บทที่ 26: ดีเยี่ยม

บทที่ 26: ดีเยี่ยม

สองชั่วโมงต่อมา หลิวหรูกัวก็นำตัวหลี่เสี่ยวจุนกลับมาส่งที่ถ้ำพำนักบนยอดเขาปี้เซียวอีกครั้ง ทว่าไม่มีใครล่วงรู้เลยว่า ณ ขณะนี้ ชีวิตน้อยๆ กำลังเริ่มก่อตัวขึ้นภายในครรภ์ของนาง

หลังจากส่งหลี่เสี่ยวจุนเสร็จ หลิวหรูกัวไม่ได้กลับไปยังที่พักของตน แต่พุ่งตรงไปหาเจ้าสำนักลั่วฉางฉีทันที

“ศิษย์น้อง เรียบร้อยดีหรือไม่?” ลั่วฉางฉีเอ่ยถามด้วยความกระวนกระวายทันทีที่เห็นหน้านาง

เมื่อได้ยินคำถามนั้น หลิวหรูกัวต้องพยายามควบคุมร่างกายอย่างหนักเพื่อไม่ให้แสดงอาการขัดเขินหรือใบหน้าแดงซ่านออกมา “เรียบร้อยแล้วเจ้าค่ะ” นางพยักหน้าตอบ

“ดียิ่งนัก! เยี่ยมไปเลย!” ลั่วฉางฉีตื่นเต้นจนเก็บอาการไม่อยู่

ความสำเร็จของหลิวหรูกัวหมายความว่าในอนาคต สำนักเมฆาเขียว (ปี้หยุน) ของเขาก็จะมีศิษย์ที่มีรากวิญญาณธาตุหยางเป็นของตัวเองเสียที

“ศิษย์พี่ ข้าได้ยินว่าสำนักเรากำลังจะเชิญผู้มีรากวิญญาณระดับนพดล (Earth) จากภูผาเมฆามาเพื่อช่วยให้กำเนิดทายาทรากวิญญาณเซียน เรื่องนี้จริงหรือไม่เจ้าคะ?” หลิวหรูกัวถามต่อ

“ใช่แล้ว สำนักเจ็ดลี้และสำนักเมฆาครามต่างก็เชิญไปแล้ว หากเราไม่ทำบ้าง สำนักเราจะไม่มีศิษย์รากวิญญาณเซียน ซึ่งมันจะส่งผลเสียต่อการพัฒนาของสำนักในระยะยาว” ลั่วฉางฉีอธิบาย

“แล้วเราต้องจ่ายเท่าไหร่เพื่อขอความช่วยเหลือจากนาง?”

“อืม... ราคาอยู่ที่สามหมื่นหินวิญญาณระดับสูง”

“สามหมื่นหินวิญญาณระดับสูง! นั่นมันเทียบเท่ากับสามร้อยล้านหินวิญญาณระดับต่ำเลยนะเจ้าคะ ไม่มากเกินไปหน่อยหรือ?” หลิวหรูกัวอุทานด้วยความตกใจ

“เรื่องนั้น... เพื่อศิษย์รากวิญญาณเซียนเพียงคนเดียว ราคาแค่นี้จะนับเป็นอะไรได้?” ลั่วฉางฉีโบกมืออย่างไม่ยี่หระ

หากสามารถได้ศิษย์รากวิญญาณเซียนมาจริงๆ ต่อให้ต้องจ่ายสามแสนก้อนเขาก็ยอม เพราะถ้าสำนักอื่นมีกันหมดแต่สำนักเมฆาเขียวไม่มี สำนักของเขาก็มีแต่จะเสื่อมถอยลง

“ศิษย์พี่... มอบหินวิญญาณระดับสูงสามหมื่นก้อนนั้นให้ข้าเถอะ แล้วข้าจะมอบบุตรรากวิญญาณเซียนให้ท่านเอง” หลิวหรูกัวเอ่ยขึ้น

ลั่วฉางฉีชะงักไปครู่หนึ่งก่อนถามด้วยความฉงน “ศิษย์น้อง เจ้าไปรู้จักสตรีที่มีรากวิญญาณระดับนพดลที่ไหนอย่างนั้นรึ?”

หลิวหรูกัวนิ่งคิดครู่หนึ่งก่อนจะส่ายหน้า “หลี่เสี่ยวจุนบอกกับข้าว่า หากเขาได้ดูดซับหินวิญญาณหลายร้อยล้านก้อน เขาสามารถทำให้สตรีที่มีรากวิญญาณระดับสวรรค์ (Supreme) ตั้งครรภ์ทายาทรากวิญญาณเซียนได้เจ้าค่ะ”

“จริงรึ?!” ลั่วฉางฉีทั้งตกใจและดีใจปนเปกัน

หากจ่ายเพียงหนึ่งร้อยล้านหินวิญญาณ (ระดับต่ำ) แล้วได้รากวิญญาณเซียนมาครอง พวกเขาก็ไม่จำเป็นต้องไปบากหน้าขอร้องสำนักภูผาเมฆาอีกต่อไป

“หลี่เสี่ยวจุนว่ามาเช่นนั้นเจ้าค่ะ” หลิวหรูกัวตอบด้วยใบหน้าเรียบเฉย

“ดี... ดียิ่งนัก!” ลั่วฉางฉีเปรมปรีดิ์ “แล้วถ้าเราทุ่มหินวิญญาณมากกว่านั้นล่ะ จะสามารถให้กำเนิดทายาทที่มีพรสวรรค์เหนือกว่ารากวิญญาณเซียนได้หรือไม่?”

