ตอนที่ 7: สั่นสะเทือนถึงยอดเขาสาม

ตอนที่ 7: สั่นสะเทือนถึงยอดเขาสาม

“กันหมิง รีบไปแจ้งผู้ดูแลเหอให้พานางหนูกลับไปก่อน เดี๋ยวจะเกิดเรื่องไม่คาดฝันขึ้น”

หลังจากตรวจพบพรสวรรค์ที่เหนือล้ำยิ่งกว่ารากปราณระดับสูงสุด ปรมาจารย์เซียนผู้ทำหน้าที่ทดสอบก็รีบส่งสัญญาณให้เพื่อนร่วมสำนักไปเชิญเหล่าผู้อาวุโสทันที

สำหรับสำนักเซียน พรสวรรค์ที่อยู่เหนือระดับสูงสุดนั้นถือเป็นสมบัติล้ำค่าที่ไม่อาจประเมินค่าได้ หากฝ่ายตรงข้ามล่วงรู้เข้า พวกมันย่อมส่งคนมาลักพาตัวหรือลอบสังหารเพื่อตัดไฟแต่ต้นลมแน่นอน ดังนั้นความปลอดภัยของเด็กน้อยผู้นี้จึงต้องมาก่อนเป็นอันดับแรก

เหล่าปรมาจารย์เซียนปรึกษากันอย่างรวดเร็วและพยายามรักษาความสงบเพื่อไม่ให้เป็นจุดสังเกต พวกเขายังคงดำเนินการทดสอบรากปราณให้เด็กคนอื่นๆ ต่อไปอย่างใจเย็น

ทว่าเพียงสิบนาทีต่อมา เรือเหาะลำใหญ่กว่าเดิมก็พุ่งทะยานผ่านหมู่เมฆมาหยุดอยู่เหนือลานกว้าง บนเรือเหาะลำนั้นมีสตรีนางหนึ่งยืนอยู่อย่างโดดเด่น นางมีความงดงามที่เปี่ยมไปด้วยบารมี

“ผู้อาวุโสสาม เหตุใดท่านถึงเดินทางมาด้วยตนเองเช่นนี้ขอรับ?” เหล่าปรมาจารย์เซียนรีบก้มคำนับอย่างนอบน้อมทันทีที่เห็นสตรีนางนั้น

“ข้าบังเอิญอยู่แถวนี้พอดี พวกเจ้าทำหน้าที่ได้ดีมาก” ผู้อาวุโสสามเอ่ยด้วยน้ำเสียงเรียบแต่ทรงพลัง ก่อนจะถามเข้าประเด็นทันที “เด็กคนนั้นอยู่ที่ไหน?”

“ผู้อาวุโสสาม คือเด็กสาวนางนั้นขอรับ” ปรมาจารย์เซียนชี้ไปยัง หลี่อวี่ซิน ซึ่งกำลังยืนอยู่ข้างหลี่เสี่ยวจวินและภรรยา

ในขณะนั้น สองสามีภรรยากำลังร่ำลาหลี่อวี่ซินด้วยความอาลัย หวังชิวอวี่ในฐานะมารดาถึงกับน้ำตาคลอเบ้าเมื่อรู้ว่าลูกสาวต้องไปจากอกเพื่อมุ่งสู่เส้นทางเซียน

ผู้อาวุโสสามหันไปมองหลี่อวี่ซิน ก่อนจะค่อยๆ เดินเข้าไปหาท่ามกลางสายตาที่จับจ้องของชาวเมืองทุกคน

“สหายเซียนตัวน้อย เจ้าชื่อว่าอะไรหรือ?” ผู้อาวุโสสามเผยรอยยิ้มที่เปี่ยมไปด้วยความเมตตาและเป็นกันเอง

“ซินซิน ท่านเซียนถามเจ้าอยู่นะลูก รีบตอบเร็วเข้า” หวังชิวอวี่รีบบอกลูกสาว

“หนู... หนูชื่อหลี่อวี่ซินค่ะ” หลี่อวี่ซินตอบกลับด้วยเสียงใส

“หลี่อวี่ซินรึ?” เมื่อได้ยินชื่อนี้ ผู้อาวุโสสามก็รู้สึกคุ้นหูอย่างประหลาด และเมื่อนึกได้ว่าที่นี่คือเมืองหงเหอ นางจึงรีบถามหลี่เสี่ยวจวินและหวังชิวอวี่ทันที “เด็กคนนี้มีความเกี่ยวข้องอย่างไรกับหลี่อวี่ถิงและหลี่อวี่เฟย?”

หลี่เสี่ยวจวินรีบประสานมือตอบอย่างสุภาพ “หลี่อวี่ถิงและอวี่เฟยต่างก็เป็นบุตรสาวของข้าขอรับ และพวกนางก็เป็นพี่สาวแท้ๆ ของอวี่ซินด้วย”

“บุตรสาวของเจ้าอย่างนั้นรึ!” ดวงตาของผู้อาวุโสสามเบิกกว้างด้วยความประหลาดใจ จ้องมองหลี่เสี่ยวจวินราวกับจะมองให้ทะลุปรุโปร่ง

“หมายความว่า บุตรสาวทั้งสามคนของเจ้าล้วนมีพรสวรรค์รากปราณระดับสูงสุดทั้งหมดเลยอย่างนั้นหรือ?” ผู้อาวุโสสามแทบไม่เชื่อหูตนเอง

“เอ่อ... ใช่ครับ” หลี่เสี่ยวจวินพยักหน้ารับ

“นี่มัน...” ผู้อาวุโสสามถึงกับอึ้ง รากปราณระดับสูงสุด! ชายคนนี้กลับให้กำเนิดมาได้ถึงสามคนรวดเชียวรึ? ทันใดนั้น นางก็เลลสายตาไปมองเด็กคนอื่นๆ ที่ยืนอยู่ข้างกายหลี่เสี่ยวจวิน

