ตอนที่ 11 : ความโกรธเกรี้ยวที่ไร้ผลของบาร์โธโลเมโอ

ตอนที่ 11 : ความโกรธเกรี้ยวที่ไร้ผลของบาร์โธโลเมโอ

เมื่อเผชิญหน้ากับหมัดที่ดูเหมือนจะอยู่ตรงหน้า ไอแซคส่ายหัวเล็กน้อย

"แต่ว่านะ ฉันต้องสอนบทเรียนสุดท้ายให้นายหน่อย บาร์โธโลเมโอ อย่าแสดงความโกรธออกมาต่อหน้าศัตรูโดยไม่ยั้งคิด เพราะความโกรธจะทำให้สติสัมปชัญญะที่เหลืออยู่น้อยนิดของนายหายไป"

ขณะที่เขาพูด หมัดนั้นก็หยุดชะงักอย่างน่าขนลุก ห่างจากใบหน้าของไอแซคเพียงไม่กี่เซนติเมตร

ไม่เพียงแค่นั้น บาร์โธโลเมโอยังพบว่าทุกข้อต่อในร่างกายและเส้นขนทุกเส้นของเขาถูกล็อกแน่นด้วยพลังที่มองไม่เห็นบางอย่าง เขาเปรียบเสมือนตัวอย่างที่ถูกผนึกไว้ในอำพันโปร่งใส แม้แต่การหายใจก็ยังทำได้ยากลำบาก

"โธ่เว้ย! โธ่เว้ย! นี่มันพลังบ้าอะไรกันวะ ไอ้เวรเอ๊ย!!"

บาร์โธโลเมโอคำรามอย่างบ้าคลั่ง นิ้วมือพยายามอย่างสุดชีวิตที่จะไขว้กัน แต่เขาไม่สามารถขยับได้แม้แต่ปลายนิ้ว

ไอแซคยังคงรักษารอยยิ้มที่สง่างามและใช้นิ้วเคาะเบาๆ ในอากาศ

"ความลับคือต้นกำเนิดเสน่ห์ของลูกผู้ชาย เอาล่ะ ตอนนี้นายต้องเงียบเสียงหน่อยนะ"

พลังจิตไหลเวียน และปากของบาร์โธโลเมโอก็ถูกปิดผนึกด้วยพลังที่มองไม่เห็น ทำให้เขาทำได้เพียงส่งเสียงอู้อี้ในลำคอ ขณะที่ร่างกายทั้งหมดถูกยกแขวนอยู่กลางอากาศ

หลังจากจัดการกับตัวน่ารำคาญทั้งสองคนแล้ว ในที่สุดไอแซคก็หันไปมองเศษเดนของแก๊งกรงเล็บดำหลายร้อยคนที่อยู่บนชายหาด

พวกอันธพาลเหล่านั้นเริ่มได้สติแล้ว ปืนยาวและปืนพกนับร้อยกระบอกเล็งมาที่ไอแซคซึ่งอยู่บนที่สูง ภายใต้ภัยคุกคามแห่งความตาย พวกมันพยายามใช้พลังการยิงที่บ้าคลั่งเพื่อกลบความกลัวในใจ

"ยิง! ฆ่ามันซะ!!"

กระสุนหนาทึบและควันดินปืนปกคลุมชายหาดในทันที

"ถึงเวลาจัดการพวกแกแล้ว" ไอแซคยกมือขวาขึ้นเบาๆ

เมื่อกระสุนตะกั่วเหล่านั้นเข้ามาในรัศมีร้อยเมตรรอบตัวเขา ทั้งหมดก็หยุดชะงักกลางอากาศในทันที ไม่ว่าพวกอันธพาลจะระดมยิงมากแค่ไหน กระสุนเหล่านั้นก็เหมือนชนเข้ากับกำแพงยางที่มองไม่เห็น กองรวมกันเป็นภูเขาลูกเล็กๆ พร้อมเสียงโลหะกระทบกันดังเกรียวกราว

สายตาของไอแซคค่อยๆ เย็นชาลง

พลังจิตภายในตัวเขาเริ่มพลุ่งพล่านอย่างรุนแรง ภายใต้เจตจำนงของเขา กระสุนนับหมื่นนัดที่แขวนอยู่กลางอากาศเริ่มบิดเบี้ยวอย่างหนัก เปลี่ยนสภาพเป็นใบมีดโปร่งใสขนาดจิ๋วนับไม่ถ้วนที่คมกริบราวกับมีดผ่าตัด

"ให้สายลมทะเลที่สดชื่นนี้ พัดพาฝุ่นผงของตระกูลแวนทิสออกไปเถอะ"

มือขวาของไอแซคตบลงทันที

สายลมที่เย็นเยียบและวังเวงพัดวูบขึ้นเหนือท้องทะเลที่เดิมทีสงบนิ่ง

ฉึก ฉึก ฉึก ฉึก ฉึก!

