บทที่ 27: คลื่นเงินตราที่ถาโถมจนชาชิน

บทที่ 27: คลื่นเงินตราที่ถาโถมจนชาชิน

นอกจากท่านเจ้าสำนัก อาวุโสหนึ่ง และอาวุโสสูงสุดแล้ว ก็ไม่มีใครล่วงรู้เลยว่าสำนักเมฆาเขียว (ปี้หยุน) ได้ครอบครองทายาทที่มีรากวิญญาณเซียนไว้แล้ว แม้แต่หลิวหรูกัว ผู้เป็นมารดาผู้ให้กำเนิด ก็ไม่ได้เป็นคนเลี้ยงดูเด็กคนนั้นด้วยตัวเอง แต่นางกลับส่งมอบทารกให้แก่อาวุโสสูงสุดเป็นผู้ดูแลและฟูมฟักอยู่ภายในเขตหวงห้ามของสำนักอย่างลับที่สุด

สถานการณ์นี้เกิดขึ้นกับสำนักอมตะทั้งหกแห่ง พวกเขาต่างปกปิดความลับเรื่องรากวิญญาณเซียนไว้ประดุจสมบัติล้ำค่าที่สุดของสำนัก

วันเวลาผ่านไป หลิวหรูกัวมาหาหลี่เสี่ยวจุนอีกครั้งพร้อมกับหินวิญญาณ 150 ล้านก้อน หนึ่งเดือนให้หลัง หลี่เสี่ยวจุนก็ใช้พลังงาน 100 ล้านแต้มฝืนลิขิตสวรรค์เพื่อสร้างรากวิญญาณเซียนให้แก่สตรีที่มีรากวิญญาณระดับสวรรค์ (Supreme) อีกคนหนึ่ง

หลี่เสี่ยวจุนพบว่าในหนึ่งปี เขาต้องช่วยสร้างทายาทรากวิญญาณเซียนประมาณ 3 คน โดย 2 ใน 3 นั้นเป็นสตรีที่มีรากวิญญาณระดับนพดล (Earth) อยู่แล้ว เขาจึงไม่ต้องเสียอายุขัยหรือพลังงานมากนัก แต่จะมีสตรีอีก 1 นางที่ต้องใช้หินวิญญาณเพิ่มอีก 100 ล้านก้อนเพื่อฝืนกระตุ้นให้เกิดรากวิญญาณเซียน

ทว่า... ในขณะที่หลี่เสี่ยวจุนคิดว่าสถานการณ์จะคงที่เช่นนี้ต่อไปเรื่อยๆ อาวุโสเก้าแห่งสำนักเมฆาเขียวกลับมาหาเขาด้วยตัวเองพร้อมหินวิญญาณอีก 150 ล้านก้อน

"เดือนหน้า คงต้องรบกวนคุณชายหลี่อีกครั้ง" อาวุโสเก้ากล่าว

ความหมายนั้นชัดเจน คือต้องการให้เขาช่วยสร้างรากวิญญาณเซียนให้แก่สตรีระดับสวรรค์อีกคนในเดือนถัดไป หลี่เสี่ยวจุนพยักหน้ารับคำอย่างว่าง่าย เมื่อได้รับเงินมามหาศาลขนาดนี้ เขาย่อมรู้หน้าที่ของตนดี

เวลาผ่านไปหนึ่งปีอย่างรวดเร็ว ในปีนี้หลี่เสี่ยวจุนพบว่า นอกจากสองเดือนที่เขาสร้างรากวิญญาณเซียนกับสตรีระดับนพดลตามปกติแล้ว เวลาที่เหลือสำนักอมตะต่างยอมทุ่มเงินเดือนละ 150 ล้านเพื่อให้เขา "ฝืน" สร้างรากวิญญาณเซียนขึ้นมา จนตอนนี้ทายาทรากวิญญาณเซียนที่เขาสร้างไว้มีจำนวนมากถึง 18 คนเข้าไปแล้ว!

และแน่นอนว่าผลประโยชน์ส่วนตัวของหลี่เสี่ยวจุนก็มหาศาลไม่แพ้กัน ค่าพลังงานในระบบของเขาพุ่งสูงถึง 854 ล้านแต้ม หากเปลี่ยนเป็นอายุขัย เขาจะสามารถมีชีวิตอยู่ได้นานถึง 854 ล้านปีเลยทีเดียว!

