ตอนที่ 14 : กฎแห่งความหอมอร่อย แม้แต่เทพเจ้าก็หนีไม่พ้น

ตอนที่ 14 : กฎแห่งความหอมอร่อย แม้แต่เทพเจ้าก็หนีไม่พ้น

หกคำนั้นเขียนอยู่บนใบหน้าของเขาอย่างชัดเจน

หัวใจของเฟิ่งอิ๋งที่ไม่เคยหวั่นไหวมานับหมื่นปี เกิดความผันผวนอย่างรุนแรงเป็นครั้งแรก

ในที่สุด สัญชาตญาณในการเอาชีวิตรอดก็อยู่เหนือทุกสิ่ง

เธอยื่นมือออกไป

มือที่ขาวผ่องไร้ที่ติราวกับแกะสลักจากหยกขาว ตอนนี้กำลังสั่นเทาอย่างควบคุมไม่ได้

ปลายนิ้วสัมผัสถ้วยไม้เรียบง่าย

ความรู้สึกอบอุ่นและชุ่มชื้นแผ่ซ่านเข้ามา พร้อมด้วยความเย็นยะเยือกที่แปลกประหลาด

เธอรับถ้วยมา

การกระทำนี้สูบพลังเฮือกสุดท้ายของเธอไปจนหมด

และสูบรากฐานแห่ง 'ความหยิ่งทะนง' ของความเป็นเทพที่เธอสั่งสมมานับหมื่นปีในฐานะเทพธิดาฟีนิกซ์ไปด้วย

ถ้วยไม่ได้หนัก

แต่เฟิ่งอิ๋งรู้สึกว่าสิ่งที่เธอถืออยู่คือศักดิ์ศรีของเธอ ที่เพิ่งจะแตกกระจายเกลื่อนพื้นเมื่อครู่นี้

เธอก้มมองน้ำซุปในถ้วย

น้ำซุปใสกระจ่าง กลีบบัวดุจหยก และเนื้อสาลี่ดุจหิมะ

ไอความเย็นสีขาวหมุนวนรอบขอบถ้วย นำพากลิ่นหอมที่แทรกซึมลึกถึงจิตวิญญาณ

เธอไม่ลังเลอีกต่อไป

เธอเอียงถ้วยไม้เล็กน้อย และนำของเหลวใสดุจคริสตัลมาจรดริมฝีปาก

น้ำซุปเข้าปาก

ความเย็นยะเยือกสุดขั้วที่อธิบายไม่ถูกระเบิดในปากทันที

มันไม่ใช่ความเย็นของน้ำแข็งทั่วไป แต่เป็นความเย็นหยินสุดขั้วที่กำเนิดจากต้นกำเนิดแห่งกฎเกณฑ์

มันไหลลงคอ

ความรู้สึกเย็นสุดขั้วแล่นพล่านไปทั่วทั้งร่างในพริบตา

เธอรู้สึกเหมือนจิตวิญญาณที่เป็นดั่งผืนดินไหม้เกรียมและกำลังจะถูกเผาผลาญ ได้รับการชลประทานอย่างหนักหน่วงด้วยน้ำที่ละลายจากธารน้ำแข็งเหนือสวรรค์ชั้นเก้า

ซู่ววว

นั่นคือเสียงของการปะทะกันระหว่างไฟเทพและไอเย็นลึกเข้าไปในจิตวิญญาณ

ไฟเทพต้นกำเนิดที่อาละวาดอย่างบ้าคลั่งภายในกายเธอมานับร้อยปี ไม่เคยเจอคู่ต่อกร

ในเวลานี้ ราวกับว่าพวกมันได้เจอกับพ่อบังเกิดเกล้า

พวกมันถูกกดลงกับพื้นด้วยความเย็นใสกระจ่างนั้น และถูกขยี้อย่างโหดเหี้ยม

ความเจ็บปวดทรมานจากการถูกไฟเผาวิญญาณถดถอยลงอย่างรวดเร็วด้วยความเร็วที่เหลือเชื่อ

แทนที่ด้วยความรู้สึกสบายและสงบสุขที่ไม่เคยมีมาก่อน

ร่างกายและจิตวิญญาณของเธอกำลังขับขานเพลง 'หัวใจที่เปี่ยมด้วยความขอบคุณ'

