิมในสมอง ทันใดนั้นก็เข้าใจทั้งหมด

ใช่แล้ว!

ร่างเดิมมีอาการกำเริบของบาดแผลเก่าเมื่อหลายปีก่อน ทำให้มีอาการทางเพศ!

ตลอดหนึ่งปีที่ผ่านมา ร่างเดิมค้นหายารักษา ละอายใจยิ่งนัก เรื่องพวกนี้ได้แต่หลีกเลี่ยงอวี่โหรวโดยเจตนา

อวี่โหรวเข้าใจความห่างเหินที่ไร้คำอธิบายนี้ว่าเป็นความรังเกียจ เงียบๆ รับความเข้าใจผิดและความทรมาน โทษตัวเองสำหรับทุกความขมขื่น!

ร่างเดิมคิดว่าหนึ่งปีจะสามารถรักษาให้ดีได้ แต่ไม่คาดคิดว่าสิ่งต่างๆ จะไม่เป็นไปตามที่หวัง สุดท้ายถึงกับถูกเนรเทศไปค่ายอักษรสือ

แล้วเมื่อตนเข้ามาครอบครองร่างนี้ ตนก็จะเป็นเช่นกันหรือ?

เจียงเป่ยรู้สึกเครียดในใจ ลองสัมผัสความรู้สึก แต่กลับพบว่าหญิงงามอยู่ในอ้อมกอด ความปรารถนาแรงกล้าอย่างน่ากลัว ความต้องการที่ร่างเดิมปิดตายด้วยความสิ้นหวัง บัดนี้ช่างจริงแท้และร้อนแรง!

ทำไมเขาไม่มีปัญหา?

"ที่แท้ก็เป็นเช่นนี้นี่เอง!"

เจียงเป่ยครุ่นคิด ในที่สุดก็รู้สาเหตุ ยาสมุนไพรใดๆ ก็ไม่เท่ากับร่างกายแข็งแรง และเพิ่มคุณภาพร่างกาย!

เขาตอนนี้เข้าขั้นในวิชายุทธ์ และก้าวหน้าอย่างรวดเร็ว ทะลุไปถึงแปดขั้นฝึกเล็ก คุณภาพร่างกายเพิ่มขึ้นอย่างมาก

ปัญหาด้านนั้น ย่อมแก้ไขได้ง่ายดาย!

"เด็กโง่... ข้าไม่เคยรังเกียจเจ้า"

เจียงเป่ยกอดอวี่โหรวแนบอก ขณะเดียวกันก็เพิ่งสังเกตว่าตนถูกอวี่โหรวบีบให้ถอยไปถึงขอบเตียง

เขาออกแรงฉับพลัน แขนแข็งแรงพลิกร่างอ่อนไหวไร้แรงในอ้อมกอด จากผู้ถูกกระทำกลายเป็นผู้กระทำ กดลงบนเตียง

กลิ่นหอมยั่วยวนเข้าสู่จมูก ทำให้อกเขาสะท้อนขึ้นลงอย่างรุนแรง

และเมื่อเขากำลังจะฉีกเสื้อผ้าบางเบาชื้นๆ ที่รบกวนสายตา อวี่โหรวก็ปิดตาลงด้วยความอายและว่าง่าย...

"ตึง! ตึง! ตึง!"

ประตูไม้บางๆ ของห้องพักถูกเคาะขึ้นกะทันหัน

"เจียงเป่ย เปิดประตูเร็ว! ข้ารู้ว่าเจ้าอยู่ข้างใน!"

เจียงเป่ยและอวี่โหรวต่างชะงักด้วยความเก้อเขิน สบตากัน แล้วหัวเราะเบาๆ พร้อมกัน

เจียงเป่ยรีบลุกขึ้น

อวี่โหรวก็รีบสวมเสื้อคลุมอีกชั้น

"ข้าออกไปดูหน่อย"

เจียงเป่ยกล่าวเบาๆ

"อืม!"

อวี่โหรวพยักหน้าติดๆ กัน

เจียงเป่ยแขวนดาบที่เอว เปิดประตูไม้ออกไป

จึงเห็นว่าข้างนอกเป็นชายวัยประมาณสามสิบกว่าปี

"เจียงเป่ย! พี่ชาย เจ้ากลับมาจริงๆ ด้วย!"

