ตอนที่ 6: บุตรสาวทั้งเจ็ด

ตอนที่ 6: บุตรสาวทั้งเจ็ด

หลังจากให้กำเนิดบุตรสาวติดต่อกันถึงสี่คน ร่างกายของหวังชิวอวี่ก็เริ่มมีปัญหาตามมาไม่น้อย ดังนั้นในช่วงกว่าหนึ่งปีให้หลัง แม้หวังชิวอวี่จะร้องขออยากมีลูกอีกสักคนซ้ำแล้วซ้ำเล่า แต่หลี่เสี่ยวจวินก็ยังคงปฏิเสธเธออย่างหนักแน่น

หวังชิวอวี่มีความปรารถนาอันแรงกล้าเพียงหนึ่งเดียว นั่นคือการให้กำเนิดบุตรชายเพื่อสืบสกุลให้แก่หลี่เสี่ยวจวิน ทว่ามันช่างเป็นเรื่องแปลกประหลาดที่เธอให้กำเนิดบุตรสาวติดต่อกันถึงสี่คนรวด หากนับรวมบุตรสาวอีกสองคนที่เกิดจากภรรยาคนก่อน ตอนนี้หลี่เสี่ยวจวินจึงมีบุตรสาวรวมแล้วถึงหกคน

หลี่เสี่ยวจวินเองก็รู้สึกประหลาดใจยิ่งนัก เหตุใดลูกๆ ของเขาถึงได้กลายเป็นผู้หญิงไปเสียหมด? ในสถานการณ์เช่นนี้ เขาอดสงสัยไม่ได้ว่าเป็นฝีมือการบงการของระบบอยู่เบื้องหลัง ทว่าเมื่อเขาพยายามจะสอบถาม ระบบกลับทำเมินเฉยไม่ตอบสนองใดๆ

เวลาล่วงเลยไปครึ่งปีอย่างรวดเร็ว ในเดือนมิถุนายน ปีที่ 390 แห่งราชวงศ์ต้าจิ้ง ถึงเวลาที่สำนักเซียนจะเปิดรับสมัครศิษย์อีกครั้ง สิ่งที่ทำให้หลี่เสี่ยวจวินต้องประหลาดใจก็คือ เซียนผู้ที่เดินทางมายังเมืองหงเหอในปีนี้เพื่อทดสอบรากปราณ ไม่ใช่ใครที่ไหน แต่เป็นหลี่อวี่ถิง บุตรสาวของเขานั่นเอง

“ท่านคือท่านพ่อของข้าหรือ?” เด็กสาววัย 14 ปีจ้องมองหลี่เสี่ยวจวินที่ดูเหมือนชายหนุ่มอายุเพียงยี่สิบปีด้วยความตกตะลึง

“อวี่ถิง ผ่านไปแปดปีเพียงชั่วพริบตา เจ้าโตขึ้นมากขนาดนี้แล้วเชียว!” หลี่เสี่ยวจวินเอ่ยพลางมองดูบุตรสาวคนโตด้วยความตื้นตันและทอดถอนใจ

เมื่อได้ยินเสียงของหลี่เสี่ยวจวิน หลี่อวี่ถิงจึงมั่นใจว่าชายหนุ่มวัยยี่สิบเศษที่อยู่ตรงหน้าคือบิดาของตนจริงๆ

“ท่านพ่อ!” ดวงตาของหลี่อวี่ถิงรื้นไปด้วยน้ำตาในทันที

“อวี่ถิง!” สองพ่อลูกสวมกอดกันด้วยอารมณ์ที่ท่วมท้น

“อวี่ถิง พ่อจะแนะนำให้เจ้ารู้จัก นี่คือหวังชิวอวี่ เจ้าเรียกนางว่าอาหวังก็ได้” หลังจากสงบสติอารมณ์ได้แล้ว หลี่เสี่ยวจวินก็แนะนำหวังชิวอวี่ ภรรยาคนปัจจุบันให้บุตรสาวคนโตได้รู้จัก เขาไม่ได้บอกให้อวี่ถิงเรียกนางว่า ‘ท่านแม่’ เพราะอย่างไรเสียทั้งสองก็ไม่ได้มีความสัมพันธ์ทางสายเลือดต่อกัน