มันคือเสียงโลหะเจาะทะลุเนื้อดังถี่ยิบจนหนังศีรษะชา

ตามเส้นทางที่สายลมนั้นพัดผ่าน สมาชิกแก๊งกรงเล็บดำหลายร้อยหลายพันคนไม่มีโอกาสแม้แต่จะส่งเสียงร้อง ร่างกายของพวกเขาถูกใบมีดโปร่งใสเหล่านั้นเจาะทะลุในทันที

รูเลือดปรากฏขึ้นทั่วร่างกายของทุกคน ในเวลาเพียงไม่กี่อึดใจ ชายหาดที่เดิมทีวุ่นวายก็ถูกปกคลุมด้วยม่านหมอกโลหิตหนาทึบ

ลมทะเลยังคงพัดต่อไปข้างหน้า เรือโจรสลัดที่จอดเทียบท่าอยู่ริมฝั่งถูกฉีกกระชากจนเป็นชิ้นเล็กชิ้นน้อยราวกับกระดาษในวินาทีที่สัมผัสกับพายุหมุนนี้

เมื่อคลื่นลมสงบลง ก็ไม่เหลือร่างที่ยืนหยัดอยู่บนชายหาดแม้แต่คนเดียว

ส่วนวูล์ฟที่ถูกจับคอยกอยู่นั้น จิตใจของเขาได้แตกสลายไปอย่างสมบูรณ์แล้ว

"ไม่ใช่คน... แกไม่ใช่คน... แกมันปีศาจ... แกมันปีศาจ..."

เขาพึมพำสองประโยคนี้ซ้ำไปซ้ำมา รูม่านตาขยายกว้าง เห็นได้ชัดว่าเขากลัวจนเสียสติไปแล้ว

"อ๊าก! ไว้ชีวิตด้วย! ไว้ชีวิตด้วย!!"

ทันใดนั้น เสียงร้องอันน่าสังเวชก็ดังมาจากพุ่มไม้ใกล้ๆ อัลดริชเดินออกมาพร้อมกับลากตัวชายที่ตัวเปียกโชกคนหนึ่งมาด้วย

ชายคนนั้นคือคนทรยศของตระกูลแวนทิส คอนเนอร์ เมื่อเห็นสภาพบนชายหาด คอนเนอร์ก็ฉี่ราดกางเกงด้วยความกลัวมานานแล้ว และกำลังโขกศีรษะให้ไอแซคราวกับคนบ้า

ไอแซคกำมือเบาๆ

ภายใต้แรงกดดันอันน่าสะพรึงกลัว วูล์ฟ... ซึ่งกึ่งบ้ากึ่งดีอยู่แล้ว ร่างกายของเขาถูกพลังจิตบีบอัดโดยตรงจนกลายเป็นก้อนเนื้อ แล้วระเบิดออกเป็นละอองเลือดฟุ้งกระจาย

เมื่อเห็นฉากนองเลือดนี้ บาร์โธโลเมโอก็ตาเหลือกและเป็นลมหมดสติไปทันทีด้วยความตกใจ

ใบหน้าของคอนเนอร์อาบไปด้วยเลือดจากการโขกศีรษะ และเขาก็ร้องขอชีวิตอย่างไม่เป็นภาษา

"ก็อดฟาเธอร์! ก็อดฟาเธอร์ไอแซค! ผมผิดไปแล้ว! ผมผิดไปแล้วจริงๆ! เห็นแก่ที่ผมรับใช้ตระกูลมาหลายปี ได้โปรดไว้ชีวิตหมาๆ ของผมด้วยเถอะ!!"

ไอแซคมองลงมาที่คอนเนอร์ซึ่งมีสภาพเหมือนหมาข้างถนน และรอยยิ้มอ่อนโยนก็ปรากฏบนใบหน้าของเขา

"ช่วยเงียบเสียงหน่อยนะครับ คุณคอนเนอร์"

"ขยะที่กองอยู่ที่นี่มันเยอะเกินไปจริงๆ ต้องกำจัดทิ้งเพื่อไม่ให้เกิดโรคระบาด"

ไอแซคยกมือขวาขึ้นอีกครั้ง และทันใดนั้นก็ยกมือขึ้นทางชายหาดทั้งหมด

ครืนนน!!

ผืนดินส่งเสียงคำรามทุ้มต่ำและรุนแรงในขณะที่รอยแยกขนาดมหึมาปริออกผ่ากลางชายหาด รอยแยกราวกับหุบเหวนั้นกลืนกินคราบเลือด ศพ และซากเรือทั้งหมดลงไป

ทันทีหลังจากนั้น ไอแซคก็พลิกฝ่ามือ และพื้นดินทั้งสองฝั่งก็กระแทกปิดเข้าหากัน

ในพริบตา พื้นดินก็กลับมาเรียบเนียนอีกครั้ง หากไม่ใช่เพราะกลิ่นคาวเลือดจางๆ ที่ยังหลงเหลืออยู่ในอากาศ คงไม่มีใครเชื่อว่าชีวิตนับร้อยเพิ่งจะหายสาบสูญไป ณ ที่แห่งนี้

"ซี๊ด!!!"

