บทที่ 14 วันนี้ข้าจะช่วยคนให้ได้!

บทที่ 14 วันนี้ข้าต้องช่วยนางให้ได้!

"เจ้าว่ากระไรนะ?!"

สีหน้าของอานูเปลี่ยนไปอย่างรันดลองในทันที ตระกร้าใส่อาหารที่นางตั้งใจจะนำไปฝากจ้าวรั่วถังร่วงหล่นลงพื้นจนกับข้าวหกกระจายไปทั่ว

พวกนางทั้งสามคนเข้าเมืองมาด้วยกัน ทิ้งให้พี่สาวอยู่เฝ้าบ้านเพียงลำพัง หากเกิดเรื่องอันใดขึ้น... หากว่า...

ดวงตาของอานูแดงก่ำขึ้นมาในพริบตา นางหันไปเกาะแขนหลิวเย่าไว้แน่น "ท่านพี่! รีบไปช่วยท่านพี่ของข้าเถิดเจ้าค่ะ! ท่านรีบหาทางเข้าเร็ว!"

หลิวเย่ากำหมัดแน่นจนเส้นเลือดปูดโปน เขาปลอบประโลมอานูให้ใจเย็นลงก่อนจะหยิบเงินหนึ่งตำลึงยื่นให้สุ่ยไช่ "พี่ชาย รบกวนท่านช่วยไปเช่ารถม้าให้พวกเราที เงินที่เหลือถือเป็นค่าน้ำใจที่ท่านช่วยส่งข่าว!"

"ไม่มีปัญหา! ประเดี๋ยวเดียวข้าจะเอารถม้ามาจอดรอตรงนี้เลย!"

สุ่ยไช่รับเงินด้วยความดีใจจนเนื้อเต้น เขาไม่รอช้ารีบไปจัดการตามคำขอทันที

หลิวเย่าและสตรีทั้งสองต่างกระวนกระวายใจราวกับถูกไฟลน เมื่อรถม้ามาถึง เขาก็มอบเงินอีกหนึ่งตำลึงให้คนขับเพื่อให้เร่งฝีเท้าไปให้ถึงหมู่บ้านด้วยความเร็วที่สุดเท่าที่จะทำได้

...

หลังจากหลิวเย่าออกจากบ้านไป จ้าวรั่วถังก็สาละวนอยู่กับการจัดบ้านให้เข้าที่เข้าทาง

แม้ชายหนุ่มชาวนาผู้นี้จะดูเป็นคนเสเพลอยู่บ้าง ทว่าบ้านตระกูลหลิวแห่งนี้ก็นับเป็นที่พำนักของนางและน้องสาว นางจึงหวังจะช่วยปัดกวาดเช็ดถูให้ความเป็นอยู่ดีขึ้นมาบ้าง

เพียงแต่หลิวเย่าคนนั้น...

"เฮ้อ"

เมื่อนึกถึงเขา จ้าวรั่วถังก็อดที่จะถอนหายใจออกมาเบา ๆ มิได้ นางรู้สึกสมเพชตัวเองเล็กน้อยที่อดีตจักรพรรดินีผู้ยิ่งใหญ่อย่างนาง กลับต้องมาว้าวุ่นใจเพราะเรื่องของชายชาวนาธรรมดา ๆ เช่นนี้

ทว่าในขณะนั้นเอง เสียงเอะอะอึงคะนึงก็ดังขึ้นที่หน้าบ้าน ตามมาด้วยเสียงพังประตูอย่างแรง

"พังเข้าไป! พวกเจ้าทุบมันให้แหลก!"

"ไอ้พวกยาจกครอบครัวนี้บังอาจมาทำร้ายคุณชายเผิง วันนี้พวกเราตระกูลฉู่จะสั่งสอนให้พวกมันรู้สำนึก!"

"รับทราบ!"

ชายฉกรรจ์หลายคนถือท่อนไม้ครบมือกรูกันเข้าไปในบ้าน

คนตระกูลฉู่มาหาเรื่องอีกแล้วรึ?

หัวใจของจ้าวรั่วถังกระตุกวูบ นางกำกระบวยตักน้ำในมือแน่น ก่อนที่แววตาจะเปลี่ยนเป็นความเด็ดเดี่ยว

นางจะยอมให้คนพวกนี้บุกเข้ามามิได้เด็ดขาด มิเช่นนั้นบ้านตระกูลหลิวที่มิได้มั่งคั่งอะไรแห่งนี้คงถูกพวกมันทำลายจนย่อยยับ

แม้หลิวเย่าจะมิใช่คนดีเด่นอะไร ทว่าในเมื่อนางและอานูตัดสินใจจะอาศัยอยู่ที่นี่แล้ว นางย่อมต้องถือว่าที่นี่คือบ้านของตนเอง

ขณะที่เสียงข้าวของถูกทุบทำลายดังแว่วมาจากด้านนอก จ้าวรั่วถังรีบคว้าขวานที่วางอยู่ใต้ขอบหน้าต่างแล้วเดินออกไปเผชิญหน้าด้วยท่าทางที่สง่างามและน่าเกรงขาม

ปัง!

