บทที่ 20 แผนร้ายถูกเปิดโปง

หมอหญิงเจียงรีบเร่งเดินทางมายังเรือนฉีอวิ๋น

ความจริงแล้วลู่ชิงเพียงแค่แสร้งทำเป็นเจ็บปวด นางมิได้เป็นอะไรเลย ดังนั้นเมื่อเห็นหมอหญิงเจียง นางจึงชะงักไปครู่หนึ่ง

หมอหญิงเจียงวางกล่องยาลงบนโต๊ะ เอ่ยเสียงเครียดกับลู่ชิงที่นอนเอนกายอยู่บนตั่ง "ขอข้าตรวจชีพจรหน่อยเถอะเจ้าค่ะซื่อเชี่ย"

แมวคลุ้มคลั่งที่จู่โจมคนกลางวันแสกๆ โดยไร้สาเหตุ และก้อนกรวดที่ถูกชโลมน้ำมันไว้อย่างจงใจ ทุกอย่างช่างดูผิดปกติวิสัย

ข้อสงสัยเริ่มก่อตัวขึ้นในใจของหมอหญิงเจียง แต่นางก็ยังกังวลว่าลู่ชิงอาจจะไม่สบายจริงๆ

"หมอหญิงเจียง ข้า—"

ยังไม่ทันที่ลู่ชิงจะพูดจบ หมอหญิงเจียงก็เล่าเหตุการณ์ทั้งหมดหลังจากที่หมั่นตงมาขอให้นางไปตรวจอาการสาวใช้ตัวน้อยคนนั้นให้ฟัง

"หมั่นตงฉลาดมาก ซื่อเชี่ยไม่ต้องเป็นห่วง นางจะต้องสืบหาความจริงจนพบแน่" หมอหญิงเจียงเงยหน้ามองลู่ชิง เก็บมือกลับ แล้วกล่าวต่อ "อาการตกใจกระทบกระเทือนถึงครรภ์บ้างแต่ไม่รุนแรง ไม่จำเป็นต้องทานยาบำรุงครรภ์ แต่ซื่อเชี่ยขวัญเสียมาก เดี๋ยวข้าจะจัดยาปลอบขวัญให้สักเทียบนะเจ้าคะ"

ลู่ชิงย่อมรู้ดีว่าครรภ์ของตนกระทบกระเทือนหรือไม่ ที่นางตกใจคือหมอหญิงเจียงยอมที่จะเข้าข้างและเล่นละครตามน้ำไปกับนางต่างหาก

ทว่าในมุมมองของหมอหญิงเจียง ลู่ชิงเป็นคนซื่อและไร้เดียงสา การที่ต้องมาตกอยู่ในกับดักชั่วร้ายเช่นนี้ช่างน่าเห็นใจยิ่งนัก

หมอหญิงเจียงเม้มปากยิ้มให้กำลังใจ แถมยังช่วยคิดข้ออ้างส่วนที่เหลือให้เสร็จสรรพ "ไม่ต้องกลัวนะเจ้าคะซื่อเชี่ย นายน้อยในท้องช่วยคุ้มครองท่าน ท่านถึงรอดพ้นจากคนปองร้ายมาได้"

ลู่ชิงพยักหน้าหงึกหงัก พึมพำตอบ "ขอบคุณหมอหญิงเจียง"

เพื่อให้สมบทบาท จี้ฉินช่วยประคองลู่ชิงให้นอนลง ส่วนหมอหญิงเจียงก็ขอตัวไปรายงานแม่นมจงที่เรือนเฮ่อหมิง

ในขณะเดียวกัน หมั่นตงกำลังทวงความยุติธรรมให้ลู่ชิง

เรือนเยาเยว่ของเฉินชิงจื่ออยู่ใกล้กับจุดเกิดเหตุมาก ทันทีที่หมั่นตงชี้ให้เห็นพิรุธต่างๆ บ่าวรับใช้ก็รีบไปรายงานเฉินชิงจื่อ

เฉินชิงจื่อตกใจรีบพาคนสนิทรุดมาทันที

ไม่นาน บรรดาซูอี๋และอี๋เหนียงคนอื่นๆ ที่ว่างเว้นจากภารกิจก็ทราบข่าวและรีบตามมา หวังจะได้เห็นแผนร้ายถูกเปิดโปงและอยากรู้ว่าใครกันที่บังอาจปองร้ายทายาทในท้องของเว่ยซื่อเชี่ย

ทันทีที่หมั่นตงเห็นเฉินชิงจื่อ นางก็ยืดตัวขึ้น คุกเข่าลง ตาแดงจมูกแดงอ้อนวอนอย่างน่าสงสาร "เฉินเช่อเฟย ได้โปรดให้ความเป็นธรรมแก่ซื่อเชี่ยของพวกบ่าวและนายน้อยด้วยเถิดเจ้าค่ะ"

