บทที่ 14: หน่วยปฏิบัติการพิเศษ

บทที่ 14: หน่วยปฏิบัติการพิเศษ

"คงไม่เกิดเรื่องร้ายแรงอะไรขึ้นหรอกใช่ไหม?"

เย่หมิงรู้ตัวดีว่าไม่อาจยื่นมือเข้าไปช่วยรับมือกับสัตว์อสูรได้ จึงมีเหตุผลพอที่จะไม่รั้งอยู่ให้เป็นตัวถ่วง

ทว่าเมื่อได้เห็นขนาดตัวอันมหึมาของปีศาจหมาป่าตนนั้น เย่หมิงก็อดเป็นห่วงไม่ได้จริงๆ

"ไม่ต้องกังวล ปัญหาแค่นี้เอง จัดการได้สบายมาก"

โม่จูชักดาบสั้นออกมาแล้วสะบัดข้อมืออย่างแรง

เสียง "เคร้ง" ดังขึ้น ดาบสั้นในมือพลันเปลี่ยนสภาพกลายเป็นดาบยาว

นี่คือดาบกลไกยืดหดได้ที่สั่งทำขึ้นเป็นพิเศษ ปกติจะหดเก็บไว้เพื่อความสะดวกในการพกพา

แต่เมื่อถึงเวลาต่อสู้ เพลงดาบของโม่จูนั้นเอื้ออำนวยต่อการใช้ดาบยาวมากกว่าดาบสั้น

"ระวังตัวด้วยนะ"

"รู้แล้วน่า"

สิ้นเสียงตอบรับ โม่จูก็สาวเท้าเดินตรงไปยังตำแหน่งที่ปีศาจหมาป่ายืนอยู่ทันที

เวลานี้ สมาชิกหน่วยปฏิบัติการพิเศษทั้งสี่คนกำลังพัวพันอยู่กับการต่อสู้กับปีศาจหมาป่า

ทั้งสี่คนยืนกระจายตำแหน่ง ประสานการรุกรับอย่างเป็นระบบ ทำให้สามารถต่อกรกับปีศาจหมาป่าได้อย่างสูสีชั่วขณะหนึ่ง

แต่สถานการณ์เช่นนี้คงอยู่ได้เพียงชั่วคราวเท่านั้น

ช่องว่างระหว่างผู้ฝึกยุทธ์ที่เป็นมนุษย์กับสัตว์อสูร ไม่ได้แสดงออกแค่ทางสรีระร่างกาย แต่ยังรวมถึงความอึดของพละกำลังด้วย

ยิ่งเป็นความห่างชั้นระหว่างผู้ฝึกยุทธ์ระดับหนึ่งกับปีศาจระดับสอง ช่องว่างนั้นยิ่งมหาศาล

ผู้ฝึกยุทธ์ระดับหนึ่งนั้นขัดเกลาเพียงผิวหนังและกล้ามเนื้อ หรือที่เรียกว่าขั้น 'ขัดเกลากายา'

แม้จะช่วยเพิ่มพละกำลังและพลังป้องกัน แต่กลับไม่ได้ช่วยเพิ่มความทนทานของร่างกายมากนัก ทำให้ไม่สามารถยืนระยะในการต่อสู้ที่ยืดเยื้อได้

โดยเฉพาะอย่างยิ่งในการต่อสู้ที่มีความเข้มข้นสูงและต้องใช้สมาธิจดจ่อตลอดเวลากับปีศาจระดับสอง

การสูญเสียพลังงานนั้นถือว่าน่าตกใจเลยทีเดียว

ดังนั้น แม้ว่าสมาชิกหน่วยปฏิบัติการพิเศษทั้งสี่จะยังพอรับมือและชะลอการรุกคืบของปีศาจหมาป่าได้ในตอนนี้

แต่ในความเป็นจริง ปีศาจหมาป่ายังมีแรงเหลือเฟือ ในขณะที่ทั้งสี่คนกำลังเผชิญกับสภาวะแรงหมดอย่างรวดเร็ว

เมื่อใดที่พละกำลังลดต่ำกว่าขีดจำกัดวิกฤต และการประสานงานเริ่มติดขัด

การปิดล้อมของพวกเขาก็จะถูกปีศาจหมาป่าทำลายลงในพริบตา

"โฮก—!"

สถานการณ์ดำเนินไปตามที่คาดการณ์ไว้

ความอดทนของปีศาจหมาป่ามีไม่มากนัก หลังจากยื้อยุดกันอยู่พักหนึ่ง ในที่สุดมันก็ระเบิดพลังปีศาจออกมาอีกครั้ง

เพราะมันสัมผัสได้ว่าเหยื่อที่มันหมายตาไว้กำลังจะหนีไปไกลแล้ว!

