ตอนที่ 20: เสร็จสมบูรณ์!

ตอนที่ 20: เสร็จสมบูรณ์!

ซากปรักหักพังย่านว่างเปล่า ณ โรงงานใต้ดิน

"แผนการผลิตนักรบสายเปย์จำนวนมาก" ที่ดำเนินติดต่อกันมาสามวันสามคืน ในที่สุดก็บรรลุ... ชัยชนะในระยะแรก!

ติ๊ง! แกร๊ก! ตู้ม!

ฉ่า... ทันทีที่ชิ้นส่วนเกราะหน้าอกชิ้นสุดท้ายซึ่งส่องประกายแสงสีฟ้าจางๆ ถูกติดตั้งเข้ากับโครงเหล็กอย่างสมบูรณ์แบบ

ชุดเกราะจักรกล "อุจิฮะรุ่นมาตรฐาน ผู้พิทักษ์ 1" เวอร์ชันลดสเปกสำหรับเยาวชน เครื่องที่เจ็ด ก็ถูกประกาศว่าสร้างเสร็จสิ้น ภายใต้การจับจ้องของเนตรวงแหวนหลายสิบคู่ที่แดงก่ำจากการอดนอน

"เฮ้อ... ในที่สุด... ในที่สุดก็เสร็จสักที!"

โจนินอุจิฮะคนหนึ่งที่รับผิดชอบงานเชื่อม ซึ่งตอนนี้ดวงตาสามลูกเห็บของเขาหมุนติ้วแทบจะกลายเป็นยากันยุง ล้มตึงลงกับพื้นด้วยความรู้สึกหมดเรี่ยวแรง

"ตาฉัน... เห็นอะไรก็กลายเป็นภาพซ้อนไปหมดเลยเมี๊ยว..." แมวนินจาตัวหนึ่งที่ถูกเกณฑ์มาช่วยส่งเครื่องมือบ่นพึมพำขณะที่อุ้งเท้าสั่นเทา

ทั่วทั้งโรงงานอบอวลไปด้วยกลิ่นผสมปนเปของโลหะไหม้ เหงื่อ กลิ่นยาเพิ่มพลังที่หมดอายุ และความโล่งอกอย่างที่สุดที่งานยักษ์นี้สำเร็จลุล่วง

อุจิฮะ กิน ยืนอยู่เบื้องหน้าชุดเกราะจักรกลทั้งเจ็ดเครื่องที่มีรูปร่างแตกต่างกันเล็กน้อย เนื่องจากความเร่งรีบและฝีมือการก๊อปปี้ของแต่ละคนที่ต่างกัน ทำให้รายละเอียดมีความ "เฉพาะตัว" อยู่บ้าง เช่น บางตัวปีกติดเบี้ยวไปหน่อย หรือบางตัวเครื่องกำเนิดโล่ดูเหมือนเอาแผ่นปะยางมาแปะไว้

อุจิฮะ กิน ซึ่งสวมเครื่องแรกของเขา (ที่ผ่านการโมดิฟายรอบสองจนดูอวบอิ่มขึ้นเล็กน้อย) ไว้บนหลัง และมีดาบไอออนอยู่ที่เอว ดูเหมือนพ่อค้าอาวุธเถื่อนที่กำลังตรวจสินค้าไม่มีผิด

"อะแฮ่ม!"

เขากระแอมไอ พยายามข่มรอยคล้ำใต้ตาและความวิงเวียนจากการโต้รุ่ง

"สหาย! พี่น้องร่วมตระกูล! พวกเราทำสำเร็จแล้ว! สามวัน! เราใช้เวลาเพียงสามวันในการสร้างปาฏิหาริย์!"

"ผู้พิทักษ์ 1 ทั้งเจ็ดเครื่อง! นี่คือก้าวแรกที่ยิ่งใหญ่บนเส้นทางแห่งการฟื้นฟูเทคโนโลยีของอุจิฮะ!"

เสียงปรบมืองั้นเหรอ? ไม่มีเลย!

มีเพียงเสียงถอนหายใจอย่างโล่งอกราวกับรอดพ้นจากนรก และเสียงแมวนินจาที่ครางว่า "ในที่สุดก็จะสงบสุขสักทีเมี๊ยว"

อุจิฮะ กิน ไม่ถือสาและเริ่มขานชื่อ

"ยาชิโระ! อุจิฮะ ยัน! อุจิฮะ เท็กกะ! อุจิฮะ อินาโฮะ! อุจิฮะ ยาคุมิ! อุจิฮะ เซ็นโตะ! อุจิฮะ เมย์โตะ!"