พูดจบ หมั่นตงก็โขกศีรษะเสียงดังหลายครั้งด้วยความจริงใจ

เฉินชิงจื่อทราบเรื่องราวคร่าวๆ จากบ่าวรับใช้แล้ว และร้อนใจอยากจะพ้นมลทิน จึงรีบกล่าว "วางใจเถิด ข้าจะสอบสวนเรื่องนี้ให้ถึงที่สุด"

สิ้นเสียง นางก็ยกมือขึ้น ชุนอวี่สาวใช้คนสนิทก้าวออกมา นั่งยองๆ ข้างสาวใช้ตัวน้อยที่บาดเจ็บ แล้วตวาดถามเสียงเข้ม "ใครเป็นคนสั่งเจ้า? เฉินเช่อเฟยไม่เคยมีคำสั่งให้เว่ยซื่อเชี่ยไปที่เรือนเยาเยว่—สาวใช้เวรในห้องเป็นพยานได้ทุกคน!"

สาวใช้ตัวน้อยตัวสั่นเทา ความเจ็บปวดทำให้สติพร่าเลือน

ชุนอวี่สั่งให้คนไปตักน้ำมาสาดใส่นางจนเปียกโชก

"พูด!"

"ข้า...ข้าไม่รู้..."

เมื่อไม่ได้คำตอบ สีหน้าของเฉินชิงจื่อก็บึ้งตึงลง

ทันใดนั้น เฉียวซูอี๋ก็หัวเราะออกมา "น่าขันนัก ไม่ว่าอย่างไรเฉินเช่อเฟยก็เป็นเจ้านายของนาง—ท่านจะสอบสวนนางเองได้อย่างไร? นี่คือการสอบสวนหรือข่มขู่กันแน่? เลิกวางอำนาจบาตรใหญ่แล้วทำตัวให้พ้นข้อครหาเมื่อถึงเวลาอันสมควรจะดีกว่า"

นางไม่ชอบหน้าเฉินชิงจื่อมาแต่ไหนแต่ไร ผู้หญิงที่อาศัยบารมีเฉินเฟยในวังหลวงจนได้ตำแหน่งเช่อเฟยแต่กลับทำตัวสูงส่งเสียเต็มประดา เฉียวซูอี๋ไม่เคยพลาดโอกาสที่จะเยาะเย้ยถากถางนาง

หลายคนในที่นั้นมีความคิดเห็นตรงกับเฉียวซูอี๋

แม้แต่เสวี่ยเจียวซูอี๋ที่ปกติเงียบขรึมยังพึมพำ "ข้าก็เห็นว่าเรื่องนี้แปลกพิลึก ในเมื่อเกี่ยวข้องกับทายาทท่านอ๋อง เราควรระมัดระวังให้มาก"

เฉินชิงจื่อสะอึก ชุนอวี่รีบสวนกลับ "ระวังคำพูดด้วยเจ้าค่ะซูอี๋ คนทั้งจวนรู้ดีว่าเช่อเฟยของเรายุติธรรมที่สุด ไม่อย่างนั้นทำไมสาวใช้ของเว่ยซื่อเชี่ยถึงมาร้องขอความเป็นธรรมจากนายหญิงของบ่าวเล่า?"

"เหอะ ชัดเจนอยู่แล้ว—เรือนของเจ้าอยู่ใกล้สุด เจ้าก็มาถึงเร็วสุด สาวใช้ต่ำต้อยต่อให้ไม่พอใจก็ไม่กล้าพูดหรอก" เฉียวซูอี๋วิเคราะห์อย่างเป็นต่อ "สาวใช้มาจากเรือนเยาเยว่ของเจ้า จุดเกิดเหตุก็อยู่ใกล้เรือนเจ้า คนบงการ..."

เฉียวซูอี๋ทิ้งสายตาไว้ที่เฉินชิงจื่อ หยุดพูดในจุดที่ชวนให้คิดลึกที่สุด ปลุกปั่นความสงสัยของคนอื่นๆ

เฉินชิงจื่อหัวเราะเบาๆ เมินเฉยต่อการยั่วยุ หันไปพูดกับหหม่านตง"เฉียวซูอี๋พูดมีเหตุผล บางทีข้าควรหลีกเลี่ยงข้อครหาและให้แม่นมจงเป็นผู้ตัดสิน ท่านอ๋องกลับมาเมื่อไหร่พวกเราจะได้มีคำตอบให้พระองค์"

พูดถึงโจโฉ โจโฉก็มา—แม่นมจงและหมอหญิงเจียงเดินทางมาถึงพอดี

แม่นมจงสอบถามรายละเอียดจากหมั่นตงอย่างใจเย็น จากนั้นหันไปถามสาวใช้ตัวน้อยเพียงสั้นๆ "เจ้าทำเองหรือ? มีใครอยู่เบื้องหลังหรือไม่?"