“อาหวัง!” หลี่อวี่ถิงเอ่ยทักทาย

“สวัสดีจ้ะอวี่ถิง!” หวังชิวอวี่ดูจะประหม่าเล็กน้อยเมื่ออยู่ต่อหน้าหลี่อวี่ถิง แม้หลี่อวี่ถิงจะเป็นบุตรสาวของหลี่เสี่ยวจวิน แต่สถานะปัจจุบันของนางคือ ‘ท่านปรมาจารย์เซียน’ ผู้สูงส่ง ยิ่งไปกว่านั้น การที่สำนักเซียนปี้อวิ๋นส่งตัวนางมาทำหน้าที่ทดสอบรากปราณด้วยตนเองเช่นนี้ ย่อมหมายความว่าตบะของนางต้องอยู่ในระดับสร้างฐานราก (Foundation Establishment) เป็นอย่างน้อย

“อวี่ถิง นี่คือน้องสามของเจ้า หลี่อวี่ซิน, นี่น้องสี่ หลี่อวี่ชิง, นี่น้องห้า หลี่อวี่ถง และนี่น้องหก หลี่อวี่เฉิน...” หลี่เสี่ยวจวินแนะนำน้องสาวแต่ละคนให้บุตรสาวคนโตได้รู้จักทีละคน

เมื่อได้ยินคำแนะนำของบิดา หลี่อวี่ถิงก็มองเขาด้วยสายตาแปลกๆ ราวกับจะถามว่า “ทำไมถึงมีแต่น้องสาวล่ะท่านพ่อ?”

...

หลี่อวี่ถิงพักอยู่ที่บ้านเพียงไม่กี่วันก็ต้องกลับไปยังสำนักเซียน การกลับมาครั้งนี้เป็นเพราะนางฝึกฝนจนบรรลุระดับสร้างฐานราก สำนักเซียนจึงอนุญาตให้ลางานกลับมาเยี่ยมบ้านได้เป็นกรณีพิเศษ อวี่ถิงนำหินวิญญาณมามอบให้หลี่เสี่ยวจวินถึงห้าร้อยก้อน และยังมีตำราฝึกตนทั่วไปที่นางหาซื้อมาจากตลาดอีกหนึ่งเล่ม

เนื่องจากวิชาของสำนักเซียนปี้อวิ๋นห้ามถ่ายทอดให้คนนอก นางจึงทำได้เพียงหาซื้อวิชาทั่วไปจากภายนอกมาให้ เหตุผลที่นางซื้อตำราฝึกตนมา ก็เพราะได้รู้จากจดหมายของหลี่เสี่ยวจวินว่าหวังชิวอวี่มี ‘รากปราณระดับต่ำ’ นี่จึงเป็นของขวัญพิเศษที่นางตั้งใจมอบให้แม่เลี้ยง

สำหรับหินวิญญาณห้าร้อยก้อนนั้น ครึ่งหนึ่งหลี่เสี่ยวจวินยกให้หวังชิวอวี่ไว้ใช้ในการฝึกตน แม้รากปราณของหวังชิวอวี่จะไม่สู้ดีนัก แต่หากนางสามารถฝึกตนได้ ย่อมส่งผลดีต่อร่างกายอย่างมหาศาล หากสามารถฝึกไปจนถึงระดับรวบรวมลมปราณ (Qi Training) ขั้นที่หนึ่งได้ การจะมีอายุยืนยาวถึงร้อยปีโดยไร้โรคภัยไข้เจ็บก็ไม่ใช่เรื่องยาก

วิชาที่หลี่อวี่ถิงมอบให้หวังชิวอวี่มีชื่อว่า ‘วิชาชุนฉางเซิง’ (วิชาไม้ผลิยั่งยืน) หลี่เสี่ยวจวินเองก็อยากจะลองฝึกดูบ้าง แต่น่าเสียดายที่เขาไม่มีรากปราณ จึงไม่สามารถฝึกฝนได้เลยแม้แต่น้อย