เมื่อเห็นฉากที่เรียกได้ว่าเป็นปาฏิหาริย์นี้ อัลดริชก็อดไม่ได้ที่จะสูดลมหายใจเข้าด้วยความหนาวเหน็บ

ไอแซคหันกลับมาและพูดเบาๆ "เอาล่ะ ชายหาดสะอาดแล้ว เรากลับคฤหาสน์ไปคุยเรื่องรายชื่อที่คุณพูดถึงก่อนหน้านี้กันดีกว่า"

ในความเป็นจริง ความแข็งแกร่งของไอแซคไม่เคยอ่อนแอ แม้แต่ในแกรนด์ไลน์ที่เต็มไปด้วยสัตว์ประหลาด เขาก็สามารถถูกเรียกว่าเป็นยอดฝีมือตัวจริงได้อย่างแน่นอน

ในช่วงหลายปีที่ผจญภัยในแกรนด์ไลน์ ไอแซคไม่ได้ปล่อยเวลาให้เสียเปล่า

ไม่ว่าจะเป็นการขัดเกลาสภาพร่างกายหรือการพัฒนาผลพลังจิต เขาได้ก้าวไปถึงระดับที่น่าตกตะลึงทีเดียว

หากรวมกับการเสริมพลังจากระบบลึกลับที่อยู่ลึกในจิตสำนึก พลังการต่อสู้ที่เขาสามารถระเบิดออกมาได้ในปัจจุบันได้มาถึงระดับที่ทำให้ผู้คนตัวสั่นแล้ว

จากการประเมินของไอแซคเอง ด้วยระดับปัจจุบันของเขา แม้แต่จะไปสมัครเป็น 'เจ็ดเทพโจรสลัด' ก็น่าจะเกินพอด้วยซ้ำ

ดังนั้น การกวาดล้างกองกำลังใต้ดินระดับอีสต์บลูจึงง่ายดายเหมือนกับการออกกำลังกายวอร์มอัพสำหรับเขา

คอนเนอร์ที่กลัวจนขวัญหนีดีฝ่อทรุดตัวลงกับพื้นและไม่กล้าปิดบังอะไรอีก เขาสารภาพรายละเอียดการทรยศทั้งหมดด้วยความสั่นเทา

นอกจากเขาแล้ว ยังมีผู้บริหารระดับสูงในตระกูลอีกสามคนที่มีส่วนร่วมในการทรยศ หากรวม "หมัดเหล็ก" เคลาส์ ที่ถูกคอนเนอร์ชักชวนมาร่วมก๊วนเมื่อคืนนี้ ก็รวมเป็นห้าคนที่มีใจแปรพักตร์

และเหตุผลที่พวกเขาเลือกที่จะทรยศนั้น จริงๆ แล้วเรียบง่ายมาก

ราชาและขุนนางถือกำเนิดขึ้นมาพร้อมยศศักดิ์งั้นรึ?!

ในเมื่อตำแหน่งก็อดฟาเธอร์ของตระกูลแวนทิสถูกสืบทอดทางสายเลือดแวนทิสมาโดยตลอด ผู้บริหารเหล่านั้นที่กุมอำนาจที่แท้จริงย่อมต้องมีความคิดที่ไม่ควรมีเกิดขึ้นเป็นธรรมดา

พูดตามตรง ถ้าไอแซคอยู่ในตำแหน่งของพวกเขา เขาเองก็คงรู้สึกไม่พอใจกับระบบการสืบทอดอำนาจที่ยึดสายเลือดเป็นหลักนี้เช่นกัน

นอกเหนือจากเคลาส์ที่ใจร้อนแล้ว อีกสามคนที่เหลือล้วนเป็นผู้บริหารที่ทรงอิทธิพลอย่างมากในตระกูล

เมื่อสี่คนนี้รวมตัวกัน พวกเขาควบคุมอุตสาหกรรมและกำลังคนของตระกูลแวนทิสในโล้กทาวน์ไว้เกือบครึ่งหนึ่ง

นี่เป็นคำอธิบายว่าทำไมก็อดฟาเธอร์คนเก่าถึงไม่เคยพบร่องรอยของหนอนบ่อนไส้เลยในขณะที่มีชีวิตอยู่ เพราะหนอนบ่อนไส้เหล่านี้ก็คือเสาหลักของตระกูลนั่นเอง

ตามแผนเดิมของพวกเขา หลังจากที่พี่ชายของไอแซคและก็อดฟาเธอร์คนเก่าเสียชีวิตลงตามลำดับ พวกเขาจะสามารถครอบครองตระกูลได้อย่างสมบูรณ์ แต่ไม่มีใครคาดคิดว่าไอแซค ซึ่งควรจะตายอยู่ที่โลกภายนอก จะหวนคืนกลับมาอย่างทรงพลังขนาดนี้

ความแข็งแกร่งอันน่าสะพรึงกลัวที่ไอแซคแสดงออกมาเมื่อคืนนี้ ได้ผลักดันให้พวกเขาตกอยู่ในความสิ้นหวังอย่างสมบูรณ์

พวกเขารู้ดีว่าเมื่อการยักยอกและการทรยศในช่วงไม่กี่ปีที่ผ่านมาถูกเปิดโปง ก็มีแต่ความตายเท่านั้นที่รออยู่ นั่นคือเหตุผลที่พวกเขาตัดสินใจเสี่ยงดวง