คมขวานจามลงบนแท่นหินหน้าประตูอย่างแรง เสียงของจ้าวรั่วถังเย็นเยียบและทรงอำนาจ "หยุดเดี๋ยวนี้!"

"ข้าอยากจะรู้นัก ว่าวันนี้ใครหน้าไหนกล้ามาทำลายบ้านตระกูลหลิว!"

"หึ"

ฉู่จง หัวโจกของกลุ่มแสยะยิ้มอย่างบ้าคลั่ง แววตาหยาบโลนกวาดมองไปทั่วร่างของจ้าวรั่วถัง "นึกว่าใคร ที่แท้ก็แม่นางน้อยจอมพยศนี่เอง"

"แม่หนู อย่ามาทำเป็นเก่งต่อหน้าข้าเลย ข้าเห็นมานักต่อนักแล้ว พวกที่พยศเก่ง ๆ แบบเจ้า สุดท้ายก็ต้องไปคลานเข่าอยู่บนเตียงของคุณชายเผิงของพวกเราทั้งนั้น!"

กล่าวจบ มันก็ก้าวเท้าเข้าถีบจ้าวรั่วถังทันที

จ้าวรั่วถังพยายามใช้ขวานต้านทานไว้ ทว่าแรงสตรีหรือจะสู้ชายฉกรรจ์ นางถูกถีบจนล้มลงกองกับพื้น

นางกัดฟันกรอดพลางยันกายลุกขึ้นจับขวานไว้แน่น ความเจ็บปวดหาได้ทำให้นางสะทกสะท้าน แววตาของนางเย็นเยียบดุจเทพเจ้าผู้พิพากษา นางเหวี่ยงขวานเข้าใส่ฉู่จงอย่างสุดกำลัง

เมื่อเห็นแววตาของจ้าวรั่วถัง ฉู่จงก็ชะงักไปครู่หนึ่งด้วยความรู้สึกขนลุกซู่ นางเป็นเพียงหญิงชาวบ้านจริง ๆ รึ?

ในเสี้ยววินาทีที่มันเผลอไผล คมขวานของจ้าวรั่วถังก็จามเข้าที่หัวไหล่ของมันอย่างจัง

ฉัวะ!

พวกคนตระกูลฉู่ที่เหลือต่างพากันตกตะลึง

ฉู่จงกรีดร้องด้วยความเจ็บปวด "อ๊าก! อ๊าก!"

"อีแพศยา! แกหาที่ตายเองนะ!"

"พวกเรา จัดการมัน! จับตัวมันไปส่งให้ข้าให้ได้!"

"รับทราบ!"

คนตระกูลฉู่พากันโกรธแค้นและกรูเข้าใส่จ้าวรั่วถังพร้อมกัน

จ้าวรั่วถังถือขวานเผชิญหน้ากับคนพวกนั้นด้วยใจที่สงบนิ่ง นางตั้งเป้าจะจัดการหัวโจกก่อน ทว่าคนพวกนั้นมีกำลังมากเกินไป แม้นางจะพยายามหาช่องว่างพุ่งเข้าหาฉู่จงหลายครา แต่สุดท้ายนางก็ถูกรุมล้อมและกระแทกลงพื้นอีกรอบ

ขวานหลุดมือกระเด็นไป จ้าวรั่วถังพยายามจะเอื้อมไปหยิบ ทว่ากลับถูกบ่าวตระกูลฉู่เตะทิ้งไปให้พ้นทาง

ความเศร้าโศกพาดผ่านใบหน้าที่เย็นชาเพียงครู่หนึ่ง ทว่าจ้าวรั่วถังหาได้ยอมแพ้ไม่

นางผ่านความลำบากในยามตกต่ำมามหาศาล ความอัปยศเพียงเท่านี้หาได้ทำให้นางถอดใจ ยามนี้นางเพียงต้องการปกป้อง "บ้าน" ที่นางและอานูเพิ่งจะได้รับมาให้ดีที่สุด

"นังตัวแสบ ยังคิดจะหนีอีกรึ!"