แบบนี้ไม่ได้การ!

มันอุตส่าห์เสี่ยงตายบุกเข้ามาในเมือง หากปล่อยให้เหยื่อหลุดมือไปตอนนี้ ก็เท่ากับขาดทุนย่อยยับ!

อย่าคิดว่าในหน่วยปฏิบัติการพิเศษไม่มีคนเก่ง

การที่พวกเขาสามารถรับผิดชอบดูแลและจัดการเรื่องราวเกี่ยวกับสัตว์อสูรได้อย่างหมดจดนั้นย่อมต้องมีฝีมือ

แม้ในหน่วยปฏิบัติการพิเศษจะมียอดฝีมือระดับท็อปไม่มากนัก แต่การจะสังหารปีศาจหมาป่าสักตัวไม่ใช่เรื่องยากสำหรับพวกเขา

ปีศาจหมาป่าที่เริ่มมีสติปัญญาย่อมรู้เรื่องนี้ดี และเข้าใจสถานการณ์ของตัวเอง

คนทั้งสี่ตรงหน้าอาจจะอ่อนแอ

แต่นั่นเป็นเพราะมันอาศัยจังหวะฉวยโอกาสในช่วงที่ยอดฝีมือตัวจริงยังมาไม่ถึง

"แย่แล้ว ปีศาจหมาป่าเริ่มคลั่งแล้ว"

"เน้นตั้งรับ!"

สมาชิกหน่วยปฏิบัติการพิเศษล้วนเป็นผู้เจนจัดในสนามรบ

ทันทีที่กลิ่นอายของปีศาจหมาป่าเปลี่ยนไป พวกเขาก็ตอบสนองและเตรียมรับมือทันที

โชคร้ายที่ช่องว่างทางฝีมือระหว่างทั้งสองฝ่ายนั้นกว้างเกินไป

แถมพละกำลังของพวกเขาก็เริ่มถดถอย

เมื่อปีศาจหมาป่าจู่โจมอย่างฉับพลัน คนสองคนก็ถูกตบกระเด็นออกไป ขบวนทัพสี่คนพังทลายลงในทันที

อีกสองคนที่เหลือเต็มไปด้วยความโกรธแค้น พยายามรีดเร้นแรงเฮือกสุดท้ายเพื่อหยุดยั้งปีศาจหมาป่าเอาไว้

"อย่าให้มันเข้าไปใกล้ฝูงชนได้เด็ดขาด!"

"ไม่มีทางผ่านไปได้หรอก!"

"เคร้ง—!"

เสียงดาบปะทะดังสนั่น โม่จูพุ่งเข้ามาทันเวลาและฟันสกัดจนปีศาจหมาป่าต้องถอยร่นกลับไป

เธอยืนถือดาบขวางหน้า จ้องมองปีศาจหมาป่าเขม็ง กลิ่นอายแผ่ออกมาราวกับขุนเขาที่ตั้งตระหง่าน

ทว่าปีศาจหมาป่าก็ไม่ยอมลดละ มันจ้องกลับมาที่โม่จู ส่งเสียงขู่ต่ำๆ ในลำคอเพื่อเตือนมนุษย์ตรงหน้า

อย่ามาแส่เรื่องของข้า!

แม้ปีศาจหมาป่าตนนี้จะเพิ่งเลื่อนขั้นเป็นระดับสองได้ไม่นาน แต่โม่จูก็ยังไปไม่ถึงระดับสองเช่นกัน

เธอติดอยู่ที่จุดสูงสุดของระดับหนึ่งมานาน แต่ยังขาดโอกาสที่จะก้าวข้ามไปสู่ระดับสอง

การเผชิญหน้ากับปีศาจหมาป่าในครั้งนี้เป็นทางเลือกที่เลี่ยงไม่ได้

หากเธอไม่มา และปล่อยให้ปีศาจหมาป่าฝ่าวงล้อมไปได้ ผู้คนที่กำลังหนีตายเหล่านั้นคงตกอยู่ในอันตราย

ต่อให้เป้าหมายของปีศาจหมาป่าจะไม่ใช่คนเหล่านั้น แต่ด้วยพลังอำนาจของมัน เพียงแค่เฉี่ยวชนก็อาจถึงแก่ความตายหรือบาดเจ็บสาหัสได้

ดังนั้น โม่จูจะไม่มีวันเสี่ยงปล่อยให้ปีศาจหมาป่าตนนี้ผ่านไปเด็ดขาด

"ไม่ว่าเป้าหมายของแกจะเป็นใคร หรือแกมาที่นี่ทำไม..."

