บทที่ 2 หมูต้มน้ำมันพริกและหลัวซือเฝิ่น

บทที่ 2 หมูต้มน้ำมันพริกและหลัวซือเฝิ่น

ระหว่างทางกลับ มู่เจี้ยนซีอดไม่ได้ที่จะชวนเป่าเปาคุยในใจ 'เป่าเปา ข้อมูลที่เธอมีคงไม่ได้มีแค่เรื่องอาหารหรอกใช่ไหม? พวกปัจจัยสี่พื้นฐานในการดำรงชีวิตก็น่าจะมีด้วยไม่ใช่เหรอ?'

เป่าเปาถามกลับด้วยความสงสัย 'เจ้านายหมายถึงปัจจัยสี่แบบไหนหรือ?'

เธอเริ่มใช้คำพูดหว่านล้อม 'ก็อย่างเช่นพวกหลอดไฟ หรือเครื่องครัวต่างๆ ไง แล้วอีกอย่าง ฉันเป็นเจ้านายเธอนะ แค่ทำอาหารก็เหนื่อยจะแย่แล้ว เธอควรจะช่วยแบ่งเบาภาระบ้างสิ เช่น ช่วยทำความสะอาด ตกแต่งปรับปรุงบ้าน พอเจ้านายออกไปขายของกลับมาเหนื่อยๆ เห็นบ้านสวยๆ ก็จะอารมณ์ดี พอมีแรงใจก็จะขยันทำอาหารอร่อยๆ ให้เธออัปเลเวลไวๆ วินวินทั้งคู่ ดีไหมล่ะ?'

เป่าเปาเกาหัวครุ่นคิด ดูเหมือนที่เจ้านายพูดมาจะมีเหตุผล การทำให้เจ้านายมีความสุขเท่านั้น เจ้านายถึงจะมีกะจิตกะใจทำอาหารอร่อยๆ ให้มันอัปเลเวลได้เร็วขึ้น

'ใช่แล้วเจ้านาย ท่านพูดถูกที่สุด'

'งั้นตกลงตามนี้นะ ต่อไปนี้เรื่องปัดกวาดเช็ดถูและตกแต่งบ้าน ยกให้เป็นหน้าที่เธอทั้งหมด ห้ามทำให้ฉันผิดหวังล่ะ'

'อื้ม!'

พอกลับถึงบ้าน เป่าเปาก็เปิดระบบสแกน กดปุ่ม 'ทำความสะอาดในคลิกเดียว' แสงสีฟ้าวาบขึ้น พริบตาเดียวบ้านทั้งหลังก็สะอาดเอี่ยมอ่องไร้ฝุ่นผง ต่อด้วยโหมด 'ตกแต่งในคลิกเดียว' ข้าวของเครื่องใช้ในห้องถูกเปลี่ยนใหม่ทั้งหมด มีการผสมผสานองค์ประกอบสมัยใหม่เข้ามา เช่น หลอดไฟ พอเปิดสวิตช์ ห้องทั้งห้องก็สว่างไสว มู่เจี้ยนซีพยักหน้าอย่างพึงพอใจ

ทันใดนั้น เหมือนนึกขึ้นได้ เธอหยิบโฉนดที่ดินออกมาจากกระเป๋า 'ช่วยเก็บโฉนดนี่ไว้ให้หน่อยนะ ห้ามทำหายเด็ดขาด'

'รับทราบเจ้านาย วางใจได้เลย!'

โฉนดในมือหายวับไปทันที

เธอยกวัตถุดิบที่ซื้อมาเข้าครัว เนื่องจากไม่มีเตาแก๊สแบบปัจจุบัน จึงต้องใช้ฟืนก่อไฟ แต่นั่นไม่ใช่อุปสรรคสำหรับเธอ

มู่เจี้ยนซีเติบโตมากับปู่และย่าในชนบท พ่อแม่ของเธอเสียชีวิตจากอุบัติเหตุทางรถยนต์ไปนานแล้ว ตอนนี้ปู่กับย่าก็จากไปแล้วเช่นกัน เธอจึงเหลือตัวคนเดียวในโลกใบนี้ สมัยเด็กเธอผ่าฟืนหุงหาอาหารเป็นประจำ ทักษะเหล่านี้จึงเป็นพื้นฐานที่แน่นปึ้กปูทางสู่การเป็นฟู้ดบล็อกเกอร์ในเวลาต่อมา

เธอหยิบเนื้อสันนอกหมูที่ซื้อมาวางบนเขียง หั่นเป็นชิ้นบางๆ ใส่ชาม เติมซีอิ๊วขาวหนึ่งช้อน ซอสหอยนางรมหนึ่งช้อน เกลือและพริกไทยพอประมาณ ตอกไข่ไก่ใส่หนึ่งฟอง และแป้งมันอีกสามช้อน นวดคลุกเคล้าด้วยมือจนส่วนผสมเคลือบเนื้อหมูทุกชิ้น