"คุณชายหลี่ ตั้งแต่เดือนหน้าเป็นต้นไป ท่านช่วยทำหน้าที่ตามปกติก็พอแล้ว" วันหนึ่งอาวุโสเก้ามาแจ้งข่าวนี้แก่เขา

"ตกลงครับ" หลี่เสี่ยวจุนพยักหน้าพลางนึกสงสัยในใจว่า 'หรือสำนักอมตะพวกนี้จะถังแตกกันหมดแล้ว?'

สิ่งที่หลี่เสี่ยวจุนไม่รู้ก็คือ ไม่ใช่สำนักเมฆาเขียวที่เงินหมด แต่เป็นสำนักอมตะอื่นๆ ต่างหาก! เรื่องของเรื่องคือ หลังจากสำนักเมฆาเขียวรู้ว่าหลี่เสี่ยวจุนสามารถฝืนสร้างรากวิญญาณเซียนได้ด้วยเงิน 150 ล้านก้อน พวกเขาก็ไปทำข้อตกลงกับสำนักอื่น

ปกติถ้าสำนักอื่นอยากได้รากวิญญาณเซียน พวกเขาต้องไปจ้างสตรีระดับนพดลจากสำนักภูผาเมฆา ซึ่งมีต้นทุนรวมถึง 500 ล้านหินวิญญาณ แต่ถ้าพวกเขามาหาสำนักเมฆาเขียว แม้จะต้องจ่าย 500 ล้านเท่ากัน แต่พวกเขาสามารถส่งสตรีระดับสวรรค์ (Supreme) ของสำนักตัวเองมาเป็นแม่พันธุ์ได้ การให้คนของตัวเองอุ้มท้องย่อมดีกว่าฝากคนอื่นเลี้ยงแน่นอน

ดังนั้นในปีที่ผ่านมา เกือบทุกสำนักต่างทุ่มเงินเกือบ 1,000 ล้านหินวิญญาณเพื่อทำดีลนี้กับสำนักเมฆาเขียว แม้แต่สำนักที่มีคนระดับนพดลอยู่แล้วอย่างสำนักฮั่นไห่ ก็ยังยอมควักกระเป๋าเพิ่มเพื่อให้สตรีระดับสวรรค์ของตนได้มีโอกาสผลิตลูกระดับเซียนเพิ่มขึ้น

หินวิญญาณนับร้อยล้านพันล้าน แม้จะไม่ทำให้สำนักล่มละลาย (เพราะแต่ละสำนักมีสะสมไว้หลายพันล้านก้อน) แต่ถ้าทุ่มไปกับการสร้างรากวิญญาณเซียนจนหมด พวกเขาก็จะไม่มีงบประมาณมาใช้พัฒนาด้านอื่น ที่สำคัญ การเลี้ยงดูทายาทระดับเซียนให้เติบโตขึ้นมาในอนาคตยังต้องใช้ทรัพยากรที่แพงลิบลิ่วอีกมหาศาล

สำนักอื่นเริ่มไม่ไหว แต่สำนักเมฆาเขียวกลับรวยอู้ฟู่! ในปีเดียวพวกเขาฟันกำไรจากสำนักเพื่อนบ้านไปหลายพันล้านหินวิญญาณ

คนที่เสียดายที่สุดเห็นจะเป็นหลี่เสี่ยวจุน เพราะตามข้อตกลงเดิมที่ราคาพุ่งสูงแบบนั้น เขาต้องการภารกิจอีกเพียง 3 ครั้งก็จะสามารถอัปเกรดระบบเป็นระดับถัดไป (1,000 ล้านแต้ม) ได้แล้ว แต่ในเมื่อตอนนี้สำนักสั่งให้กลับมาทำภารกิจราคาปกติ ใครจะรู้ว่าเขาต้องรอนานแค่ไหนถึงจะสะสมได้ครบพันล้าน

"เฮ้อ..." เขาถอนหายใจอย่างช่วยไม่ได้

หนึ่งเดือนต่อมา เหอชิงชิงกลับมาทำหน้าที่รับส่งเขาอีกครั้ง หลังจากอาวุโสเก้าผูกขาดหน้าที่นี้มานานกว่าปี และเขาสังเกตเห็นว่าสตรีที่ส่งมาหลังจากนี้ พรสวรรค์เริ่มลดลงมาเหลือเพียงระดับปฐพี (Superior) เป็นส่วนใหญ่ นั่นเป็นเพราะเหล่าสำนักอมตะเริ่มจัดสรรให้คนในตระกูลสาขาของตนเข้ามามีส่วนร่วมบ้าง เพื่อสร้างรากฐานกำลังรบในระดับกลางและระดับสูงให้แก่วงศ์ตระกูล

ณ สำนักอมตะเจ็ดลี้ (Seven Mysteries Sect)

ยอดเขาชิงเสวียน!

