บทที่ 28: ฝันร้าย

บทที่ 28: ฝันร้าย

จินอ๋องกลับเข้ามาในถ้ำ ไป๋เฟยหว่านยังคงหลับสนิท

เขาไม่ได้ปลุกนาง แต่เดินไปยังบ่อน้ำเล็กๆ ภายในถ้ำเพื่อจัดการชำระล้างไก่ป่าและกระต่ายที่ล่ามาได้ เมื่อทำความสะอาดเสร็จ เขาก็ก่อไฟแล้วเริ่มย่างเนื้อเหล่านั้น

ในห้วงนิทรา ไป๋เฟยหว่านดำดิ่งกลับไปสู่เหตุการณ์ระทึกขวัญเมื่อคืนวานอีกครั้ง นางเห็นภาพตนเองถือระเบิดในมือ จุดชนวนอย่างไม่ลังเล แล้วขว้างใส่กลุ่มชายชุดดำเหล่านั้น

เสียงระเบิดกัมปนาทดังสนั่นหวั่นไหว เปลวเพลิงและควันไฟตลบอบอวลไปทั่ว จากนั้นภาพอันน่าสยดสยองก็ปรากฏขึ้น... แขนข้างหนึ่งที่แหลกเหลวชุ่มโชกไปด้วยเลือดลอยละลิ่วข้ามอากาศมาตกลงตรงหน้านาง

พร้อมกันนั้น เสียงกรีดร้องโหยหวนบาดหูก็ดังระงมก้องไปทั่วราตีกาล

จินอ๋องนั่งเงียบๆ อยู่ข้างกายนาง จดจ่ออยู่กับการย่างเนื้อ

ทันใดนั้น เขาได้ยินเสียงพึมพำแผ่วเบาลอดผ่านริมฝีปากของนาง คิดว่านางตื่นแล้วจึงหันไปดู

ทว่าสิ่งที่เห็นคือดวงตาที่ปิดแน่น คิ้วเรียวขมวดมุ่นด้วยความเจ็บปวด และน้ำตาที่รินไหลอาบสองแก้ม

หัวใจเขาบีบตัวด้วยความปวดร้าว เขาเอ่ยเรียกเสียงอ่อนโยน "หว่านหว่าน..." แต่ไม่ว่าจะเรียกอย่างไร นางก็ยังติดอยู่ในฝันร้าย ด้วยความร้อนใจ เขาจึงเขย่าไหล่นางเบาๆ "หว่านหว่าน ตื่นเถิด อย่ากลัวเลย พี่อยู่นี่แล้ว"

ในที่สุดนางก็ลืมตาขึ้น แววตายังคงฉายความหวาดกลัว เมื่อเห็นจินอ๋อง นางก็โผเข้ากอดเขาแล้วสะอื้นไห้

เขากอดตอบนางไว้แน่น หัวใจแทบสลาย "หว่านหว่าน ไม่ร้องนะ มันก็แค่ฝันร้าย พี่อยู่นี่แล้ว" มือหนาลูบแผ่นหลังปลอบประโลมนาง

นางสะอื้นฮัก พลางเอ่ยตะกุกตะกัก "ข้า... ข้าฝัน... ถึงเมื่อคืน... ข้าไม่ได้อยากทำร้ายพวกเขา... พวกเขาจะทำร้ายท่าน... ข้าแค่ต้องการช่วย... ข้าไม่รู้ว่ามันจะโหดร้ายขนาดนั้น... ข้ากลัวเหลือเกินเจ้าค่ะ..."

จินอ๋องรู้ดีว่าภาพเหตุการณ์นั้นสยดสยองเพียงใด แม้แต่เขาเองยังสะเทือนใจ นับประสาอะไรกับสตรีบอบบางเช่นนาง มันคงยากเกินจะรับไหว

"ไม่ใช่ความผิดของเจ้า พวกมันเป็นมือสังหาร นั่นคือชะตากรรมของพวกมัน ไม่ช้าก็เร็วพวกมันก็ต้องตาย พวกมันลงมือโจมตีเราก่อน เราเพียงแค่ป้องกันตัวเท่านั้น"

พวกเขาพูดคุยกันครู่หนึ่ง ส่วนใหญ่เป็นจินอ๋องที่คอยปลอบประโลมนาง

จนกระทั่งนางค่อยๆ สงบลง ทันใดนั้นนางได้กลิ่นไหม้ และรู้สึกพะอืดพะอมขึ้นมาอีกครั้ง หวนนึกถึงกลิ่นเหม็นไหม้ในอากาศเมื่อคืนวาน

นางซุกหน้าลงกับอกเขาแล้วร้องครางเบาๆ "มีกลิ่นไหม้เจ้าค่ะ"

จินอ๋องนึกขึ้นได้เรื่องเนื้อย่าง ทั้งสองมองหน้ากัน นางดันเขาออกเพื่อดูต้นตอของกลิ่น

นางบีบจมูกเพื่อหลีกเลี่ยงกลิ่นนั้น

เขาตรวจสอบดู "ไหม้นิดหน่อย ยังกินได้อยู่"

เขาฉีกน่องไก่ยื่นให้นาง

นางส่ายหน้า "ข้าไม่หิวเจ้าค่ะ"

วิ่งหนีมาทั้งคืน นางต้องหิวโซแน่ๆ เขาจึงยื่นขาหน้ากระต่ายไปให้ "กินสักคำเถิด"

ท้องของนางร้องประท้วงเสียงดัง นางหน้าแดงระเรื่อ

"ข้าไม่หิวจริงๆ นะเจ้าคะ" นางยังคงยืนกราน

เขาเดาว่ากลิ่นไหม้คงทำให้นางนึกถึงเรื่องเมื่อคืนมากเกินไป

"ไม่เจริญอาหารหรือ? ขานี้ไม่ไหม้หรอก ท้องเจ้าประท้วงแล้วนะ"

นางลองดมดู ไม่มีกลิ่นเหม็นไหม้ จึงรับมา แม้จะจืดชืดไร้รสเค็มของเกลือ แต่หลังจากอดอยากมาทั้งคืน นางก็พอจะฝืนกินได้

กัดไปได้สองคำ นางก็นึกขึ้นได้ถึงอาการบาดเจ็บของเขา "แผลท่านเป็นอย่างไรบ้างเจ้าคะ?" นางเอื้อมมือไปแตะหน้าผากเขา

เขาโน้มตัวลงมาให้สัมผัส "ตัวไม่ร้อน"

อาการดีขึ้นมาก ต้องขอบคุณยาของนาง

นางลงมือทำความสะอาดและทำแผลให้เขาใหม่ บาดแผลเริ่มตกสะเก็ดแล้ว นางเช็ดคราบเลือดแห้งกรังออกอย่างเบามือ

เขาเฝ้ามองนางด้วยหัวใจที่อบอุ่นขึ้นเรื่อยๆ

"หว่านหว่าน เจ้ามีชื่อเล่นหรือไม่?"

"หร่วนหร่วนเจ้าค่ะ" นางตอบ

เขายิ้ม นุ่มนิ่มไปทั้งตัว สมชื่อนางจริงๆ

"เช่นนั้นพี่จะเรียกเจ้าว่า หร่วนหร่วน"

นางพยักหน้า

หลังจากทำแผลเสร็จ นางก็เริ่มเก็บข้าวของเพื่อเตรียมตัว