ตอนที่ 23 : การซุ่มโจมตี

ตอนที่ 23 : การซุ่มโจมตี

ราตรีกาลลึกสงัด และป่าทึบบริเวณชายแดนแคว้นน้ำค้างแข็งก็ยิ่งหนาวเหน็บและรกร้างกว่าแคว้นไฟและแคว้นน้ำพุร้อนเสียอีก

ลมหนาวพัดกวาดผ่านกิ่งไม้ที่ไร้ใบ ส่งเสียงโหยหวน

กลุ่มอุจิวะสิบสองคนเคลื่อนที่อย่างรวดเร็วผ่านป่า แม้ว่าพวกเขาจะเร็ว แต่ความเหนื่อยล้าจากการหลบหนีระยะไกลอย่างต่อเนื่อง และความจริงที่ว่าพวกเขาต้องพาชิซุยที่ยังเด็กไปด้วย หมายความว่าความเร็วโดยรวมของพวกเขาไม่สามารถไปถึงขีดสุดได้

ขณะที่เคลื่อนที่อย่างรวดเร็ว จู่ๆ อุจิวะ เชาหยูก็ยกมือขึ้น ส่งสัญญาณให้ทีมชะลอความเร็ว ทุกคนหยุดทันทีและกระจายตัวเฝ้าระวังอย่างตื่นตัว

"ท่านเชาหยู?" อุจิวะ เรนกะ ซึ่งรับผิดชอบลาดตระเวนด้านหน้า หันกลับมาถามเสียงต่ำ

สายตาของเชาหยูกวาดมองภูมิประเทศโดยรอบ นี่เป็นป่าโปร่งที่มีหิมะบางๆ ปกคลุมพื้นดิน ทำให้ทิ้งร่องรอยได้ง่าย ไม่ไกลข้างหน้า ภูมิประเทศเริ่มซับซ้อนขึ้น มีเนินเขาและกองหินเรียงราย

"เรนกะ" เชาหยูพูด เสียงของเขาชัดเจนและสงบในสายลมหนาว

"จากนี้ไป ขณะที่เราเคลื่อนที่ จงจงใจทิ้งร่องรอยไว้บ้าง"

"ไม่ต้องชัดเจนเกินไป แต่ควรจะพอให้นักแกะรอยที่มีประสบการณ์หาเจอหลังจากการค้นหาอย่างละเอียด และทำให้พวกเขาเชื่อว่าเป็นร่องรอยจริงที่เราทิ้งไว้ชี้ไปในทิศทางที่เรากำลังมุ่งหน้าไป"

อุจิวะ เรนกะชะงักเล็กน้อย คนในตระกูลคนอื่นๆ รอบตัว รวมถึงอุจิวะ มิคกะและคนอื่นๆ ก็มองด้วยความงุนงงเช่นกัน

ในระหว่างการหลบหนี การลบร่องรอยคือสัญชาตญาณและทักษะพื้นฐานของนินจา ทำไมต้องจงใจทิ้งร่องรอยไว้ด้วย?

"ท่านเชาหยู นี่มัน..." เรนกะสงสัยอยู่บ้าง

เชาหยูรู้ว่าต้องอธิบาย เขาให้สัญญาณทุกคนพักสั้นๆ แล้วพูดว่า:

"พวกนายลองคิดดูสิ ทีมไล่ล่าของโคโนฮะอาจกำลังเดินทางมาแล้ว ยิ่งไปกว่านั้น เพื่อให้แน่ใจว่าจะจัดการพวกเราได้ การจัดทัพของผู้ไล่ล่าต้องไม่ธรรมดาแน่"

สายตาของเขากวาดมองทุกคน หยุดอยู่ที่จูนินหลายคนและชิซุยชั่วครู่

"ความเร็วของทีมเราไม่ได้ขึ้นอยู่กับขีดจำกัดความเร็วของโจนินอย่างฉัน เรนกะ เทคกะ และจิคาเงะ แต่ขึ้นอยู่กับคนที่ช้ากว่าในทีม อย่างชิซุย และเพื่อนจูนินหลายคนที่ไม่ได้โดดเด่นเรื่องความเร็ว"

"เมื่อทีมไล่ล่าของโคโนฮะวิเคราะห์องค์ประกอบทีมของเรา พวกเขาจะต้องนำเรื่องนี้มาพิจารณาแน่นอน พวกเขาจะส่งยอดฝีมือที่เร็วพอจะไล่ทันทีมผสมของเราได้"

"นี่หมายความว่าถ้าเราเอาแต่วิ่งหนี มันก็แค่เรื่องของเวลาก่อนที่เราจะถูกจับได้ ถ้าเราถูกจับได้ในขณะที่หมดแรงและอยู่ในสภาพย่ำแย่ สถานการณ์จะเสียเปรียบเราอย่างมาก"

เมื่อได้ยินดังนั้น สีหน้าของทุกคนก็เคร่งเครียดขึ้น

พวกเขารู้ว่าเชาหยูพูดถูก ด้วยการมีชิซุยและทีมที่ไม่ได้ประกอบด้วยโจนินล้วน ความอึดและความเร็วสูงสุดในการเดินทางไกลย่อมมีจุดอ่อน

