ตอนที่ 10: การอัปเกรดระบบครั้งแรก!

ตอนที่ 10: การอัปเกรดระบบครั้งแรก!

หลังจากแบ่งปันเนื้อกระต่ายกับแม่หมี ไป๋หยางก็ได้รับค่าวิวัฒนาการเพิ่มมาอีก 0.3 แต้ม หลังจากที่เขาทยอยเพิ่มแต้มในช่วงไม่กี่วันที่ผ่านมา ในเวลานี้ แผงค่าสถานะของเขาก็มีการเปลี่ยนแปลงไปอย่างมาก!

ระบบวิวัฒนาการที่แข็งแกร่งที่สุด โฮสต์: ไป๋หยาง สายพันธุ์: หมีขั้วโลก (ประชากรเกาะวรังเกล - อะแลสกาตะวันตก) อายุ: 4 เดือน ความแข็งแกร่ง: 21 ความเร็ว: 16 ความอดทน: 7 ค่าวิวัฒนาการคงเหลือ: 0.3

ตอนนี้ค่าความแข็งแกร่งของเขาพุ่งไปถึง 21 แต้มแล้ว และความเร็วอยู่ที่ 16 แต้ม มีเพียงค่าความอดทน (Endurance) เท่านั้นที่ยังคงนิ่งสนิทอยู่ที่เดิม ไป๋หยางตัดสินใจเทค่าวิวัฒนาการ 0.3 แต้มที่เหลือลงไปที่ค่าความอดทนทันที

[ติ๊ง! ขอแสดงความยินดีกับโฮสต์ ค่าสถานะในช่วงแรกของวัยทารก (Infant stage) ได้มาตรฐานตามที่กำหนด ระบบได้ปลดล็อกฟังก์ชันในระยะที่สองแล้ว!]

ทันทีที่ค่าความอดทนของเขาแตะระดับ 10 แต้ม เสียงแจ้งเตือนจากระบบก็ดังขึ้นอย่างไม่คาดฝัน ฟังก์ชันระยะที่สองมันคืออะไรกันแน่!

หลังจากเหลือบมองแม่หมี ไป๋หยางก็เริ่มเข้าใจว่าระยะที่สองคือการมองเห็นรายละเอียดที่ลึกขึ้น ชื่อ: หมีขั้วโลก (เพศเมีย)! ความแข็งแกร่ง: 57 ความเร็ว: 35 ความอดทน: 52

นี่คือค่าสถานะของแม่หมี แต่ว่า... ค่าความอดทนของหมีขั้วโลกโตเต็มวัยมันสูงขนาดนี้เลยเหรอ? ล่อไปตั้ง 52 แต้ม! ถ้าเป็นแบบนั้น ในอนาคตไป๋หยางคงต้องพิจารณาแบ่งแต้มมาลงที่ความอดทนให้มากขึ้นเสียแล้ว

อย่างไรก็ตาม หากระบบอัปเกรดแบบนี้ ครั้งต่อไปมันจะอัปเกรดอีกทีตอนที่ค่าสถานะทุกอย่างถึง 20 แต้มหรือเปล่านะ?

“โฮก...” แม่หมีที่เดินนำไปได้ไม่กี่ก้าวหันกลับมามองลูกชายที่เอาแต่นั่งบื้อเป็นท่อนไม้อยู่บนพื้น จนเธออดไม่ได้ที่จะส่งเสียงคำรามเรียก! ยังไม่ขยับอีก!

“ผลัวะ...” เธอเดินกลับมาตบไป๋หยางจนกลิ้งไปทีหนึ่ง จากนั้นแม่หมีก็สะบัดหน้าเดินนำต่อไป ไป๋หยางที่ได้สติกลับมา ใช้อุ้งเท้าลูบหน้าผากปูๆ แล้วรีบวิ่งตามไปทันที

สู่อาณาจักรแห่งน้ำแข็ง

หลังจากเดินทางต่อมาอีกไม่กี่วัน! ไป๋หยางสัมผัสได้ว่าอุณหภูมิลดต่ำลงเรื่อยๆ แม้แสงแดดจะเจิดจ้า แต่กลับไม่มีความรู้สึกร้อนหรือแห้งผากเลยแม้แต่น้อย ดูเหมือนอุณหภูมิที่นี่จะไม่เคยพุ่งสูงเกินศูนย์องศาเซลเซียสเลย แผ่นน้ำแข็งบางๆ เริ่มปรากฏให้เห็นตามพื้นดินช้าๆ มอสสีเขียวเข้มค่อยๆ เลือนหายไป!