ชายคนนั้นตื่นเต้นจนกอดเจียงเป่ยไว้

"พอเถอะ! เกือบถูกบีบเป็นแผ่นเนื้อแล้ว!"

เจียงเป่ยรีบดิ้นออกจากอ้อมแขนของชายคนนั้น

ชายคนนี้ชื่อกั๋วซิวหย่ง เป็นพี่ชายคนสนิทของร่างเดิมตั้งแต่เด็ก ทั้งสองมาจากบ้านเกิดเดียวกัน เล่นด้วยกันตั้งแต่เด็ก ต่อมาก็เข้ากองทัพพร้อมกัน ถูกจัดเข้าค่ายอักษรเหรินนี้ ผ่านการต่อสู้เป็นตายมานับไม่ถ้วน เป็นมิตรภาพที่เอาชีวิตเป็นเดิมพัน

"เมื่อกี้ได้ยินคนพูดว่าเห็นเจ้า ข้ายังคิดว่าพวกเขาพูดเล่น ไม่คิดว่าเจ้าจะกลับมาจริงๆ! แค่เดือนกว่าๆ เท่านั้น ไอ้หนุ่ม เจ้านี่แน่จริง! เข้าขั้นแล้วใช่ไหม? เล่าให้ข้าฟังเร็ว!"

กั๋วซิวหย่งพูดอย่างตื่นเต้น

"อืม เข้าขั้นแล้ว"

เจียงเป่ยพยักหน้า

"เยี่ยม! ข้ารู้ว่าเจ้าต้องทำได้!"

กั๋วซิวหย่งตบแขนเจียงเป่ยอย่างตื่นเต้น แล้วถาม: "คราวนี้กลับมา เจ้ารายงานตัวที่ผู้บัญชาการทุนแล้วหรือยัง?"

"ยังไม่ได้ไป"

"ไปกัน ข้าพาเจ้าไปเดี๋ยวนี้เลย ผู้บัญชาการทุนเพิ่งเสร็จธุระ ตอนนี้น่าจะมีเวลา!"

กั๋วซิวหย่งดึงเขาจะออกไป

"ได้! ข้าบอกเสี่ยวโฉวก่อน"

เจียงเป่ยหมุนตัวเข้าไปในห้องบอกอวี่โหรวสองสามคำ แล้วออกไปกับกั๋วซิวหย่ง

ระหว่างทาง เจียงเป่ยสังเกตเห็นกั๋วซิวหย่งเดินกะเผลกเล็กน้อย จึงถามทันที: "ขาเจ้าเป็นอะไรไป?"

"เมื่อวันก่อนออกภารกิจได้รับบาดเจ็บเล็กน้อย ไม่มีอะไร"

กั๋วซิวหย่งยิ้มโบกมือไปมา

เจียงเป่ยไม่ถามอีก ไม่นานทั้งสองก็มาถึงเต็นท์กว้างๆ

นี่คือที่พักของหน่วยสามที่พวกเขาสังกัดอยู่ ผู้บัญชาการทุนสวีฉี่นั่งอยู่ในตำแหน่งประธาน สีหน้าจดจ่อมองแผนที่ม้วนหนึ่ง

ในเต็นท์ยังมีคนอีกสิบกว่าคน ทั้งผู้บัญชาการชื่อ ผู้บัญชาการอู่ และทหารธรรมดา

"ผู้บัญชาการทุน ข้ากลับมาแล้ว"

เจียงเป่ยค้อมตัวคำนับสวีฉี่ ทันใดนั้นก็ดึงดูดสายตาทุกคน

แต่พอเห็นเจียงเป่ยในชุดทหารธรรมดา ก็เบนสายตากลับไป

สวีฉี่เงยหน้าขึ้น วางแผนที่ลง บนใบหน้าปรากฏรอยยิ้มผ่อนคลายเล็กน้อย: "เจียงเป่ย ข้าได้ยินเรื่องของเจ้าแล้ว แค่เดือนกว่าก็กลับจากค่ายอักษรสือได้ ไม่ง่ายจริงๆ คงเข้าขั้นแล้วสินะ?"

"แค่เดือนกว่า?"