จากนั้นก็เริ่มก่อไฟ เธอใช้คีมคีบหญ้าแห้งใส่เข้าไปในเตา หักกิ่งไม้เล็กๆ ใส่ตามลงไป จุดไฟด้วยไฟแช็ก แล้วค่อยๆ เติมกิ่งไม้เลี้ยงไฟจนลุกโชน ก่อนจะใส่ฟืนท่อนใหญ่ลงไปเพื่อรักษาระดับความร้อน

พอล้างกระทะจนน้ำระเหยแห้งสนิท ก็เทน้ำมันลงไปหนึ่งทัพพี พอน้ำมันร้อนจัดก็ใส่ฮวาเจียว พริกแห้ง ต้นหอม และกระเทียมลงไปผัดจนส่งกลิ่นหอมฟุ้ง ตามด้วยเต้าเจี้ยวเผ็ดโต้วป้านเจี้ยงหนึ่งช้อนและก้อนซุปหม่าล่าหม้อไฟ เนื่องจากก้อนซุปมีขนาดใหญ่เกินไป เธอจึงใช้มีดตัดมาแค่ส่วนหนึ่ง เก็บส่วนที่เหลือไว้ใช้คราวหน้า ผัดจนน้ำมันพริกสีแดงสวยแตกตัวออกมา แล้วจึงเติมน้ำเปล่าลงไปรอจนเดือด

ในขณะเดียวกัน ที่ห้องหนังสือในเรือนข้างๆ ชายหนุ่มผู้หนึ่งกำลังนั่งตรวจฎีกาด้วยสีหน้าเย็นชา อาหารเลิศรสที่วางเรียงรายอยู่บนโต๊ะไม่อาจดึงดูดความสนใจเขาได้เลยแม้แต่น้อย

องครักษ์หน้าห้องได้แต่ส่ายหน้าอย่างจนใจ ท่านอ๋องของพวกเขาช่างเลือกกินเป็นที่สุด มักจะเสวยเพียงไม่กี่คำแล้วก็รวบช้อน หรือบางครั้งก็ไม่แตะต้องเลย พ่อครัวในจวนถูกเปลี่ยนแล้วเปลี่ยนเล่า แต่ก็ไม่มีใครสามารถทำให้ท่านอ๋องเจริญอาหารได้สักคน

ทันใดนั้น กลิ่นหอมเผ็ดร้อนซ่านลิ้นก็ลอยตามลมมาแตะจมูก พอได้กลิ่น พวกเขาก็เกิดความสงสัย 'นั่นกลิ่นอะไร? หอมเหลือเกิน ช่างวิเศษจริงๆ'

ชายหนุ่มในห้องก็ได้กลิ่นเช่นกัน ท้องร้องประท้วงขึ้นมาอย่างไม่รู้จักเวล่ำเวลา เขากลืนน้ำลายลงคออึกใหญ่ ในที่สุดก็ทนไม่ไหวตะโกนสั่งออกไป 'เยี่ยอวี่ ไปสืบดูซิว่ากลิ่นหอมนี้มาจากไหน!'

'พ่ะย่ะค่ะท่านอ๋อง!' เยี่ยอวี่รับคำสั่ง ใช้วิชาตัวเบากระโดดขึ้นไปบนหลังคาเพื่อค้นหาที่มาของกลิ่น

ทางด้านมู่เจี้ยนซี เธอเปิดฝาหม้อ ใช้กระชอนช้อนตักกากเครื่องเทศทิ้งไป ปรุงรสด้วยซีอิ๊วขาวหนึ่งช้อนและน้ำตาลทรายครึ่งช้อน จากนั้นนำผักต่างๆ ที่เตรียมไว้ลงไปลวกจนสุก ตักขึ้นมารองก้นชามใบใหญ่ ตามด้วยการคีบเนื้อหมูที่หมักไว้ลงไปลวกทีละชิ้น พอเนื้อเปลี่ยนสีก็รีบตักขึ้นทันทีเพื่อความนุ่มละมุน วางโปะลงบนผัก ราดน้ำซุปตามลงไป โรยหน้าด้วยต้นหอมซอย กระเทียมสับ พริกแห้ง ฮวาเจียว และงาขาว ปิดท้ายด้วยการราดน้ำมันที่ร้อนจนควันขึ้นฉุยลงไป กลิ่นหอมฟุ้งกระจายรุนแรงยิ่งขึ้น เป็นอันเสร็จสิ้นเมนู 'หมูต้มน้ำมันพริก'