หลังจากปีนข้ามกองหินอีกกลุ่มหนึ่ง เมื่อมองไปยังโลกสีขาวโพลนที่สิ้นสุดลูกหูลูกตาตรงหน้า ไป๋หยางก็ถึงกับยืนตะลึงอยู่กับที่ น้ำแข็งหนาทึบปกคลุมทั่วพื้นผิวทะเล และมี แมวน้ำ สีดำนอนอาบแดดอยู่อย่างสบายอารมณ์บนแผ่นน้ำแข็งเหล่านั้น

นี่มัน... หลังจากการอพยพทางไกลร่วมสิบวัน ในที่สุดพวกเขาก็มาถึงโลกแห่งน้ำแข็งและหิมะที่แท้จริงเสียที มันคงเป็นสัญชาตญาณดั้งเดิมของหมีขั้วโลก ไป๋หยางมองดูน้ำแข็งในทะเลและภูเขาน้ำแข็งที่อยู่ใกล้ๆ เขารู้สึกราวกับว่าร่างกายทุกส่วนกำลังสั่นสะท้านด้วยความยินดี

“โฮก...” แม่หมีเองก็ดูจะตื่นเต้นมากเช่นกัน เธอคำรามลั่นพลางใช้อุ้งเท้าผลักไป๋หยางให้ล้มลง ลาดหินนั้นปกคลุมด้วยหิมะหนาเตอะ หลังจากไป๋หยางล้มลง เขาก็กลายเป็นลูกบอลหิมะกลิ้งหลุนๆ ลงไปข้างล่างทันที

“ตุ้บ...” เมื่อถึงพื้นดิน เขาพยายามสะบัดตัวไล่เกล็ดหิมะออก แล้วค่อยๆ เดินมุ่งหน้าไปยังพื้นผิวน้ำแข็งที่อยู่ไกลออกไป เสียงฝีเท้าหนักๆ ดังมาจากข้างหลัง แม่หมีตามลงมาแล้ว!

ในขณะที่พวกเขากำลังเดินไปข้างหน้าอย่างช้าๆ “มอออ...” “มอออ...” “มอออ...”

เสียงร้องคล้ายวัวดังมาจากที่ไกลๆ ไป๋หยางหันไปมอง เห็นกลุ่มสัตว์ขนาดใหญ่ที่ดูบึกบึน มีขนสีดำยาวรุงรังและมีเขาเรียวแหลม พวกมันคอยใช้กีบเท้าหน้าตะกุยหิมะ บางครั้งก็ซุกหัวลงไปในหิมะเพื่อขุดเอาเศษมอสสีเขียวเข้มขึ้นมาเคี้ยวอย่างช้าๆ ดวงตาของแม่หมีเป็นประกายทันทีเมื่อได้ยินเสียงนั้น

อย่างไรก็ตาม ไป๋หยางสังเกตเห็นว่าแม่หมีแค่ชายตามองพวกมันแวบหนึ่ง ก่อนจะก้มหน้าเดินต่อไปโดยไม่มีทีท่าว่าจะเข้าไปล่าเลยสักนิด ไป๋หยางไม่เคยเห็นสัตว์ที่หน้าตาเหมือนวัวแบบนี้มาก่อน แถมแม่หมีถึงขนาดถอดใจไม่ยอมล่า... หรือว่าพวกมันจะดุร้ายมาก? ไป๋หยางหันไปจ้องมองค่าสถานะของจ่าฝูงที่ดูแข็งแรงที่สุดในกลุ่ม

ชื่อ: จ่าฝูงกวางเรนเดียร์ (เพศผู้) ความแข็งแกร่ง: 60 ความเร็ว: 30 ความอดทน: 25

กวางเรนเดียร์? นี่เป็นครั้งแรกที่ไป๋หยางได้ยินชื่อของสัตว์ชนิดนี้ แต่ค่าความแข็งแกร่งของเจ้ากวางเรนเดียร์ตัวนี้สูงถึง 60 ซึ่งสูงกว่าแม่หมีเสียอีก มิน่าล่ะแม่หมีถึงดูหงอยไปเลยเมื่อเจอพวกมัน แถมพวกมันยังอยู่กันเป็นฝูงใหญ่ สู้ยังไงก็ไม่มีทางชนะ! เขาจึงทำได้เพียงเดินตามแม่หมีมุ่งหน้าไปยังแผ่นน้ำแข็งในทะเลต่อไป

“จ๋อม...” แมวน้ำตัวหนึ่งเมื่อเห็นหมีขั้วโลกสองแม่ลูกเดินใกล้เข้ามาแตไกล ก็ตกใจรีบกระโดดลงทะเลผ่านรูน้ำแข็งทันที การได้เหยียบลงบนแผ่นน้ำแข็งเป็นครั้งแรกทำให้ไป๋หยางรู้สึกประหลาดใจมาก อุ้งเท้าหนาๆ ของหมีขั้วโลกไม่ได้ลื่นไถลไปกับน้ำแข็งเลย เขาสามารถวิ่งได้อย่างมั่นคง และ... ความรู้สึกเย็นสบายที่แผ่ซ่านมาจากอุ้งเท้า มันดีกว่าตอนอยู่ในถ้ำตั้งเยอะ!

