บทที่ 3: ความอยากรู้ อาจฆ่าเจ้าได้

บทที่ 3: ความอยากรู้ อาจฆ่าเจ้าได้

ทว่าภายใต้สายตาของนาง ใบหน้าของเจ้าเด็กดื้อค่อยๆ แดงขึ้น และพูดตะกุกตะกัก “ยังไง... ยังไงเจ้าก็แตะ... แตะตัวข้าแล้ว พ่อข้าบอกว่าบุรุษต้องซื่อตรง ดังนั้น... ข้าจะรับผิดชอบเจ้าเอง ระหว่างทางมาที่นี่ ข้าตัดสินใจแล้วว่า หากข้าได้รับเลือก ข้าจะพาเจ้าไปด้วยอย่างแน่นอน!”

จูเหยางุนงงยิ่งกว่าเดิม เจ้าเด็กดื้อคนนี้ไม่ได้หมายถึง... การที่นางฟาดก้นเขาใช่หรือไม่? เพราะนางแตะต้องก้นเขา เขาจึงตัดสินใจว่าต้องรับผิดชอบ? ชั่วขณะหนึ่งจูเหยาถึงกับพูดไม่ออก เจ้าเด็กดื้อ เอ็งอายุแค่นี้เอง ไฉนสมองถึงได้มีแต่รูใหญ่ๆ แบบนี้เล่า? พ่อแม่เอ็งรู้หรือไม่?

“ยังไง... ยังไงข้าก็จะไม่ทิ้งเจ้าไว้แน่!” เจ้าเด็กดื้อกระทืบเท้า และดูน่าอึดอัดยิ่งขึ้น

จูเหยาพลันรู้สึกอยากจะแหย่เขาเล็กน้อย “แล้วถ้าเจ้าไม่ได้รับเลือกเล่า?”

เจ้าเด็กดื้อสะดุ้งเล็กน้อย เกาศีรษะของตน ริมฝีปากเล็กๆ ของเขาเริ่มยื่นออกมาอย่างไม่พอใจ ราวกับว่าเขาไม่พอใจกับท่าทีไม่เชื่อใจของนาง เขาแค่นเสียง “ถ้าข้าไม่ได้รับเลือก ข้าก็ยังจะรับผิดชอบอยู่ดี เมื่อข้าโตขึ้น ข้าจะแต่งงานกับเจ้าอย่างแน่นอน!” ก่อนที่จูเหยาจะทันได้รู้สึกซาบซึ้ง เขาก็เงยหน้าขึ้นมองนางและพูดเสริมอีกประโยคว่า “ในฐานะอนุภรรยาของข้า!”

โอ้ สวรรค์! ข้าอยากจะฟาดเขาจนกระทั่งแม่เขาจำไม่ได้จริงๆ! ราวกับว่าเจ้าเด็กดื้อรู้ว่านางจะโกรธ เขาก็หันหลังกลับ วิ่งหนีและแทรกตัวเข้าไปในกลุ่มเด็กๆ บนแท่น เขายังหันกลับมาทำหน้าทะเล้นใส่นางด้วย

จูเหยากำหมัดแน่น และอดกลั้นไว้ เจ้าเด็กดื้อ คอยดูเถิด หลังจากนี้ข้ารับรองว่าจะไม่ฟาดเจ้าจนตาย การหายใจเข้าลึกๆ สองสามครั้งช่วยให้นางสงบอารมณ์ลงได้ เมื่อมองลงไปที่แท่นด้านล่าง แถวดูเหมือนจะไม่ลดลงในเร็วๆ นี้ เพราะมีผู้คนเข้าร่วมมากขึ้นเรื่อยๆ ทว่าจำนวนเด็กที่ยังคงอยู่บนแท่นก็ยังไม่มากนัก

รวมทั้งเจ้าเด็กดื้อด้วยแล้ว ยังมีไม่ถึงสิบคนด้วยซ้ำ ดูเหมือนว่าเด็กที่มีเส้นชีพจรวิญญาณมีจำนวนน้อยมาก หากประมาณคร่าวๆ แล้ว ไม่ถึงหนึ่งในร้อยคนเลยด้วยซ้ำ และในหมู่พวกเขานั้น เด็กที่มีเส้นชีพจรวิญญาณสี่และห้าเส้นมีจำนวนมากกว่า

