บทที่ 17 ผู้ฝึกยุทธล้วนเป็นวีรชน

บทที่ 17 ผู้ฝึกยุทธล้วนเป็นวีรชน

"เกิดเรื่องอะไรขึ้น?"

พวกลุงหลงอยู่ห่างจากเจียงหานและลุงเตาพอสมควร จึงไม่ได้ยินบทสนทนาก่อนหน้านี้

"ห้ามต่อสู้กันบนรถไฟ ไม่รู้กฎข้อนี้หรือไง?"

ลุงหลงขมวดคิ้วตำหนิเสียงเข้ม

เจียงหานไม่รู้กฎข้อนี้จริงๆ แต่เมื่อลองตรึกตรองดูก็เข้าใจได้

คนเหล่านี้ล้วนเป็นยอดยุทธ์ที่หมัดหนักระดับหลายตัน ต่อให้รถไฟสร้างจากโลหะที่แข็งแกร่งแค่ไหน ก็คงทนรับแรงปะทะระดับนี้ไม่ไหว

ลุงเตาไม่ได้เอ่ยปากโต้ตอบ เขาเพียงแค่จ้องเขม็งไปยังหลี่หยางที่ยืนอยู่ไม่ไกล

ทางฝั่งหลี่หยาง เมื่อเห็นคนเข้ามาห้าม เขาก็เก็บมีดเข้าฝักอย่างรวดเร็วและยกมือขึ้นทั้งสองข้างทันที

"ทุกคนรอบข้างเป็นพยานได้ หวังเตาเป็นคนลงมือก่อน ผมแค่ป้องกันตัวเท่านั้น"

คำพูดนี้โยนความผิดทั้งหมดไปที่ลุงเตา

ทว่าลุงเตาผู้เงียบขรึม กลับไม่คิดจะเอ่ยปากแก้ตัวแม้แต่คำเดียวในสถานการณ์เช่นนี้

"เกิดอะไรขึ้น?"

การปะทะกันของทั้งสองไม่เพียงแต่ทำให้กลุ่มของลุงหลงตื่นตัว แต่ยังดึงดูดความสนใจของเจ้าหน้าที่รักษาความปลอดภัยบนรถไฟอีกด้วย

ชายสามคนในเครื่องแบบที่ดูแข็งทื่อเล็กน้อยเดินเข้ามา เมื่อเห็นรอยดาบบนพนักพิงเก้าอี้ น้ำเสียงของพวกเขาก็เจือไปด้วยความไม่พอใจ

"ฝีมือใคร?"

หลังจากกวาดสายตามองไปรอบๆ สายตาของทั้งสามก็ไปหยุดอยู่ที่ลุงเตาซึ่งในมือยังกำมีดอยู่

ลุงหลงรีบเดินเข้าไปเจรจาทันที

"ไม่มีอะไรครับ ไม่มีอะไร แค่มีปากเสียงกันเล็กน้อยจนอารมณ์เตลิดไปหน่อย"

"ส่วนความเสียหาย เรายินดีชดใช้ตามราคาประเมินครับ"

ลุงหลงต้องการให้เรื่องจบลงโดยเร็วที่สุด เพราะเป้าหมายของการเดินทางครั้งนี้คือการทำภารกิจให้สำเร็จ พวกเขายังไม่ทันข้ามแนวป้องกันก็เกิดเรื่องเสียแล้ว

หากลุงเตาถูกคุมตัวไป ความยากของภารกิจครั้งนี้ย่อมเพิ่มขึ้นอย่างไม่ต้องสงสัย

เจ้าหน้าที่ทั้งสามดูจะชินชากับสถานการณ์แบบนี้

เมื่อเห็นลุงหลงเสนอตัวชดใช้ค่าเสียหายและไม่มีความสูญเสียอื่นใด พวกเขาก็เตรียมจะเขียนใบสั่งปรับและจากไป

ทว่าหลี่หยางที่ยืนเงียบอยู่กลับแสยะยิ้มและเอ่ยแทรกขึ้น "แค่มีปากเสียงงั้นหรือ? ผมว่ามันมากกว่านั้นนะครับ?"

"ทั้งที่รู้ว่าห้ามต่อสู้บนรถไฟ แต่หวังเตาก็ยังชักดาบออกมาอย่างบ้าบิ่น ถ้าไม่ใช่เพราะผมฝีมือเหนือกว่า คงไม่ใช่แค่เก้าอี้หรอกที่ขาดกระจุย"

"ผมขอแจ้งความจับหวังเตาข้อหาใช้กำลังโดยผิดกฎหมายบนรถไฟ ตามระเบียบแล้วเขาควรถูกกักขังอย่างน้อยสิบห้าวัน"

หลี่หยางมองไปที่เจ้าหน้าที่สามคนนั้น พลางเน้นเสียงชัดถ้อยชัดคำ

คราวนี้ ไม่เพียงแต่สีหน้าของลุงหลงที่เปลี่ยนไป แม้แต่ลุงหูและคนอื่นๆ ก็มองไปที่หลี่หยางด้วยความไม่พอใจอย่างรุนแรง