เขาสรรหาโจนินสามลูกเห็บเจ็ดคนที่อาวุโสที่สุด มีจักระมากที่สุด และดูมีไหวพริบที่สุดออกมา

"ก้าวออกมา! มารับพาหนะคู่ใจของพวกเจ้าไป!"

ทั้งเจ็ดคนที่ถูกเรียก โดยเฉพาะอุจิฮะ ยาชิโระ ต่างซาบซึ้งจนแทบน้ำตาไหล พวกเขารีบยืดอกก้าวไปข้างหน้าทันที

นี่มันคือศาสตราเทพที่เคยซัดอุจิฮะ มาดาระ จนกระเด็นมาแล้วนะ! ถึงท่านผู้นำจะบอกว่าเป็นรุ่นลดสเปก แต่พอได้สวมมัน ความรู้สึกปลอดภัยก็พุ่งทะลุปรอททันที!

ส่วนโจนินสามลูกเห็บคนอื่นๆ ที่ไม่ได้รับเลือก ต่างพากันตาละห้อย เนตรวงแหวนของพวกเขาเต็มไปด้วย "ความอิจฉา ริษยา และอาฆาต" พร้อมกับส่งสายตาตัดพ้อว่า 'ท่านผู้นำครับ ท่านลำเอียงหรือเปล่า?'

อุจิฮะ กิน รู้สึกเสียวสันหลังวาบจากสายตาอาฆาตเหล่านั้น จึงรีบงัดวิชาประจำตระกูล (สายเทคโนโลยี) ออกมาใช้ทันที

วิชาวาดฝันสะท้านพิภพ!

"อะแฮ่ม! ทุกคนโปรดอยู่ในความสงบ!" เขาปั้นหน้าขรึมและทำท่าทางเหมือนกำลังมองไปยังอนาคตที่ไกลโพ้น

"รุ่น 'ผู้พิทักษ์ 1' นี้ เป็นเพียงรุ่นต้นแบบรุ่นแรกเท่านั้น! มันคือรุ่นเบสิก! รุ่นสำหรับฝึกหัด!"

"ทันทีที่เราไปถึงฐานที่มั่นใหม่ ตั้งหลักปักฐาน และสร้าง 'สายการผลิตอุตสาหกรรมหนักอุจิฮะ' ของเราเองได้ เมื่อมีงบประมาณและวัตถุดิบเพียงพอ ฉันขอรับรองกับพวกเจ้าเลย!"

"'ผู้พิทักษ์ 2'! 'รุ่นพิฆาตซูซาโนโอะ'! หรือแม้แต่ 'กันดั้ม อุจิฮะ มาดาระ (เวอร์ชันล้อเลียน)'! ฉันจะจัดให้ครบทุกคน! ทุกคนจะได้รุ่นมาตรฐาน! รุ่นท็อป! รุ่นโคตรเท่และทรงพลัง!"

"ถึงตอนนั้น ไอ้รุ่น 1 ที่พวกเจ้ากำลังจ้องตาเป็นมันอยู่นี่ จะกลายเป็นแค่ของเล่นเด็กไปเลย!"

วิมานถูกวาดขึ้นมาเป็นวงกลมดิ๊ก แถมยังใส่เครื่องเทศแห่งความ "โคตรเท่และทรงพลัง" ลงไปยั่วใจ

ดวงตาของเหล่าโจนินที่วืดอุปกรณ์เปลี่ยนจากความอาฆาตเป็นความโหยหาทันที ราวกับพวกเขามองเห็นภาพตัวเองสวมชุดเกราะรุ่น 2 สุดเท่ กระทืบหน่วยลับโคโนฮะ และฉีกร่างไอ้เฒ่าดันโซด้วยมือเปล่าได้แล้ว

"ท่านผู้นำช่างปรีชายิ่งนัก!" "รุ่น 2! พวกเราต้องการรุ่น 2!"

บรรยากาศถูกจุดติด (และถูกหลอก) อีกครั้ง แต่ในไม่ช้า ปัญหาโลกแตกก็ผุดขึ้นมา

"ท่านผู้นำครับ" อุจิฮะ ยาชิโระ ที่กำลังลูบคลำชุดเกราะของตัวเอง (แม้ปีกจะเบี้ยวไปนิดแต่เขาก็พยายามดัดให้ตรง) ถามขึ้นด้วยความกังวล "พวกเรามีชุดเกราะแล้ว แต่ก้าวต่อไป... เราจะไปที่ไหนกันดีครับ?"