จากนั้น รสชาติหวานฉ่ำและชุ่มคอของสาลี่หิมะก็เริ่มแผ่ซ่านไปทั่วต่อมรับรส

ความหวานนั้นไม่ได้รุนแรง แต่มันสง่างามและติดตรึงใจ แฝงด้วยพลังประหลาดที่ปลอบประโลมดวงใจ

หากความเย็นของกลีบบัวคือหน่วยดับเพลิงที่ใช้ดับไฟ...

ความหวานของเนื้อสาลี่ก็คือทีมที่ปรึกษาทางจิตวิทยาสำหรับการฟื้นฟูหลังสงคราม

มันค่อยๆ สมานรอยแผลนับไม่ถ้วนที่ถูกไฟเผาไหม้ในจิตวิญญาณของเธออย่างอ่อนโยน

ความเจ็บปวดถูกขจัด

ความวิตกกังวลได้รับการปลอบประโลม

เส้นประสาทของเฟิ่งอิ๋งที่ตึงเครียดมาหลายร้อยปี ผ่อนคลายลงอย่างสมบูรณ์แบบในเวลานี้

ความเหนื่อยล้าและความสบายอย่างที่สุด ซึ่งกำเนิดจากส่วนลึกของจิตวิญญาณ ถาโถมขึ้นมาพร้อมกัน

เธอรู้สึกเหมือนได้พาจิตวิญญาณไปทำสปาระดับท็อป แบบที่มีบริการนวดจิตใจแถมให้ด้วย

โลกเบื้องหน้าเธอไม่ใช่สีทองแดงฉานที่แสบตาอีกต่อไป

สีสันของสรรพสิ่งกลับคืนสู่สายตา

ต้นไม้สีเขียว พื้นดินสีน้ำตาล และไม่ไกลนัก เด็กหญิงตัวน้อยสีทองที่กำลังถือชาม แก้มป่องเหมือนแฮมสเตอร์ขณะเคี้ยวตุ้ยๆ

ทุกอย่างชัดเจนและเป็นจริง

น้ำตาใสกระจ่างหยดหนึ่งไหลรินจากหางตาอย่างควบคุมไม่ได้

หยาดน้ำตานี้บรรจุความเจ็บปวด ความวิตกกังวล และความสิ้นหวังทั้งหมดที่เธอแบกรับมาหลายร้อยปี

ทันทีที่น้ำตาผละจากดวงตา มันก็ระเหยไปในทันทีด้วยความร้อนที่ยังหลงเหลือบนแก้ม

ด้วยเสียง 'ฟู่' มันกลายเป็นควันขาวสายหนึ่ง

น้ำตาหยดหนึ่งคือจุดที่เธอใส่ให้กับความทุกข์ทรมานตลอดหลายร้อยปีที่ผ่านมา

เธอจำไม่ได้แล้วว่าครั้งสุดท้ายที่ร้องไห้คือเมื่อไหร่

อาจจะเป็นตอนที่เธอถือกำเนิดขึ้นมา และได้เห็นโลกใบนี้เป็นครั้งแรก

เฟิ่งอิ๋งไม่สนใจภาพลักษณ์ของตัวเองอีกต่อไป

เธอถือถ้วยไม้ เงยหน้าขึ้นและดื่ม 【ซุปสาลี่หิมะบัวน้ำแข็ง】 ที่เหลือรวดเดียวจนหมด

เธอยังใช้ลิ้นตวัดชิ้นสาลี่หิมะชิ้นสุดท้ายที่ก้นถ้วยเข้าปากด้วย

เมื่อซุปหยดสุดท้ายไหลลงคอ...

ตูม!