แต่เจียงหานกลับยืนนิ่ง ราวกับกำลังใช้ความคิด

เป้าหมายของหลี่หยางชัดเจนมาก

ยั่วยุลุงเตา บีบให้เขาลงมือ แล้วแจ้งจับ

เจียงหานไม่รู้กฎระเบียบที่แน่ชัด แต่หากหลี่หยางทำสำเร็จ ภารกิจของพวกเขามีแนวโน้มสูงว่าจะล้มเหลว

"ช้าก่อน ในฐานะผู้อยู่ในเหตุการณ์ ผมขอพูดอะไรหน่อยได้ไหมครับ?"

เสียงของเจียงหานดึงความสนใจของทุกคน

"พูดมา"

หัวหน้าชุดเจ้าหน้าที่เอ่ยอนุญาต

"ผมเป็นมือใหม่ที่เพิ่งเคยมาเขตทุรกันดาร และไม่ค่อยเข้าใจกฎระเบียบมากนัก"

"แต่จากการที่ได้เห็นเหตุการณ์ตั้งแต่ต้นจนจบ ผมอดรู้สึกไม่ได้ว่ามีบางจุดที่ไม่สมเหตุสมผล จึงอยากจะถามพี่ๆ ทุกท่านหน่อยครับ"

"หากคนในครอบครัวของพวกพี่เสียสละชีวิตในการต่อสู้กับสัตว์กลายพันธุ์ในเขตทุรกันดาร..."

"แล้วมีคนเอาเรื่องนี้มาล้อเลียน ดูถูกเหยียดหยาม ซ้ำยังสาปแช่งว่าคนในครอบครัวของพวกพี่จะอายุสั้นอยู่ได้ไม่เกินสามสิบปี... พวกพี่จะทนได้ไหมครับ?"

สีหน้าของทุกคนเปลี่ยนไปทันที

ไม่ใช่แค่เจ้าหน้าที่ แต่รวมถึงทุกคนในบริเวณนั้น

ลุงหลง ลุงหู และลุงจ้าวกระชับอาวุธในมือแน่น

ก่อนหน้านี้พวกเขาไม่รู้สาเหตุ แต่ตอนนี้...

เห็นได้ชัดว่าลุงหูและลุงจ้าวกำลังรอสัญญาณจากลุงหลง

ขอแค่ลุงหลงสั่งคำว่า 'ลุย' ต่อให้ต้องถูกขังสิบห้าวันและเสี่ยงที่ภารกิจจะล้มเหลว พวกเขาก็พร้อมจะช่วยลุงเตาล้างแค้น

ไม่เพียงแค่กลุ่มของลุงหลงเท่านั้น แม้แต่จอมยุทธคนอื่นๆ ที่มุงดูอยู่ เมื่อได้ยินคำพูดของเจียงหาน ต่างก็หันขวับไปจ้องหลี่หยางด้วยสายตาอาฆาตมาดร้าย

แม้กระทั่งเพื่อนร่วมทีมของหลี่หยางเอง ยังเผลอก้าวถอยหลังไปก้าวหนึ่งโดยสัญชาตญาณ

พวกเขาดูเหมือนอยากจะตีตัวออกห่างจากหลี่หยาง แต่หลังจากลังเลอยู่ครู่หนึ่ง สุดท้ายก็กลับมายืนข้างเขาดังเดิม

เจียงหานมองเห็นปฏิกิริยาทั้งหมดนี้ เขาค่อนข้างประหลาดใจแต่ก็รู้สึกว่ามันสมเหตุสมผล

บนหน้าปกหนังสือเรียนพื้นฐานชั้นมัธยมปีที่สี่ ว่าด้วยเรื่องเขตทุรกันดารและผู้ฝึกยุทธ มีประโยคหนึ่งจารึกไว้:

"ผู้ฝึกยุทธทุกคนที่พลีชีพในการต่อสู้กับสัตว์อสูร ล้วนได้รับการยกย่องให้เป็นวีรชน!"

ประโยคนี้มีไว้เพื่อปลุกใจผู้ฝึกยุทธให้กล้าหาญ แต่เท่าที่เจียงหานรู้ ทางการก็ปฏิบัติตามแนวคิดนี้อย่างเคร่งครัด

ปฏิกิริยาของเหล่าจอมยุทธรอบข้างในขณะนี้ ยิ่งตอกย้ำข้อสันนิษฐานของเจียงหานให้ชัดเจนยิ่งขึ้น

เมื่อเทียบกับการที่ลุงเตาลงมือบนรถไฟ ความผิดของหลี่หยางดูจะรุนแรงกว่ามากในสายตาของสังคมผู้ฝึกยุทธ

"หลี่หยาง เรื่องมันเป็นยังไงกันแน่?"