เขามองไปรอบๆ ซากปรักหักพังย่านว่างเปล่าที่มืดมิดและซอมซ่อ แม้แต่พวกแมวนินจาก็แทบจะไล่ตะเพิดพวกเขาอยู่รอมร่อแล้ว

"ที่นี่อยู่ได้ไม่นานแน่ การตามล่าจากโคโนฮะ และพวกไฮเอน่าล่าค่าหัวในตลาดมืดที่ได้กลิ่นเลือด... พวกมันจะหาเราเจอในที่สุด"

จะไปที่ไหนดี? คำถามนี้ทำให้ขวัญกำลังใจที่เพิ่งพุ่งสูงขึ้นเมื่อครู่เริ่มแผ่วลง จริงด้วย ต่อให้มีชุดเกราะ ก็ต้องมีชีวิตรอดเพื่อจะใช้มัน! พวกเขาจะมาใช้ชีวิตเป็นคนเถื่อน ใส่เศษเหล็กเดินไปมาในซากปรักหักพังแบบนี้ไปตลอดไม่ได้หรอกใช่ไหม?

อุจิฮะ กิน ยิ้มออกมาเล็กน้อย ราวกับวางแผนทุกอย่างไว้หมดแล้ว เขาเดินไปที่กลางโรงงานและหยิบแผนที่โลกนินจาที่ค่อนข้างหยาบและเปื้อนคราบน้ำมันออกมา

"ทุกคน!" นิ้วของเขาชี้ลงไปที่ส่วนเหนือสุดของแผนที่อย่างมั่นคง ซึ่งเป็นพื้นที่สีขาวโพลนผืนใหญ่

"บ้านใหม่ของพวกเราอยู่ที่นี่—แคว้นยูกิ (แคว้นแห่งหิมะ)!"

"แคว้นยูกิงั้นเหรอ?" "ไอ้ก้อนน้ำแข็งที่รกร้างนั่นน่ะนะ?" "ได้ยินว่ามันหนาวจนแมวยังไม่อยากไปเลยเมี๊ยว!" แมวนินจาตัวหนึ่งอดรนทนไม่ไหวจนต้องแทรกขึ้นมา

สมาชิกตระกูลเริ่มวิพากษ์วิจารณ์กันเซ็งแซ่ สีหน้าแต่ละคนบ่งบอกชัดเจนว่า 'ท่านผู้นำล้อเล่นหรือเปล่า?'

"ถูกต้อง! มันคือแคว้นยูกินั่นแหละ!" เสียงของอุจิฮะ กิน ดังขึ้น เต็มไปด้วยความมั่นใจของนักลวงระดับยุทธศาสตร์ "พวกเจ้าเห็นแต่ความหนาวเหน็บ! แต่พวกเจ้าไม่เห็นมูลค่าทางยุทธศาสตร์ของมัน!"

เขาใช้นิ้วถุงมือเหล็กเคาะโต๊ะดังแก๊งๆ แล้วเริ่มวิเคราะห์:

ข้อแรก! ชัยภูมิทางยุทธศาสตร์ ป้องกันง่ายแต่โจมตียาก! ที่นั่นน้ำแข็งเกาะตลอดปี ภูเขาถูกปกคลุมด้วยหิมะหนาทึบ ภูมิประเทศซับซ้อนสุดๆ! หน่วยลับโคโนฮะงั้นเหรอ? นักล่าค่าหัวงั้นเหรอ? ปล่อยให้พวกมันมาเล่นซ่อนแอบกลางพายุหิมะอุณหภูมิติดลบหลายสิบองศาดูสิ!

ข้อสอง! ฐานอุตสาหกรรมหนัก ศักยภาพมหาศาล! ถึงแคว้นยูกิจะห่างไกล แต่พวกเขามีระบบอุตสาหกรรมหนักที่สมบูรณ์! พวกเขาสร้างทั้งรถไฟและชุดเกราะจักระ นั่นแปลว่ามีพื้นฐานที่ดี! เราจะไปที่นั่นเพื่อ "เจรจาอย่างเป็นมิตร" ขอเทกโอเวอร์โรงงานของพวกเขา! ปรับปรุงนิดหน่อย มันก็จะกลายเป็นฐานผลิตจักรกลของเรา! ดีกว่ามานั่งตีเหล็กในซากปรักหักพังเน่าๆ นี่เป็นร้อยเท่า!

ยิ่งไปกว่านั้น! แคว้นยูกิมีการป้องกันที่อ่อนแอ เป็นดันเจี้ยนระดับง่าย! นินจาหิมะงั้นเหรอ? ไอ้พวกตัวประกอบที่นึกว่าตัวเองเป็นไอรอนแมนเพราะใส่เกราะจักระน่ะเหรอ? พลังรบของพวกมันเก่งได้แค่รังแกเกะนินเท่านั้นแหละ! ขนาดนารูโตะ ซาสึเกะ ซากุระ บวกกับคาคาชิที่แอบอู้งาน ยังลุยดันเจี้ยนนั้นได้สบายๆ

สำหรับระดับโจนินหัวกะทิของตระกูลอุจิที่ขับ "ผู้พิทักษ์ 1" การจะยึดที่นั่นมันก็แค่ดีดนิ้วทีเดียวไม่ใช่หรือไง?! แค่ดาบไอออนของเกราะเรา ก็หั่นชุดเกราะจักระของพวกมันเป็นปลาดิบได้ภายในไม่กี่วินาทีแล้ว!

