ตอนที่ 6: วิกฤตการณ์!

ตอนที่ 6: วิกฤตการณ์!

วันถัดมา! ทันทีที่ไป๋หยางลืมตาขึ้นมา เขาก็สังเกตเห็นว่าแม่หมีไม่ได้อยู่ในถ้ำแล้ว เธอคงจะออกไปล่าเหยื่อตั้งแต่เช้าตรู่อีกตามเคย ไป๋หยางบิดขี้เกียจด้วยร่างกายเล็กๆ ของเขาพลางลูบหน้าผากตัวเองแล้วลุกขึ้นนั่ง เขาค่อยๆ เดินเตาะแตะออกมานอกถ้ำ

เขาใช้ปากคาบกิ่งไม้ที่ตกอยู่แถวผนังใกล้ปากถ้ำ แล้วค่อยๆ เดินไปยังแอ่งน้ำเล็กๆ ข้างโขดหิน ไป๋หยางโก่งก้นขาวๆ ของเขาขึ้น ใช้ปากคาบกิ่งไม้จุ่มลงในน้ำ จากนั้นก็ใช้กรงเล็บหมีทั้งสองข้างช่วยประคองกิ่งไม้เข้าปากแล้วเริ่มขัดถูไปมา นี่คือความเคยชินที่เขาฝึกฝนมาตลอดครึ่งเดือนหลังจากกลายเป็นหมีขั้วโลก การแปรงฟันนั่นเอง! ใช่แล้วล่ะ มันคือการแปรงฟัน!

อย่างไรก็ตาม หมีขั้วโลกที่อาศัยอยู่ในแถบอาร์กติกตลอดทั้งปีสามารถปิดโพรงปากและโพรงจมูกได้โดยตรง (นั่นคือเหตุผลว่าทำไมหมีขั้วโลกถึงดำน้ำได้) สิ่งนี้ทำให้ไป๋หยางบ้วนปากได้ลำบากมาก แต่ในเมื่อกลายเป็นหมีขั้วโลกไปแล้ว การที่ยังหาความสำราญด้วยการแปรงฟันด้วยกิ่งไม้ได้ก็นับว่าดีแค่ไหนแล้ว เขาจะไปหวังอะไรมากกว่านี้ได้อีก?

หลังจากทำความสะอาดอย่างทั่วถึง ไป๋หยางก็เดินเตาะแตะอย่างสบายอารมณ์ไปที่หลังโขดหิน เหม่อมองพวกนกเป็ดน้ำที่อยู่บนหน้าผาด้วยสายตาว่างเปล่า “โครก... คราก...” นับตั้งแต่ที่เขาได้ลิ้มรสเนื้อสดๆ เป็นครั้งแรกเมื่อคืน พอได้มองดูนกเป็ดน้ำอวบอ้วนบนหน้าผา ท้องของไป๋หยางก็เริ่มประท้วงขึ้นมาอีกครั้ง

“ไปจับแมลงเพิ่มอีกหน่อยดีไหมนะ?” “แต่ไอ้นกนี่ตัวนึงมันเล็กเกินไป กินไม่อิ่มหรอก แถมยังต้องเหลือไว้ให้แม่หมีด้วย มีวิธีอื่นอีกไหมเนี่ย?” ไป๋หยางพลิกตัวกลับแล้วค่อยๆ เดินไปยังโพรงต้นไม้ผุเมื่อวานนี้ หลังจากใช้กรงเล็บขุดอยู่นาน ในที่สุดเขาก็เจอหนอนอีกสองสามตัว เขาเดินกลับไปยังกับดักแผ่นหินที่สร้างไว้เมื่อวาน ดันแผ่นหินขึ้นด้วยแรงที่มี ใส่แมลงลงไปในหลุมเล็กๆ แล้วเซตไม้ค้ำขึ้นใหม่ เขาใช้ปากคาบเศษสาหร่ายทะเลเส้นหนึ่งแล้วค่อยๆ เดินกลับไปซ่อนตัวหลังโขดหิน “ถ้าวันนี้จับได้อีกสักสองสามตัวก็คงจะดี!”

ไป๋หยางนั่งอยู่หลังโขดหิน เอียงคอจ้องมองฝูงนกเป็ดน้ำ ทว่า นกเป็ดน้ำตัวแสบที่ชอบมาเยาะเย้ยเมื่อวานได้กลายเป็นอาหารไปแล้ว และดูเหมือนฝูงนกจะสัมผัสได้ถึงสิ่งผิดปกติ วันนี้รออยู่นานก็ไม่มีนกตัวไหนยอมบินลงมาเลยสักตัวเดียว จบเหกัน!