ไฟเทพต้นกำเนิดที่ควบคุมไม่ได้ทั้งหมดในร่างกาย ราวกับทหารที่ได้รับคำสั่งสุดท้าย ถอยร่นกลับไปเหมือนน้ำลง

พวกมันถูกกดข่มและปลอบประโลมอย่างสมบูรณ์ด้วยไอเย็นที่บริสุทธิ์ที่สุดนั้น และหดตัวกลับเข้าไปในแก่นแท้ต้นกำเนิดอย่างว่าง่ายในที่สุด

อุณหภูมิสูงที่น่าสะพรึงกลัวรอบตัวเธอ ซึ่งสามารถเผาผลาญภูเขาและต้มทะเลให้เดือด หายวับไปกับตาในชั่วพริบตา

อุณหภูมิอากาศกลับสู่ภาวะปกติ

ชุดกระโปรงสีแดงสไตล์วังหลวงอันงดงามที่เธอสวมใส่ ไม่มีเปลวไฟไหลเวียนอีกต่อไป มันเพียงแค่ทิ้งตัวลงอย่างเงียบสงบ ลวดลายโทเท็มฟีนิกซ์สีทองที่ชายกระโปรงเป็นประกายระยิบระยับใต้แสงแดด

เมื่อเปลวเพลิงที่ควบคุมไม่ได้จางหายไป รูปลักษณ์ที่แท้จริงของเธอก็เปิดเผยออกมา

เป็นใบหน้าที่ไม่อาจบรรยายด้วยคำพูดได้

คิ้วดั่งภูเขาอันห่างไกล ดวงตาดั่งดวงดาว

จมูกโด่งรั้นและริมฝีปากแดงระเรื่อตามธรรมชาติโดยไม่ต้องแต่งแต้ม

เครื่องหน้าของเธอเหมือนงานศิลปะชิ้นเอกที่แกะสลักด้วยความพยายามสูงสุดโดยช่างฝีมือที่โดดเด่นที่สุดในโลก

คำว่าสวยงามยังน้อยไปที่จะอธิบาย

มันคือความศักดิ์สิทธิ์และความสูงส่งที่อยู่เหนือเพศ อยู่เหนือเผ่าพันธุ์ และกระแทกตรงเข้าสู่ต้นกำเนิดของชีวิต

เพียงแต่ตอนนี้ ใบหน้าที่งดงามจนตะลึงนั้น แฝงไว้ด้วยความงุนงงจากคราบน้ำตาที่ยังไม่แห้งและความมึนงงจากการตื่นจากฝันอันยาวนาน

ใกล้ๆ กัน จินลี่ยัดชามผลไม้คำสุดท้ายเข้าปากและเลียนิ้วอย่างเสียดาย ยังคงอยากกินต่อ

เธอเป็นสักขีพยานการเปลี่ยนแปลงของเฟิ่งอิ๋งมาตลอด นัยน์ตาสีทองเต็มไปด้วยความระแวดระวัง

เธอเอียงคอ มองเฟิ่งอิ๋งที่กลับคืนสู่ร่างเดิม แล้วมองไปที่ซูเฉิน

เธอพูดเสียงอู้อี้ ด้วยน้ำเสียงขี้โม้โอ้อวด

"ซูเฉินทำ อร่อยใช่ไหมล่ะ?"

คำถามนี้เน้นย้ำความรู้สึกเหนือกว่าที่บอกว่า "ฉันบอกแล้วไง"

ความนัยคือ : อาหารบ้านฉันน่ะ สุดยอดที่สุดในโลก!