หลี่เสี่ยวจวินเองก็จนปัญญาในเรื่องนี้ ทว่าเมื่อคิดได้ว่าตราบใดที่มีหินวิญญาณ เขาก็สามารถมีอายุยืนยาวได้ เขาก็รู้สึกคลายกังวล คนอื่นฝึกตนเพื่ออะไร? ก็เพื่ออายุยืนมิใช่หรือ? ตอนนี้เขาสามารถมีอายุยืนได้โดยไม่ต้องเหนื่อยฝึกฝน มันไม่ดียิ่งกว่าหรือ? แม้จะไม่มีพลังการต่อสู้ที่กล้าแกร่ง แต่เขาก็มีบุตรสาวที่ยอดเยี่ยม ในเมื่อลูกสาวคนโตบรรลุระดับสร้างฐานรากตั้งแต่อายุ 14 ใครจะรู้ว่าในอนาคตนางจะไปถึงระดับไหน? ตราบใดที่ลูกสาวของเขาทรงพลัง ย่อมไม่มีใครกล้ามาทำอันตรายเขาแน่ อีกอย่าง เขาก็เป็นเพียงคนธรรมดา ไม่ได้ไปขัดผลประโยชน์ของใครอยู่แล้ว

หลังจากหลี่อวี่ถิงจากไป หลี่เสี่ยวจวินก็ดูดซับพลังจากหินวิญญาณที่บุตรสาวนำมาให้ทันที ส่งผลให้อายุขัยของเขาเพิ่มขึ้นไปมากกว่าหกร้อยปี

“【ระบบแจ้งเตือน: ตรวจพบผู้รับช่วงที่มีรากปราณระดับต่ำ

1. เลือกจ่ายอายุขัย 10 ปี เพื่อเสริมแกร่งทายาท
2. เลือกจ่ายอายุขัย 50 ปี เพื่อเสริมแกร่งทายาท】”

หลังจากหลี่อวี่ถิงกลับไปได้ไม่นาน หลี่เสี่ยวจวินก็ทนการอ้อนวอนของหวังชิวอวี่ไม่ไหว ในที่สุดเขาก็ยินยอมที่จะมีลูกกับนางอีกคน

“ข้าเลือกข้อ 2” ในเมื่อมีอายุขัยเหลือเฟือ หลี่เสี่ยวจวินย่อมไม่ขี้เหนียวกับลูกของตนเองแน่นอน

สิบเดือนต่อมา วันที่ 24 เมษายน ปีที่ 391 บุตรสาวคนที่เจ็ดของหลี่เสี่ยวจวินก็ได้ลืมตาดูโลก เมื่อเห็นว่าเป็นบุตรสาวอีกแล้ว หวังชิวอวี่กลับไม่ได้เสียใจเหมือนครั้งก่อนๆ เพราะหลังจากผ่านความผิดหวังมาหลายครั้ง นางเริ่มจะชินชาเสียแล้ว บุตรสาวคนที่เจ็ดผู้นี้เกิดในช่วงเช้าตรู่ หลี่เสี่ยวจวินจึงตั้งชื่อให้นางว่า หลี่อวี่เฉิน

เวลาล่วงเลยไปจนถึงเดือนมิถุนายน ปีที่ 391 แห่งราชวงศ์ต้าจิ้ง ปีนี้ หลี่อวี่ซิน บุตรสาวคนที่สามของหลี่เสี่ยวจวินมีอายุครบ 6 ขวบพอดี ตามกฎระเบียบแล้วนางจะต้องเข้ารับการทดสอบรากปราณในปีนี้ด้วย หลี่อวี่ซินคือเด็กที่หลี่เสี่ยวจวินยอมแลกอายุขัยถึงห้าสิบปีเพื่อให้กำเนิดมา เขาจึงอยากรู้นักว่าพรสวรรค์ของนางจะเป็นอย่างไร

เช้าตรู่วันที่หกเดือนมิถุนายน หวังชิวอวี่ในฐานะมารดา รีบตื่นขึ้นมาทำอาหารให้ลูกๆ วันนี้เป็นวันพิเศษ นางจึงอนุญาตให้คนรับใช้หยุดพักหนึ่งวัน และลงมือเข้าครัวด้วยตนเอง ขณะที่หวังชิวอวี่อยู่ในครัว หลี่เสี่ยวจวินก็ช่วยแต่งตัวให้เหล่าบุตรสาวอย่างขมีขมัน

เมื่อถึงเวลาแปดโมงเช้า หลังจากทั้งครอบครัวรับประทานอาหารเสร็จ หลี่เสี่ยวจวินก็อุ้มลูกคนหนึ่งไว้บนหลัง กอดอีกคนไว้ในอ้อมอก และจูงอีกคนไว้ด้วยมือ หวังชิวอวี่เองก็แบกคนหนึ่งไว้บนหลังและจูงอีกคนไว้ ทั้งครอบครัวเจ็ดคนพากันมุ่งหน้าไปยังลานกว้างใจกลางเมือง