และเมื่อมองลูกแก้วที่ลอยอยู่ด้านข้าง จูเหยาอดไม่ได้ที่จะรู้สึกอยากรู้เล็กน้อย ไม่เพียงแต่มันสามารถลอยได้ด้วยตัวเอง มันยังสามารถเปลี่ยนสีได้ด้วย ก่อนหน้านี้เมื่อขอทานตัวน้อยแตะมัน มันมีสีเขียวและสีทอง ในขณะที่เมื่อเจ้าเด็กดื้อแตะมัน มันก็เปลี่ยนเป็นสีแดง นางสงสัยว่ามันจะเป็นสีอะไรหากนางแตะมัน

ด้วยความอยากรู้ นางยื่นนิ้วหนึ่งนิ้วออกไปและจิ้มมัน ในชั่วพริบตา สีหลายสีก็เริ่มหมุนวนอยู่ภายในลูกแก้ว สีเขียว สีน้ำเงิน สีทอง สีส้ม และสีแดง ห้าสีที่แตกต่างกันเติมเต็มลูกแก้วทั้งใบในทันที

“เส้นชีพจรวิญญาณห้าธาตุ” ชายวัยกลางคนผู้รับผิดชอบการทดสอบสังเกตเห็นการเคลื่อนไหวเล็กๆ น้อยๆ ของนาง แต่ก็ไม่ได้โกรธเลยแม้แต่น้อย มักจะมีพ่อแม่ที่อดไม่ได้ที่จะอยากรู้และต้องการทดสอบเส้นชีพจรวิญญาณของตนเองด้วย เขาเริ่มคุ้นเคยกับมันแล้ว และสตรีผู้นี้ก็เป็นผู้ที่พาเด็กชายพรสวรรค์ที่มีเส้นชีพจรวิญญาณสวรรค์มาด้วย ดังนั้นแน่นอนว่าเขาจะไม่จู้จี้จุกจิกอะไรกับนาง นางมีเส้นชีพจรวิญญาณด้วยเช่นกัน แต่น่าเสียดายที่มันเป็นเส้นชีพจรวิญญาณห้าธาตุที่แย่ที่สุด และนางก็อายุมากถึงเพียงนี้แล้ว แม้จะเริ่มบ่มเพาะตอนนี้ โอกาสที่จะกลายเป็นเซียนของนางก็ไร้ความหวังแล้ว

ได้ยินคำว่า “เส้นชีพจรวิญญาณห้าธาตุ” จากเขา จูเหยาถอนหายใจ ในเมื่อนางเป็นคนที่ข้ามมิติมาจากโลกอื่น นางคิดว่าตนเองจะต้องมีเส้นชีพจรวิญญาณที่เกินจริงและท้าทายสวรรค์ ทว่ามันกลับเป็นเส้นชีพจรวิญญาณห้าธาตุที่แย่ที่สุด ดูเหมือนว่าชีวิตชาวบ้านยังคงเป็นเส้นทางที่เหมาะสมที่สุดสำหรับนาง แต่สวรรค์นี่ช่างขี้เหนียวนัก ไฉนไม่มอบเส้นชีพจรวิญญาณที่พิเศษกว่านี้ให้แก่นางหน่อย!?

จูเหยารู้สึกผิดหวังเล็กน้อย ขณะที่นางกำลังจะหดนิ้วกลับ จู่ๆ ลูกแก้วที่เต็มไปด้วยห้าสีที่แตกต่างกันก็เริ่มสั่นไหว ห้าสีผสมปนเปกัน แสงสายฟ้าเล็กๆ ก็ปรากฏขึ้นทันที และมันก็เริ่มแผ่กระจายไปทั่วลูกแก้ว จู่ๆ ด้วยเสียง ‘เผียะ’ ลูกแก้วที่ใสสะอาดก็แตกกระจายบนพื้น

อ๊ะ...

จูเหยายังคงอยู่ในท่าที่ยื่นนิ้วออกไป และนางก็แข็งทื่ออยู่กับที่

นี่... นางคงไม่ได้เป็นคนทำมันแตกใช่ไหม!? นั่น... แม้ว่าก่อนหน้านี้จะไม่มีอะไรเกิดขึ้นเมื่อเด็กจำนวนมากวางมือลงบนมัน แล้วทำไมมันถึงแตกเมื่อนางจิ้มมันเพียงแค่นั้น?

“ข้า... จะเป็นไรไหมถ้าข้าขอโทษ?” นางเงยหน้าขึ้นอย่างอ่อนแรง มองบุรุษชุดขาวทั้งสี่คน ทว่าไม่มีใครตอบ และพวกเขาก็เพียงแค่มองนางด้วยสีหน้าที่งุนงง จูเหยาพลันมีความรู้สึกอยากหันหลังแล้ววิ่งหนี พวกเขาจะไม่ให้นางชดใช้ใช่หรือไม่!? นางเป็นเพียงสตรีชาวบ้าน! จะให้ชดใช้ด้วยลำธารและไร่นาได้หรือไม่?