ทันใดนั้น มีคนพุ่งเข้ามาถีบเข้าที่แผ่นหลังของจ้าวรั่วถังอย่างรุนแรง

จ้าวรั่วถังรู้สึกเจ็บปวดจนกระอักเลือดออกมาคำโต นางล้มฟุบลงกับพื้นอย่างหมดเรี่ยวแรง

สติของนางเริ่มพร่าเลือน แม้จะพยายามฝืนกายลุกขึ้นเพียงใด ทว่าร่างกายกลับมิฟังคำสั่ง จนในที่สุดนางก็สิ้นสติไป

เมื่อเห็นดังนั้น ฉู่จงก็หัวเราะออกมาอย่างบ้าคลั่ง มันเดินเข้ามาเตะร่างที่ไร้สติของจ้าวรั่วถังหนึ่งที "พวกเรา หิ้วนังเด็กนี่ไปส่งให้คุณชายเผิง!"

...

เมื่อหลิวเย่าเร่งรีบกลับมาถึงบ้าน ภาพที่เห็นเบื้องหน้าคือความพินาศย่อยยับ

ยามเห็นร่องรอยการต่อสู้ในลานบ้านและคราบเลือดที่ติดอยู่บนพื้น หัวใจของเขาก็หล่นวูบ!

ชาวบ้านในหมู่บ้านต่างยืนมุงดูอยู่ไกล ๆ หลิวเย่ารีบวิ่งเข้าไปถามไถ่ความจริงทันที

เหตุการณ์ที่เกิดขึ้นมันอุกอาจเกินไป ชาวบ้านหมู่บ้านตระกูลหลิวต่างเห็นเหตุการณ์ชัดเจน และรีบเล่าความจริงให้หลิวเย่าฟังในไม่กี่ประโยค

"พวกมันรนหาที่ตายแท้ ๆ!"

หลิวเย่ากำหมัดแน่นจนสั่นสะท้าน แววตาปะทุด้วยเพลิงโทสะที่พร้อมจะเผาผลาญทุกสิ่ง

อานูและหลิวว่างต่างพากันหวาดกลัว ทั้งโกรธทั้งกังวลจนทำอะไรไม่ถูก

"ท่านพี่ พวกเราต้องไปช่วยพี่สาวนะเจ้าคะ!"

"เย่าเอ๋อร์ ใจเย็นก่อน ค่อย ๆ คิดหาทาง เราจะปล่อยให้พวกมันเอาตัวนางไปแบบนี้มิได้"

บรรยากาศสังหารแผ่ซ่านออกมาจากใบหน้าที่โกรธเกรี้ยวของหลิวเย่า เขาพุ่งเข้าไปในลานบ้าน คว้าขวานขึ้นมาหมายจะไปช่วยนางทันที

ไม่ว่าอย่างไร จ้าวรั่วถังก็คือนางในดวงใจของเขา หลิวเย่าย่อมมียอมให้ผู้ใดมาทำร้ายคนของตนเด็ดขาด!

"เฮ้! หลิวเย่า หยุดก่อน!"

ชาวบ้านคนหนึ่งรีบเข้ามารั้งตัวหลิวเย่าไว้ด้วยสีหน้าหวาดกลัว "เจ้าอย่าได้วู่วามเด็ดขาด!"

"พวกคนตระกูลฉู่มันบอกไว้ว่าถ้าเจอเจ้า มันจะฆ่าเจ้าเสีย!"

"ใช่แล้วหลิวเย่า ตอนนี้มิใช่เวลามาทำตัวเป็นฮีโร่ ลำพังกำลังของเจ้าจะไปสู้พวกมันได้อย่างไร? มิใช่การรนหาที่ตายหรอกรึ?"

หลิวเย่าสะบัดมือชาวบ้านออก แววตาฉายแสงแห่งความมุ่งมั่นและเด็ดเดี่ยว "ต่อให้ต้องตาย ข้าก็ต้องกระชากเขี้ยวพวกตระกูลฉู่ให้หลุดออกมาสักซี่!"

"วันนี้ข้าต้องช่วยนางให้ได้ ไม่ว่าใครจะขวางก็ตาม!"

หลิวเสี่ยวหยวนเห็นท่าทีดื้อรั้นของหลิวเย่าก็รู้ว่าการเกลี้ยกล่อมย่อมมิเป็นผล เขาจึงแทรกฝูงชนเข้ามาดึงตัวหลิวเย่าไว้ "หลานชาย ในเมื่อเจ้าดื้อดึงจะไปช่วยนางให้ได้ พวกเราก็ต้องวางแผนให้รอบคอบ จะเอาชีวิตไปทิ้งโดยที่ช่วยคนมิได้นั้นหามีประโยชน์ไม่"

"เอาอย่างนี้ ข้าจะพาเจ้าไปที่ศาลบรรพชน ไปพบหัวหน้าตระกูลเพื่อให้ท่านช่วยทวงความยุติธรรมให้เจ้า!"