นึกขึ้นได้ว่ายังไม่ได้หุงข้าว พอดีในมิติมีหลัวซือเฝิ่นอยู่ จึงตัดสินใจทำหลัวซือเฝิ่นกินคู่กับหมูต้มน้ำมันพริกเสียเลย

เธอไม่ทันสังเกตว่ามีสายตาคู่หนึ่งจ้องมองมาจากบนกำแพงรั้วอย่างไม่วางตา กลืนน้ำลายอึกใหญ่ก่อนจะรีบเหาะกลับไปรายงาน

เยี่ยอวี่เดินเข้ามา คุกเข่าข้างหนึ่งประสานมือรายงาน 'ทูลท่านอ๋อง กระหม่อมพบที่มาของกลิ่นแล้วพ่ะย่ะค่ะ มาจากเรือนข้างๆ จวนเรานี่เอง'

ท่านอ๋องพลันนึกขึ้นได้ว่าเรือนข้างๆ ว่างเว้นคนอยู่มาตลอด 'อ้อ ที่นั่นไม่มีคนอยู่ไม่ใช่รึ?'

'พ่ะย่ะค่ะ แต่ดูเหมือนนายหน้าจะหาคนซื้อได้แล้ว กระหม่อมเห็นเจ้าของเรือนเป็นแม่นางน้อยคนหนึ่งพ่ะย่ะค่ะ'

'ไปถามนางดูซิว่านางยินดีจะแบ่งขายอาหารนั่นให้เปิ่นหวางบ้างหรือไม่'

'เกรงว่าจะไม่ได้พ่ะย่ะค่ะ กระหม่อมเห็นนางทำไว้แค่ที่เดียว ไม่ได้ทำเผื่อไว้ ดูเหมือนนางตั้งใจจะเก็บไว้กินเอง'

พอได้ยินดังนั้น ท่านอ๋องก็ลุกขึ้นยืนทันที ตั้งใจจะไปดูด้วยตาตัวเองว่าอาหารชนิดใดกันที่สามารถดึงดูดความสนใจของเขาได้ เยี่ยอวี่รีบเดินตามไปติดๆ

เวลานี้ มู่เจี้ยนซีเพิ่งทำหลัวซือเฝิ่นเสร็จ วางลงบนโต๊ะกลางลานบ้าน เตรียมจะลงมือทานอย่างมีความสุข

'ก๊อก ก๊อก ก๊อก...'

เสียงเคาะประตูหน้าเรือนดังขึ้น เธอชะงักไปครู่หนึ่ง เพิ่งจะย้ายมาแท้ๆ ยังไม่คุ้นเคยกับใครที่ไหน จะมีใครมาหาได้? แต่กระนั้นเธอก็วางตะเกียบลง เดินไปเปิดประตูจากด้านใน พบชายหนุ่มสองคนยืนอยู่

คนด้านหน้าสวมชุดดำทั้งตัว พกดาบ ดูรู้ทันทีว่าเป็นองครักษ์

ส่วนคนด้านหลังรูปร่างสูงโปร่ง สวมชุดคลุมลายมังกรสีเข้ม แขนเสื้อแคบ ปักลายเมฆมงคลดิ้นทองที่ปลายแขน คาดเอวด้วยเข็มขัดหยกขาวสลับแดง ห้อยหยกพกเนื้อดีสีขาวนวล ดูสูงส่งสง่างาม ทุกอิริยาบถแผ่กลิ่นอายดุจราชันย์ผู้ทรงอำนาจและน่าเกรงขาม ดูไม่ใช่คนธรรมดาสามัญ แต่เป็นเชื้อพระวงศ์ผู้สูงศักดิ์

'สวัสดีแม่นาง! พวกเรามาจากจวนข้างๆ เจ้านายของข้าเป็นคนกินยากมาก แต่เมื่อครู่ได้กลิ่นอาหารของแม่นางหอมยวนใจเหลือเกิน จึงอยากจะถามว่าพอจะแบ่งขายให้พวกเราสักชุดได้หรือไม่?'

'เจ้านายท่านคงเป็นคุณชายที่ยืนอยู่ด้านหลังสินะ'

'ใช่แล้วแม่นาง'

'ไหนๆ ต่อไปก็เป็นเพื่อนบ้านกันแล้ว เจอหน้ากันครั้งแรกจะให้ไล่กลับไปก็กะไรอยู่ เชิญเข้ามาทานด้วยกันเถอะ!' มู่เจี้ยนซีเข้าใจเจตนาของพวกเขาได้ทันที อาหารฝีมือเธอคงจะหอมจนเกินห้ามใจ เธอจึงเบี่ยงตัวเชิญพวกเขาเข้ามา