“มัน... มันไม่ได้ตั้งใจ!” ไม่ว่าจะอย่างไร ก็ลองสารภาพผิดไปก่อนก็แล้วกัน!

“เจ้า... เจ้าคือ...” ชายวัยกลางคนยังคงมีสีหน้างุนงง ยื่นมือออกไปอย่างสั่นเทาและชี้มาที่นาง

จูเหยาถอยหลังอย่างอ่อนแรง นางกำลังจะร้องไห้เพราะความตกใจนะ! “ข้าไม่มีเงินติดตัว!”

“สิ่งที่เราเห็นเมื่อครู่นี้... มันคือ...?” บุรุษชุดขาวอีกคนก้าวไปข้างหน้า จ้องมองจูเหยาอย่างตรงไปตรงมา ยอดเยี่ยม! ต่อให้นางอยากวิ่งหนีตอนนี้ก็สายไปแล้ว

“ไม่ต้องสงสัยเลย!” บุรุษชุดขาวคนที่สามก็เข้ามาหานางด้วยเช่นกัน และสงบกว่าสองคนก่อนหน้ามากนัก

“พวกเราต้องติดต่อสำนักเกี่ยวกับเรื่องนี้ทันที!” บุรุษชุดขาวคนที่สี่ซึ่งเป็นคนที่อายุน้อยที่สุดในบรรดาสี่คน สำรวจนางอย่างจริงจัง “เรื่องนี้มีความสำคัญสูงสุด พวกเราต้องกลับไปที่สำนักเดี๋ยวนี้”

“ขอรับ ศิษย์อาวุโสหลี่” ทั้งสามคนตอบพร้อมกัน

ในตอนนี้จูเหยาไม่มีอารมณ์ที่จะสนใจว่าทำไมคนที่ดูอายุน้อยที่สุดถึงมีอาวุโสสูงสุดในหมู่พวกเขา เพราะนางกำลังจะถูกบุรุษทั้งสี่คนนี้ลักพาตัวไป!

คนที่อายุน้อยที่สุดในหมู่พวกเขาที่ถูกเรียกว่าศิษย์อาวุโสหลี่ ได้อัญเชิญสิ่งของด้วยการโบกมือ และจู่ๆ ใบไม้ขนาดมหึมาก็ปรากฏขึ้น มันหยุดนิ่งอยู่กลางอากาศ จากนั้นบุรุษทั้งสามคนก็ร่ายผนึกมือบางอย่าง เด็กๆ บนแท่นที่ได้รับเลือกก่อนหน้านี้ รวมถึงนางด้วย พลันรู้สึกตัวเบาหวิว และพวกเขาก็บินไปหาใบไม้นั้น

เมื่อนางได้สติกลับคืนมา นางก็ยืนอยู่บนใบไม้นั้นแล้ว เฮ้ เฮ้ เกิดอะไรขึ้นกับที่บอกว่าจะอยู่ต่ออีกวัน?

อ๊ะ... พวกเขาไม่ได้คิดที่จะลักพาตัวนางกลับไปที่สำนักและสอบปากคำนางในเรื่องอาชญากรรมของนางใช่ไหม!?

“เดี๋ยวก่อน... ข้าอธิบายได้” มันไม่ได้ตั้งใจจริงๆ นะ! จะโทษผู้ใช้ในเรื่องคุณภาพของผลิตภัณฑ์ที่ย่ำแย่ไม่ได้นะ!

แต่น่าเสียดายที่บุรุษทั้งสี่เพิกเฉยต่อนางโดยสิ้นเชิง ราวกับว่าพวกเขากระตือรือร้นที่จะรายงานเรื่องของนางกลับไปที่สำนัก ด้วยการโบกมือของพวกเขา สิ่งกีดขวางโปร่งใสก็โอบล้อมรอบตัวนางและเด็กๆ จากนั้นบุรุษทั้งสี่ก็เดินไปที่ด้านหน้าสุดของใบไม้ ควบคุมวิชาของพวกเขา และบังคับให้ใบไม้ลอยขึ้นสู่ท้องฟ้า พวกเขาไม่ได้ให้โอกาสจูเหยาได้อธิบายเลยแม้แต่น้อย

ใบหน้าของจูเหยามืดลง นั่งอยู่ตรงกลางระหว่างหัวผักกาดตัวน้อยเจ็ดถึงแปดคน นางมีความรู้สึกที่ไม่ดีอย่างยิ่งเกี่ยวกับสิ่งที่กำลังจะเกิดขึ้น

อย่างที่นางคิด หัวผักกาดตัวน้อยรอบๆ กำลังจ้องมองนางด้วยความรำคาญ เฮ้ๆ เจ้าเด็กก้นใหญ่ เจ้าไม่จำเป็นต้องมองข้าด้วยสายตาที่เต็มไปด้วยความเกลียดชังขนาดนั้นก็ได้นี่นา!