คนอื่นๆ ในเต็นท์ บางคนไม่รู้จักเจียงเป่ย พอได้ยินว่ากลับมาจากค่ายอักษรสือ ดั้งเดิมก็แสดงสีหน้าดูหมิ่น

แต่ไม่คาดว่าเพียงเดือนกว่าก็กลับมาได้ จึงเก็บความดูแคลน แอบสังเกตเจียงเป่ย

"ใช่ เข้าขั้นแล้ว"

เจียงเป่ยพยักหน้าตอบรับ

"ดีมาก ภารกิจครั้งที่แล้วหน่วยสามของเราสูญเสียอย่างหนัก ตอนนี้ท่านนายพลสั่งภารกิจยากอีกหนึ่งงาน เจ้ากลับมาได้เวลาพอดี ไปกับพวกเราด้วยกันเถอะ"

สวีฉี่กล่าว

"ภารกิจ?"

สีหน้าเจียงเป่ยเปลี่ยนไป

เขาต้องการภารกิจอย่างเร่งด่วนเพื่อเพิ่มพลังและหาเงิน แต่จากน้ำเสียงของสวีฉี่ ดูเหมือนภารกิจครั้งนี้จะไม่ง่าย

แต่ตอนนี้ผู้บัญชาการทุนสั่ง ไม่ใช่สิ่งที่เขาจะปฏิเสธได้

เขาค้อมตัวคำนับตอบทันที: "ครับ!"

"กลับไปเตรียมตัว พรุ่งนี้เที่ยงออกเดินทางกับพวกเรา"

สวีฉี่สั่ง

เจียงเป่ยพยักหน้าขอตัว กำลังจะออกจากเต็นท์ แต่กลับรู้สึกถึงสายตาไม่เป็นมิตร

เขาหันไปมอง เห็นชายคนหนึ่งในมุมกำลังจ้องเขาเย็นชา ดวงตาเต็มไปด้วยความริษยาและความเย็นชา

ชายคนนั้นมีผ้าพันแผลที่อก ดูเหมือนได้รับบาดเจ็บ

เจียงเป่ยเดินออกจากเต็นท์ ถามกั๋วซิวหย่งที่อยู่ข้างๆ: "หวังเทิงเป็นอะไร?"

"ครั้งที่แล้วเหมือนข้า ได้รับบาดเจ็บระหว่างภารกิจ"

กั๋วซิวหย่งอธิบาย

เจียงเป่ยได้ยินแล้วพยักหน้า

จากความทรงจำ เขารู้ว่าหวังเทิงเป็นผู้บัญชาการอู่ในหน่วยสามของพวกเขา เข้าขั้นมาหลายปีแล้ว ตอนนี้น่าจะเป็นเก้าขั้นฝึกใหญ่แล้ว

แววตาอิจฉา เจียงเป่ยก็ไม่แปลกใจ

หวังเทิงเป็นคนเห็นแก่รูปโฉม แต่เดิมอิจฉาที่ร่างเดิมได้ครองคู่กับอวี่โหรว อยากได้นางมาตลอด

ภายหลังยังมารบกวนหลายครั้ง มีความขัดแย้งกับร่างเดิมหลายครั้ง ร่างเดิมเสียเปรียบบ่อยๆ

ดูจากสายตาเมื่อกี้ คงยังไม่ยอมแพ้

แต่ตอนนี้เขาไม่ใช่เจียงเป่ยคนเดิมแล้ว

หากหวังเทิงยังคิดอะไรไม่ดี เขาก็ไม่รังเกียจที่จะให้มันจ่ายราคาที่เจ็บปวด!

"พูดถึงหวังเทิง เจียงเป่ย ที่จริง... เฮ้อ ช่างเถอะ ไม่มีอะไร!"

กั๋วซิวหย่งพูดได้ครึ่งทางแล้วกลืนกลับไป

"มีอะไรหรือ? พูดครึ่งๆ กลางๆ ไม่สนุกนะ"

สีหน้าเจียงเป่ยเปลี่ยนไป ซักถาม

"ไม่มี ไม่มี!"

กั๋วซิวหย่งรีบโบกมือ แล้วพูดว่า: "ภารกิจพรุ่งนี้ ขาข้าเจ็บแบบนี้คงไปกับเจ้าไม่ได้ แต่ภารกิจนี้เสี่ยงไม่น้อย เจ้าเพิ่งกลับมายังไม่รู้สถานการณ์ ข้าจะเล่าให้เจ้าฟังสักหน่อย"

เจียงเป่ยได้ยินแล้ว ครุ่นคิดสักพัก แล้วพยักหน้า: "อืม ดีเหมือนกัน ขอบใจเจ้ามาก"

(จบบท)