“เรื่องนั้นข้าไม่ทราบ ท่านคงต้องไปถามหลี่เสี่ยวจุนเอาเอง” นางส่ายหน้า

ลั่วฉางฉีรีบร้อนไปถามทันที แต่ไม่นานเขาก็กลับมาด้วยสีหน้าผิดหวัง เพราะหลี่เสี่ยวจุนบอกว่ามันเป็นไปไม่ได้ ต่อให้ทุ่มหินวิญญาณมากแค่ไหนก็ทำไม่ได้ เขาอ้างว่ารากวิญญาณเซียนคือระดับสูงสุดที่เขาสามารถทำได้ และกฎเกณฑ์ของโลกใบนี้ไม่อนุญาตให้ทายาทที่มีพลังเหนือกว่านั้นถือกำเนิดขึ้น

แน่นอนว่าหลี่เสี่ยวจุนโกหก เขาแค่ไม่อยากหาเรื่องใส่ตัว เพราะระดับที่เหนือกว่ารากวิญญาณเซียนคือ ‘รากวิญญาณเทพอสูร’ (Divine Demon Root) ซึ่งหากกำเนิดขึ้นจริงย่อมเกิดปรากฏการณ์สวรรค์ที่สะเทือนเลื่อนลั่นจนสำนักเมฆาเขียวไม่มีทางปกปิดความลับไว้ได้แน่นอน

เวลาผ่านไปราวกับติดปีก เพียงพริบตาเดียวหนึ่งปีก็ล่วงเลยไป วันหนึ่ง หลิวหรูกัวมาหาหลี่เสี่ยวจุนอีกครั้ง

“ข้าจะมอบหินวิญญาณระดับสูงให้เจ้าหนึ่งหมื่นก้อน... พอมั้ยที่จะทำให้สตรีรากวิญญาณระดับสวรรค์ตั้งครรภ์ทายาทรากวิญญาณเซียน?” หลิวหรูกัวถาม

หลี่เสี่ยวจุนส่ายหน้า “ไม่พอครับ ต้องใช้หนึ่งร้อยห้าสิบล้าน (ระดับต่ำ)”

หลิวหรูกัวลังเลเพียงครู่ก่อนจะพยักหน้า นางหยิบถุงใบใหญ่ออกมา จากนั้นก็โบกมือวูบหนึ่ง หินวิญญาณระดับสูงจำนวนมหาศาลก็ไหลออกมาจากถุงเก็บของลงสู่ถุงตรงหน้า

“เจ้าต้องใช้เวลาดูดซับนานเท่าไหร่?”

“ประมาณหนึ่งเดือนครับ” หลี่เสี่ยวจุนตอบ

“ตกลง อีกหนึ่งเดือนข้าจะมาหาเจ้าใหม่”

หลังจากนางจากไป หลี่เสี่ยวจุนไม่ได้เก็บหินวิญญาณเข้าไปในพื้นที่ระบบทันที เพราะเขารู้ดีว่าเหล่ายอดฝีมือย่อมมี ‘สัมผัสศักดิ์สิทธิ์’ (Divine Sense) และมีโอกาสสูงมากที่จะมีใครบางคนกำลังแอบจ้องมองเขาอยู่

เขามองการณ์ไกลได้ถูกต้อง หลิวหรูกัวไม่ได้ไปไหนไกล นางกำลังใช้สัมผัสศักดิ์สิทธิ์เฝ้าดูเขาอยู่ และไม่ใช่แค่นาง บนยอดเขาปี้เซียว เจ้าสำนักลั่วฉางฉีเองก็กำลังแอบมองเขาด้วยสัมผัสศักดิ์สิทธิ์ระดับ ‘วิญญาณแรกคลอด’ (Nascent Soul) ที่ทรงพลังและแนบเนียนยิ่งกว่า

ตลอดหนึ่งเดือนถัดมา ภายใต้การจับตามองของยอดฝีมือทั้งสอง หลี่เสี่ยวจุนนั่งดูดซับหินวิญญาณทั้งกลางวันและกลางคืน เขาใช้เวลา 28 วันเต็มในการดูดซับหินวิญญาณระดับสูงกว่าหนึ่งหมื่นห้าพันก้อนจนหมดสิ้น