"ดังนั้น" เชาหยูพูดต่อ ประกายเย็นยะเยือกวาบในดวงตา

"ในเมื่อเราวิ่งหนีพวกเขาไม่พ้น เราก็จะไม่หนี อย่างน้อย เราก็จะไม่ให้พวกเขาไล่ทันตามจังหวะของพวกเขา"

"เราจะจงใจทิ้งร่องรอย 'จริง' ชี้ไปทางนี้ ทำให้ผู้ไล่ล่าเชื่อว่าเรากำลังหนีลึกเข้าไปในแคว้นน้ำค้างแข็ง"

"จากนั้น เราจะไม่ไปไกลในทิศทางนี้จริงๆ"

"แทนที่จะทำแบบนั้น เราจะอยู่แถวๆ นี้ หาภูมิประเทศที่เหมาะแก่การซุ่มโจมตีและป้องกัน อย่างหลังเนินหินตรงโน้น เพื่อซ่อนตัวและใช้เวลาพักผ่อน ฟื้นฟูจักระ และปรับสภาพร่างกาย"

สายตาของเขาคมกริบยิ่งขึ้น

"ในขณะเดียวกัน เราจะใช้เวลานี้วางกับดักตามเส้นทางที่ผู้ไล่ล่ามีแนวโน้มจะผ่านมากที่สุดและรอบๆ จุดซุ่มโจมตีที่เราเลือกกับดักยันต์ระเบิด กลไกคาถาลวงตา ลวดสะดุด..."

"ใช้ทุกอย่างที่เราพกมาที่สามารถสร้างปัญหาได้ เราไม่ได้หวังให้กับดักฆ่าผู้ไล่ล่าได้มากมาย แต่เราต้องการทำลายรูปขบวนของพวกเขา ผลาญจักระของพวกเขา และสร้างความโกลาหลและความตื่นตระหนก"

"เมื่อผู้ไล่ล่าตามรอยที่เราทิ้งไว้และก้าวเข้าสู่สนามรบที่เราเตรียมไว้ พวกเขาจะคิดว่าไล่ตามพวกเราที่หมดแรงทันแล้ว แต่ในความเป็นจริง พวกเขาจะต้องเผชิญหน้ากับพวกเราที่พักผ่อนเต็มที่ ฟื้นตัวแล้ว และวางอุปสรรคไว้หลายชั้น"

เสียงของเชาหยูไม่ดังนัก แต่มันน่าเชื่อถือ

"เมื่อถึงตอนนั้น การเป็นฝ่ายริเริ่มจะอยู่ในมือเรา จะสู้หรือจะหนี และจะสู้ยังไง เราจะเป็นคนกำหนด"

"เรายังสามารถใช้โอกาสนี้สร้างความเสียหายอย่างหนักหรือแม้แต่กำจัดผู้ไล่ล่าบางส่วน ทำให้พวกเขาไม่กล้าไล่ตามเรากระชั้นชิดเกินไป เพื่อให้ได้เวลาหายใจและระยะห่างในการหลบหนีที่ปลอดภัยมากขึ้น"

หลังจากฟังจบ ดวงตาของทุกคนก็เป็นประกาย

โดยเฉพาะจูนินหนุ่มสาวหลายคน ความกังวลเดิมที่จะถูกจับได้เปลี่ยนเป็นความปรารถนาที่จะต่อสู้ อุจิวะ เรนกะพยักหน้าอย่างหนักแน่น

"แผนการยอดเยี่ยมครับ! ท่านเชาหยู! แทนที่จะหนีแบบตั้งรับ สู้เป็นฝ่ายรุกและวางกับดักดีกว่า! ผมเข้าใจแล้ว ผมจะจัดการเรื่องร่องรอยให้ดีต้องให้พวกเขาตามได้ แต่ต้องไม่ดูจงใจเกินไป"

"อืม"

เชาหยูพยักหน้า

"จำไว้ ร่องรอยต้องดูเป็นธรรมชาติ สอดคล้องกับความผิดพลาดที่ทีมผสมอาจทิ้งไว้ขณะเร่งรีบเดินทาง"

"ไว้ใจผมได้เลยครับ" อุจิวะ เรนกะรับคำอย่างเคร่งขรึม ในฐานะโจนิน เขาก็เป็นผู้เชี่ยวชาญด้านการแกะรอยและการต่อต้านการแกะรอยเช่นกัน

"มิคกะ" เชาหยูมองไปที่สมาชิกแกนนำอีกคน

"พาสองคนไปประสานงานกับเรนกะ ระหว่างวางร่องรอย ให้เริ่มสำรวจภูมิประเทศข้างหน้าเบื้องต้นด้วยว่าตรงไหนเหมาะแก่การซุ่มโจมตี เน้นพื้นที่ที่ง่ายต่อการป้องกันแต่ยากต่อการโจมตี มีทางถอย และสะดวกต่อการวางกับดัก"

"ครับ!" อุจิวะ มิคกะรับคำสั่ง

"เรย์, เมย์ พวกเธอสองคนดูแลชิซุยและเตรียมการสนับสนุนด้านการแพทย์และการลาดตระเวน คนอื่นๆ เตรียมพร้อมวางกับดัก" เชาหยูแจกแจงงานอย่างเป็นระเบียบ

"รับทราบ! ท่านเชาหยู / ท่านพี่!"