"ตราบใดที่ฉันยังอยู่ แกไม่มีวันได้อาละวาดตามใจชอบแน่!"

"โฮก—!"

ปีศาจหมาป่าคำรามก้อง แววตาของสัตว์ร้ายฉายประกายดุร้าย

มนุษย์พวกนี้มีแต่จะขัดขวางแผนการของมันและถ่วงเวลาให้เหยื่อหนีไป!

ต้องกัดให้ตายให้หมด!

"ไสหัวไปซะ!"

โม่จูตะคอกใส่

แต่ปีศาจหมาป่าหาได้ฟังคำเตือนไม่ มันคำรามลั่นพร้อมกระโจนเข้าใส่เธอทันที

พลังปีศาจหมุนวนรอบกรงเล็บ หากโดนเข้าไปจังๆ แม้แต่แผ่นหินก็คงแหลกเป็นผุยผง!

และที่เขี้ยวของมันก็มีประกายแสงเย็นยะเยือกบ่งบอกถึงความคมกริบ

หากถูกกัด รับรองว่าร่างกายต้องทะลุเป็นรูแน่

"ระวัง! หลบเร็วเข้า!"

สมาชิกหน่วยปฏิบัติการพิเศษเห็นดังนั้นก็ตะโกนร้องด้วยความตกใจ

การรับการโจมตีจากปีศาจระดับสองตรงๆ ไม่ใช่ความคิดที่ฉลาดเลย

ทว่าโม่จูไม่ได้โง่เขลาจนต้องให้คนอื่นมาเตือนให้หลบ

เพลงดาบของเธอเน้นความพลิ้วไหวและแม่นยำ ไม่ใช่สายปะทะซึ่งหน้าอยู่แล้ว

อีกทั้งการบุกโจมตีของปีศาจหมาป่านั้นดุดันยิ่งนัก

โม่จูพลิกกายหลบหลีกการโจมตีของปีศาจหมาป่า พร้อมกับหาจังหวะสวนกลับ

แต่แรงสะเทือนที่ส่งผ่านดาบมาถึงมือ ทำให้โม่จูตระหนักถึงความจริงที่น่ากลัวบางอย่าง

การโจมตีของเธอดูเหมือนจะเจาะเกราะป้องกันของปีศาจหมาป่าไม่เข้าเลย!

นี่คือปัญหาใหญ่

การที่ไม่สามารถทำลายการป้องกันได้ หมายความว่าแม้แต่จะถ่วงเวลาก็ยังยาก

ยิ่งไปกว่านั้น หากพละกำลังของโม่จูเริ่มถดถอย ปีศาจหมาป่าย่อมไม่ปล่อยโอกาสทองเช่นนี้หลุดมือไปแน่

และเมื่อใดที่โม่จูพลาดท่าหลบการโจมตีไม่พ้น ผลลัพธ์ที่จะตามมาก็คงเดาได้ไม่ยาก

"ทำไมถึงเป็นแบบนี้!"

ที่วงนอก แม้เย่หมิงจะไม่เข้าใจเรื่องการต่อสู้ลึกซึ้ง แต่เขาก็มองออกว่าสถานการณ์ของโม่จูไม่สู้ดีนัก

เธอดูเหมือนจะเอาแต่หลบหลีก และการสวนกลับเป็นครั้งคราวก็ดูไร้ผล

ขืนเป็นแบบนี้ต่อไป ต้องเกิดเรื่องร้ายขึ้นแน่ๆ

"ทำยังไงดี? ฉันต้องทำยังไง! มีอะไรที่ฉันพอจะช่วยได้บ้างไหม?"

เย่หมิงเริ่มกระวนกระวาย สมองแล่นเร็วรี่

เขาพยายามหาวิธีที่จะช่วยเธอได้

แต่ด้วยฝีมือการต่อสู้ของเย่หมิง หากทะเล่อทะล่าออกไปตอนนี้...

...เขาก็คงเป็นได้แค่ตัวถ่วง

แต่การต้องมายืนดูเฉยๆ โดยทำอะไรไม่ได้นี่สิที่เจ็บปวดยิ่งกว่า เขาได้แต่ก่นด่าความอ่อนแอของตัวเองในใจ

ทว่า ในขณะที่เย่หมิงกำลังกุมขมับด้วยความวิตกกังวล จู่ๆ เสียงใสกระจ่างและดูเยาว์วัยเสียงหนึ่งก็ดังขึ้นในหัวของเขา

"นี่ๆ เจ้ามนุษย์ ได้ยินเราไหม?"