นอกจากนี้ แคว้นยูกิยังเป็นจุดบอดของนานาชาติ! ความสนใจของสงครามโลกนินจาอยู่ที่ห้าแคว้นใหญ่ ใครจะมาสนที่เย็นๆ ในวงกลมจัตุรัสอาร์กติกกันล่ะ? ตระกูลอุจิจะสามารถพัฒนาอย่างเงียบเชียบ รวยกันเงียบๆ และสร้างกองทัพจักรกลขึ้นมาได้อย่างสบายใจ!

เพื่อเพิ่มความน่าเชื่อถือ อุจิฮะ กิน ยังหยิบหมวกเหล็กหน้าตาประหลาดออกมาหนึ่งใบ มันดูเหมือนหม้อในของหม้อหุงข้าวราคาถูกที่เจาะรูไว้สองรู!

"ดูนี่! นี่คือศาสตราเทพสำหรับการ 'เจรจาอย่างเป็นมิตร' ของเรา!" อุจิฮะ กิน ชู "หมวกหม้อหุงข้าว" ขึ้นมาอย่างภูมิใจ

"ด้วยมรดกล้ำค่าจากบุคคลนิรนาม—วิชาล้างสมองบิดเบือนจิตใจ ฉันจึงได้รังสรรค์ 'หมวกแห่งสันติธรรม' นี้ขึ้นมา!"

ทุกคนมองดูหมวกที่มีสไตล์พังค์แบบขยะรีไซเคิลด้วยสีหน้าบอกไม่ถูก

"วัตถุประสงค์ของมัน" อุจิฮะ กิน เมินสีหน้าของทุกคน พลางลดเสียงต่ำลงและพูดด้วยท่าทางลึกลับ "คือการสวม 'หมวกหนูน้อยหมวกแดงแห่งความคิด' ให้กับไดเมียวแห่งแคว้นยูกิ ท่านฟูคะ โดโตะ!"

"เพื่อให้เขาเชื่อมั่นจากก้นบึ้งของหัวใจว่า การยกอำนาจบริหารประเทศให้ทีมเทคโนโลยีอุจิฮะดูแล คือหนทางเดียวที่แคว้นยูกิจะเจริญรุ่งเรืองและครองความเป็นใหญ่ในโลกนินจา!"

"นับจากนี้ไป แคว้นยูกิจะเป็นแคว้นยูกิของอุจิฮะ! เป็นฐานทัพเทคโนโลยีของพวกเรา!"

สมาชิกตระกูล: "..."

ถึงแม้ฟังดูจะหลุดโลกไปหน่อย แต่พอคิดว่าท่านผู้นำสามารถสร้างอาวุธที่ซัดมาดาระจนกระเด็นได้จากกองขยะ มันก็น่าจะ... เป็นไปได้มั้ง? แถมยังได้ประเทศมาฟรีๆ โดยไม่ต้องออกแรงสู้รบใหญ่โต? ฟังดูโคตรเจ๋งเลยไม่ใช่เหรอ?

"ท่านผู้นำสุดยอดไปเลย!" (เสียงแหบแห้ง) "หมวกแห่งสันติธรรม! ครองแคว้นยูกิ!" "ยึดโรงงาน! สร้างเกราะรุ่น 2!"

ขวัญกำลังใจที่เกือบจะมอดไหม้เพราะความหนาวของแคว้นยูกิ กลับถูกจุดติดขึ้นใหม่ด้วยแผนการ "สร้างประเทศฟรี" และ "โรงงานเกราะจักรกล"! ทุกคนส่งเสียงคำรามพร้อมออกเดินทางทันที!

อุจิฮะ กิน มองดูสมาชิกตระกูลที่ฮึกเหิม ก่อนจะลูบ "หมวกหม้อหุงข้าว" ผิวขรุขระใบนั้นเบาๆ พลางอธิษฐานในใจ

พี่ชิซุยครับ หวังว่ามรดกของพี่ชิ้นนี้จะไม่มาเจ๊งเอาตอนสำคัญนะ! การจะควบคุมไดเมียวขึ้นอยู่กับสิ่งนี้เลย! ถ้ามันพังล่ะก็... เราคงต้องใช้วิธีเจรจาด้วยกำลังกายแบบเพียวๆ แทนแล้วล่ะ!