ตอนที่13 แม็กนีโต: ฐานฉันหายไปแล้ว....

“เชี่ยเอ๊ย! ทำไมมันถึงเป็นแบบนี้ได้?!”

“นิวเคลียร์ลูกนี้ตั้งเวลาระเบิดไว้ชัดๆ แล้วทำไมมันยังไม่ระเบิดอีก?!”

“ใครมันจะไปตรัสรู้ว่านิวเคลียร์ลูกนี้ไปเจออะไรมาบ้างวะ?!”

“ด....เด็กหนุ่มคนนั้น มันแปลกประหลาดเกินไปแล้ว......”

เมื่อเสียงสัญญาณเตือนดังขึ้น เหล่าสมาชิกสภาที่กำลังจ้องภาพจากดาวเทียม ต่างพากันหน้าซีดเผือดทีละคน

ตะลึงงัน!

หวาดผวา!

ความคิดสารพัดถาโถมเข้าสู่สมองของทุกคนอย่างบ้าคลั่ง จนไม่อาจอธิบายออกมาเป็นคำพูดได้

ทักษะยิงนิวเคลียร์ด้วยมือเปล่า!

เด็กหนุ่มคนนี้... อันตรายเกินไป!

ฟิวรี่และมาเรีย ฮิลล์ยืนนิ่งค้างอยู่ในห้องทำงาน รู้สึกราวกับว่าภาพจากดาวเทียมตรงหน้าถูกใครบางคนแอบแทรกฉากจากหนังฮอลลีวูดฟอร์มยักษ์ที่ยังไม่ทันได้เข้าฉาย

ฟิวรี่ตกใจจนตัวสั่นไปทั้งร่าง!

พูดให้ถูกต้องก็คือ

การกระทำของเจียงเฉิน แม้จะช่วยกอบกู้นิวยอร์กเอาไว้ได้ แต่ก็ได้สร้างภัยคุกคามความมั่นคงของสหรัฐอเมริกาไปแล้ว

หากในอนาคต เจียงเฉินกลายเป็นศัตรูของสหรัฐฯ สามารถใช้มือเปล่าสกัดการโจมตีทุกชนิด และโยนมันกลับคืนไปตามเส้นทางเดิม ผลลัพธ์ย่อมยากจะจินตนาการได้!

แม้ฟิวรี่จะเป็นผู้อำนวยการหน่วยชีลด์ ผ่านคลื่นลมมานับไม่ถ้วน

แต่ก็ยังไม่อาจปิดบังความหวาดกลัวในใจได้!

ด้วยเหตุนี้

ฟิวรี่จึงจำเป็นต้องดำเนินมาตรการบางอย่างกับเจียงเฉินอย่างหลีกเลี่ยงไม่ได้!

“บอกฉันทีว่านี่ไม่ใช่เรื่องจริง....เรื่องแบบนี้มันจะเป็นไปได้ยังไงกัน......”

“เร็วเข้า! เดี๋ยวนี้! ไป! ไปสืบข้อมูลของคนจีนคนนี้มาให้ฉันทั้งหมด!”

ในขณะเดียวกัน

ภายในนิวยอร์ก

สมาชิกอเวนเจอร์สทุกคนต่างยืนอึ้งเหมือนรูปปั้น

โดยเฉพาะโทนี่ที่เพิ่งถูกเจียงเฉินชนกระเด็นออกไป เขาตกตะลึงจนลืมไปหมดว่าตัวเองควรทำอะไรต่อ

โทนี่รู้สึกสะเทือนใจอย่างบอกไม่ถูก จ้องมองเจียงเฉินด้วยความสั่นสะท้านแล้วพูดว่า

“เขาเป็นคนจีนงั้นเหรอ? แถมยังเมินเทคโนโลยีขั้นสูงได้อีก?”

นาตาชาเงยหน้ามองท้องฟ้า จ้องเงาหลงเหลือของนิวเคลียร์ที่ลากผ่านอากาศไปด้วยสีหน้างุนงงสุดขีด

“ขะ...เขาทำได้จริงๆ! แต่ว่า.....”

“แล้วสุดท้ายนิวเคลียร์ลูกนั้น จะตกลงที่ไหนกันแน่?”