“เจ้าทำสมบัติของท่านเซียนแตก! เจ้าเป็นคนไม่ดี!” เด็กหญิงตัวน้อยผมแกละเป็นคนแรกที่ประณามนาง

“อ๊ะ... พี่สาวไม่ได้ตั้งใจนะ!”

“เจ้าทำสิ่งไม่ดี แล้วยังไม่ยอมรับอีก อย่างที่คิด เจ้าเป็นคนไม่ดี!” เด็กชายตัวน้อยอีกคนพูดขึ้นและประณามนาง

อะไรกันนักหนา นี่มันเกี่ยวอะไรกับพวกเจ้า!

เมื่อเห็นมีคนเริ่มต้น เด็กคนอื่นๆ ก็เข้ามาใกล้ขึ้นเช่นกัน และเริ่มวิพากษ์วิจารณ์นางอย่างไม่หยุดพัก จูเหยาพลันรู้สึกปวดหัวเล็กน้อย ได้โปรดเถิด นางเองก็ไม่รู้ว่าเกิดอะไรขึ้น ทำไมพวกเจ้าหัวผักกาดถึงได้กระวนกระวายกันนักเล่า?

“พวกเราจะรับผิดชอบเอง พวกเจ้าไม่ได้รับอนุญาตให้รังแกนาง! ใครก็ตามที่รังแกนาง ข้าจะฟาดคนผู้นั้น!” ในช่วงเวลาวิกฤต เจ้าเด็กดื้อหวังก็พลันปรากฏตัวขึ้น ยืนขวางอยู่ข้างหน้านาง เขายังกำหมัดเล็กๆ ของเขาไว้ในท่าทางคุกคาม จูเหยาพลันรู้สึกซาบซึ้งใจเล็กน้อย อย่างน้อยเจ้าก็มีสติสัมปชัญญะ อย่างที่คิด ข้าไม่ได้ช่วยเจ้าไปเปล่าๆ “นางจะเป็นอนุภรรยาของข้าในอนาคต ดังนั้นถ้าใครรังแกนาง ก็เท่ากับรังแกข้า!”

ให้ตายเถิด! ข้าอยากจะฟาดเขาให้เละเป็นโจ๊กจริงๆ!

ราวกับว่าพวกเขาตกใจกลัวเจ้าเด็กดื้อหวัง หัวผักกาดตัวน้อยคนอื่นๆ ก็ไม่เข้ามารุมล้อมนางอีกต่อไป

“ข้าบอกเจ้าแล้วว่าข้าจะรับผิดชอบเจ้าอย่างแน่นอน!” เมื่อเห็นทุกคนแยกย้ายกันไปด้วยท่าทางภูมิใจ เจ้าเด็กดื้อก็พูดกับนาง

จูเหยาเพียงแค่มองไปยังใบหน้าเล็กๆ ของเขา และเริ่มบีบแก้มของเขา เน้นย้ำทุกคำพูด นางพูดอย่างชิงชัง “ถ้าอย่างนั้น ข้าต้อง. ขอ. ขอบใจ. เจ้า. สามี. ตัว. น้อย. หวัง”

เจ้าเด็กดื้อผู้อ่อนแรง ดิ้นรนสุดกำลังเพื่อสลัดให้พ้น ก่อนก้าวถอยหลังสองก้าวอย่างทุลักทุเล หลบออกจากเงื้อมกรงเล็บปีศาจของนาง ด้วยสีหน้าลำบากใจ เขาเอามือถูใบหน้าเล็กๆ พลางตะโกนเสียงสั่น “ข้ามีชื่อนะ! ข้าชื่อหวังซูจือ! เรา... เรายังไม่ได้แต่งงานกัน เจ้าเรียกข้าแบบนั้น... ไม่ได้นะ!”

หลังจากพูดจบด้วยใบหน้าที่แดงก่ำ เขาก็วิ่งหนีไป

โอ้! เจ้าก็รู้สึกอับอายเป็นด้วยรึ? จูเหยากระพริบตา ก่อนส่ายศีรษะอย่างจนปัญญา

โปรดติดตามตอนต่อไป