หลังจากรออยู่นาน ไป๋หยางก็ทิ้งเศษสาหร่ายลุกขึ้นวิ่งไปที่แผ่นหินทันที เขาชูอุ้งเท้าหน้าทั้งสองข้างขึ้น แหงนหน้าเล็กๆ ไปข้างหลัง จ้องมองด้วยดวงตากลมโตสุดน่ารักไปยังฝูงนกเป็ดน้ำบนหน้าผา “แฮ่...” เขาคำรามออกมาด้วยความโกรธเกรี้ยว ถ้าไม่ยอมลงมา ก็อย่ามาเกาะอยู่บนหลังคาบ้านฉันนะเว้ย... “ก๊าบ ก๊าบ...” ฝูงนกเป็ดน้ำขนดำบิดคอไปมาพลางร้องระงม แต่มันไม่มีท่าทีหวาดกลัวเลยแม้แต่น้อย เมื่อได้ยินเสียงร้องราวกับจะเยาะเย้ย ไป๋หยางก็แทบจะระเบิดด้วยความโมโห! ไอ้พวกนกเวร! ชีวิตหมีนี่มันลำบากจริงๆ!

ลาภลอยท่ามกลางคลื่นยักษ์

“ตู้ม...” ทันใดนั้น เสียงกึกก้องกัมปนาทดังมาจากทางท้องทะเล ไป๋หยางหันหัวเล็กๆ ไปมอง เห็นเพียงคลื่นยักษ์ซัดสาดจนแผ่นน้ำแข็งแตกกระจาย ทันใดนั้นเอง ปลาสีดำทะมึนขนาดมหึมาก็กระโดดตัวลอยขึ้นมาบนอากาศ ก่อนจะตกลงมากระแทกกับโขดหินริมชายฝั่งอย่างจัง “นี่มัน...” ไป๋หยางจ้องมองปลาตัวเขื่องที่กำลังดิ้นพล่านอยู่ครู่หนึ่งด้วยความตะลึง

พอได้สติ เขาก็รีบสี่เท้าโกยอ้าววิ่งตรงไปยังชายทะเลทันที “ตึ่ก... ตึ่ก... ตึ่ก...” เมื่อเข้าไปใกล้ ปลาสีดำตรงหน้ายังคงใช้หางฟาดไปมาและกลิ้งตัวอย่างต่อเนื่อง ที่ท้องของมันมีแผลลึกขนาดมหึมาที่มีเลือดไหลซึมออกมาไม่หยุด ไป๋หยางสูดดมกลิ่นคาวเลือดในอากาศ อดไม่ได้ที่จะแลบลิ้นเลียจมูกตัวเอง มันช่างเย้ายวนเหลือเกิน! ดูท่าเจ้าปลานี่น่าจะเป็น วาฬขนาดเล็ก!

เขาย่างก้าวอย่างระมัดระวังเข้าไปหาวาฬที่กำลังดิ้นรน แม้จะเป็นวาฬขนาดเล็ก แต่มันก็ใหญ่โตราวกับรถออฟโรดคันหนึ่ง เมื่อเทียบกับหมีขั้วโลกวัย 5 เดือน ร่างกายของเขาก็เหมือนกับทารกเมื่อเทียบกับผู้ใหญ่ เขาเอื้อมอุ้งเท้าไปแตะที่ตัววาฬเบาๆ หนังหนาชะมัด! อย่างไรก็ตาม เขาไม่มีทางลากปลามหึมาขนาดนี้ไปไหนได้เลย อย่าว่าแต่ลากเลย แค่จะกินให้หมดตรงนี้ยังทำไม่ได้ด้วยซ้ำ! วาฬตัวนั้นค่อยๆ หยุดดิ้น หางที่เคยฟาดไปมาเริ่มทิ้งตัวลงช้าๆ ดูเหมือนมันกำลังจะตาย!

“โครก...” ไป๋หยางที่หิวมาตลอดทั้งเช้าได้ยินเสียงท้องประท้วงอีกครั้ง “แฮ่...” เขาก้มหัวลงแล้วกัดทึ้งเนื้อวาฬออกมาจากรอยแผลที่เปิดอยู่บนตัวมันทันที

[ติ๊ง! ขอยินดีกับโฮสต์ที่กินวาฬไรต์อาร์กติกสำเร็จ ได้รับค่าวิวัฒนาการ 0.5 แต้ม!]

พระเจ้าช่วย! แค่คำเดียวก็ได้ค่าวิวัฒนาการตั้ง 0.5 แต้ม! เมื่อมองดูเนื้อวาฬที่มีน้ำหนักไม่ต่ำกว่าพันชั่ง (500 กิโลกรัม) ดวงตาหมีของไป๋หยางก็เปล่งประกายวาววับไม่หยุด นี่มันเพียงพอที่จะทำให้เขาวิวัฒนาการไปได้ถึง... เขาก้มหน้าก้มตาเริ่มกินต่อทันที

ผู้มาเยือนที่ไม่ได้รับเชิญ

“บรื๋อออ...” (เสียงหอน) ในขณะที่ไป๋หยางกำลังฉีกพุงวาฬอยู่นั้น เสียงหอนอันโหยหวนก็ดังมาจากที่ไกลๆ เขารีบยันอุ้งเท้าหน้าทั้งสองข้างไว้บนตัววาฬแล้วยืนขึ้นทันที เขาเห็นสุนัขจิ้งจอก เอ๊ย... หมาป่าสีขาวโพลนกำลังวิ่งตรงมาหาเขาอย่างรวดเร็วจากระยะไกล นี่มัน หมาป่าหิมะอาร์กติก งั้นเหรอ? ไป๋หยางรีบหมอบตัวลงต่ำทันที