ทุกคนตอบรับพร้อมเพรียง ความเหนื่อยล้าถูกแทนที่ด้วยความพร้อมรบที่เฉียบคม

ไม่นานนัก ทีมก็เริ่มเคลื่อนไหวอีกครั้ง

อุจิวะ เรนกะและมิคกะพาคนของพวกเขาเริ่มสร้างร่องรอยการหลบหนีอย่างชำนาญ มุ่งหน้าไปยังภูมิประเทศภูเขาที่ซับซ้อนยิ่งขึ้นเบื้องหน้า

ในขณะเดียวกัน กองกำลังหลักนำโดยเชาหยู ก็ค่อยๆ เบี่ยงเบนออกจากทิศทางหลักที่ร่องรอยชี้ไป อาศัยความมืดและภูมิประเทศ พวกเขาย่องไปยังเนินหินอีกด้านที่กำบังลม ซ่อนเร้น และมีป่าหินธรรมชาติและถ้ำให้พึ่งพิงได้

ยังมีอีกเรื่องหนึ่งที่อุจิวะ เชาหยูไม่ได้พูดออกมา

นั่นคือใครจะเป็นคนนำทีมไล่ล่า

ตอนนี้ สามนินจาและเขี้ยวขาวแห่งโคโนฮะล้วนอยู่ที่สนามรบหมู่บ้านซึนะงาคุระ ดังนั้นพวกเขามาไม่ได้แน่นอน ส่วนซารุโทบิ ฮิรุเซ็น เขาต้องคอยดูความเรียบร้อยในหมู่บ้านโคโนฮะด้วยตัวเอง สำหรับนินจาถอนตัวตัวเล็กๆ อย่างเขา ฮิรุเซ็นในฐานะโฮคาเงะคงไม่ลงมาไล่ล่าด้วยตัวเองแน่

แล้วใครอีกที่เป็นกำลังรบระดับสูงของโคโนฮะในช่วงเวลานี้? ในฐานะเสาหลักของโคโนฮะ อุซึมากิ มิโตะ ซารุโทบิ ฮิรุเซ็นคงไม่ยอมให้เธอออกจากโคโนฮะเด็ดขาด มิโตคาโดะ โฮมุระและอุทาทาเนะ โคฮารุ อาจถือว่าเป็นกำลังรบระดับกึ่งสูง แต่ถ้าเป็นพวกเขา ซารุโทบิ ฮิรุเซ็นคงไม่สบายใจที่จะปล่อยให้มาตายเปล่า

งั้นก็ชัดเจนแล้วว่าคนที่ไล่ตามพวกเขาคือใคร

ต้องเป็น 'ราชาแห่งหม้อ' เท่านั้น

ในหมู่บ้านโคโนฮะทั้งหมด เขาคือตัวเลือกที่เหมาะสมที่สุด

ถ้าเป็นดันโซ อุจิวะ เชาหยูรู้สึกว่าเขาไม่ต้องกังวลมากนัก แม้ความแข็งแกร่งของดันโซจะใช้ได้ แต่เชาหยูรู้ไพ่ตายของเขาดี ในขณะที่ดันโซแทบไม่รู้อะไรเลยเกี่ยวกับเนตรกระจกเงาหมื่นบุปผาของเขา

นินจา ท้ายที่สุดแล้วสู้กันด้วยความแตกต่างของความรู้และข้อมูลข่าวสาร

เชาหยูคำนวณเวลาอย่างละเอียด ผู้เฒ่าเซ็ตสึนะบอกว่าเรื่องจะแดงขึ้นประมาณสี่ถึงหกชั่วโมงหลังจากพวกเขาจากมา บวกกับการส่งข้อมูลและการเตรียมตัวของผู้ไล่ล่า พวกเขาน่าจะออกเดินทางช้ากว่าพวกเชาหยูประมาณครึ่งวัน

พวกเขาพักที่โรงเตี๊ยมไปกว่าสี่ชั่วโมง ถ้าดันโซนำทีมโจนินมา ตอนนี้น่าจะอยู่ห่างจากพวกเขาไม่ถึงสี่ชั่วโมงแล้ว

สี่ชั่วโมงเพียงพอให้พวกเขาทำอะไรได้หลายอย่าง

ในขณะที่เรนกะ มิคกะ และคนอื่นๆ กำลังเตรียมกับดัก อุจิวะ เชาหยูก็มีเรื่องของตัวเองต้องทำ

เขาต้องการปราบพยศชิกิงามิที่ใช้งานได้บางตัวภายในเวลาสี่ชั่วโมงนี้