การเคลื่อนไหวของเฟิ่งอิ๋งชะงัก

สายตาของเธอค่อยๆ เลื่อนจากถ้วยเปล่าในมือไปยังซูเฉิน

จากนั้น ก็กวาดมองกระท่อมไม้เรียบง่ายจนเกือบซอมซ่อด้านหลังเขา และทุ่งวิญญาณใกล้ๆ ที่เธอเพิ่งทำลายต้นกล้าผักไปหลายต้น

เธอตกอยู่ในความเงียบอันยาวนาน

โลกทัศน์ของเธอกำลังเกิดแผ่นดินไหวระดับ 12 ริกเตอร์

เธอ เทพธิดาฟีนิกซ์ หนึ่งในสัตว์เทพชั้นยอดของโลก

เพราะการนิพพานล้มเหลว ต้นกำเนิดของเธอจึงควบคุมไม่ได้ และเธอกำลังจะตายด้วยการเผาตัวเอง

เธอมาที่นี่เพื่อแสวงหาโอกาสรอดชีวิตเพียงริบหรี่ด้วยความหวังหนึ่งในหมื่น

ปรากฏว่า ผู้ที่ช่วยชีวิตเธอไม่ใช่ปรมาจารย์ผู้สันโดษหรือของวิเศษจากสวรรค์และปฐพีที่ไหน

แต่เป็นมนุษย์ที่ดูธรรมดาสามัญคนหนึ่ง

และ... น้ำเชื่อมถ้วยหนึ่งที่เขาทำขึ้นมาอย่างลวกๆ

ความไร้สาระของเรื่องนี้ทำให้เธอรู้สึกเหมือนบทชีวิตของเธอถูกใครบางคนเขียนแก้ด้วยอะไรแปลกๆ

เป็นครั้งแรก ที่เธอมอง "มนุษย์" ตรงหน้าอย่างจริงจังและตั้งใจ

เขาสูง

รูปร่างสมส่วน สวมเสื้อผ้าผ้าลินินเรียบง่ายที่สีซีดไปหน่อย

หน้าตาของเขาสะอาดสะอ้าน หรือจะเรียกว่าหล่อก็ได้ แต่ยังห่างไกลจากคำว่าสะเทือนฟ้าสะเทือนดิน

กลิ่นอายบนตัวเขาเรียบง่ายมาก ไม่มีแรงกดดันของผู้เชี่ยวชาญที่ทรงพลังเลย

แต่ทว่า เป็นคนแบบนี้นี่แหละ

เฟิ่งอิ๋งได้กลิ่นหอมจากตัวเขาที่ทำให้เธอรู้สึกสบายใจอย่างเหลือเชื่อ

ไม่ใช่กลิ่นเครื่องหอมชนิดใด และไม่ใช่กลิ่นของพืชพรรณ

มันเป็นกลิ่นอบอุ่นที่ผสมผสานระหว่างธัญพืช ผักสด เนื้อสัตว์ และไฟจากเตาในโลกมนุษย์

มันคือ "กลิ่นหอมของอาหาร"

สำหรับสัตว์เทพอย่างเธอที่กินแก่นแท้ของฟ้าดินเป็นอาหาร กลิ่นนี้ควรจะเป็นสิ่งเจือปน

แต่ในเวลานี้ กลิ่นนี้กลับทำให้เธอรู้สึกสงบและผ่อนคลายอย่างที่ไม่เคยมีมาก่อน

นั่นคือความรู้สึกที่แท้จริงที่สุดจากส่วนลึกของจิตวิญญาณหลังจากที่ไฟเทพต้นกำเนิดได้รับการปลอบประโลม

เธอมองซูเฉิน สมองสับสนวุ่นวาย

มนุษย์คนนี้มีเบื้องหลังยังไงกันแน่?

ทำไมเขาถึงสามารถเอาของวิเศษในตำนานอย่าง 【บัวหยกไขกระดูกเย็น】 และ 【สาลี่หิมะหัวใจน้ำค้างแข็ง】 ออกมาได้?

และทำไมเขาถึงสามารถผสานของวิเศษสองอย่างที่มีคุณสมบัติตรงข้ามกันโดยสิ้นเชิงให้กลายเป็นซุปช่วยชีวิตชามหนึ่งได้อย่างสมบูรณ์แบบด้วยวิธีง่ายๆ แบบนั้น?