ภายในอาคารแห่งหนึ่งซึ่งอยู่ห่างจากนิวยอร์กไป100กิโลเมตร

เมื่อแม็กนีโตได้รับข่าวว่าวิกฤตการรุกรานของเอเลี่ยนสิ้นสุดลงแล้ว และนิวยอร์กได้รับความเสียหายอย่างหนัก

เขาจึงพาสมาชิกทั้งหมดของบราเธอร์ฮูดออฟมิวแทนต์สมาหารือกัน ว่าจะฉวยโอกาสจากความโกลาหลนี้ โจมตีบรรดาผู้มีอำนาจของรัฐบาลสหรัฐอเมริกาอย่างไร

ในเวลานี้ พวกเขากำลังติดตามข่าวล่าสุดของนิวยอร์กอย่างใกล้ชิด

เมื่อทราบว่ามีใครบางคนเหวี่ยงนิวเคลียร์ออกไป และวิกฤตของนิวยอร์กได้รับการคลี่คลายแล้ว เอริกและพวกจึงเตรียมตัวออกเดินทางไปยังนิวยอร์กทันที

แต่ในขณะนั้นเองสัญญาณกระจายเสียงฉุกเฉินว่าด้วยวิกฤตระดับโลก ถูกแทรกเข้ามาอย่างกะทันหัน ทำลายบรรยากาศภายในห้องประชุมลงอย่างสิ้นเชิง

“จากการตรวจการณ์ด้วยดาวเทียม ตรวจพบว่านิวเคลียร์หนึ่งลูกกำลังจะระเบิดบนเกาะร้างกลางมหาสมุทรแอตแลนติก ซึ่งอยู่ห่างจากฝั่งตะวันตกของนิวยอร์กหนึ่งพันกิโลเมตร!”

“พิกัดโดยละเอียด: ลองจิจูดตะวันออก 187 ละติจูดเหนือ 53.3”

เมื่อได้ยินเนื้อหานี้ ทุกคนต่างชะงักงันไปในทันที

บ้าเอ๊ย!

นั่นมันไม่ใช่ที่ตั้งห้องทดลองใต้ดินของบราเธอร์ฮูดออฟมิวแทนต์สหรอกเหรอ!!!

ผู้คนพากันแตกตื่น ต่างจ้องหน้าจอคอมพิวเตอร์ที่กำลังจะปิดลงอย่างไม่กะพริบตา

และก็ต้องตกตะลึง เมื่อเห็นว่าจุดศูนย์กลางของวงระเบิดสีแดงในภาพจากทางการ ก็คือที่ตั้งห้องทดลองในสำนักงานใหญ่ของพวกเขาจริงๆ!

“ให้ตายสิ!”

“ใครกันวะที่ทำเรื่องนี้!”

“เป็นไปไม่ได้! ทำไมนิวเคลียร์ถึงไปโผล่ที่ห้องทดลองของพวกเราได้!”

ทุกคนต่างร้องออกมาด้วยความตื่นตระหนก

แม้ในห้องทดลองจะไม่มีใครอยู่ในตอนนี้ แต่ก็ไม่มีใครอยากเห็นฐานของตัวเองถูกนิวเคลียร์ถล่ม!

ยิ่งไปกว่านั้น ภายในห้องทดลองของสำนักงานใหญ่ยังเก็บข้อมูลการทดลองที่สำคัญอย่างยิ่งเอาไว้!

หากถูกนิวเคลียร์ถล่มลงไป ความพยายามและหยาดเหงื่อของบราเธอร์ฮูดออฟมิวแทนต์สที่สั่งสมมาหลายปี จะสูญสิ้นในพริบตา!

“สารเลว!”

แววตาของเอริกฉายประกายเย็นเยียบวาบขึ้นมา!

ตำแหน่งที่พวกเขาอยู่ในตอนนี้ ห่างจากสำนักงานใหญ่ถึงแปดร้อยกิโลเมตร ต่อให้เอริกใช้พลังพิเศษของตัวเอง ก็เป็นไปไม่ได้ที่จะสกัดนิวเคลียร์ลูกนั้นได้ทัน!