หลังจากแม่หมีเข้ามาในเขตน่านน้ำแข็งได้ไม่นาน เธอก็ตรงไปที่กองหิมะและเริ่มใช้อุ้งเท้าขุดอย่างต่อเนื่อง เธอมุดลงไปในหลุมที่ขุดไว้แล้วค่อยๆ นอนลง ไป๋หยางขมวดคิ้วสงสัย นี่เราจะนอนกันตรงนี้เลยเหรอคืนนี้? ในตอนนั้นท้องฟ้าเริ่มมืดลงเรื่อยๆ ดูเหมือนแม่หมีจะไม่มีแผนออกล่าอีกแล้วในวันนี้ เขาไม่มีทางเลือกอื่น นอกจากจะค่อยๆ แทรกตัวเข้าไปในหลุมหิมะ ซุกตัวพิงแม่หมีแล้วหลับตาลงเตรียมเข้าสู่นิทรา

แขกไม่ได้รับเชิญกลางดึก

“หึ่ง... หึ่ง... หึ่ง!” ทันใดนั้น เสียงครางพึมพำเหมือนเสียงเลื่อยไฟฟ้าดังแว่วมาจากที่ไกลๆ บนแผ่นน้ำแข็ง ใช่แล้ว! ไป๋หยางไม่เคยได้ยินเสียงแบบนี้มาก่อน มันเป็นเสียงเหมือนกระแสไฟฟ้าทำงาน เขารีบลุกขึ้นนั่ง พบว่าแม่หมีหลับสนิทไปแล้ว แสงสีแดงเล็กๆ วูบวาบส่องผ่านมา ไป๋หยางจึงค่อยๆ มุดออกมาจากหลุมหิมะ เขามุ่งหน้าไปตามทิศทางของแสงสีแดงนั้น

เขาเดินเลี่ยงรูน้ำแข็งหลายแห่งอย่างระมัดระวัง จนในที่สุดไป๋หยางก็มองเห็นชัดเจนว่าสิ่งที่กำลังเคลื่อนไหวอยู่ข้างหน้าคืออะไร มันคือ กล้องถ่ายภาพ ที่หุ้มด้วยโฟมสีขาว ลักษณะคล้ายล้อรถ มันคือกล้องจริงๆ ด้วย! เลนส์กล้องสีดำยื่นออกมาจากโฟมสีขาว ท่ามกลางความมืดมิด แสงสีแดงเล็กๆ จากเครื่องมือสื่อสารนั้นดูสะดุดตาเป็นพิเศษ

“มีคนอยู่ที่นี่เหรอ?” เมื่อเห็นกล้อง ไป๋หยางก็รีบมองไปรอบๆ ทันที เจ้าตัวที่อยู่ตรงหน้าเขาน่าจะเป็นโดรนบังคับภาคพื้นดินที่ควบคุมจากระยะไกล เพียงแต่... ต่อให้เป็นเทคโนโลยีขั้นสูงแค่ไหน มันก็ต้องมีขีดจำกัดด้านระยะทาง แสดงว่าต้องมีมนุษย์อยู่ในระแวกนี้แน่ๆ! เขาแค่ไม่รู้ว่าคนพวกนี้กำลังใช้กล้องถ่ายสารคดีหรือกำลังทำอย่างอื่นอยู่กันแน่?

อย่างไรก็ตาม แม้จะกลายเป็นหมีขั้วโลกไปแล้ว แต่ไป๋หยางก็ไม่มีนิสัยชอบให้ใครมาแอบดู เขาเอื้อมอุ้งเท้าออกไปตบเจ้าล้อโฟมนั้นเบาๆ “ปึ้ง... ปึ้ง... ปึ้ง!” โอ้โห แข็งแรงใช้ได้เลยนี่นา! แต่แกดวงซวยเองที่มาเจอฉัน!

ไป๋หยางคิดในใจพลางใช้หัวดุนเจ้าล้อกล้องให้เคลื่อนไปข้างหน้าเรื่อยๆ จนกระทั่งถึงรูน้ำแข็งแห่งหนึ่งที่เขาเพิ่งเดินเลี่ยงมา!

“แฮ่...” เขาแกล้งทำท่าอ้าปากงับกล้องเป็นการขู่ “จ๋อม...” จากนั้นเขาก็เขี่ยล้อโฟมสีขาวนั้นลงไปในรูน้ำแข็งทันที ทันทีที่กล้องตกน้ำ แสงสีแดงก็กระพริบถี่ๆ ก่อนจะดับวูบไป! ไป๋หยางพึงพอใจกับผลงานชิ้นเอกของตัวเอง เขาสะบัดหัวแล้วหันหลังเดินกลับไปหาแม่หมี

แม่หมีต้องอาศัยอยู่ที่นี่กับเขาไปอีกนาน! เขาจะยอมให้คนอื่นมาแอบดูได้ยังไงกัน! เขามุดกลับเข้าไปในหลุมหิมะอย่างแผ่วเบา นอนหันหลังพิงแม่หมี และค่อยๆ หลับตาลงอีกครั้ง