"ท่านบรรพชน ตระกูลเหอนั้นโอหังเกินไปแล้ว ท่านต้องให้ความเป็นธรรมแก่พวกเรานะ!" ชายวัยกลางคนผู้หนึ่งอุ้มศพเด็กชายวัยสิบกว่าปีมาร้องไห้โอดครวญต่อหน้าชายผู้มีท่าทางภูมิฐาน

"เกิดอะไรขึ้น?"

"ท่านบรรพชน ตระกูลเหออาศัยว่าเป็นตระกูลสายตรงของเจ้าสำนัก มักจะข่มเหงคนตระกูลหลงอย่างไร้เหตุผล เมื่อครู่ 'เหอเฟิง' แห่งตระกูลเหอได้ลงมือสังหารหลานชายของข้าต่อหน้าต่อตา ข้าขอร้องให้ท่านบรรพชนช่วยทวงความยุติธรรมให้พวกเราด้วย..."

"ว่าอย่างไรนะ?!" ชายผู้นั้นเริ่มมีโทสะ "พาไห่เอ๋อไปกับข้า ข้าจะไปเอาเรื่องนี้กับเจ้าสำนักด้วยตัวเอง"

ไม่นานนัก พวกเขาก็เหินเวหาไปยังยอดเขาเทียนเสวียน แต่ทว่า...

"ท่านเจ้าสำนักกำลังเข้าฌานหวงห้าม ไม่สะดวกพบใคร ตามที่ข้ารู้มา ตระกูลของพวกเจ้าเป็นฝ่ายหาเรื่องก่อน เหอเฟิงเพียงแค่สั่งสอนแต่พลาดมือหนักไปหน่อย นี่คือค่าทำขวัญที่ท่านเจ้าสำนักฝากมาให้ รับไปแล้วก็กลับไปเสีย!" ชายหนุ่มผู้หนึ่งโยนถุงเก็บของให้ชายวัยกลางคน

ชายคนนั้นรับมาตรวจสอบด้วยสัมผัสศักดิ์สิทธิ์ แล้วสีหน้าก็เปลี่ยนเป็นเขียวคล้ำทันที

"ชีวิตคนในตระกูลข้า มีค่าแค่หนึ่งแสนหินวิญญาณงั้นรึ? นี่คือคำอธิบายที่ตระกูลเหอมอบให้เราอย่างนั้นรึ?!" เขาตะโกนด้วยความโกรธแค้น

ชายหนุ่มตระกูลเหอตอบกลับด้วยท่าทีเย็นชา "ข้าบอกแล้วไงว่านี่ไม่ใช่ความผิดของตระกูลเรา และหนึ่งแสนหินวิญญาณก็นับว่าไม่น้อยแล้ว อย่าหาเรื่องใส่ตัวเลย รีบไสหัวไปซะ" เขาโบกมือราวกับกำลังไล่แมลงวัน

"ดี... ดีมาก!" ชายวัยกลางคนหัวเราะออกมาอย่างบ้าคลั่ง "งั้นถ้าข้าฆ่าเจ้าเสีย แล้วข้าจะจ่ายคืนให้หนึ่งแสนหินวิญญาณเช่นกัน!"

ชั่วพริบตา เขาก็ลงมือจู่โจมทันที!

"อ๊าก!" ชายหนุ่มตระกูลเหอร้องได้เพียงครึ่งคำ ฝ่ามือพลังวิญญาณมหาศาลก็ฟาดลงมาจนเขากระเด็นจมดิน เลือดอาบไปทั่วร่าง ไม่มีทางรอดชีวิตแน่นอน

ทันใดนั้น เงาร่างหนึ่งก็พุ่งออกมาจากถ้ำพำนักด้วยความเร็วสูง พร้อมกับซัดพลังเข้าหาชายวัยกลางคนโดยไม่พูดพร่ำทำเพลง

"หลงเหล่าซื่อ! เจ้าอยากตายนักใช่ไหม!" เสียงคำรามด้วยโทสะดังก้องไปทั่วขุนเขา