ไม่ว่าที่ไหน แม้แต่ในอาร์กติกอันหนาวเหน็บ นิสัยของหมาป่าก็ไม่เคยเปลี่ยน! หมาป่าเป็นสัตว์สังคม หมาป่าตัวเดียวไม่น่ากลัว แต่ที่น่ากลัวคือถ้าคุณเจอหนึ่งตัว นั่นหมายความว่าต้องมีฝูงของมันตามมาอยู่ข้างหลังแน่ๆ! ไป๋หยางมองดูร่างกายอันจิ๋วหลิวของตัวเอง แล้วมองไปยังหมาป่าหิมะที่เริ่มเห็นรูปร่างชัดเจนขึ้นเรื่อยๆ ควรจะหนีไหม? ลูกหมีขั้วโลกวัย 5 เดือนไม่มีทางสู้กับหมาป่าหิมะที่โตเต็มวัยได้เลย ปัญหาคือถ้าหนี... ที่นี่มันใกล้ถ้ำมาก เขาจะหนีไปไหนได้?

ภายในเวลาไม่กี่วินาที สมองของไป๋หยางประมวลผลหาทางออกสารพัด แถมเจ้าหมาป่านี่เพิ่งจะหอนเรียกพวกมาเมื่อกี้ เมื่อนึกถึงฝูงหมาป่าที่กำลังจะแห่กันมา ขนสีขาวทั่วร่างของไป๋หยางก็ลุกชัน! เมื่อเห็นหมาป่าหิมะใกล้เข้ามาเรื่อยๆ จะหนีตอนนี้ก็คงไม่ทันแล้ว ไป๋หยางสูดลมหายใจเข้าลึกๆ กัดเนื้อวาฬอีกคำโตๆ แล้วกลืนลงคอ

[ติ๊ง! ขอยินดีกับโฮสต์ที่กินวาฬไรต์อาร์กติกสำเร็จ ได้รับค่าวิวัฒนาการ 0.1 แต้ม!]

ระบบจะให้ค่าวิวัฒนาการก้อนใหญ่เฉพาะการกินครั้งแรกเท่านั้น หลังจากนั้นไม่ว่าจะกินเข้าไปมากแค่ไหน ก็จะได้เพียง 0.1 แต้มต่อครั้ง เขามองดูแผงหน้าจอในหัว ตอนนี้เขามีค่าวิวัฒนาการสะสม 1.8 แต้ม “เพิ่มความแข็งแกร่ง (Strength) 10 แต้ม, เพิ่มความเร็ว (Speed) 8 แต้ม...” เขารีบจัดสรรค่าวิวัฒนาการทันที พลันพลังมหาศาลก็หลั่งไหลไปทั่วร่าง

ระบบวิวัฒนาการที่แข็งแกร่งที่สุด โฮสต์: ไป๋หยาง สายพันธุ์: หมีขั้วโลก (ประชากรเกาะวรังเกล - อะแลสกาตะวันตก) อายุ: 4 เดือน (กว่าๆ) ความแข็งแกร่ง: 17 ความเร็ว: 12 ความอดทน: 7 ค่าวิวัฒนาการคงเหลือ:

ไป๋หยางในวัย 4 เดือนกว่า ตอนนี้มีขนาดตัวไล่เลี่ยกับหมาป่าหิมะโตเต็มวัยแล้ว แต่นั่นเป็นเพียงขนาดร่างกายเท่านั้น หากต้องสู้กันตรงๆ ไป๋หยางอาจจะพ่ายแพ้ในยกเดียว อย่างไรก็ตาม ไป๋หยางมีข้อได้เปรียบอย่างหนึ่ง: ตราบใดที่เขามีความเหี้ยมเกรงและไม่กลัวความเจ็บปวด! หมีขั้วโลกที่มีสติปัญญาของมนุษย์ ต่อให้จะเป็นลูกหมี จะเอาชนะสัตว์ป่าไม่ได้เชียวหรือ? ยิ่งไปกว่านั้น ด้วยขนาดตัวในตอนนี้เขาไม่ได้ด้อยกว่าหมาป่าหิมะเลย จริงๆ แล้วพอไป๋หยางยืนขึ้น เขาสูงกว่าหมาป่าตัวนั้นเสียอีก

“แฮ่...” เมื่อคิดได้ดังนั้น ไป๋หยางก็กระโจนออกมาจากหลังซากวาฬทันที เขาเลียนแบบท่าทางการล่าของแม่หมี วางอุ้งเท้าหน้าลงกับพื้น ค่อยๆ ก้มหัวลงต่ำ แล้วส่งเสียงขู่คำรามในลำคอใส่หมาป่าหิมะที่วิ่งมาหยุดอยู่ตรงหน้าเขา