ระหว่างพูด นางก็สั่งให้คนไปเอาน้ำเกลือมา

สาวใช้ตัวน้อยหวาดกลัวจนทนไม่ไหว ร้องไห้สะอึกสะอื้น "มีคนบอกให้บ่าวพาเว่ยซื่อเชี่ยไปที่เรือนเยาเยว่เจ้าค่ะ เรื่องอื่นบ่าวไม่รู้จริงๆ..."

"ใครสั่งให้เจ้าพาเว่ยซื่อเชี่ยไปเรือนเยาเยว่?"

"พี่จิงเฟิง...พี่จิงเฟิงเจ้าค่ะ..."

สาวใช้ตัวน้อยสารภาพจนหมดเปลือก

นางกับจิงเฟิงสนิทสนมกัน จึงรับปากช่วยเหลือ แต่เรื่องผงยาหรือน้ำมันบนก้อนกรวด นางไม่รู้เรื่องเลยแม้แต่น้อย

"เด็กๆ ไปตามจางอี๋เหนียงมา"

แม่นมจงไม่พูดพร่ำทำเพลง เมื่อจิงเฟิงถูกคุมตัวมาถึง นางก็ถามตรงๆ "จางอี๋เหนียง เจ้าเป็นคนบงการเรื่องในวันนี้ใช่หรือไม่?"

จิงเฟิงย่อมปฏิเสธเสียงแข็ง

แต่หลักฐานกองอยู่ตรงหน้า และภายใต้แรงกดดันของแม่นมจง นางจำนนยอมรับว่าสั่งให้สาวใช้พาลู่ชิงไปที่เรือนเยาเยว่จริง

"แค่นั้นหรือ?"

แม่นมจงหรี่ตาลง "ในเมื่อจางอี๋เหนียงไม่ยอมพูด บ่าวก็จะไม่คา้นคัด ไว้รอท่านอ๋องกลับมาตัดสินเองเถิด"

จิงเฟิงลนลาน มองไม่เห็นเสวี่ยเอ๋อร์ กัดฟันแน่นแล้วตัดสินใจขายผู้สมรู้ร่วมคิด "ไม่ใช่ข้า แต่ข้ารู้ว่าใครต้องการทำร้ายเว่ยซื่อเชี่ย"

แม่นมจงจ้องนางนิ่ง รอฟัง

"แมวบ้าตัวนั้นไป๋อี๋เหนียงเป็นคนล่อมา และน้ำมันบนก้อนกรวดไป๋อี๋เหนียงก็เป็นคนทา—เป้าหมายของนางคือทำให้เว่ยซื่อเชี่ยแท้ง"

แม่นมจงขมวดคิ้ว มองจิงเฟิงหัวจรดเท้า แล้วยกมือสั่งทหารองครักษ์ด้านหลัง "ขังทั้งสามคนไว้ในห้องเก็บฟืน รอท่านอ๋องกลับมา"

ทหารองครักษ์เคลื่อนไหวรวดเร็ว หลังจากคุมตัวจิงเฟิงและสาวใช้ตัวน้อยไปแล้ว ก็รีบไปลากตัวเสวี่ยเอ๋อร์ออกมาจากห้อง แล้วโยนเข้าไปในห้องเก็บฟืนเช่นกัน

หมั่นตงถูกกักตัวไว้ ไม่มีโอกาสกลับไปที่เรือนฉีอวิ๋น นางเพิ่งจะรู้เรื่องเมื่อแม่นมจงพาหมอหญิงเจียงมาตรวจลู่ชิงอีกครั้ง

เห็นลู่ชิงนอนหน้าซีดอยู่บนเตียง แม่นมจงก็ใจอ่อน "ซื่อเชี่ยไม่ต้องกังวล หมั่นตงไม่ได้ทำผิดอะไร รอท่านอ๋องกลับมาตัดสินคดีแล้ว บ่าวจะให้นางกลับมา"

ลู่ชิงฝืนยิ้มที่มุมปากอย่างอ่อนแรง "ขอบคุณเจ้าค่ะแม่นม"

แม่นมจงพยักหน้า สายตาจับจ้องไปที่หน้าท้องของลู่ชิง นางเป็นห่วงนายน้อยเหลือเกิน แม้หมอหญิงเจียงจะบอกว่าได้มาตรวจชีพจรที่เรือนฉีอวิ๋นทันทีแล้ว แต่แม่นมจงก็ยังไม่วางใจจนกว่าจะได้เห็นกับตาตัวเอง