คำถามนับไม่ถ้วนหมุนวนอยู่ในหัว

ในที่สุด เพื่อรักษาศักดิ์ศรีเฮือกสุดท้ายในฐานะเทพธิดา เธอจึงเอ่ยปาก

เสียงของเธอ เนื่องจากการซ่อมแซมของจิตวิญญาณ จึงกลับมาใสกังวานและน่าฟัง แต่ในตอนท้ายกลับมีรอยสั่นเครือที่แม้แต่เธอเองก็ไม่สังเกตเห็น

"นี่... นี่คืออะไร?"

เธอต้องการคำอธิบาย คำอธิบายที่จะทำให้เธอยอมรับเรื่องทั้งหมดนี้ได้

นี่ต้องเป็นยาวิเศษระดับสูงสุดที่บรรจุสัจธรรมอันลึกซึ้งแห่งมหาเต๋าแน่ๆ

ใช่

ต้องใช่แน่ๆ

ซูเฉินมองเธอด้วยใบหน้าไร้อารมณ์

จากสีหน้า "ฉันไม่เข้าใจ แต่ฉันตกใจมาก" ของเธอ เขาอ่านความนัยออก

แต่เขาขี้เกียจจะอธิบาย

วุ่นวายเปล่าๆ

เขาแค่ตอบกลับไปส่งๆ

"น้ำเชื่อม"

พูดจบ ราวกับว่าเขาเพิ่งทำงานเล็กๆ น้อยๆ เสร็จ เขาหันหลังและเริ่มเก็บกวาด

เขาหยิบชามไม้ขนาดใหญ่ที่จินลี่วางไว้ข้างๆ มาซ้อนบนถ้วยเปล่าที่เฟิ่งอิ๋งยังถือค้างอยู่

จากนั้น เขาก็พูดด้วยน้ำเสียงเหมือนเป็นเรื่องปกติธรรมดา

"กินเสร็จแล้วเหรอ?"

"วางชามไว้ตรงนั้นแหละ เดี๋ยวฉันจะล้างทีเดียว"

"อ้อ แล้วอย่าลืมรีวิวห้าดาวด้วยนะ"

เฟิ่งอิ๋งตะลึงงันไปอย่างสมบูรณ์

เธอยืนเหม่อลอยอยู่ตรงนั้น ถือถ้วยไม้เปล่าสองใบซ้อนกัน

น้ำเชื่อม?

ล้างทีเดียว?

รีวิวห้าดาว?

นี่มันเรื่องบ้าอะไรกันเนี่ย?

เธอมองแผ่นหลังของซูเฉินที่เดินไปทางห้องครัว

แผ่นหลังนั้นไม่มีมาดของปรมาจารย์เลยแม้แต่น้อย แต่กลับเต็มไปด้วยกลิ่นอายของชีวิตที่เรียบง่าย

ราวกับว่าเขาเพิ่งทำเรื่องเล็กน้อยจริงๆ

อย่างเช่น การให้อาหารลูกแมวหลงทางที่มาขอข้าวกิน

เฟิ่งอิ๋งมีชีวิตมากว่าหมื่นปี

นี่เป็นครั้งแรกที่เธอรู้สึกถึงอารมณ์ที่เรียกว่า "มึนงง"

ภาพลักษณ์เทพธิดาอันเย่อหยิ่งที่สร้างมานับหมื่นปี เกิดรอยร้าวที่มองเห็นได้ชัดเจนเป็นครั้งแรกในขณะนี้ ด้วย "น้ำเชื่อม" หนึ่งถ้วย และประโยคที่ว่า "เดี๋ยวฉันจะล้างทีเดียว"

ฉัน เทพธิดาฟีนิกซ์ มาที่นี่... เพื่อขอข้าวกินงั้นเหรอ?

แถมกินเสร็จยังต้องล้างจานเองด้วย?

การดำเนินเรื่องแบบนี้มันจะไม่เหนือจริงเกินไปหน่อยเหรอ?