“ใครกันแน่ที่ทำเรื่องนี้! แม่ง! ฉันจะสับมันเป็นชิ้นๆ!”

เอริกโกรธจัดจนกำหมัดแน่น

สนามพลังแม่เหล็กที่ปลดปล่อยออกมาจากมือของเขากวาดผ่านไปรอบด้าน ทำให้อาคารทั้งหลังสั่นสะเทือนไม่หยุด!

ฟิ้ววววว

กระแสอากาศสีขาวสายหนึ่งพาดผ่านบนหน้าจอ

เอริกและคนอื่นๆ ได้แต่เบิกตาค้าง มองดูพิกัดที่ตั้งสำนักงานใหญ่ของพวกเขา ซึ่งถูกกลืนไปด้วยเมฆรูปเห็ดขนาดมหึมาที่พวยพุ่งขึ้นสู่ฟ้า!

แม้จะมองผ่านหน้าจอ ก็ยังสัมผัสได้ถึงแรงกระแทกอันรุนแรงจากการระเบิด!

ตูม! ตูม! ตูม!

บนเกาะร้างกลางทะเล

แสงสว่างจ้าแผ่กวาดไปทั่วฟ้าดิน ความร้อนสูงแผ่ขยายออกมาเป็นวงๆ ราวกับลาวาหลอมเหลว ปกคลุมทั้งเกาะในพริบตาเดียว!

ฟิ้ว ฟิ้ว ฟิ้ว

คลื่นกระแทกผสานกับรังสีนิวเคลียร์แผ่ขยายออกไปอย่างรวดเร็ว ดั่งแสงแห่งวันสิ้นโลกที่ฉายวาบบนขอบฟ้า และในชั่วขณะเดียว เกาะแห่งนั้นก็ถูกทำลายจนราบเป็นหน้ากลอง!

เมื่อเห็นภาพตรงหน้า

แกร๊ก!

ราวกับมีเสียงกระจกแตกดังขึ้นรอบ ๆ ตัว

ใบหน้าแก่ชราของเอริกกระตุกเล็กน้อย เปลือกตาสั่นไหวด้วยความโกรธจัด

สำนักงานใหญ่ที่อุตส่าห์สร้างขึ้นมาอย่างยากลำบาก กลับกลายเป็นซากปรักหักพังในพริบตาเดียว!

“หัวหน้า พวกเราควรทำยังไงดี ยังจะไปลอบสังหารพวกนักการเมืองอีกไหม?”

“ซวยแล้ว แผนของพวกเราพังหมดเลย!”

“ให้ตายสิ หัวหน้า พวกเราต้องหาตัวคนที่ทำเรื่องนี้ให้ได้!”

อาซาเซลพูดขึ้นเป็นคนแรกและตามมาด้วยเหล่ามิวแทนต์ที่ต่างพากันเดือดดาลไม่พอใจ

ในฐานะมิวแทนต์

พวกเขาต้องทนรับสายตาแปลกแยกจากผู้คนมาโดยตลอด ไม่เป็นที่ยอมรับของสังคม แม้แต่จากครอบครัวของตัวเอง

สำนักงานใหญ่สำหรับพวกเขาแล้ว คือบ้านที่อบอุ่นที่สุด!

แต่ตอนนี้… บ้านกลับถูกนิวเคลียร์ที่ใครบางคนเหวี่ยงมา ระเบิดจนพังพินาศ?

ความพยายามทั้งหมดสูญเปล่า!

“ฟู่…”

เอริกถอนหายใจยาว พยายามฝืนทำใจให้สงบลง

ห้องทดลองแห่งนั้น ใช้เงินทุนมหาศาลและเวลายาวนานกว่าจะสร้างขึ้นมาได้

แต่บัดนี้

ห้องทดลองหายไปแล้ว

หัวใจของสมาชิกบราเธอร์ฮูดออฟมิวแทนต์สแทบเย็นเฉียบไปกว่าครึ่ง

จากนั้น เอริกก็เผยสีหน้ามืดครึ้ม เสียงแหบต่ำเอ่ยขึ้นอย่างเย็นชา “ไปสืบมาให้ฉัน ดูซิว่ามันเป็นฝีมือใครกันแน่!”