“เด็กพวกนี้ก็เป็นลูกสาวของเจ้าทั้งหมดเลยรึ?” ผู้อาวุโสสามถามซ้ำ

“ใช่ขอรับ” หลี่เสี่ยวจวินพยักหน้าแนะนำทีละคน “นี่บุตรสาวคนที่สี่ หลี่อวี่ชิง, คนที่ห้า หลี่อวี่ถง, คนที่หก หลี่อวี่เฉิน และที่ยังอุ้มอยู่นี่คือคนที่เจ็ด หลี่อวี่เจิน...” (Note: ชื่อในบริบทต้นฉบับภาษาอังกฤษสลับกันเล็กน้อยระหว่างลูกคนที่ 6 และ 7)

ผู้อาวุโสสามพยักหน้าช้าๆ ก่อนจะสะบัดมือเรียกลูกแก้วคริสตัลอีกลูกหนึ่งออกมาวางบนฝ่ามือ “มานี่เถอะ ให้ลูกสาวคนที่สี่ของเจ้าลองวางมือลงบนนี้ดู”

“ชิงชิง วางมือลงไปสิลูก” หวังชิวอวี่รีบบอกลูกสาว

หลี่อวี่ชิงอายุเพียง 5 ขวบ ซึ่งตามปกติยังไม่ถึงเกณฑ์ทดสอบ (6 ขวบ) แต่กฎนี้ใช้ไม่ได้กับตระกูลผู้ฝึกตนที่มักจะทดสอบกันตั้งแต่เกิด เหตุผลที่ชาวบ้านธรรมดาต้องรอถึง 6 ขวบเพราะเด็กที่เล็กกว่านั้นยังขาดวุฒิภาวะเกินกว่าจะเรียนรู้สิ่งใด สำนักเซียนไม่อยากรับภาระเป็นพี่เลี้ยงเด็ก

ทว่าตอนนี้ผู้อาวุโสสามกลับร้อนใจอยากพิสูจน์บางอย่าง นางอยากรู้เหลือเกินว่าลูกสาวคนอื่นๆ ของชายผู้นี้จะมีรากปราณด้วยหรือไม่

ทันทีที่หลี่อวี่ชิงวางมือน้อยๆ ลงไป ผู้อาวุโสสามก็ร่ายมนตร์ในทันที ในวินาทีถัดมา ลูกแก้วคริสตัลก็ระเบิดแสงสีแดงเจิดจ้าออกมา! ลูกแก้วคริสตัลของผู้อาวุโสสามนั้นต่างจากของทั่วไป แสงสีแดงนั้นวูบหายไปอย่างรวดเร็ว ก่อนที่ลูกแก้วใสทั้งลูกจะเปลี่ยนเป็นสีแดงระเรื่ออย่างถาวร

“รากปราณปฐพี ธาตุไฟ... (Fire Earth Spiritual Root)” ผู้อาวุโสสามถึงกับสูดหายใจเข้าลึกด้วยความตกตะลึง สายตาที่นางมองหลี่อวี่ชิงเปลี่ยนไปในทันที

ชาวเมืองที่ลานกว้างเห็นเพียงแสงสีแดงเจิดจ้าก็พากันฮือฮาอีกครั้ง “รากปราณธาตุไฟระดับสูงสุด!” “โอ้แม่เจ้า ลูกคนที่สี่ของอาจารย์หลี่ก็มีรากปราณระดับสูงสุดเหมือนกัน!” “นี่มันเหลือเชื่อเกินไปแล้ว สรุปว่าขอแค่เป็นลูกของอาจารย์หลี่ จะคนไหนก็มีรากปราณหมดเลยงั้นรึ?”

สายตาของผู้คนเริ่มเปลี่ยนไป หากมีคนหนึ่งหรือสองคนยังพอว่า แต่นี่ดูเหมือนว่าลูกของหลี่เสี่ยวจวินทุกคนจะเป็นอัจฉริยะ! โดยเฉพาะบรรดาหญิงสาวในเมืองที่ต่างพากันมองหลี่เสี่ยวจวินด้วยดวงตาเป็นประกาย

“ให้ลูกคนที่ห้าของเจ้าลองด้วย” ผู้อาวุโสสามพยายามข่มความตื่นเต้นในใจ

เมื่อหลี่อวี่ถงวางมือลง ลูกแก้วก็ส่องแสงสีเหลืองนวลกระจายไปทั่ว “รากปราณปฐพี ธาตุดิน...” ผู้อาวุโสสามสูดหายใจลึกอีกครั้ง

และเมื่อถึงคิวของลูกสาวคนที่หก หลี่อวี่เฉิน (อายุไม่ถึง 2 ขวบ) หวังชิวอวี่ช่วยจับมือน้อยๆ ไปแตะลูกแก้ว แสงสีเขียวขจีก็สว่างไสวออกมา “รากปราณปฐพี ธาตุไม้...”

สุดท้ายคือทารกน้อยคนที่เจ็ด หลี่อวี่เจิน แสงสีฟ้าครามเจิดจรัสก็ระเบิดออกมาเป็นลำดับสุดท้าย “รากปราณปฐพี ธาตุน้ำ...”

ผู้อาวุโสสามมือสั่นเทาจนแทบจะถือลูกแก้วไม่อยู่ นี่มันไม่ใช่เรื่องบังเอิญแล้ว... ชายผู้นี้คือขุมทรัพย์มีชีวิตชัดๆ!