คนที่เอ่ยถามคราวนี้คือหัวหน้าทีมของหลี่หยาง

ชายร่างสันทัดสูงเพียงราวๆ 175 เซนติเมตร ซึ่งถือว่าค่อนข้างเตี้ยในยุคนี้

เพราะด้วยการฟื้นฟูของพลังปราณ สมรรถภาพทางกายของมนุษย์ได้พัฒนาขึ้น ความสูงเฉลี่ยก็เพิ่มขึ้นตามไปด้วย

ความสูงเฉลี่ยของชายวัยผู้ใหญ่เพิ่มขึ้นจากก่อนยุคภัยพิบัติเกือบยี่สิบเซนติเมตร!

ดังนั้นชายตรงหน้าที่สูง 175 เซนติเมตรจึงดูตัวเล็กไปถนัดตา

สาเหตุที่เจียงหานมั่นใจว่าเขาคือหัวหน้าทีม เป็นเพราะออร่าที่แผ่ออกมา

คนผู้นี้มีพลังต่อสู้ระดับ 'ปรมาจารย์ยุทธ' เช่นเดียวกับลุงหลง หรืออย่างน้อยก็สร้างแรงกดดันให้เจียงหานรู้สึกถึงภัยคุกคามได้

"หัวหน้า ผมไม่ได้ทำนะ!"

หลี่หยางรู้ดีว่าการตกเป็นเป้าโจมตีของคนหมู่มากในเวลานี้จะส่งผลอย่างไร เขาจึงรีบชี้หน้าเจียงหานแล้วโพล่งออกมา "ไอ้เด็กนี่มันอยู่ทีมเดียวกับหวังเตา ในเวลาแบบนี้มันก็ต้องเข้าข้างพวกเดียวกันอยู่แล้ว"

"อีกอย่าง หัวหน้าก็รู้นี่ครับว่าผมเป็นคนยังไง?"

หัวหน้าทีมของหลี่หยางไม่พูดอะไร ดูเหมือนเขากำลังไตร่ตรองว่าจะจบเรื่องนี้อย่างไร

อย่างที่หลี่หยางพูด เขารู้ดีว่าลูกทีมคนนี้มีนิสัยอย่างไร

ปกติหลี่หยางเป็นคนกะล่อนและปากเสีย จนความสัมพันธ์กับเพื่อนร่วมทีมหลายคนไม่ค่อยดีนัก

ถ้าไม่ใช่เพราะฝีมือระดับจอมยุทธที่ค่อนข้างเก่งกาจ เขาคงไล่ตะเพิดหมอนี่ไปนานแล้ว

หากเรื่องนี้เกิดขึ้นในสถานการณ์ปกติ เขาคงทำเป็นไม่รู้ไม่เห็นได้

แต่ตอนนี้เรื่องราวมันลุกลามจนกลายเป็นจุดสนใจ หากเขายังแกล้งทำเป็นมองไม่เห็น ทีมของเขาคงไม่มีหน้าไปเดินในเขตทุรกันดารอีกต่อไป

ดังนั้นเขาต้องยื่นมือเข้ามาจัดการ และต้องจัดการอย่างสวยงามด้วย

หลังจากคิดใคร่ครวญ วิธีเดียวที่จะทำได้คือต้องตามน้ำไปกับคำพูดของหลี่หยาง และโยนความผิดทั้งหมดให้อีกฝ่าย

"เอาล่ะ ให้เรื่องมันจบแค่นี้เถอะ"

"ไม่ว่าจะยังไง หวังเตาก็เป็นคนลงมือก่อน"

ชายร่างสันทัดกล่าวด้วยน้ำเสียงทุ้มต่ำ

คำพูดนี้เป็นการสรุปและตีตราเหตุการณ์ที่เกิดขึ้น

ความผิดทั้งหมดอยู่ที่หวังเตา ไม่เกี่ยวกับพวกเขา

เจียงหานไม่พูดอะไร เขาเพียงแค่หันไปมองลุงหลง

ไม่ว่าจะอย่างไร ลุงหลงคือหัวหน้าทีม และในฐานะปรมาจารย์ยุทธ มีเพียงคำพูดของเขาเท่านั้นที่จะทำให้ทุกคนยอมรับฟัง

ลุงหลงไม่ได้แสดงท่าทีชัดเจนในทันที แต่หันไปถามลุงเตาว่า "เหล่าหวัง นายจะเอายังไงกับเรื่องนี้?"

สายตาของลุงเตาไม่เคยละไปจากหลี่หยาง เมื่อได้ยินคำถามของลุงหลง เขาสูดลมหายใจเข้าลึกก่อนจะเอ่ยช้าๆ ว่า

"หลี่หยาง... พอไปถึงแนวป้องกันแล้ว แกกับข้าไปเจอกันที่ 'ลานประลองเป็นตาย'!"

ลานประลองเป็นตาย!

สิ้นเสียงของลุงเตา แววตาของทุกคนต่างเบิกกว้างด้วยความตื่นตะลึงอย่างถึงที่สุด