เมื่อไปถึงลานกว้าง ผู้คนมากมายต่างมารออยู่ก่อนแล้ว

“ท่านอาจารย์หลี่!” “สวัสดีขอรับ ท่านอาจารย์หลี่!” ชาวเมืองต่างพากันเข้ามาทักทายหลี่เสี่ยวจวินอย่างไม่ขาดสาย

เวลาล่วงเลยไปจนถึงสิบโมงเช้า ราวสิบโมงครึ่ง ท่ามกลางสายตาคาดหวังของทุกคน เรือเหาะลำหนึ่งก็ร่อนลงเหนือลานกว้างของเมือง ในตอนนั้น ทางเมืองได้จัดแถวเด็กๆ ไว้เรียบร้อยแล้ว ทันทีที่ท่านปรมาจารย์เซียนมาถึง การทดสอบรากปราณก็เริ่มต้นขึ้นทันที

“ไม่มีรากปราณ คนต่อไป!” “ไม่มีรากปราณ...” เวลาผ่านไปนาทีแล้วนาทีเล่า เด็กเกินครึ่งได้รับการทดสอบไปแล้ว แต่ที่น่าผิดหวังคือ ในบรรดาเด็กมากมายกลับยังไม่มีใครที่มีรากปราณปรากฏออกมาเลยแม้แต่คนเดียว

ไม่นานก็ถึงคิวของหลี่อวี่ซิน บุตรสาวคนที่สามของหลี่เสี่ยวจวิน ภายใต้สายตาของทุกคน หลี่อวี่ซินวางมือน้อยๆ ลงบนลูกแก้วคริสตัล ทันทีที่ท่านเซียนร่ายมนตร์ทดสอบ ในพริบตาถัดมา แสงสีทองอันเจิดจ้าบาดตาก็ระเบิดออกมาจากลูกแก้วคริสตัลนั้น

“สวรรค์! นี่มัน... รากปราณระดับสูงสุด (Supreme Spiritual Root)” ทุกคนที่เห็นเหตุการณ์ต่างตกตะลึงจนตัวแข็งทื่อ

“เป็นลูกสาวของอาจารย์หลี่อีกแล้ว แถมยังเป็นรากปราณระดับสูงสุดอีกคน!” “โอ้พระเจ้า!” “ลูกสาวของอาจารย์หลี่ทุกคนมีรากปราณระดับสูงสุดหมดเลยรึนี่!” ชาวเมืองหงเหอต่างพากันอุทานด้วยความเหลือเชื่อ ไม่มีใครคาดคิดว่าบุตรสาวของหลี่เสี่ยวจวินจะครอบครองพรสวรรค์ระดับสูงสุดอีกครั้ง หากนับรวมอวี่ถิงและอวี่เฟยก่อนหน้านี้ ตอนนี้หลี่เสี่ยวจวินมีบุตรสาวที่มีรากปราณระดับสูงสุดถึงสามคนแล้ว!

ทว่าเหล่าเซียนผู้ทำการทดสอบกลับตะลึงยิ่งกว่า พวกเขาไม่ได้ตะลึงเพียงเพราะมันคือรากปราณระดับสูงสุด มีเพียงคนธรรมดาที่ไม่รู้เบื้องลึกของการทดสอบเท่านั้นที่คิดว่านี่คือระดับสูงสุด แต่ในฐานะศิษย์ระดับสร้างฐานรากของสำนักเซียน พวกเขารู้ดีว่าสิ่งที่ระเบิดแสงเจิดจ้าออกมาตั้งแต่เริ่มแรกเช่นนี้ ย่อมหมายถึงพรสวรรค์ที่เหนือล้ำยิ่งกว่าระดับสูงสุดขึ้นไปอีก ลูกแก้วคริสตัลนี้สามารถวัดผลได้เพียงระดับสูงสุดเท่านั้น แต่หากพรสวรรค์นั้นสูงล้ำกว่านั้น มันจะส่งแสงสว่างจ้าออกมาจนคริสตัลแทบแตกสลาย ดังนั้น ในสายตาของพวกเขา หลี่อวี่ซินไม่ใช่เพียงระดับสูงสุด แต่อาจเป็นรากปราณปฐพี (Earth Spiritual Root) หรือแม้กระทั่งรากปราณนภา (Heaven Spiritual Root) ที่สูงส่งยิ่งกว่า ซึ่งไม่มีใครบอกได้แน่ชัด!