ในตอนนี้ แผงสถานะของเขามีค่าพลังงานสะสมสูงถึง 153 ล้านแต้ม! แม้ต้องกันไว้หนึ่งร้อยล้านสำหรับอัปเกรดลูกรากวิญญาณเซียน แต่เขาก็ยังเหลือกำไรเน้นๆ ถึงห้าสิบล้านแต้ม นับว่าเป็นการทำกำไรที่มหาศาลที่สุดครั้งหนึ่งเลยทีเดียว

หนึ่งเดือนต่อมา หลิวหรูกัวมารับเขาไปยังถ้ำพำนักแห่งหนึ่ง และสองชั่วโมงหลังจากนั้น หลี่เสี่ยวจุนก็ถูกส่งกลับมายังที่เดิม

“เรียบร้อยมั้ย?” ลั่วฉางฉีรีบมาถามหลิวหรูกัวทันที

“ข้าไม่ทราบเจ้าค่ะ” นางส่ายหน้า “เราจะรู้พรสวรรค์ของเด็กก็ต่อเมื่อเขาคลอดออกมาแล้วเท่านั้น”

“ไม่เป็นไร เรารอได้!”

เดือนต่อมา เหอชิงชิงกลับมาทำหน้าที่รับส่งเขาตามปกติ โดยที่อาวุโสสามไม่ได้ปรากฏตัวอีก

“ชิงชิง สองเดือนที่ผ่านมาเจ้าหายไปไหนมา มีเรื่องอะไรหรือเปล่า?” หลี่เสี่ยวจุนถาม

“ไม่มีอะไรหรอก ข้าแค่ลากิจกลับไปเยี่ยมบ้านน่ะ” เหอชิงชิงโบกมือปัดอย่างร่าเริง แม้นางเองจะแอบสงสัยว่าทำไมจู่ๆ ท่านอาจารย์ถึงสั่งให้นางกลับบ้านแถมยังให้หยุดยาวถึงสองเดือน

“อ้อ กลับบ้านนี่เอง” หลี่เสี่ยวจุนพยักหน้า

ในจังหวะนั้นเอง เขาก็แอบรู้สึกคิดถึงบ้านขึ้นมาบ้าง ทั้งบ้านในเมืองหงเหอ และบ้านที่อยู่บนโลกใบเดิมของเขา...

เวลาผันผ่านไปอีกสิบเดือนอย่างรวดเร็ว วันหนึ่ง หลิวหรูกัวเดินเข้ามาในเขตหวงห้ามของสำนักพร้อมกับอุ้มทารกน้อยคนหนึ่งไว้ในอ้อมอก

ที่นั่น เจ้าสำนักลั่วฉางฉี, อาวุโสหนึ่งหลี่อู๋จี๋ และอาวุโสสูงสุดที่ปกติจะหลับลึกอยู่ใต้ดิน ต่างก็มารอกันพร้อมหน้าด้วยใจระทึก

“ผลึกวิญญาณระดับสูงสำหรับทดสอบเตรียมพร้อมแล้ว มาเถอะ ให้เราได้ดูพรสวรรค์ของเด็กคนนี้กัน” หลี่อู๋จี๋กล่าวพลางยื่นมือไปรับทารกมาวางบนลูกแก้วคริสตัลขนาดใหญ่สูงเท่าครึ่งตัวคน

“เริ่มเถอะครับ ท่านอาวุโสสูงสุด โปรดลงมือด้วย”

อาวุโสสูงสุดไม่รอช้า ร่ายอาคมวิญญาณใส่ลูกแก้วทันที ชั่วพริบตา ลูกแก้วก็เปล่งแสงสีขาวนวลออกมา และเพียงหนึ่งนาทีให้หลัง ลูกแก้วใสกระจ่างใบนั้นก็กลายเป็นสีขาวจัดจ้านจนถึงขีดสุด!

“รากวิญญาณเซียนจริงๆ ด้วย! เป็นรากวิญญาณเซียนจริงๆ!”

ทุกคนในที่นั้นต่างตื่นเต้นจนตัวสั่น รากวิญญาณเซียนคือรากวิญญาณที่ไร้ซึ่งธาตุจำกัด ปกติรากวิญญาณหยินหยางจะยังมีธาตุประจำตัวอย่าง ทอง ไม้ น้ำ ไฟ ดิน แต่ระดับเซียนนั้นก้าวข้ามทุกอย่างไปแล้ว ผู้ที่มีรากวิญญาณเซียนสามารถบ่มเพาะวิชาธาตุใดก็ได้ในโลกนี้อย่างไร้อุปสรรค

“วิเศษที่สุด! สำนักเมฆาเขียวของเรามีรากวิญญาณเซียนเป็นของตัวเองแล้ว!” “ฮ่าๆๆๆ!”

เสียงหัวเราะแห่งความปีติยินดีดังลั่นห้องลับ โชคดีที่ที่นี่มีการวางข่ายมนต์ป้องกันไว้อย่างแน่นหนา จึงไม่มีใครภายนอกสามารถได้ยินหรือล่วงรู้ถึงความลับที่สะเทือนโลกใบนี้ได้